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李元吉就出自于清平郡王帐下。当日呼延江建立朔方，此处位于河套之北，是西夏的防区之一。呼延江与大金国交好，获得了大金国赐予的【定西公】称号，但是兵力不足以抗西夏，所以呼延江两面讨好，收纳了李元吉之后，让他专门负责对西夏的关系，每年送达清平郡王处银两不下十万两，因此阻住了西夏大兵讨伐。
这次李元吉见城主被擒，隐约这城已经没了主心骨，自己本事低微，无法统帅这些骄兵悍将，情急之下，只得派遣快马前往五原，希望清平郡王能够率兵来救。将这大城收归西夏，也算自己奇功一件。
此时他想到这些，心内叹息，同这些幕客说到：“昨天我不该托大，要是我不发兵攻打敌军，此时军心安定，定能将这朔方城守得刚如铁壁，静待郡王援军。此时各部纷乱，不知各位可有好计安定人心？“
众位幕客听到此言，面面相觑，都知道城主已失了战意，待了半晌，有一名幕客建议道：“我知道呼延城主府储有重金，不若我们这就带兵去城主府，仔细搜索，起出金银。等到天明，再与众将士分说，只要能守住城池，那些金银我们一概不取，都发给守城有功之士，或可安定军心。”
李元吉默默点头，他虽然早就对这些藏银动心，想要据为己有。但现在大战迫在眉睫，军心不稳，为今之计，也只有舍却这些金银，来换取朔方城的平安了。
众人计议已定，李元吉正要下令发兵前往搬取金银，突然听见城外传来一阵急骤的马蹄声，这朔方本就不大，四面城墙俱不超过两里，且这黑夜俱寂，那些城外的马蹄犹在耳侧，令人闻之惊心。
李元吉心头一紧，难道敌人想趁夜攻城，正要带人上城头查看情形。
突然听到城中传来一阵鼓噪，越来越大，越来越想，震耳欲聋。
不过一柱香的时份，就有几个传令兵急吼吼地涌入，手持书简，有急事要面见城主禀报。李元吉只得让他们进来。
原来这阵工夫，城外大军派了几十骑绕城而行，手中的大箭不住射出，往城中射了不知几百枝无头冷箭，箭中俱绑有书信，信中诸言各不相同。
李元吉急教取一信来看，只见那信中用敌军大将的口气劝告安绿山的部属。
“我是安绿山的好兄弟张木，这次安绿山被李元吉设计杀害，我拿着安城主的密函在狼山上找到了他的好兄弟，率领五万大军联袂而来。我们的目标是给安城主报仇，诛杀李元吉这个凶手。若有安城主旧日部下，获得了这枚书信，只要手持书信来投，每人赠银百两，恢复旧日在城中的官职，还有安绿山府中秘密宝藏相赠。”
他心头大急，再取一封，这个却是写给赵构部属的。
“我是张木，曾经在朔方城中与赵城主的人马激战。后来我才发现这是一个阴谋，原来我们都中了李元吉这个狗贼的计，他么的是西夏派过来的反间，暗暗制造两位城主之间的矛盾，让我们互相争斗，以便他背后的西夏主子控制朔方。为了阐明大义，我从草原借了十万骑兵，明日就要攻城，有拾到这书信的请马上举火为号，打开城门迎接天军，必不会有丝毫损害，还会赠送百两纹银，之后海阔天空，任君去留。”
“一派胡言。”李元吉看得大怒，这样颠倒黑白的信件也有人写得出来，但他真的是西夏的人啊，又如何辩白。
手下一个幕友也在看信，此时看到一封，脸色大变，将那封书信也递给了李元吉。
李元吉一见此信，头轻脚重，心底发凉。原来这封信竟然是以呼延江的口吻写出，而且字里行间，句句皆是呼延江口气，且最后还有指纹为证。
“我是你们的城主呼延江，到了狼山才知道这城中巨变，皆是李元吉一人指使。现在我率领了朔方的两百精锐，还有狼山兄弟们赠送的几万精兵，正要回到朔方，揭穿李元吉的这场阴谋。却被他堵住城门，想要将朔方献给西夏。我宣布，凡是我呼延江手下亲将，都有讨逆反正之责。就在今晚，希望大家举起义旗，放火为号，打开城门，以接我军进城。所有立功诸将皆有一百两纹银作为酬谢。张树森，王亚军，李沙，如果你们还当我是城主，就立刻照办不误。”
这文章字字诛心，显见得是呼延江的笔法，且那最后三人，确是呼延江心腹无疑，武功高强，从来不听李元吉号令，隐隐只受呼延江一人指使，若是有人得令开门，今天自己就插翼难飞了。
“什么都别说了，快上马，要不然就来不及了。”李元吉一名心腹率人冲入，架起李元吉上马就走，其后跟着二三十余骑，齐齐往南门冲去。
此时城中人声沸腾，北门西门处火光冲天，李元吉兔奔狼突，隐约看到北门已徐徐开启，他心惊肉跳，赶紧带着这些真正忠心自己的护卫们舍生忘死打开南门，逃往东南。
第104章 大功不赏
第二天清晨，迎着一缕从东方射过来的火红晨曦，札木合骑着一匹高头大马，随着自己的卫队，缓缓进入朔方雄城。
他的两侧立着百名精兵，各各骑着黑马，披挂硬甲，手持长槊，步伐整齐进入城门。而城门外两侧，各各站立两排城中护卫，各自低头肃立，静待大军入城。
朔方城，就象是一位不再设防的美女，对着仰慕已久的札木合张开了双臂。
札木合手按马缰，缓缓而行，腰杆挺直，头戴钢盔，一言不发。身侧那些无敌的骑兵队列，斗志昂扬，仿佛正在向这名城诉说自己的战绩。
昨天晚上，李元吉逃亡之后，城中大乱。就有那原先忠于呼延江的张树森，李沙二人，各各带了精兵打开城门，迎接大军入城。札木合见城中乱象纷生，却不急着趁夜入城，而是让岱钦手下的步兵精锐，随二人先控制住城门，再让他们各各约束城中抢掠，务必要守住四位城主居所，以及朔方城守府衙，以及那些库藏，银两，以待大军入城验收。
直到今天一早，札木合方才教黎华整顿精锐骑兵，挑选出一百高大威猛之士，俱是装备了眼下最精良的甲胃，马匹，以及长槊等物，依仗威严，队伍凶猛，以此来震摄城中诸人之心。
待到进得城中，札木合见那张树森，李沙二人忙着迎接他们的呼延城主，并不把自己放在眼中，不由得心中不喜，但他不便发作。仍是随着大队前行，一面走，一面命令一个个十人小队，抢着去控制各处险要之地。
朔方城并不十分宽阔，不多时，札木合一行就来到了城守府衙，他滚镫下马，护卫们牢牢占住各处门户，便教传诸将来府中听令。
不多时，各处的将领都到府中，还有那些新降的将领，并呼延江一起拥在阶下，等待札木合号令。
札木合待众将立定，在帅座上落坐，左边一人魏青，右边一人哲别，他清了清嗓门，正式开始颁布将令。
只见札木合望了望下方诸将，欣然笑道：“平定朔方第一功，友邦人士路德维希，我在朔方城中受敌人截击，危在旦久，路德维希亲自率人从虎口中将我抢出，且倾力抢门，使我平安脱险，功大可倾城。特奖励纹银一千，并赐予千夫长一职，许其招收骑军千名，其中两百人可组为亲兵，称号【圣骑士】，驻札朔方城侧，协防朔方。”
路德维希大喜过望，想到这一次不但有钱，还能重组自己的骑士营，今后再立功勋，必会更有加升，日后也
会在景教的东方发展史上留下自己的名字，他健步行出，大声谢恩。
札木合两眼精光闪闪，又说：“第二功，授予神箭手哲别，他智勇出众，神箭无敌，在朔方城中屡屡以箭破敌，且哲别行军多日，久有建树。特奖励纹银一千，赐予千夫长之职，命他训练弓箭手三千，主管朔方城防，其亲兵可至两百，称号【神箭军】。
众人登时起哄，草原过来的群雄更是为哲别高兴，须知哲别原来在草原的时候就是千夫长之位，之后来到札木合军中时，并未建有大功，所以其官位一直悬空，此次他亲随札木合深入险境，并以自己的绝世箭术多次遇险化夷，现在让他官复原职，且自领亲军，也是实至名归的事。
哲别作为中年大叔，却并不习惯大喜大悲。他按捺住心中的喜悦，只是微笑着答道：”多谢大汗之赏。“众人目光重又回到札木合身上，听以下还有哪些封赏。
札木合接下来又说道：“黎华行动迅速，训练骑兵用心，纪律严明，行动迅速，在狼山打开局面，又在旷野中击破强敌，可圈可点，特赏银千两，封为千夫长，可招收骑兵三千，其中重骑精兵两百，称号【铁浮图】。待此间事了，在狼山至朔方一线择处建要塞驻札，经略河套军事，防御敌人进击。”
黎华一阵得意，现出陶醉的神情，喃喃说道：”大汗厚爱至此，小黎敢不舍生忘死相报。“他心知肚名，虽然将他排在第三，但是此时唯有他领兵最多，且又全是骑兵，足见札木合对自己的看重，至于一千纹银奖励，他倒是看得不算重要。”
札木合看到黎华满意，点头微笑，接着又赏了岱钦，肖力，王路三人，各自奖励五百两白银，肖力，王路可扩兵至两千，仍旧在那狼山活动。而岱钦，许他一人狼山总指挥之职，也授予千夫长之职，让他清洗狼山，许他在清洗的匪众之中挑选组织自己的军队，人数可达一万之多。主管狼山防御，在那里树满碉楼，堆积箭矢，檑石之物，这是札木合要提前预防铁木真大军南下的手段。
此外还许岱钦从【铁武兵】中挑选二十名精兵，每人再训练十名盗匪，再建一队精兵两百，此时并无称号，暂作铁武左营。
岱钦最为年轻，此时非常高兴，手舞足蹈，他一向志向远大，自从那日听了杜罗门的吹牛，总想着有一天能轻率数十万大军，一路向西，扫荡那些不知名的国家，览尽异域风情，多抢几个金发美女。现在终于作为一方主将，不禁心荡神移，畅想自己日后的光辉之路。
接着札木合又大赏诸人，包括那杜罗门，许他在城市附近建立一所教堂。
率兵打开城门的张树森，李沙以及手下的将士也得到百两银子的赏赐，官复原职。
还有那天在城门掩护自己离去的两名死士，以及这几次战斗中死去的将士，俱得了死后封赏，要求寻找他们的家人，一一给以银两，代为酬报。众将皆称谢不已。
临到最后，札木合话锋一转，大声对诸人说道：”所谓下策攻城，上策攻人，此次我们能够兵不血刃，一鼓作气夺下朔方，并没有太多损伤，城中百姓和人马也得以保存，呼延庆居功甚伟，我欲…”
扎木合看了看四周，正要说出自己的赏赐，突然阶下一人大声发言，众人一看，就是呼延庆。
只见他大声说道：“我不要赏赐，我近日细细观察大汗的所作所为，才知道自己往日错误太多，不但害死了我的好兄弟安绿山，还给城中诸人增加了不少麻烦。痛定思痛，我决定遁入空门，并将我的积蓄共计五十万两白银捐给大汗使用，只希望大汗能助我在附近建立一所寺院，已供我日后入寺修行所用。”
第105章 无米之炊
呼延江此话一出，满座皆惊�