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一边说，一边亲了含沁一口，又被他拉到怀里紧紧抱住了一会儿，含沁才松开手长长地出了一口气，又回复了往常那佻皮的样子，“一会儿吃了早饭就要走，不然，哪有这么容易放过你，一定要你再不舒服一回。”
“你讨厌！”小夫妻之间就和六月天似的，时晴时雨，善桐一下也破涕为笑，啐了含沁一口，喊了六州和六丑进来，忙忙碌碌地取包袱皮来给他收拾衣物鞋袜，又打了一件冬衣进去，含沁就爽快了，他收拾包袱是不如善桐手巧，只在一边翘脚坐着，和善桐商量，“要不然，等我走了，你住到元帅府里去算了。不然单门独户的，有事你一个新媳妇也不方便出面。虽然婶婶必定会拿捏几次，但……”
他犹豫了一下，续道，“现在二哥在家，她也不会做得太过分的。”
“我还想问你呢。”善桐没有马上给出答案，一边叠衣服一边说，“往常边境有事，不是你大哥过去，就是你二哥过去，怎么这一次——”
“怎么说是战事，”含沁慢悠悠地说，“谁知道一旦开打能拖多久？就是小事，前后也要小半年工夫是肯定的，二哥要被绊住，起码又是大半年不能说亲。婶婶是实在等不及了，她说的那一番话虽然是为了捏你，但其实也是八九不离十，当个宗妇可不容易，一年到头多少事忙，大嫂帮不上忙，她自然只能指望二嫂啦。再说，含芳也到了年纪，春心动了，二哥不说亲，他就只能拖着。他现在也着急呢，就怕二哥还没说上媳妇，你们家十三房的大姑娘，就说定了人家。”
“他还没放下善喜？”善桐吃惊了。“我就不信，他就是那一眼，也能如此念念不忘？我还当他要是知道了善喜的身世，恐怕久而久之也就淡了呢。”
“何止是没放下，他偷偷跑去村子里两三次了，见没见到人家姑娘我也没有细问。”含沁也皱了眉头。“就是这一次，他还坚持要我们头一晚在杨家村打尖，话说得好听，让我去见见姑婆，替你报个平安。其实心里打什么主意，我们都明白的。”
善桐也跟着皱紧了眉头，她忽然间有点同情桂太太了：继大儿子之后，眼看三儿子的婚事也是非常不让人省心，到时候是免不得又要有一番大闹了。并且这两个媳妇，其实也都很不合适。慕容氏就不说了，善喜作为坐产招夫的女儿家都培养了多少年了？性格那是刚硬倔强，主意深着呢，和桂太太能合得来？她是不看好。再说，娘家出身也的确不高，老九房这两个妯娌，在桂家是肯定没什么底气的，只看慕容氏日子过得多不顺意，就知道门不当户不对，始终还是有很多烦难。
“这件事你千万不要掺和，也不要说破。”善桐就叮嘱含沁，“你就装着不知道，睁一只眼闭一只眼，免得将来事发了我们最尴尬。要不然，你就和他分开过去算了……”
“这件事我有分寸的。”含沁放下了这个话题，又道，“或者，我请善榆过来住一段日子？你们兄妹也能好好说说话。”
这是看出来善桐不愿意住到元帅府去了，善桐尴尬地一笑，解释道，“我也不是受不了婶婶的委屈，我就是想，铺子里要是有事，我住在外头，掌柜来报信什么的是方便的，要是住在府里，我不抓瞎了？再说，住进去容易，搬出来就难了——”
“我说什么来着？”含沁瞥了她一眼，“你做事就尽管随你的心思，不必讨我开心。——这又小看了我不是？我能不知道你担心什么？”
惹来了善桐几个白眼，他才笑嘻嘻地道，“不过，你独门独户的，我也实在是不放心，要不我临走前去巡抚府一趟——”
“不许去！”善桐一想到上回含沁过去遇到的冷眼，顿时就一口否决了。“这件事叫谁都不好，叫榆哥？他是娘的命根，娘可舍不得他住过来，谁来照顾他的茶饭？叫梧哥，他和兄弟们都是要科考的人，不好分他们的心。要么就是叫柏哥，但那其实隔了房了也不大方便，再说，柏哥也是南来北往的。你刚才不是说我做事尽管随自己的心思吗？你就让我独门独户的住着好了，有什么事，我自然去元帅府请人帮忙，料着也不会有什么大事的，你就安心吧。”
含沁倒是被她堵住了嘴巴，不好再多说什么。只好和善桐一道吃了一顿早饭，善桐又送他出了二门，忍着心头酸涩再三叮嘱，“千万多送信回来。”得了含沁无数个保证，又被他反过来叮嘱着家居生活的种种细节，这才依依不舍地看着他往马棚的方向去了。又等了许久，侧耳听着他的蹄声去远了，这才游魂似的飘回了屋里。
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好在善桐不是光顾着被含沁宠爱，自己就不肯做功课的人。这一两个月，她也是把功课给做足了的，对家里的运转情况，她心中还是有数的。现在含沁出门，她就天天起来见了自己带来的陪嫁管家并管事媳妇，非但一日三餐安排得妥妥帖帖，就是些红白喜事的报信从天水来了，那也是手到擒来，安排得妥妥当当——在祖母和母亲跟前伺候了这么多年，要是这些事还能令她皱眉，那她也就不是杨善桐了。只是平日里长夜漫漫，无可打发时间，只是惦念着含沁，难以入眠而已。
过了半个月，这一天起来，厨房来报：得了几篓鲜鱼。六丑又递来了含沁新鲜写来的信，善桐问起来才知道，是元帅府那边送了信来，又送了些城中难得的鲜鱼。善桐还当桂太太转了性子了，再一问，东西倒都是桂含春送来的，只是交到管家手上他人就走了而已。
自从含沁离开西安，婆家娘家倒是都有表示，二老爷身边的小厮时常过来给善桐问好，善桃也经常派人过来问候，善檀兄弟也来过几次探望，这些来自娘家人的关心，令善桐心中多少还是暖融融的。她得了闲也给家里人做些针线，又打发人回去给老太太等人送了节礼，这就不一一提起了。唯独王氏一点消息都没有，善桐也就不去招惹她，免得又自讨没趣。桂太太表现也不差——两房关系毕竟密切，虽然她没提让善桐住进元帅府的事，但也三不五时打发人来看望她的安好，善桐礼尚往来，也时常打发身边的婆子过去请安。两边心照不宣，面子上倒是做得挺到位的。没有让别人觉出疏远，但说真的，这种示好的象征性意义肯定更大，男人不在家，她心里其实还是挺虚的。这和从前在村子里的情况又不一样了，那时候她毕竟还小，家里的顶梁柱又不是她。再说，家里也没有断过男丁……
而桂含春虽然人没有进来，但自从送了鱼和信过来，三四天总要到外院打个转，有时候就是不进来，在门外站着说几句话就走了。倒是比谁都来得勤快得多，善桐的心渐渐也就安宁下来，却又不禁有些尴尬，只盼着含沁赶快回来，又或者是桂含春快点说了亲出去换防，换其余几个少爷回来，都要比他好些。
不过，西边战事虽然闹得不大，但战况却比较激烈，等到十月份时，连桂大少爷都去了前线，消息传到善桐耳朵里的时候，她有点坐不住了，这天特地起了个大早，打算亲自到元帅府里找桂太太说话，打听西边的战局到底进展得如何。
因是自己家，家里又没有男人，所有的男丁除了上夜的之外，一律在外头凭居的院子里居住，她也没想着避讳，一起来就出前院去，打算到含沁书房里再看看武威那边的地形图，没想到一进前院就怔住了——
她从娘家带来的老管家杨德草，正和一个青年将领说话呢，这位将领面上一块鲜红的伤疤，在清晨阳光底下显得分外触目惊心，不是桂含春又是谁？
181、共乘
两个人眼神相碰，都有一瞬间的怔然，善桐首先往自己身上看了两眼，也颇庆幸自己是打扮过了再出的二门，未曾失礼人前。她有几分失措地冲杨德草递去了一个询问的眼神，杨德草便会意地道，“这几天怕是要下雪了，九房二爷这是来嘱咐咱们记得修葺屋瓦的。”
“含沁不在家。”善桐亦忙说，“让二哥费心了！”
就是因为唯一的男亲眷不在，婆家亲戚才要常常过来走动，显得这家里不至于门庭冷落连个亲戚都没有，也容易招惹些市井无赖动了不该有的心思，桂家三兄弟都不在，娘家亲戚嘛，新婚头一年又不好老上门来，总不能烦着桂元帅天天过来走动吧？也正是因为唯有桂含春能过来照拂十八房了，他才走动得这么频繁。只是从前来得早善桐没起来也就罢了，现在面都撞见了，站着说几句话就把人家打发走，这也实在是太没礼貌了吧？
从前还是姑娘家的时候，要讲究男女大防，现在出嫁了之后，就要履行起主母的职责了，社会对她的无形压力自然也就跟着松了不少，款待桂含春喝一杯茶那肯定是要的。就算善桐心底直打小鼓，也还是冲桂含春施了一礼，又客气地请桂含春进堂屋去用茶，“正好我一会也要上元帅府请安的，说不准倒可以和二哥同路回去。”
“我是要直接去官署的。”桂含春先说了一句，又似乎觉得有几分过于严肃，见善桐尴尬，又忙道，“不过正好送弟妹过去，反正也顺路。现在西边打仗了，城里三教九流什么人都有，路上不大太平。”
他又会意地冲善桐眯了眯眼睛，笑道，“是惦记着含沁的行踪，想到母亲跟前打探一番消息吧？”
从前和桂含沁谈桂含春，现在回头想来已经是够尴尬的了，没想到今天又要在桂含春跟前谈桂含沁！善桐更觉得坐立不安了，但对含沁的关心终究压倒了一切，她嗯了一声，和桂含春一道分宾主落座，低声道。“他人在哪里我都不知道，唉，其实最挂心还是这一场仗到底要打到什么时候，事情会不会闹大。”
桂含春倒似乎要比她镇定得多，索性就把善桐带到了含沁的书房里，熟门熟路地指点着沙盘，给善桐说了含沁现在的所在，又指着关口对面那一马平川的地势，道，“这里易守难攻，想来没有几千精兵，十几天时间，是不可能攻下的。罗春做出这种姿态，多半还是为了和朝廷讨价还价，求娶公主。”
他们桂家人是知道善桐和罗春之间那段令人哭笑不得的孽缘的，说到这里，桂含春亦不由得扫了善桐一眼，善桐心下也是好一阵无奈：按当时的标准来说，她私定一次终身，已经足够骇人听闻了。可谁能想得到她不但是自己私定了两次终身，还和精怪故事里说的一样，险些就被异族蛮子掳回去，做了他的压寨夫人呢？尽管受到了很正统的家族教育，自信不论长相、才具，都不至于低于同侪。但说实在的，她也实在不能算作一个正统的大家淑女。
虽说家家有本难念的经，但善桐是到了此时此刻，才觉得人这一生，真是做人最难。即使在她所有的亲朋好友之中，她也没有见到任何一个能够完全问心无愧，拍着胸脯说‘老子/老娘这辈子没有做过一件亏心事’，顶天立地的汉子。即使她和桂含春的婚事就算没有她的变心，也有桂含春自己的相亲问题，终究恐怕还是不可能成，但她依然感到很难面对桂含春，她总觉得她欠了他一句道歉