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我的判断不会有错？桂含沁是不是我终生良配？我会不会走出一条和所有人都不同的路？
而到了这一步，她忽然又冷静下来，忽然间所有挣扎全都烟消云散。善桐轻声说，“……不。”
“我知道您为我好，您希望我嫁进一个小五房这样的人家。”她低声说。“家大业大，背靠了望族，就算有纷争，可家族在对外，始终是一层保护。我知道您指望我过上您这样的日子，或者更好一些，像大姐一样，丈夫疼爱，公婆喜爱，大家族的宗妇，又生育了嫡子、嫡女，就算心里有说不出的苦楚。就算为了族人不得不暂时委屈自己，就算在公婆跟前难免受气，又要换着手段拿捏丈夫的心。将来到了三十多岁，难免要抬举几个通房，和通房们斗斗，和婆母再斗一斗，和亲人们斗一斗，一辈子也就这么过去了，斗赢了……”
“我知道我这样出身的姑娘，十有八九都要走的是这条路，我是谁？我有什么特别的？我凭什么出人意料？比我厉害的人难道还没有吗，她们都走了，凭什么我不肯走？”她望着母亲，尽量平稳了呼吸，字字句句轻声明晰地说。“但我不是她们，我就是我，在我心里，我比谁都特别，娘，我不想过您这样的日子，这种日子让我恶心，我想到有朝一日也许我也要那么去对付一个不比我低贱多少的人，一个活生生的人，我要去践踏她、踩低她、削弱她、羞辱她……我就恨不得先一头撞死了。我不怪您这么做，我知道您也是不得已，您也要活下去，可我……我不想做这样的人，我要走我自己的路，我要嫁给一个我喜欢也喜欢我的人，我想走一条新路出来。我知道，也许有朝一日我依然会逼不得已要去踩低谁践踏谁，可我到底还是得到了一个机会，也许我用不着这么做呢？但顺着您安排的这一条路，那就不是有朝一日了，我是一定要这样做的……我不想这样做，我不想这么活……您就成全我，让我过过我想过的日子吧！”
这一长串表白，几乎是把王氏给说蒙了，她连气都喘不上来，猛地打了几个磕巴，才断断续续地、恼怒地道，“我、我为了你们这万般的谋划，在你眼底都成了什么了，你以为二姨娘是什么善男信女……你——你——你是要气死我？”
说不通，理解不了，又不能放手，到最后也就只能抬出自己的身份来压制女儿了。
善桐站起身来，她想要说“我没说过您压制二姨娘不对，我没说过您做错，就是我不想这么做”——
只是才一站起来，那股酝酿已久将她冲击得双颊发红头晕眼花的热浪，似乎一下就被激到了顶点，善桐双眼一翻，虽然未曾当场就晕过去，但也已经是软软倒向前方，她最后的记忆，便是母亲那惊讶的脸，而后，世界便一阵黑甜。
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她知道自己病了。
连续不断的高烧，似乎持续了有一段日子，在她短暂清晰的间隙，有许多张面孔在她跟前晃动，有母亲的、祖母的，甚至有一回她还以为自己见到了父亲，兄弟姐妹们的容颜也时常在眼前晃动，有一些声音，一些模糊的声音，有时柔情，有时高亢，甚至有时本身就是激烈的争吵。迷迷蒙蒙间她已经不能肯定什么是真什么是幻，她仿佛见到了好多不应该在跟前的人，桂太太、卫太太、桂元帅、桂含芳、卫麒山、桂含春、桂含沁、许凤佳、权仲白……那些或多或少和她的生活有过交叉的面孔似乎都活动了起来，在她的梦境中勾勒出了生动又荒谬的图景，前一瞬她还在原野间纵马飞驰，下一刻她又来到了精致的宅院里，心事重重地跟着谁在回廊间穿行。当善桐终于从梦中醒来时，她感到自己无比干渴，她想要坐起来找点水喝，但才一动，就有人按住了她的肩膀。
“你仔细起猛了！”熟悉的声音说，紧接着就有一杯水递到了善桐唇边。善桐一时还以为自己依然在梦里，她一边啜饮着茶水，一边疑虑重重地抬起眼来，低声问。
“姐，你怎么……”
她的思绪也渐渐地醒来了，这话还没问出口就得了答案，她露出苦笑，半路换了口气。“是娘把你找回来的？”
善榴俯下身子，她爱怜地抚了抚善桐的额发，低声道，“别说话，你先喝了水再说。”
166、双刃
自从善榴出嫁以来，五六年的时间里，姐妹俩就只是在善榴省亲时短暂地见了一面而已。可不知为什么，再次相见，姐妹俩之间竟毫无生疏之感，虽说家里闹出了这么大的事儿，可善桐也没觉得难以面对姐姐。或许在她心底，姐姐是最能理解她无奈的那个，她挣扎着坐起身来，喝过了一杯的蜜水，才低声道。“你什么都知道了吧？”
要说王氏身边最贴心的小棉袄，其实都还轮不到在祖母身边养到了七八岁的善桐，那还是要数自小一手带大，一身本事尽得王氏真传的善榴。母亲既然写信让大女儿回来，是肯定已经将家里的这点子事原原本本地向她诉过苦的。善桐也的确猜得不多，善榴略作犹豫，便点了点头，她到底还是略带责怪地顶了顶善桐的额角，“你啊你啊！”
却也不禁叹了口气，“娘是做得过分了点，只是你也不该向祖母捅破那桩事儿，你还不明白她们两位长辈的性子？那根本就是八字不合，祖母有主意，娘也有主意……这两个人的主意合不到一块了，以后过起日子来，肯定也还是疙疙瘩瘩的，顺不了的。”
见善桐默然不语，神色间似乎颇为不以为然，善榴又叹了口气，她为妹妹掖了掖被角，用息事宁人的口吻道，“算了，事情过去了也就过去了。也不是没有好处，娘这样越走越偏，我总操心会耽误了梧哥，这样也好，这样倒是对大家都好的。”
这样说，大姐对这个主意也是心知肚明了……难怪她虽然常年和二姨娘居住在一起，但对她的事也都是不闻不问的……
时至今日，家里的事善桐是不想管也无心再管了，横竖就像是姐姐说得一样：过去了就过去了。事实如此，二姨娘这一生最好的情况也就是在西北乡村终老，毕竟立场摆在这里，要指望两个王氏的亲生女儿出来揭开往事，那也是把她们想得太高尚了一点。
“我病了多久？”她润了润唇，就和大姐开玩笑，“总有种一觉醒来，世上千年的感觉。怎么才一睁眼你就来了，从甘肃到这里，冬天路又难走……是姐夫陪你来的？”
“你断断续续这么时睡时醒的，高烧有半个多月了。”善榴试了试她的额温，略带担忧地道，“还是爹特地从西安给你搬弄了良医过来，说是你平时思虑得多，亏损了元气。最近心里又大起大落的，再一着了凉，多重病根一发，要不是素日里底子还是厚的，恐怕就要落了病在身上啦。你说你！家里什么事儿能让你这么上心？说句没好没歹的话，展眼就要出嫁的人，你操心那么多干嘛？”
虽说大家小姐，没有几个身上是不带富贵病的，但善桐自小在西北长大，接触的都是健朗硬气的女儿家，被姐姐这么连吓带唬的一说，都不禁变了脸色，抚着胸口犹带余悸地道，“我……我以后再不敢这样了。”
却又还是忍不住问，“那……那亲事……”
善榴白了她一眼，一本正经地道，“亲事还没定！”
见妹妹面色一下又沉下来，心中不禁暗叹一声，却也是感同身受：女大不中留，自己在说亲的时候，城府也就是比妹妹深了一点儿，当时要有个姐姐，只怕自己的表现，要比善桐还更患得患失。
“十成里却也有九成是定了。”善榴便挨着妹妹坐了下来，抚着她的额发轻声道，“娘和祖母、父亲吵得不可开交，可毕竟双拳难敌四手，老人家又恼了，说了几句不大中听的话，娘也就不好再说什么了。父亲前些天回了西安，说是等你病好了，这边带个信过去，他就回信给许家。”
这还是在顾虑着自己可能临时改了主意——善桐心知肚明，父亲这依然是在含蓄地表达着自己的顾虑。她吃力地挪动了一下，只觉得头晕目眩，也不敢再胡乱动弹了，只是一把握住了姐姐的手放到胸前，望着姐姐恳切地道，“我……我还是愿意的！这件事再闹下去，我的罪过就更大了，姐你多帮我和娘说几句好话，这件事，就这么定了吧。”
善榴深深地叹了口气，她又爱怜地理了理善桐的浏海，轻声道，“好，我这就给你传信去，你安心吧。桂含沁又不是什么香饽饽，跑不了你的！”
见妹妹闭上眼逐渐睡去，紧锁的眉头终于放松了几分，她便站起身来为善桐盖好了被子，自己出了里屋——迎面恰好遇见梧哥、榆哥两兄弟联袂而至，善榴不禁就笑，“樱娘和桃娘才刚走没有多久，你们就来了！”
心底却也不是没有微词的：按善桐为人，这些年来和楠哥之间肯定不可能有什么纷争。可她病了这小半个月，不要说榆哥天天往妹妹屋里跑，梧哥不肯去西安读书，怕的就是妹妹万一出事了，家里没个能顶事的男丁来回传话办事，就是隔邻的善喜，两三天也要过来看看她的，丝毫不忌讳过了病气。倒是楠哥，过继出去就真把自己当外人看了，来了两次都是坐坐就走……
这心事也就是一闪即逝，见善梧、善榆面上都有忧色，她便端出了大姐姐的样子柔声道，“刚才醒过来了，这一次是清醒得多啦！喝了一碗水又睡过去，大夫不是说了？能醒过来人就没有大事。你们也别进去了，不然反而吵着她，都自己忙自己的去吧。”
善梧听善榴这么一说，面上登时现出喜色，他还是坚持。“我就在她身边看看，不吵着她。”
榆哥却是给大姐使了一个眼色，拉着她出了屋子，站在回廊一角低声问，“三妞还不知道吧？”
善榴神色间也不禁多了几丝阴霾，她轻声说，“还不知道呢，我也没说什么，你们都别露出端倪来，免得添了她的心事，她病情又重了。”
她顾不得和弟弟多说什么，抬脚又要出去，榆哥却一把拉住了大姐的袖子。
“您是要去母亲院子里吧？”他瓮声瓮气地说，面上掠过了一丝倔强，“我……我和您一同过去！”
这一次回来，善榴最大的感慨，就是弟弟几乎是变了一个人，他长大了，似乎也知道了不少世事的艰难，不再是那个一眼看得到底、心思单纯的榆哥了。虽然他同时也没了孩提时的单纯与快乐，但似乎也多了一丝男人该有的担当与责任，尤其是妹妹这一病，似乎更提醒了榆哥作为长子的责任，这些天来随着善桐的病险情迭出，他一天比一天更沉郁、更沉默之余，似乎也要比从前更明白事理了。
她本来想要说不的，但看到榆哥面上的神色，又不禁转了主意：虽说一生有父母照拂，有姐妹兄弟为他打算，榆哥就是坐吃山空挥霍无度，也不会有人说他什么。但谁还能真的照顾他一辈子？自己这个弟弟，也到了该长大的时候了。
“成。”她痛快地说，又叮嘱弟弟，“见了娘你小心说话……自从上次那次大吵，娘就一直阴晴不定的，谁也不知道她什么时候就会发作。”
善榆眼底闪过了一缕暗淡的光芒，他嗯了一声就不吭声了，跟在姐姐身后出了祖屋，踩着前几