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害，在家里要和做主母的斗，那最好的结果也是两败俱伤。孙女想着，既然现在是要在一块好好过日子了，那就得先把话说清楚。二姨娘当时也是把话给听进去了，只是话说到一半，就来了梧哥的好消息，当天晚上，她似乎有些故态复萌，我想着要提醒提醒她，她对我许下的诺言。就出面拦下母亲，送了我从前的衣服过去……”
这一番话，合情合理，连老太太都挑不出毛病。她又凝视善桐半晌，似乎半信半疑，过了一会，才自己叹息道，“也好，我看多半还是巧合——你要能把她自己说得情愿这么疯死了，那也是你的本事。祖母也佩服你——这大半年来进出宫廷，学到了不少吧？”
会这样说，那这一章也就揭过去了。善桐打从心底叹了口气，摇了摇头，不愿再对这事做任何评价，她把头搁在炕桌上，幽幽道，“宫中人情险恶，可有时候又不能不往里掺和，我们在京城，也是步步都要当心，累得很、累得很。”
“年轻的时候不累，难道要老了再来操心？”老太太不以为然。“这时候累一点好，别看连一根手指头都抬不起来了，睡上三四个时辰，第二天一起来又是精神奕奕。等你到了睡也睡不着，醒又醒的早的时候，才知道年轻时多操心些，那是没有坏处的。”
她要比王氏更看重善桐一些，眼下难得有了空，便问起了桂家的事，“看桂家表现，你和你婶婶处得倒是好。从仇人处成了亲人呢，这样才好，一家人哪那么多仇，现在西北是多事之秋，就该紧紧抱在一起，才能度过风风雨雨去。”
“婶婶也是没办法，”善桐也振作起精神来，笑着说。“她家自己几个儿媳妇闹得还不清楚呢，不和我们关系搞好一点，小一辈拉帮结伙就更乱了。现在还好，至少给二嫂拉了一个帮手，平时在京城，还能帮着她和娘家传递消息。”
许多事当时不觉得，桂含欣要娶慕容氏，娶了也就娶了，恶果是真要到几年、十几年后才显现出来。老太太不禁暗暗点头，“在桂家来说，自然是含春一支继续强力崛起最为稳当。不过，要是慕容氏把长孙生在了前头，他们家也还是有得闹。到时候，你和含沁得利会更多。”
“我们不靠这个。”善桐忙说，想到皇上对含沁的考语，也不禁甜甜一笑。“也没想着这个，总之，不背了良心，守着心里那条线，尽量往上走，走到哪一步就是哪一步吧。现在真正忙的还是西北，含沁在京城，能讨皇上的好已经是意外之喜了，平时也没什么事情指着他，底下人自然会做。”
这话里信息丰富，老太太嗯了一声，若有所思，也是若有所悟。“你爹上回回来，还和我提了一嘴，说京城阁老府也提到含沁，夸他干得不错，手下能人也多。”
桂家送含沁上京，肯定是要收集京城消息，含沁不过是个幌子，干得不错只是套话，手下能人多这个才是戏肉。善桐体会得到祖母的担心，便笑道，“能人虽多，却也都很听话的。我们不至于被架空，您就只管放心吧。”
又说起孙家带她做生意，老太太这下顿时来了精神，仔仔细细地听了半日，目中不禁射出奇光来，轻声叹道，“好一条金光路，这要能回来，岂不是展眼百万身家？可惜——我毕竟老了，下一代又没有会经营的人，不然，这样商机，岂能错过！”
杨家现在身份，已经不适合出面经商了，能维持住眼下这个家底，已经不错。要把手插到沿海去，其实有点犯忌讳了，善桐乘势道，“我们不赚海路的钱，其实还有陆路的钱能赚嘛。大堂兄、二堂兄不说了，桂哥、柏哥闲着也是闲着，倒是能历练起来，将来成就未必落入人后呢。”
和老太太越说越兴奋，老太太恨不得明天就让两兄弟往西边去——却又废然道，“年纪还小，再过几年吧。”
一时又道，“可惜了，这一家子，这样看，倒是楠哥一辈子出息最小，虽然也是衣食无忧，但要有什么成就，却难了。”
善樱这一次跟着回来，多少是有说和善楠和善桐的意思。奈何善楠自己出去看佃户们夏收，虽然小五房有这样喜事，他人也就在左近，但却并不曾回家。善桐到现在都还没见过他人，也不知道十三房境况，连海鹏婶都没见一面：这么大的喜事，她也就派人送了礼，自己都没露面。先前大家忙，她还不计较，现在老太太提起来，善桐自然忙着打听，“怎么现在连面都见不上了，曾经是多么亲密——”
“就是因为从前亲密，她现在才更不好意思见人。”老太太微微冷笑。“不过，她也是心想事成，后半辈子，楠哥两口子也少不了她一口饭吃，自然不用在我老婆子跟前碰一鼻子灰了，还是在家更自在些。”
话虽如此，将来善喜有事，可就一点都指不上娘家了。善桐虽然不喜欢说人是非，但也难免把善喜去天水的事告诉给老太太知道，“这一去，还不知道什么时候回来呢。”
比起妯娌不和，老太太更在意的还是夫妻分居，“含芳这才多大，这要是三个月半年的没见面，容易偷嘴吃——”
话才出口，想到善桐这次回来，少说也要呆三个月，自觉失言，正要措辞安慰孙女时，忽然听见远处又传来蹄声，还有人从远至近地吆喝道，“马急避让，马急避让！”
一般来说，进了村子，不说下马步行，也都要放缓马速，这样着急，可见是大事了。这条巷子里住的也就是小五房一家，老太太和善桐对视了一眼，均都站起身来，善桐推开了窗子，扶着祖母在窗边才站定，便见一个小厮一身黄土地冲进了院子里，人还在院子里呢，便震天价叫了起来，“给老太太、二太太、大太太、三太太、四太太诸位太太奶奶报喜——”
正说着，众人也都纷纷出来，王氏正往堂屋走呢，那小厮一口大气喘匀了，又扯着嗓子叫道，“我们家四少爷得了特旨，简拔为正六品承德郎，不设职官免受拘束，并得特命，可以随时出入宫闱面圣。二老爷一收信就令我回来报喜——”
才说到这里，众人一片惊呼声中，只见王氏就那样直挺挺地倒了下去。
281、再喜
这一惊非同小可，连老太太都三步并作两步从里屋出去，大太太、善榴和善桐几人前后张罗着，老太太把王氏接到了里屋自己炕上，又是闹着扎针，又是闹着掐人中的，好在才一掐人中，王氏便已经悠悠醒转。众人这才放下心来，从大太太起，三太太、四太太都笑道，“二弟妹/二嫂，这可是天大的喜事！榆哥果然是个有福分的！”
四太太还有点酸溜溜的，“就是！檀哥几兄弟这么多年苦读，出来也就是正七品顶天了，榆哥倒好，不声不响的，一扎猛子就是个承德郎！真人不露相——”
要在往常，这话肯定招老太太瞪她，可现在老太太哪有心思计较？老人家见媳妇无事，自己倒是站不住了，叉着腿坐在炕边，一句话也说不出来，只是默默流着老泪，哪里还有个诰命太夫人的样子？竟就像是个寻常老村妇般，哭得是又伤心又动情。连王氏也是，一睁眼就是满腮的泪，此时已是抽噎得话都说不出来了，只一个劲摆手。善榴、善桐、善樱三姐妹都红了眼眶，还是善桐因为早就影影绰绰预料到了一点，到底最为镇定，忙堵四太太的话缝儿，“没授职呢，就是个身份，和兄弟们怎么比？榆哥本来也不能和兄弟们比……”
她本待还要往下说的，可老太太的哭声忽然更大了起来，老人家撕心裂肺，哭得劝都劝不住，一边流泪，一边去握王氏的手，“我知道你心里怨我！我知道你心里怨我！我心里又何尝不怨我自己呢，我心尖尖上的孙子……哪一个我都不舍得！”
这么多年来，老太太对当年的事，是从来没有认过一个错字的，现在能说出这话来，可说是极为难得。她这哭得惨，可却哭得一点都不悲，反而像是把多年来心里的积郁都哭出来了，哭得是极为畅快。“自从榆哥高烧，我从不吃斋的人，连佛都信了，教门都不要了。我信了佛祖，二十年啊！我吃了二十年的花斋……数了二十年的佛珠！老天开眼，不负我日夜进香，我榆哥不比任何人差！还是人中龙凤，人中龙凤！”
这段隐情，老太太二十年来只怕是没对任何人提及，众人都是一惊。王氏闻言，哭得更是声嘶力竭，她连站都站不稳了，挣扎着爬到老太太炕边，伏在她膝上，婆媳两人相拥大哭，哪里还有一点名门贵妇的气派？就连善榴、善樱都被带得放了声儿，众人也都陪着落泪。张姑姑眼圈儿通红，上来劝，“老太太，恐怕哭多了生病呢——”
这一语提醒了善桐：大喜大悲，是最容易出事的。她忙收了泪上前劝慰，却被老太太、王氏一把拉进怀里，一声儿一声肉地叫着，大哭了起来。“你哥哥命苦，也委屈了你们姐儿几个！”
这句话几乎是说到了善桐心坎里，她心尖为之一痛，一时几乎要弯下腰来。可见老人家哭得脸颊通红，又有些担心，只得拼命掌住了，一边擦着眼圈，一边和姐姐、伯母一道好劝歹劝，这才将两人劝得收泪回神。老太太一叠声吩咐下去，“有告辞了的亲友们，全都请回来，这一次，还要再摆七天流水席！”
在这个节骨眼上，没有人会违逆老人家的意思，大太太爽快地应了一声，转身就带着几妯娌出去了，这边老人家和王氏低声说着话，一边说，一边眼泪又掉下来。“苍天开眼，我们榆哥也有这样一天……我明儿就去还愿！不但还愿，我还加塑金身，请佛祖保佑我榆哥太太平平，长命百岁。”
又心疼王氏，“这些年你也不容易，我知道你心苦，现在你可放心了。榆哥有出息了，你再没什么好担心的了！”
王氏也是一说起来，就几乎泣不成声，“都说我的不是，谁知道媳妇心里的苦。现在榆哥能出头了，我、我就是立刻死了，也瞑目了！”
几姐妹都吓了一跳，善榴忙道，“咱们不说这个了！”
便令那小厮进来，问他，“这是因为什么由头得了官呢？老爷同您说了没有？”
递了这么个大好消息回来，赏赐是免不了的，那小厮自己心里也清楚，自然是眉飞色舞，分外精神，见主子问了，便口齿伶俐地将事情一桩桩说来。“是李先生带着四少爷在京城钻研火铳的事，据说这事情原来闹了有几年了，一直没弄好，可巧少爷一去就成了。原来他们工部用的一张方子，本来都不成了，炸过一次了。少爷非说这是能成的，皇上说不能成，少爷还顶皇上的牛——”
他说到这里，众人已是惊呼声一片，那小厮面有得色，又续道。“最后皇上服气了，因李先生年老了，精力不到，反而是少爷领班在钻研。就是四月里的事，不但火药配出来了，而且连番试射都很成功。少爷并且还做了一把改良火铳献给皇上，射程远不说，比从前所有火铳威力都强。皇上龙心大悦，又问知少爷出身……”
他压低了声音，神神秘秘地道，“听说，还有宁嫔娘娘帮着说几句好话。娘娘最近有了身孕，正是当红时候，皇上一高兴，就赏了少爷这么一个官职，本待还要更高些的，是问了老爷的履历。皇上说‘