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……
鄱阳县已是一片风声鹤唳,隋军主力从南面杀到鄱阳郡的消息传遍了县城的每一个角落,民众开始恐慌起来,到处看见拿着大包小包的民众向城外撤离。
民众之所以恐慌,倒并不是隋军军纪被妖魔化,而鄱阳县至少有一半的民众都是林士弘军队的家属,他们唯恐隋军对他们实施报复而大量撤离县城,或者躲去乡下,或者躲去他县,一时间,县城大门口挤满了出城的人群。
这时,百余名骑兵护卫着十几辆马车疾速奔来,为首武士大喊道:“让一让,楚王殿下出城!”
守城士兵连忙拦住民众,让开了一条车道,骑兵护卫着马车如一阵旋风般驶出了县城。
不多时,马车队抵达了码头,这里是鄱阳河码头,河流直通鄱阳湖中心,林士弘在鄱阳湖内修建了大大小小数十个藏匿之处,分布在湖中各个岛上,一般而言,林士弘只是去哪里休憩游玩,避难则是第一回。
这一次隋军来得太迅猛,林士弘不敢走陆路,他习惯地想从水路撤离,除了他本人以外,他的妻妾和儿女也跟他一起撤离。
码头上,他的两个儿子林正雄、林正彪以及女婿赵方已等候多时,码头上只是几艘大船,无法容纳三万大军撤离,所以三万军将走陆路撤退到九江郡。
林正彪心中暗暗欢喜,这两天他一直在考虑怎么让父亲暂时离开军队,没想到机会这么快就来了。
十几辆马车疾奔而来,在码头前停下,三人连忙上前见礼,林士弘走下马车对三人道:“你们可速去湓城县大营,我安顿了家人也会去那里与你们汇合,记住了,要暂避隋军锋芒,不可发生战争,明白了吗?”
“我们明白了!”三人一起躬身行礼。
林士弘点点头,“去吧!迅速率军撤离。”
三人行一礼,便翻身上马去了,林士弘随即带着家人上了大船,三艘大船拉起船帆,缓缓向西驶去。
……
弋水东岸,浩浩荡荡的隋军正沿着官道向北行军,距离官道百步外便是宽达二十余丈的弋水,一支由百余艘平底拖船组成的船队正和隋军同步而行,船只是顺水航行,不需要拉纤,满载着两万石粮食,可供五万大军食用一个月。
张铉位于队伍的前面,由于房玄龄身体感恙,便留在弋阳县养病,没有随大军北上,这时,天空飘起蒙蒙细雨,此时正是仲春时节,桃李芳菲,绿水如玉带,远处的山峦若隐若现,就仿佛是一幅极美的水墨画,连行军的士兵也感到心旷神怡,南方的景色竟是如此的秀美。
这时,几名斥候骑兵疾速奔来,在张铉面前抱拳行礼道:“启禀大帅,鄱阳城已撤走了绝大部分居民,林士弘和军队都已北撤。”
这在张铉的意料之中,毕竟鄱阳郡是林士弘的老巢,自己大军身处鄱阳郡中,林士弘怎可能不知?
“这里距离鄱阳县还有多远?”
“大约五十里!”
张铉看了看天色,中午刚过,应该天黑前能赶到鄱阳县,他随即问道:“苏将军何在?”
有亲卫飞奔而去,片刻,苏定方匆匆赶来,抱拳施礼道:“请大帅吩咐!”
“你可率三千骑兵为前锋,先去鄱阳县,当心敌军埋伏。”
“遵令!”
苏定方领令而去,不多时,他率领三千骑兵疾奔而去。
黄昏时分,隋军主力和船队同时抵达了鄱阳县,这时,苏定方的军队已经控制了全城,隋军随即入住了林士弘军队的军营,士兵们检查水井,埋锅做饭,大营内十分忙碌。
这时,一名掌柜模样的男子被带到张铉大帐,此人姓杨,是隋军安插在鄱阳县的斥候探子。
他被领进大帐,上前单膝跪下禀报:“卑职杨续,参见大帅!”
“请起!”
张铉请他起身,笑问道:“你在县城做什么为掩护?”
“卑职在县城买下一家客栈,这样和来来往往的人打交道也不会被人怀疑。”
客栈和酒肆都是不错的掩护手段,张铉笑着点点头问道:“吕将军那边有消息吗?”
杨掌柜取出厚厚一封信呈给张铉,这是吕平将军留给大帅的信,请大帅过目,亲兵将信转给张铉,张铉简单看了看,便放下信又问道:“为什么全城几乎成了一座空城?”
“回禀大帅,鄱阳县一半的人口都是军队家属,军队撤退了,家眷自然也不会留在城内。”
“那还有一半呢?他们为什么也要逃走。”
“卑职问了周围几户邻居,他们也不是军属,我问他们为什么要走,他们说人心惶惶,大家都在走,所以还是走了心里安全一点。”
原来是望风而逃,张铉不禁哑然而笑,他对林士弘的情报大部分都了解,找这个杨掌柜来只是想问吕氏兄弟的消息,别的倒不需要知道什么了,他便鼓励了杨掌柜几句,让亲兵领他出去。
大帐内只剩下张铉一人,他打开了吕平的信再细看了一遍,不由拍案叫绝,这对吕氏兄弟堪称大才,之前一直默默无闻,倒也埋没了他们,尤其吕平谋略狠辣,就算一般的谋士也未必比得上他,此人如果能忠心自己,绝对是一颗很有用的棋子。
张铉沉思片刻,便写了一封信,让几名斥候想办法混入吕平所在的军队中去。
第846章 彭泽激战
隋军主力占领了鄱阳郡的同时,一支隋军战船正向蕲春郡的蕲口方向驶去,蕲口位于九江郡湓城县对岸,将是隋军水师的驻地。
虽然蕲口的战略位置十分重要,但隋军在灭了杜伏威后,林士弘却不敢派军队前去占领,唯恐被隋军找到出兵攻打他的借口。
此时驶向蕲口的船队是隋军水师主力的一支,由一百艘战船组成,船队将领正是水师主将来护儿。
这是隋军第一次驶入林士弘的核心地带,就像入侵者闯进了主人家的客堂,来护儿也知道敌军船队必然会有强烈反应,他们十分警惕注视着南面江面上的动静。
来护儿知道,在彭泽县有一支楚军水师主力,由楚军水师第二号人物蓝平望统帅,在某种程度上,来护儿就是特地率军前来挑衅这支水军,击败这支水军,占领彭泽县。
如果不打掉这支水师,隋军的船队无法向已杀到鄱阳郡的隋军主力提供后勤支援,在出征之前,张铉便已经将主力军队的后勤重地定在了彭泽县,这样,彭泽县和对岸的蕲口便形成了包围九江郡之势。
‘当啷啷!’
桅杆上传来一阵清脆的铃声,表示眺望兵发现了情况,来护儿立刻凝神向南面望去,渐渐的,江面上出现了无数小黑点,楚军水师果然出现了。
来护儿当即下令,“迎战上去!”
……
两支船队在江面缓缓靠近,相距数里,两支军队都是水上精锐之军,极善于水战,隋军船只高大坚固,士兵装备精良,训练有素。
而林士弘的楚军虽然战船不如隋军,但数量众多,而且水上作战经验丰富,是一支不可忽略的水上劲旅。
楚军密集的战船已经出现,在迅速进行水上布阵,楚军战船有两百五十艘之多,但大多是五百石左右的中小型战船,他们将使用狼群战术,也就是集中船只围攻敌军战船,摧毁一艘战船后再集中兵力对付另一艘敌船。
在去年和梁军的水战中,楚军便是利用这种战术歼灭了楚军七成以上战船,从而大获全胜。
而隋军百艘战船都是千石以上战船,他们摆出了天蝎阵,周猛和齐亮各率三十艘战船为左右蝎钳,留二十艘蚰蜒快船为蝎尾,主将来护儿则率五十艘战船为蝎身。
这是水战中的经典战法,对配合和指挥的要求都极高,稍有缓慢就会被敌军断钳断尾,可一旦配合默契,却又威力十足。
楚军主将叫做蓝平望,年约五十余岁,早年和他林士弘的父亲一起都曾是西梁军中的水军校尉,西梁被杨素击灭后,他从此跟随林士弘的父亲在长江做水贼。
二十几年前,林士弘的父亲被隋军斩杀,他又跟随了林士弘,为林士弘成长为长江水霸立下了汗马功劳,成为水军中的第二号人物。
蓝平望目前是楚军的第一水战大将,声望很高,经验极其丰富,他一眼看出隋军摆出了天蝎阵,令他心中暗暗吃惊。
天蝎阵要么徒有其表,容易攻破,要么威力极大,如果是一般水贼摆出这种阵型则属于前者,可一击而破,但隋军显然不是这样,他们具有强大的水战实力,摆出天蝎阵必然是胸有成竹。
这时,林士弘年仅的侄子林雷高声道:“隋军阵型看似可怕,其实内部空虚,我率三十艘快船杀入腹部,一刀斩断心脏,敌军阵型自然瓦解。”
“你想得太简单了!”蓝平望不屑地哼了一声。
“哼!简不简单试试再说!”
林雷转身而去,他跳下一艘小船,向自己的座船驶去,蓝平望看着他远去,不由一阵头痛,此人就是军中的一个刺头,仗着他是大王之侄我行我素,作战倒是很勇猛,但现在面对的是隋军,鲁莽出击会坏大事。
话虽这样说,他也拦不住林雷,眼睁睁望着他远去。
部将李应在一旁低声道:“我们用狼群战术恐怕有点不妥,卑职建议改列蜂巢战术,集中兵力攻其一侧。”
蓝平望摇了摇头,“阵型不在于好坏,而在于熟练程度,蜂巢战术我们不熟,反而会被敌军所破,我已用狼群战术多次,配合默契,其实林雷说得没错,集中攻击蝎身,蝎身一破,钳尾皆毁。”
“卑职明白了。”
蓝平望随即对他令道:“林雷年轻好勇,我担心他会贪功轻进,你可率二十艘船接应他,我率主力替你们撑住两边蝎钳。”
“遵命!”
李应下了主船,上了自己的战船,他一挥绿色战旗,率领二十艘战船紧紧跟随着林雷的战船。
这时,蓝平望大喝一声:“擂鼓出击!”
……
一场激烈的水战在江面上爆发,三百五十艘战船犬牙交错,逐队厮杀,大江上箭如飞蝗,石砲攻击,击中敌军船队,发出巨大的撞击声,十几艘战船的船帆被火箭射中,在江面上迅猛燃烧起来,惊恐万分的士兵纷纷跳江求生。
隋军和楚军的战术大不相同,隋军偏向于远程作战,用弓箭和石砲摧毁对方船只,即使双方靠近,隋军也是用猛烈撞击的方式,利用坚船撞毁对方船只,远近结合,十分有章法。
这次出战,隋军也携带了大量火箭,他们使用火箭和投石机抛掷,燃烧的战船使整个江面上变成了一片火海,异常惨烈壮观。
而楚军的战术却完全不同,他们最拿手就是狼群战术,实际上就是多艘船围住一艘敌船,所有人冲上船去将敌船士兵杀死。
这是水贼的战术,一直是林士弘军队的传统。
这时,一支楚军船队从侧面杀出,疾速向隋军阵型的中部驶去,这二十艘战船组成的船队正是林雷所率领。
他不仅好勇斗狠,而且十分固执,他的战术很明显,擒贼先擒王,杀入敌军腹地,斩断隋军的心脏,也就是那艘三千石的主船,只要主船被击毁,那隋军水军也就随之溃败。
林雷率领二十艘战船冲进了隋水军腹地,他不断将战船释放,去抵挡从两边杀来的隋战船,而他则率领五艘核心战船直扑那艘体型最大的隋军主船。
林雷看得很清楚,那艘三千石的大船桅杆上,有令旗兵在举旗发号施令,这