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“果然不出我所料，可为什么将军不说实话？”
“我不知道后果会这么严重，只是觉得这是小事一桩，如果知道后果这么严重，我绝不会隐瞒！”温木铁虽然信誓旦旦，却掩饰不住他的心虚。
“那将军要向可汗坦白吗？”
“这……”
温木铁迟疑了，他很了解处罗可汗，别看大家都认为自己是处罗可汗的心腹，实际上根本不是那么回事，如果真当自己是心腹，那天晚上他会把自己抛弃北撤吗？
处罗可汗根本就不相信任何人，一旦他知道自己没有说实话，后果简直不堪设想，他一定会杀了自己。
木温鉄的额头流下了汗珠，半晌道：“这件事我暂时不想……向可汗坦白。”
“难道将军就不怕我向可汗告状吗？”
“你——”
温木铁抬头望着康苏密，见他似笑非笑地看着自己，他忽然明白了，此人早就知道自己没有说实话，却没有向可汗揭破，原来他另有所企图。
“你就明说吧！要我做什么？”温木铁咬牙切齿道。
“其实我只要将军答应一件事。”
康苏密从怀中取出一束羊皮卷，将羊皮卷展开，淡淡笑道：“明天就要选出新的大祭司，我们现在的大祭司还想继续出任，如果将军支持，就在下面按个手印吧！”
温木铁的全名叫做舍利温木铁，是突厥舍利部酋长之弟，他们的部落是突厥比较大的部落，生活在阴山北部，这支部落在突厥中地位较高，一直被处罗可汗笼络。
温木铁并不识字，他的报告也是心腹手下帮他写，所以康苏密给他看这张羊皮卷，他满眼茫然，根本不知道上面究竟写的是什么？
但有一点温木铁很清楚，一旦他按下手印，就代表舍利部支持摩亚伦继任突厥大祭司。
温木铁迟疑一下道：“我不识字，能不能让我手下替我念一念？”
康苏密摇了摇头，“此事极为机密，不能让任何外人知道，更不能让可汗知道，你也清楚可汗对大祭司的态度。”
温木铁当然知道，可汗和大祭司的矛盾已经公开化了，可汗绝不会允许大祭司继任。
温木铁和他兄长舍利元英并不反对摩亚伦继续出任大祭司，他可以支持，但他不知道羊皮卷上究竟写的是什么，所以他有点迟疑。
这时，康苏密见温木铁迟疑不决，便将羊皮卷收了起来，淡淡道：“如果将军不肯支持摩亚伦，那我也不勉强，不过我也履行自己的责任，这是公事，我也只是对事不对人，希望将军莫怪。”
温木铁叹了口气，“好吧！我答应就是了，但我有言在先，我只是支持摩亚伦继续出任大祭司。”
“当然，将军还以为是什么事？”
康苏密将羊皮卷展开，温木铁将手掌抹上一层粘稠的牛血，整个手掌按在了羊皮卷上。
温木铁就是吃亏在不识字上，如果他识字就会明白，上面写的文字根本不是支持摩亚伦继续出任大祭司，而是支持处罗可汗次弟阿史那咄苾为新可汗。
康苏密是摩亚伦的心腹，摩亚伦已经决心废除处罗可汗，另立新可汗，但需要得到突厥各部的支持，摩亚伦在草原上活动，而康苏密则奉命在军中寻求支持。
康苏密便是利用了温木铁不识字的弱点，又抓住他隐瞒真相的把柄，骗取温木铁在羊皮卷上按下了手印。
……
黄河从青藏高原奔出后，又呈一个巨大的几字型在中原大地上回旋，其中流淌在秦晋之间的黄河便是‘几’字型的东侧，这里从高原向平原过渡，又遭遇了巨大的山脉断层，便形成了著名秦晋大峡谷，水流湍急，咆哮奔腾，是黄河上最艰难的一段航程。
不过延安郡以北，黄河水势稍缓，一般渡船便可渡过黄河，但这种水势平缓也是相对南部的峡谷断崖而言，只是一种表面上的平缓，实际上水下暗流激荡，旋涡众多，只要稍不留神就会船翻人亡。
突厥大军按照可汗的命令继续西进后，次日上午抵达了紧靠黄河的临泉县，和娄烦郡其他县城一样，临泉县也是一座空县，目前已被两万突厥前军驻扎。
突厥前军统帅名叫执失思力，是突厥执失部的酋长，率领两万本族勇士跟随处罗可汗南征，在马邑郡的几场大战中，执失部士兵都没有上阵，损失不大。
当处罗可汗的大军抵达临泉县时，执失思力出城迎接可汗到来。
“卑职参见可汗！”执失思力率领十几名千夫长单膝跪下向可汗行礼。
处罗可汗挥了挥马鞭，“起来吧！”
执失思力站起身，又对处罗可汗道：“启禀可汗，县城内空无一人，所有民众都不知去向，粮食和值钱的细软也被带走，只剩下一些粗苯的物什，不过城内的八十三口井都可以使用，能解决军队的饮水问题。”
处罗可汗哼了一声，和娄烦郡的其他县城一样，在他的预料之中，有人才是怪事，他又问道：“黄河情况如何？”
“回禀可汗，黄河表面水流平缓，但下面暗流湍急，卑职都试验过，小皮筏子无法在河面上漂流，很快就会翻掉，中型皮筏如果只载二十个人，勉强可以渡过黄河，但无法载马，如果载马，很容易失去平衡。”
处罗可汗脸色十分难看，如果没有马匹，他们怎么返回草原？这种渡河和没渡有什么区别！
就在这时，一名士兵狂奔而来，向执失思力急声禀报道：“将军，快去看一看，黄河上有不明船只出现。”
执失思力吃了一惊，急忙对处罗可汗道：“可汗，卑职先去看一看。”
处罗可汗狠狠抽一鞭战马，率先向城内奔去……
第981章 太原战役（二十二）
不多时，执失思力领着处罗可汗以及几名万夫长上了城墙，在西城墙上，可以清晰地看见一里外的滔滔黄河，只见在浑浊的河面上出现了数百艘船只，这些船只大约在五百石左右，尤其细长，两边分布密集的长桨，就像一只只蚰蜒在水面上列队缓缓爬行。
这时，有士兵大喊：“快看，那艘船上有旗帜！”
只见一艘千石左右的大船出现了，桅杆上挂着一面大旗，正是北隋军青龙赤旗，城头上所有人的心都仿佛沉入了深渊，北隋军的水军出现了，封锁了黄河，就算他们有大型皮筏子也休想渡河了。
这时，处罗可汗只觉心中绞痛难忍，喉咙一甜，一口血直接喷了出来，眼前变得一片漆黑，所有意识都消失了，仰面向后摔去。
“可汗！可汗！”
几名万夫长扶住处罗可汗大喊，城头上乱成了一团，千夫长们不知所措地望向主将，执失思力暗暗叹了口气，北上和南下都被大山阻挡，如果过不了黄河，他们就只能调头东撤了。
……
就在处罗可汗在临泉县晕倒的同一时刻，在北方数百里外的榆林城以东出现了一支五万余人的浩荡大军。
榆林县是榆林郡郡治，位于黄河‘几’字型的东面顶端转弯处，黄河由西向东流淌了千里后，在榆林郡开始转弯向南奔流而去，这里属于河套平原的东套，五原郡则属于中套，而灵武郡则属于西套。
‘黄河百害，唯利一套’，指的就是河套平原，由灵武郡、五原郡和榆林郡组成的黄河‘几’字型北端，这里土地肥沃，灌溉便利，从两汉以来便是著名的粮食产区，目前三郡有人口数十万，但主要集中灵武郡和五原郡。
目前河套地区被两大军阀所控制，其中一个便是灵武郡的梁师都，另一个则是原隋朝五原通守张长逊，他控制着五原和灵武二郡。
这两大军阀虽然都依附突厥，不过他们所依附的突厥派系不同，梁师都原本就是金山宫的黑狼军首领，他依附的当然是突厥大祭司摩亚伦，而张长逊则向始毕可汗请降，现在又依附处罗可汗，两人依附的派系不同，再加上河套地域辽阔，两军之间被茫茫戈壁沙漠阻隔，所以一向井水不犯河水。
虽然他们依附了突厥，但他们毕竟都是汉人，突厥也不想将他们纳入突厥部族，而是支持他们拥兵自立，封他们官爵，使他们成为了突厥的南藩。
另一方面，张长逊又和梁师都有所不同，梁师都野心勃勃，自立为天子，建国号梁，被突厥封为大度毗伽可汗。
张长逊投降突厥只是权益之计，他一心回归中原，所以李渊在长安建都后，他便秘密归降了唐朝，被李渊封为丰州总管，不过为了自保，他并没有立刻打出唐军旗号，依然是竖立突厥大旗，对外还是使用突厥封他的官爵，割利特勒。
这支抵达榆林郡的五万人隋军正是李靖率领的北伐军，李靖北征突厥王帐只是虚攻，现在北隋的国力还不足以灭掉突厥，目前北隋对突厥的策略依旧是挑拨草原内乱，从内部削弱突厥的实力。
尽管李靖率军北征并非针对突厥，但李靖北上还是有更深的企图，张铉布局深远，他不仅要占领并州北部，同时还要继续西进，灭掉张长逊和梁师都，控制整个河套，从北面形成对关陇的包围。
李靖在紫河战役后，又随即挥师杀入定襄郡，全歼驻守定襄郡的三千突厥军，同时解救了被突厥安置在定襄郡的三万余汉民，这些汉民有的是被突厥掳掠去草原的并州及关内民众，有的是为逃避战乱而躲入草原的汉民，他们和被突厥士兵抢走的中原女人不一样，那些可怜女人属于私奴，而他们则是官奴。
突厥人把这些官奴安置在定襄郡的大利城，他们主要从事制陶、铁匠、鞣革和纺织等手工业，为突厥官方源源不断地提供各种工具、用品，并有三千军队监视控制他们。
李靖在攻下定襄郡后，任命参军从事何兆年为定襄郡长史，又令虎牙大将赵智率五千军驻守定襄郡，李靖则继续率领大军向西进发。
这天下午，大军渡过黄河后抵达了榆关镇，李靖便不再继续西进，下令全军就地休息。
榆关镇是一座商镇，小镇其实就是一条长约一里的街道，百余户人家，街道两边店铺林立，客栈、酒肆、青楼足有十几家之多，看得出从前这里的商业相当繁盛，不过受突厥南征影响，镇内基本上没有了商人，生意十分冷清，大部分店铺都关门挂锁了。
李靖带着十几名士兵在大街上缓缓而行，旁边还跟着从事褚遂良，这次李靖西征是要建立河套根基，需要大量文官，张铉便调拨了数十名年轻有为的文官给他，褚遂良就是其中之一，他在李靖军中出任仓曹参军。
李靖见褚遂良满脸惊奇，不由微微笑道：“没想到吧！”
褚遂良点点头，“确实没有想到塞外苦寒之地竟然也有这么繁华的商业，我一直以为榆关是座关隘，没想到是座小镇。”
“可别小看了榆林郡，过了龙门关后，便可沿着黄河西岸北上草原，是一条极为重要的商道，一般就是从榆林县过黄河，这个榆关镇是商旅必经之路，只可惜现在被战争波及，北上的商队都没有了，所以才变得如此冷静。”
“是因为突厥南侵？”
李靖摇了摇头，“突厥南侵是在并州，并不影响这里，这边主要是宋金刚在延安郡和唐军交战，阻断了所有商队北上。”
“原来如此！”
褚遂良这才恍然，这时，他发现左面的一座房宅颇为有趣，便笑道：“将军，这里居然也有官衙。”
众人走上前，这是一座废弃的小官衙，大门上方挂一