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明眼人知道这是太后不愿太傅家成为名正言顺的外戚，却也不想得罪未来亲家所做的安抚之举。
慈安宫内。紫铜香炉里升起袅袅青烟，香味三开，让人心神为之一松。谢太后靠在榻上闭目养神，身边的大宫女灵犀不敢打扰，默默站一旁等候吩咐。过了好一会儿，谢太后才睁开眼慢悠悠地道：“事情都办妥了？”
“回娘娘，俱已办妥了。”灵犀平静地答道。
“做得可干净？没留下什么痕迹吧？”谢太后抬了抬手，灵犀连忙扶她坐了起来，又亲自奉了茶，这才道：“那药是新制的，只会让人慢慢衰弱，却不会有其他毛病。东西三个姑娘送了一样的，做没做手脚看不出分别，绮南姑娘年纪不大，想不到那么多。娘娘就放心吧。”
“要不是她递了什么消息，怎么会有人催起皇儿的婚事？”谢太后叹道，“太傅可是教出了个蕙质兰心的孙女。锦仪面上瞧着样样好，心智可及不上人家。想到这，我就闹头疼。”
“别人家的姑娘再好，也及不上二姑娘跟您贴心。”灵犀恭维道。
“从小看大的亲侄女，自然是不一样。”谢太后笑了笑。
若是三姑娘太聪明，太后才真的要闹头疼。灵犀眼明心亮，这会儿却只附和道：“可不是这个理儿。”
谢锦言这一留便留到了过年前，时间过去越久，她就越沉默，再好吃的东西也不能引起她的注意了，中间还病了一场。萧慎只当她是想家了，他虽想让她永远留下来，不离开最好，但侯府再次派人来接的时候，还是默默送走了她。
他想着小姑娘都会念家，他等她大一点，再去向母后陈情，为他们指婚。
但是他想不到，过后谢锦言一直呆在谢家，等她终于再次进宫，却是以兄长妃子的身份，而且……她也不认得他了。
☆、第50章 往事
那个给过他温暖的小姑娘；几年之后已是明艳动人的少女；明眸皓齿，巧笑嫣然。淑妃无孕；她被谢太后召进宫为妃，以诞下谢氏血脉的皇子。
这对萧慎不亚于晴天霹雳；他不愿相信；赶到慈安宫质询。谢太后颦眉看他，用责怪的语气道：“皇儿糊涂了不成？哀家已下旨封你锦言表妹为妃，也为你挑好了王妃，哪有收回旨意的道理。”
萧慎不可置信，“母后，我明明与你表明过……表明过我的心意。你当时并没有……”否决啊。
“你说过什么哀家早忘了。”谢太后云淡风轻道，“即使你说过；那也是少不更事；如何当得了真？”她从未打算让两个儿子都娶谢家女。谢太后招招手，“锦言丫头，你过来与昱儿说个明白；你和他有过什么约定？”
湖蓝短襦长裙的少女低垂着头，生疏地说道：“妾身与殿下不过幼时有过几面之缘，但并无僭越之举，”她微微抬起头，冷漠甚至带了点嫌恶的眼神表露出来，“还望昱王殿下不要诋毁妾身的名声。”女儿家的清白可经不起半点污损。
“哀家自然知晓你们都是好孩子，不会行差踏错。”谢太后满意地点了点头，对侄女说道，“你下去找你姐姐叙叙旧，哀家还有话与皇儿说。”
萧慎失魂落魄站在那里，他从未想过故人久别重逢，竟是如此景象。谢太后瞧见他的样子，摇了摇头，“皇儿以后休要鲁莽行事了，你的王妃人选，哀家为你相看多时，已大致定了孔家。等忙完锦言的事，就操办你的婚事。”
萧慎沉默。谢太后挑了挑眉，压住薄怒道：“你自己回去好好想清楚吧，这些日子暂且不用来请安了。”
“……儿臣告退。”萧慎喃喃道，他自己恐怕都不知道自己说什么。
回去之后，他便被软禁在寝宫。
直到一日萧曜外出狩猎，却受了重伤归来。宫里宫外慌成一团，太医院的太医们齐聚北宸宫，却无力回天。宫妃们以泪洗面，谢太后却极快的镇定下来，她力排众议要辅佐自己的另一个儿子继位。为防有变，皇位交替的过程十分迅速。
人们也是在这时，才发现隐于深宫的昱王，比自幼被封为太子的兄长也丝毫不逊色，他甚至萧曜更加愿意采纳群臣的意见。病榻上的萧曜日渐虚弱，他看到弟弟取代他的位置，自嘲地笑了笑，“真想不到……真想不到！”
“皇兄好好养伤，多余的事就不要操心了。”萧慎望着他惨白的脸，象征地宽慰道。
“这伤养与不养又有什么区别，你且过来，朕有话要对你说。”萧曜抬了抬下巴，即使虚弱至极，他也不忘摆出高傲的神情。一直以来，他才是众望所归的大齐天子，这个弟弟，不过是运气好，捡了个现成的便宜而已。
萧慎心头五味杂陈，既有悲伤、又有一股油然而生的轻松感。“皇兄想说什么，便说吧。”
“大齐的先祖曾有一支无往不利的军队，当年就是这支军队助先祖打的天下。立下大齐基业之后，一部分被拜相封侯，还有一小部分最为忠心的人则被先祖收编，做了皇家的暗卫……”萧曜别过头，伤口疼得他几乎说不出话来，他喘息着道，“暗卫只会忠于皇帝，母后亦不知道他们的存在，既然事已至此，朕便将这支暗卫交予你。”
“……谢过皇兄。”萧慎沉默半响后道。
“呵，谢什么？”萧曜扯了扯嘴角，讥讽道，“谢朕抢了你喜欢的女人？”
听他提到锦言，萧慎神色骤变。
“别那么沉不住气，你既然已经做了皇帝，想要什么没有？”萧曜恶意地笑了笑，“你难道没有想过？”
心中暗藏的心思被人一语道破，萧慎有些狼狈，他站了起来，“不打扰皇兄歇息了，我这就告辞。”
从小到大，萧曜能轻而易举得到别人想要一切，不过因为他是皇帝，萧慎坐到了这个位置，又怎会不去想自己错失的东西呢？他去找了谢锦言，但谢锦言对他不假辞色，她前些日子已经正式被册封为萧曜的嫔妃。
萧慎并不介意这段过往，他想着来日方长，总能打动佳人，让她忆起前尘往事，而不是一副冷淡矜持地大家闺秀模样。有时他也奇怪，那样爱笑的小姑娘，怎会变了这么多，但想来想去也想不到其他可能。
在萧慎五岁之前，他记忆中的娘亲温柔可亲，会亲手给他做衣服，轻声细语哄他吃药，面对他总有不尽的耐心。在书房几年，先生讲的礼义廉耻他一直铭记在心，他想着兄友弟恭，会因为对兄长萧曜生出些微的嫉妒心而暗自羞愧。
昱王对外的形象一直是个病弱寡淡的影子，虽然渐渐长成的少年身体已调养得如常人一般，但太后没有让他示于人前的意思，他也就默默做个安静的存在。
十八岁以前，萧慎的愿望不过是将来娶了给过他温暖的谢锦言，大婚后建牙开府做个闲散王爷。
即便是意想不到的做了皇帝，他的心里也没有多少争权夺利的心思。萧慎对待群臣很是宽容，却又赏罚分明。那些原本还持观望态度的托孤大臣们陆续都站在了他这一边。
谢太后本已撤下垂帘，隐与幕后，但她始终没有放权。朝堂众人的变化她不动神色地看在眼里。与此同时，王氏宫女九月怀胎诞下麟儿。
这个孩子的降生引发了一连串事件，平静不复。对萧慎而言，那是最痛苦的一段时光。血脉最亲的两个人共同图谋害他，金福来报的时候，他根本不愿相信。
但那却是真的……谢太后与萧曜计划除去他这颗不听话的棋子，让那个刚诞生没几天的婴儿登上大位。皇帝年幼，谢太后便又能顺理成章垂帘听政，继续得揽大权。
临死前只有冷漠谢锦言被他拘在身边。
陷入昏迷之前，他看着她喃喃：“锦言，能再对我笑一笑吗？”
榻前的女子半跪下来，平静地道：“妾身祝陛下早登极乐世界，从此得享安宁。”
即使重活一世，萧慎亦不能释怀，独睡之时，常常从噩梦中惊醒。他曾死与生母之手，这何其可笑？给了他生命的人，又在养大他后，毫不留情的夺去他的性命。
那次失去意识之后，不知是何缘由，萧慎回到了一切还未发生之时……宫中正花团锦族，举办着太后开的赏花宴。谢家三姑娘……赫然在宴会上。
萧慎拿着曾经送给她的手链去找她，她却依旧认不得他。曾有那么一瞬，他是真的想杀了她。情绪失控之下，他失手弄伤了她，却把真正的锦言给换了回来……
☆、第51章 交心
正值中秋佳节；各宫悬挂着花灯将晦暗的夜晚渲染的如梦似幻。宫人们都守在外间；室内静悄悄的；只有风吹过树梢的声音。灯火明灭；一个小宫女护着风口处的烛火，俯身去把支摘窗关了起来；窗户合上的声音虽轻微；却也惊醒了沉入回忆的萧慎。他的神情有些恍惚；下意识捏紧了手中的茶杯。
追忆往事；不知不觉小几上的茶水已没了热气。一双温软的双手搁在覆上他的手；身边女子温和的声音传来：“茶水都凉了；我让映雪进来重新泡茶。”
萧慎这才发现他把那个小小的白瓷杯捏得指尖都泛了白。他放下杯子；定了定神笑道：“我不渴，让她们把你要喝的蜜茶送上来便是。”
“晚间我不喝蜜茶；一嘴的甜腻味。”谢锦言摇摇头，“阿慎接着说吧。”
“怎么？锦言听故事听上瘾了？”萧慎笑了笑；他从未给人讲过故事；叙述起来自己都觉得平板无趣；也亏她能耐心听下去。而且……那些惨痛的回忆，他却不想说与她听了。
“我想听阿慎说完……”谢锦言低下头小声道，“与你相比，我觉得很惭愧。”
萧慎望着她黑鸦的发绾成的流云髻，头上的明珠花钗散发着莹润的光芒，就如她的人一样。他分神地想到最近进贡上来的那匣子珍珠成色极好，明儿吩咐金福送去打造一套头面，她戴上一定好看，嘴上故意挪揄道：“是听我说起幼时贪吃的毛病不好意思了？”
“阿慎大约不知，我一直把我们的相遇当成一段梦境。”谢锦言抬眸看他，“初始还有些念念不忘，时日久了便记得不太清楚了，也很少再想起。但今天听你说起，就连一些琐碎小节，你都记得很是清晰。我……怎能不惭愧呢？”
“不用惭愧，我不介意。”萧慎缓缓道。她能养出这样的性子，想必以前的生活应是极为快乐无忧，不像他……只有这么一点温暖可以铭记在心。如果她没有回到他身边，他甚至不敢想象自己会做出什么来。
“我也想起了一些，阿慎不该是皇帝。我一直以为是自己记错了。”谢锦言迟疑道，前阵子才办完昱王的丧事，个中缘由琢磨起来令人心惊。“我离开之后，阿慎吃了很多苦吧，我见你说着说着就沉默了，好像很不开心似得。”究竟有什么变故？以致他变了这么多。
“谢家的人把你接回去之后。”说到这个“你”字又觉得颇为别扭，萧慎顿了顿才佯笑道，“我每天去书房上课，与涣之倒是志趣相投，过得很好，不曾吃过什么苦。”他紧了紧手指，发现谢锦言又投来担忧的目光，知道自己言语太过生硬，索性挪开搁在两人中间的木质小几，把她搂近怀里，闻着她身上的淡淡馨香，方真正觉得轻松下来，再开口也顺畅许多。
在他之前，萧曜与谢太后一直母慈子孝，很是和睦。但随着萧曜渐渐长成，宫中几位怀孕妃嫔都先后发生意外。这对母子之间也有了隔阂�