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童子燃了几根香木驱散了恶臭，又炒了一碟鸡蛋，一碟竹笋，一碟猫耳菜，一碟老腊肉，用竹筒蒸了两筒白米饭，烫了一壶自酿的苦叶酒，把桌子端到竹篱外的上风口。顾青阳喝了点酒，吃了点饭，就觉出身体疲乏起来。介未休道：“她要泡一天一夜哩。”劝顾青阳进屋睡上一觉。童儿领我到后面草屋躺下，头一沾枕头就入了梦乡。
梦中，我看见她白衣飘飘，含羞着走向自己……
一觉醒来，草庐外红日西坠，天朗山青。我暗忖：“若她病好，能与她隐居于此，此生何憾？”
我刚走出屋门，一张大网当头罩下，顿时把我拖翻在地。一个黑衣人手持尖刀滚地来袭。我摸起一枚石子弹了过去，嘶地一声，石子洞穿黑衣人的腿骨，痛的他倒地惨叫不绝。我喝了声：“既然来了何不现身？”一个细腰丰臀的黑衣蒙面女子抚掌而笑：“顾右使果然好功夫！”她的身后一群黑衣人押解着介未休和童子。
介未休武功并不在我之下，黑衣女子能将他拿住，实力倒不可小觑。我定了定神，说道：“有什么你们冲我来，跟他们无关。”黑衣女子冷笑道：“顾右使久不在江湖，江湖上的勾当真忘了吗？你武功在我之上，我不拿人岂敢胁迫你？”我问：“你想怎样？”黑衣女子道：“有人出了大价钱要买你一双脚。你自己斩下来我就放人。”我说：“我若不答应呢？”黑衣女子哼了一声：“你能挣开金蚕丝网我自然放人。”
我叫声“多谢！”双臂一叫力，金蚕丝网如同一件破布衫被扯的七零八落。黑衣女子似乎早已料到，呼了声：“撤！”一把银针撒向无瑕，我舞起一道剑屏护住无瑕。黑衣女子早丢下介未休、童子逃之夭夭。
童子抄起一根木棒就要追赶，介未休叫了一声：“穷寇莫追！快救人！”
三人查看木桶，发现一条水线往外激射，介未休大惊，打开缸盖，在无瑕的背上找到了一枚细若牛毛的银针。介未休拔针在手，脸色一变，我问：“怎么样？”介未休道：“针上有毒，好狠的心！”我的头顶上霎时响起了一声闷雷。
介未休安慰道：“不会伤及性命，但，将来纵然能解去体内之毒，只怕也是全身疤癞，容颜尽毁。”我说：“她这般要强的人，这岂不是要了她的命。”介未休笑了笑道：“也不必太悲观，或许余牙子能有办法。”我自然知道余牙子的医术要高过他，却故意问道：“余前辈的医术难道比先生还高？”介未休道：“我当年不过是他的药童，他嫌我愚钝始终不肯收我为徒，你说说谁更高明？可惜了我的一副好寿材。”
介未休吩咐童子将存在他寝室里的一副楠木棺材擦洗干净。童子惊道：“师父，你舍得？”介未休喝道：“多嘴！”童子嘟哝道：“你舍得，我有什么舍不得的。”
棺材擦洗干净后，童子在底板上浇了层粘稠的黑药油，稍稍风干，又垫了层厚厚的草药，再浇上褐色药油，药油稍干再放一层草药，然后又浇上药油，反复五次，最后铺垫了一层金丝软草。顾青阳将白无瑕赤条条地放在软草上，双手交叉在腹部，用一块手帕掩住私处。介未休在她身上撒了些软草，浇上一层药油，等稍干再浇第二层，反复三次，除口和鼻外，无瑕全身都被黑色的药油覆盖。
介未休再三叮嘱我：“每五日给她喂一次清水，每次只喂三汤勺。这些药膏不可以沾水，不可以直射阳光。若有一点闪失，便是个终身残疾。”我已哽咽难言，介未休一摆手道：“罢了，罢了。是我欠你们的。”说话时脸上显出无尽的苍凉，也不和我招呼，提起药锄默默地走出小院往后山去了。
我问童子道：“先生为何这般伤悲？”童子道：“师父费了千辛万苦才采集到这些草药，可保尸身千年不朽。西隐一脉对名利看得极轻，对生死却看得极重。生前想尽办法享乐长生，死后要尸身千年不坏，只有这样才能成仙得道。收罗了半辈子的东西突然没了，你说他心里如何能好受？”我赶忙往后山去找介未休，但，暮色苍茫，哪里有人影？
童儿追上来，呵呵笑道：“你何必介怀，等白姐姐的病好了，你们成了亲，你也就是西隐一脉的人了。到时自然有机会报答他。”他见我一脸茫然的样子，就解释道：“师父小时候给余牙子做了十二年的炼药童子，做梦都想拜他为师，却被拒之门外，这么多年来一直耿耿于怀。你能帮他入门，岂不就还了他的恩情？”我点头称善。
童子又道：“我听师父说孤隐峰常年隐在云雾里，即便到了山脚也难寻见，你要有些耐心。还有余牙子这个人脾气不好，人也固执，你小心应付才是。不过，他婆娘倒是个热心肠，到不妨求求她。”我谢过童子，带着无瑕回到均州，买了辆马车装载棺材，为掩人耳目，我全身缟素，谎称扶灵归乡。
行入江陵府境内，村镇渐多，市面繁华。每隔几里便有乡军设关卡盘查过往行人，说是抓捕蒙古奸细。
到了江陵城，我将车子停在饭铺门口，进店去买干粮，前后不过一盏茶的工夫，等回来却就不见了马车，这真是见了鬼了，光天白日的有人竟连灵车也要偷。街边一个算命老者传话道：“车子让刘将军手下赶走了，要你去西大街杨柳巷取回。”我愤怒道：“这厮当真无礼！”甩开大步赶到杨柳巷，果见马车停在一座大宅院前。
我正要上前查看，就见一个戎装大汉从车后转了出来，拱手笑道：“师兄，多年不见还记得我吗？”
娘的，是刘青烈，化成灰我也认识你。
我骂道：“装神弄鬼，你做的是哪家的将军？”他翘着大拇指神气洋洋地说道：“是咱洪湖派自家的大将军，掌门师兄封的。”清河师兄这几年在荆湖操办乡军，颇见规模，他自称大帅，封青烈、清泉五人为将军，这些事我在落髻山就知道。
44。失江山 ＇本章字数：3255 最新更新时间：2013…03…09 08：33：24。0＇
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我岔开话说：“你把棺材拉到门口，就不嫌忌讳吗？”
青烈拦着我不让走，他说：“师兄携白姑娘归隐山林的消息早已传遍江湖。却要瞒着小弟，是何道理？……哈哈……”我道：“这也是迫不得已。在江湖难，归隐也不易啊！”
落座献茶，只聊了几句话，就有好几个小校进来报事。我问：“苏师兄经营乡军也有六七年了吧，有一万人没有？”青烈嘿嘿一声冷笑：“师兄也太小瞧咱们荆湖军了，我江陵就有一万八千人，其他各处加在一起不下十万。还有十万洪湖弟子不在此列。”刘青烈虽然不是那种乱放炮的人，但说苏师兄麾下有十万厢军我还是将信将疑，我问：“这么多人，就不怕官家猜忌？”他说：“咱帮他赵家守江山，他乐还来不及，岂会猜忌？再说，襄阳的吕大帅和师兄好的就差没穿一条裤子了。”
这时一个身材妖娆，模样标致的锦衣丫鬟来报：“夫人从平江回来了。”
青烈一跃而起道：“在哪里！”大步就要往外走，忽觉自己失态，尴尬地笑了笑道：“顾师兄不要笑我，她若是得了白姑娘的病，我也会千里送她治病的。”
他嘴里的那个“她”自然说的是陆云风的表姐朱雨菡，我说：“我还是不见弟妹了，免得大家尴尬。”青烈也不愿再提当年天王庄之事，便取出一枚令牌交给我说：“凭此在江陵境内畅行无阻。”
当晚我宿在江陵城外临江的一处野店，饭后打坐运功，忽觉窗外有人窥探，只做不知，打坐毕，便和衣而卧。不多久有人向屋内吹迷香，我假意昏迷，两个蒙面人撬门而入，潜行至床前，举刀便砍。我一个翻身捉住一人手腕，一拉一推，二人便撞在一起，“扑通”倒地，二人武功既差，胆量更小，顿时跪地求饶。
我鄙夷地瞄了二人一眼，喝问道：“为何行刺我？”一人道：“我等都是拭剑堂的人。”我不觉好笑，喝道：“还敢唬我，拭剑堂有你们这般脓包吗。”另一个叫道：“我等真是拭剑堂的人，我们有令牌。”说话的时候他还真的拿出了一块令牌，我用剑挑过他的令牌，仔细看过，心中疑团重重。问道：“你们隶属那个盘口？”拭剑堂在各地的分支叫盘，问盘口便是问他隶属哪一个支脉。一人答道：“我们属庆和堂。”
我喝道：“果然是在唬我，拭剑堂两堂三十二盘，哪来的什么庆和堂？”
他话未落音，门口一道人影闪过，一人笑道：“顾右使这句话就显得有些孤陋寡闻了。庆和堂与内外两堂平起平坐，奉太后谕旨创设，如何是假？”说话的是个二十出头的女子，我见过她，她是朱雨菡贴身侍女，名叫凝玉。
二人一起嚷起来：“大姐救命啊。”凝玉喝道：“蠢货，庆和堂的脸都让你们丢尽了。还不快滚下去？”二人如闻大赦起身便跑，我喝道：“我让你们走了吗？”二人慌忙又跪了下来。凝玉也是哭笑不得。
女子跺脚骂道：“没用的东西，你们怕他作甚？”说着一拍巴掌，四下里顿时冲出二十多名军汉，都蒙着脸穿着洪湖乡军的号衣。我轻蔑一笑，身如浮光幻影，在人群中穿了个来回，只见众人一个个手脚僵麻，丢刀弃剑站立不稳。女子这才慌了手脚，颤声嚷道：“你不要过来，杀了我你就……”我劈手夺了她手中短剑，当着她的面折成两段，丢在地上，呵斥道：“好端端的拭剑堂被你们搞的乌烟瘴气。你再敢跟来，我必取你性命。”女子吓得眼泪在眼圈里只打晃，再不敢吭一声。
赶走众人，我生了阵闷气，赶来到渡口。船家忌讳棺材不吉利，虽有重金却不肯出船。一个打鱼的年轻人讥讽众人道：“棺材棺材升官发财，大吉大利的事，你们却不懂，可见愚蠢。”船夫讥笑他：“你说吉利，你去载好了。”年轻人不甘示弱，笑道：“只要客人愿意，这活我便接了。”我大喜出重金酬谢。
年轻人一路唱着渔歌，船到江心，却突然纵声大笑，小船随之剧烈摇晃起来。我心知有变，抓剑欲擒那年轻人，却是慢了一步，年轻人一个猛子扎入水中不见了踪影。我心知不好，持剑护住棺材，心中暗忖：任你有何手段，只要敢露头，我便一剑取你性命。四顾白水茫茫，久久不见动静。
我正惊疑时，忽然发现船底开始渗水，仔细一看，心中暗暗叫苦：填充木板缝隙的胶末被人用刀撬开，胶末本是用木屑混合油脂制成的填充物，性质柔软，用刀撬的时候不会发出声响，这也是他虽全神戒备仍旧没有发觉的原因。
我熟悉水性，即便落水也有把握逃生上岸，但介未休叮嘱过无瑕是见不得水的。事到如今，虽然说不上山穷水尽，但我的的确确是落尽了下风，还顾得上什么颜面？我站在船头，抱拳四顾，问道：“是哪路朋友？可否现身一见？”喊了三遍，就见一叶孤舟随风顺浪飘飘而来，一个肥头大耳的和尚盘坐在船头，左手提壶右手执杯，自得其乐。
娘的，真是虎落平阳被犬欺，连肉头和尚也来欺负我。半年前，这厮曾在中州求见过我一次，劝我归降刺马营，结果当然被我严词拒绝。当日，许多人在场，我怕动静闹的太大，难免要送了他的性命。江湖上这种风吹两边倒的墙头草多不胜数，值此风雨飘摇之际，多少人都投奔了鞑子，又何止多他一个？我与他昔日有旧，又何必枉送他的性命，谁知我一念之仁放了他，却被他当