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各位将领都心悦诚服，不过如此一来，图木部落要以弱军对札木合的主力，由谁来担任阻敌的要任，让各位将领犹豫不已。
因为，图木部落就是最后注定要放弃的战场，无论是谁，都不得不战至最后一兵一卒来阻敌深入。在这个时代的蒙古，大的部落也好，小的群落也好，有兵就有势，如果因为这番战斗，失去了手下最好的亲军，以后又怎么能在恶狼环顾的乃颜部落里立足呢？
第十二章 强人所难
防御图木部落注定是个苦差事，无险可守，又当着札木合大军北上的大道，若是扎木合敢绕过图木部落，径直进逼白蛇河，那他的粮草装备就注定没法子运到前方。所以这儿必然是一场死战。
那赤老温想了想，勇气十足地叫起来，”大汗，让我带三千人去死守图木部落吧，你放心，只要我赤老温在，札木合绝不敢逼近半步“
木华黎望了望憨厚的赤老温，思索了一下，“大汗，札木合人马众多，且准备良久，如果我们要据守图木部落，必定需要有骑兵在旁策应，我愿意率领两千骑兵从侧翼攻进札木合的补给线，让他们首尾不顾。”
铁木真微微一笑，说：“没想木华黎你也愿意动脑子了，但是这个首功，赤老温不必要，你也不用拿。”
将领们都用惊讶的眼神望着铁木真，铁木真微微一笑。只有一个人明白了大汗的意思，他就是博尔术。博尔术马贼出身，十三岁那年，遇见铁木真丢失战马，为铁木真风姿所折服，亲帅部下全力协助铁木真夺回马匹，自此追随铁木真效力。耳濡目见，也知道了铁木真平日里的一些心结。
博尔术大声替铁木真把计划说出来：“我们让主儿乞人打头阵，让他们先进驻图木部落，抵挡札木合的大军。”
原来这主儿乞人本是乃颜部落的分支，但铁木真初承汗位时，主儿乞人见他弱小，经常率兵攻打他的部落，抢夺牛马。后来随着铁木真的势力渐渐扩张，主儿乞人又投靠了铁木真。但貌和神离，人数众多，自认为是乃颜部最大的一股势力，经常无故刁难别的分支，而且一旦作战，主儿乞人都是最后进攻，又依仗自己的人数，掠夺最多的战利品。
铁木真及诸亲将苦主儿乞人久矣。
此时博尔木既已发声，马上就有多名大将附和。速不台高兴地叫到：“当然主儿乞人最适合，他们人多，正好让他们和札木合互相消耗。”
赤老温也兴奋的揪了揪自己的头发，说：“主儿乞人进攻一直畏缩不前，这次让他们防守，却是退无可退了，一旦他们退下来，不仅大汗可以军令从事，对面的扎木合哪能这么轻易地放过他呢，哈哈哈哈。”
”呵呵，这是个好主意啊。“大将忽必来一阵怪笑，”主儿乞人抢了我这么多的俘虏，这下也该轮到他们被阴了。“
铁木真点了点头，自己要在乃颜部落集权，但是主儿乞人是最大的阻力，他们的首领撒察、泰出野性难改，不仅不愿意向怯薜军输送兵源，还经常抢夺军队的战马，影响战力。
铁木真早就忍不了主儿乞人头人撒察藐视自己的权威，在他看来，蒙古骑兵冠绝天下，可就是少了一个中原的君纲臣纶，造成各个部落自立体系，一盘散沙。铁木真梦想在草原上建立一个最坚固的城市，所有的头人们都在城市中有自己的居所，每天按时来朝拜自己，骑兵不再有自己的部落，都归属自己一人统率。
不过现在也不是公然向主儿乞人发难的好时机。目前自己的统治还是靠着草原的传统盟誓，草原上还有着强大的敌人札木合，王罕等族。如果自己公开对付主儿乞人，反而会让整个草原与自己为敌。
但是这次札木合的进攻倒是带来了一个好机会，虽然不容易让主儿乞人进攻，但是却可以把他们按捺在一个防御点中。而且这个点是札木合的必经之路，就让他们一起拼个你死我活吧。
铁木真举手召唤黑狼传令兵。两个浑身黑袍的传令兵走了进来，每人腰间都插着那根黑底金字的“令”旗。铁木真大声下令：“你二人星夜前去主儿乞部落，传我的口令，命撒察率领全军队进驻图木部落，在明天太阳落山之前部署防御。拖延战机，军令从事。”传令官接了命令，一刻也不敢停留，就去帐前解了战马，策马狂奔。
黑漆漆的草原上，不时传来一声声饿狼的干嚎，有一匹饿狼趁着牧人睡去，偷偷接近羊圈里的小羊。突然，一阵急促的马蹄声传了过来。把那饿狼吓了一跳，举目望去，看到两团跳跃的火焰，正随着马蹄声有节奏地跳跃接近。饿狼吓得扬起前爪，就向野地里奔去。这就是铁木真汗的黑狼传令兵，他们正举着火把连夜赶往主儿乞人的部落。
主儿乞部落的头人撒察已经略莫有些年龄，他留着几缕灰白的山羊胡子，头发很是稀少，却用了一只金黄的头巾圈住，干干瘦瘦，也不妨碍他有几房妻子。
现在，撒察一个人坐在帐蓬内，左手使劲地揪着自己的胡子。刚才，已经是午夜子时，正在帐蓬里逍遥的他，被黑狼传令官破门而入，传下了铁木真的将令。
黑狼传令官根本不管他是不是管辖着几万牧民的统领，就大声吼叫着把大汗的命令转告了他，告诉他拖延战机，军令难违。最后，在主儿乞部落找了个帐蓬住下，方便就近监督他。
少倾，他的弟弟泰出来到了帐内，泰出身形长大，还穿了一套从大金国买来的貂皮大衣，额头光光，套着一个金箍，一点也不象撒察，倒象是南宋的一名富裕地主。
“狡猾的狼王要我们去防御札木合，我们号称五千多精兵，真正能打的不过两千，这不是让我们去送死吗？”撒察抱怨道。
泰出比哥哥小了十几岁，更加年轻，精力充足。这几年泰出跟着铁木真的大军四处攻伐，自认为也学会了一点铁木真的权谋之术。
泰出两只眼珠在眼眶里嘀溜溜地直转，想了一会儿，然后无奈道：“虽然我们部落势大，但现在铁木真是乃颜部的共主，如果我们不出战，他就有理由来削弱我们，如果你不愿意出战，他命令你交出部落的骑兵怎么办。”
“唉。”撒察叹了一口气“可惜我年龄大了，不想年轻时那么愿意博命，否则何致于寄人蓠下。有道是，吃人嘴软，拿人手软，既然我们依附大汗，安乐了这么长的时间，现在也只好效力了。只是，不能损害我们部落的实力，否则，日后就更没法在乃颜部立足了。
泰出想到一事，灵机一动，说道。
“对了，不如我们明里进驻图木部落，暗地里派人去札木合部落联络，暗通款曲，争取互不伤害如何。“
撒察从桌上抓起一串紫檀木珠，他沉吟道：”这样做本来不错，可惜札木合大军已出，这么短的时间，是断然来不及达成协议的，何况他们还会担心我们拖延时间，会加大进攻的力度。何况铁木真哪容得下我们在阵前周旋，这次无论是否真戏假做，都要认认真真地打一战了。“
泰出也同样无奈，说道：”那我们就用一场大战来证明我们的实力，这两年，我用抢夺到的一部分财富，聘请那西域的老军官，训练出了一只精兵，堪堪是那草原骑兵的克星，这次就让他们出战，也好让札木合看见我主儿乞人也不是那么容易对付的。
第十三章 兵贵神速
第二天，铁木真一连派了三拨传令兵，催撒察尽快出兵。无奈的撒察，只好让泰出集结起五百骑兵，刚到正午，就匆匆忙忙地向图木部落出发。约摸黄昏前到达目的地。
紧随在泰出后面的，是一千多步兵和一千多的辅兵。步履就慢，根据计划，步兵大队出发后要在途中休息一个晚上，第二天傍晚才能赶到图木部落。一百多里的路途，又携带着各种重要的作战物资，虽然这时的草原上降水少，没有泥泞，但那深一脚，浅一脚的草丛，并不是那么容易地迈开步伐。
步兵大队的前方，有一位骑着白马的老将，白须白发，鹰钩鼻，脸庞深陷，露出皮下厚重的骨骼形状，他的鞍下挂着一支一丈五的长矛，这就是泰出花了大价钱从西辽请过来的一位老军官史瓦泰。
西辽往西是花剌子模，再往西就是有名的基辅公国，与欧洲相邻。通过这条有名的商道，西辽的战法受到中亚，欧洲的影响。十二世纪末期，欧洲的重骑已经崭露头角。位于中东地区的伊斯兰国度，冶铁工艺并不发达，缺乏与重骑兵对抗的兵种。因此，他们吸纳了东罗马的掷矛枪兵优点，建立起精装掷矛兵团。就地取材，利用本地优质的木材资源，快速建立了能与西欧重骑相对抗的军队。
掷矛分为轻矛和重矛，重矛其体较长，约摸六尺左右，重约六斤，刃尖以精钢打造。向前之刃为三角形，向后之刃为花瓣形，两头均可刺敌，亦可投掷杀敌。轻矛则长约四尺，重约三斤，向前之刃约为斜方形，后刃作圆头钉形，两头可刺，亦可掷杀敌人。重矛选材不易，且对战士的臂力要求甚高，需要天赋神力，还需要长期的训练方能射出二十丈开外。蒙古士兵均为业余训练，所以史瓦泰带领的是轻矛手，训练一年的士兵就可以投出三十丈以外，史瓦泰看到主儿乞部落轻骑兵的简陋防护，觉得这样的掷矛兵已经足够了。
史瓦泰下辖一百多名掷矛兵，大都骑着自家的马匹，旁边还有五六十辆沉甸甸的大车，里面放着掷矛兵的防护装备以及几千杆轻矛，都是草原中常见的胡杨杆，虽然质轻易折，但是刺破高速的战马以及马上的轻甲骑兵，那也是够了。
图木部落是铁木真的附庸部落，部落也有三四千人，他们的营帐就在白蛇谷以南一百里处。泰出率领骑兵，不用携带负重和装备，快马加鞭，也就是两三个时辰。铁木真把阻敌的要塞设在这里，进可攻，退可守，如果相持的时间长，很快就可以将援军从白蛇河调过来。战事失利，也可以及时撤回本阵。
铁木真让主儿乞人死守此地，等待增援。一方面想大大消耗主儿乞人的实力，另一方面也是用这个时间差下达军令，召集方圆几百里的部落军队。
图木部落的营帐方圆两三里见方，周围建筑着简陋的墙垒，望楼，箭垛，虽然防护不是十分严密，但比起匆匆搭就的军营，却强了不止十倍。营帐的东面是一处高五十米左右的小山丘，虽然不高，却绵延数十里，很难被骑兵绕过。山头被太阳晒裂，却露出里面很多光溜溜的页岩，图木部的人就把这些页岩用镐子砸了下来，缘着坡下垒成一道低等的石墙，或用作马圈，羊圈。
泰出气喘吁吁地带着几十骑，打马来到图木部落，天还没有全黑。图木部落早就接到了铁木真号令，所以打开营门，任那莫古忽长驱直入。那泰出下得马来，图木的头人早就迎过来，把他领到准备好的帐房中去。几个随从拍着马四处乱走，带着部落的几名头人，把牧民都驱赶到帐外，又叫拆了牛棚和马圈，把那些粗大的桩子和石头都用来修建工事，牛羊都牵去杀了充作军粮。
那图木部的几位老人，望着自己辛苦放养一年的牲口被这些主儿乞人牵走，不禁老泪纵横，那年青的小牧童们，紧紧地握紧了小拳，脸