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“不清楚！”简怀鲁摇了摇头，“我也没见有人用过尺木！”
申田田的眼里闪过一丝失望，拍了拍少年肩膀，笑着安慰：“方非啊，做甲士也挺好的啊。阿姨我就是甲士！哼，你别看我这个样子，当年说到女狼神申田田，那可是响当当的大大有名……”
简怀鲁被一口烟呛着了，使劲儿大声咳嗽，申田田怒目相向：“怎么！你有意见吗？”
“没有，没有！”简怀鲁连连摆手。
“我没说错吧！他不是羽士……”简容咋咋呼呼，嗪到方非面前，大耍飞行杂技，简真却在一边傻乐，大个儿心怀鬼胎，害怕方非做了羽士，从此高过自己，如今大方其心，众人心里数他笑得最高兴。
这天走了一半，终于出了山区，抵达灵河岸边。
华盖车跨进河水，变身为船，八条长腿划水如飞。行驶了一会儿，前方传来轰轰的水响。河道上应声涌起了一座山峰，苍青翠碧，高拔云天，方非不由心跳加快，这么下去，华盖车非得撞上山峰不可。
水流俯冲直下，一眨眼，山峰压到头顶，方非心头发慌，腾地站了起来。
“进潜江咯！”申田田轻轻叫了一声，众人眼前发黑，水面下降，山脚下出现了一个大洞，华盖车像是一支锐箭，嗖的一声射进了洞中。
观物镜里一团漆黑，方非的心子别别乱跳……灵河到了这儿穿山而过，那座奇峰下面，居然藏了一条阴河。
水势平缓下来，地下空幽寂静，划水声惊心动魄。河水忽地明亮起来，水下燃起了点点亮光，有的霜白，有的火红，有的苍青发冷，有的紫光融融，不一刻的光景，照得阴河一片通明。
发光的是一群小鱼，数量多得惊人，想是阴河深处，亘古不见天日，如同深海里的水族，小鱼也学会了发光。光亮五光十色，宛如河中的精灵，也许因为这个原因，简真把它们叫做“灵鱼”。
灵鱼活在至暗的阴河，却有着喜乐的天性，有的沉潜在水下，摇头摆尾，有的飞腾潜跃，小小的尾巴发出拨剌剌的水声。它们绚丽非凡，将一条阴森森的大河装点得流光溢彩，让人赞叹造化的神功，有了前进的勇气。
洞顶两岸钟乳密布，似有千千万万尊雕塑，一眼望去，漫无穷尽。方非仔细看去，石雕中间，有长手脚的鱼，有持刀剑的虾，还有舞大斧的蟹怪……无论何种生物，全都刻画入微，就是蟹壳边的细毛，也一根根的十分清楚……这不是天然生成，绝对出自智慧的手笔。
方非越看越惊，正要发问，简真竖起食指，嘘了一声，低声说：“别说话，这儿是万妖石窟，所有的石像都是妖怪雕刻的。”
一边的简容也激动得发抖，声音压得低了又低：“看见了吗？满了五百岁的妖怪，都要到这儿来，刻上自己的雕像。”
方非只觉得头皮发炸：“妖怪为什么这样做？”
“只有妖怪们才知道！”小东西的声音活是毒蛇吐信，听得方非毛骨悚然，怀疑他也让妖怪附了身。
石像大大小小，怪模怪样，处在阴河深处，格外狰狞可怕。有雕像大得离谱，绵延数十里，无数怪嘴横在窟顶，似乎就要张口咬来；有的小巧玲珑，一闪而过，根本看不清是什么东西。参参差差的妖像中间，方非见到了两张熟脸……大个头的鬼眼妖蝠，长翅膀的蛇妖肥遗。
妖蝠也好肥遗也罢，还有附近的雕像，无论大小，一个个依头顺脑，冲着一只狐狸叩拜。那狐狸人立站起，神气活现，石眼珠灵动有光，仿佛对人说话。
“看到了吗？”简真说，“那只狐狸，可是一个妖王！”
“妖王？”
“对妖怪们的大王。你瞧，它手里拿的什么？”
方非凝目望去，狐狸左手叉腰，右手拈了一支毛笔。少年心头一跳：“那是……”简真慌忙将他的嘴巴捂住：“别叫，嗐，不就是一支笔吗？”
方非抖索索的问：“狐狸、狐狸也会符法？”
“有什么好奇怪的？道祖支离邪的五大弟子，其中一个就是狐妖蓬尾。”
小裸虫有点儿犯晕，一时呆呆不语。华盖车继续向前，一路上，群妖朝圣的情形出现了好几次，妖王有百头百身的蛟龙、象头熊身的怪兽、趾高气扬的大鸟，还有一个圆不溜丢的怪东西……方非瞧了老半天，也没看出个究竟，只好猜测那是一只了不起的凳妖。
一晃眼，妖怪群里冒出了几尊人像，有阴沉的男子，也有美貌的女郎，方非问道：“怎么还有人呢？”
“那不是人。”简真摇了摇头，“男的是魑魅，女的是花妖。”
方非心中恍然，想到双方冤仇深重，这时并肩站立，倒也叫人称奇。
这一座万妖石窟，绵延了不知多少路程，妖像的数目，早已经超过了万数的限制。活是一段长长的历史，记载了古老生灵的荣耀和神奇。它们中的许多，都已经和光同尘……有的僵死山顶，有的腐烂海底，有的在深渊中支离破碎，更有的在人世间化成了灰。可它们的雕像留在了这儿，无论后来发生了什么，造像的一刻，它们都是那样的鲜活。
沉思间，前面传来叮叮响声。简怀鲁本在椅子上呼呼大睡，应声跳了起来，定眼注视前方。
越往前去，声音越响，忽地河水翻涌、灵鱼四蹿，哗啦，白浪冲天，冒出来一头巨大的水怪。
怪物大得异乎寻常，耸在那儿，将一条阴河堵塞近半。它的脑袋像牛，可又无角；身子像鱼，可又无鳍；胸膛左右长了一对利爪，腰身以下有一条独腿似的尾巴。
“昂！”怪物长叫一声，声如牛吼，震耳欲聋。
简、申夫妇变以脸色，双双扬起符笔。这时有人尖声尖气地说：“小不点，别拧淘气，车里有一个至道者、一个圣道者，你再胡闹，他们非把你的脑浆子打出来不可。”
方非寻声望去，前言的洞窟顶上，趴着一只又宽又扁的怪物，少说三亩大小，长了一个章鱼脑袋，五条海星触手，圆乎乎的大脑袋上，五只眼睛幽幽发光，其中一只长在头顶，冲着众人溜溜乱转。
“呼！”简怀鲁松了口气，垂下笔来，申田田兀自紧张，指着水怪不放。
“老章鱼……”简怀鲁还没说完，扁怪物尖声大叫：“我可不爱别人叫我老章鱼。”
“那就是老海星！”简怀鲁有些不耐，“你不在海里过活，来这里做什么？”
“没看见吗？”海星怪扬起五根触角，借着灵鱼光亮，可见触角上缠了粗细不等的三根凿子、一大一小两个铁锤。海星怪尖声说：“我来给自己造座像！”
“呵，五百岁的老家伙！”简怀鲁笑了起来，“老寿星，你打哪儿来？”
“北溟海！”
“那还真远！老寿星，你干吗阻拦我呢？根据《道与妖的扎尔呼》，我有权通过这条水道。”
“不关我的事。”海星怪说，“都是小不点儿调皮胡闹。”
“小不点儿？”简怀鲁指着那头半牛半鱼的巨怪，“你说这只夔牛吗？它还真是小巧玲珑，我倒想把它捏成一团儿，揣到我的裤兜里去。”
“小不点儿”听得懂人话，登时发起怒来，呜呜怪啸不已。
“小不点儿，放规矩一些。妖有妖的礼貌，别让道者笑话我们。”海星怪说话慢条斯理，可是自有一种威严，“至道者，在你们的世界，大与小，是按个子计算的。在妖怪的世界，我们依照的是年纪。小不点儿还不满五十岁，对我来说，只是一个不懂事的小娃娃。它是个孤儿，刚一生下来，爹妈就遇上了风巨灵。我经过的时候，它在海岛下面嗷嗷大哭，岛上面都是它爹妈的遗骨，说起来叫人心碎，连一块像样的骨头都没有。这一次为了造像，我要离开亡灵海，如果把它一个人留在海里，不出三天，就做了孽蛟口中食儿。”
海星怪说话的时候，“小娃娃”伸出胖乎乎的小爪子，一门心思地搅水玩儿，掀起小小浪花，几乎儿把华盖车打翻。
“嗐！”简怀鲁拍手称赞，“老海星，你有一副好心肠！”
“妖也有妖的良心。”
“啧啧，妖怪里的慈善家。老海星，我们可以过去了吗？”
“请便，不过……”海星怪有点儿犹豫。
“不过什么？”
“你们车里有一个度者吧？”
“你说什么？”简怀鲁变了脸色。
“我看到了他的气。”
“你想做什么？”吹花郎声音冷锐。
“别误会。”海星怪慢吞吞地说，“我可不爱吃人肉，人肉又酸又臭，喝了你们的血，会把我活活醉死……”
车里的人脸色难看。简怀鲁吹了一声口哨，冷笑说：“没错，老海星，你不喜欢我们的血肉，你只中意我们的魂儿！”
“那是两码事。”海星怪扬声说，“这位度者，我想跟你说说话！”
申田田扯了扯方非的衣角，示意他不要接口，少年犹豫了一下，还是说道：“说什么？”
“除了你以外，还有别的度者吗？”
“我不知道。”方非摇头。
“哦！”海星怪沉吟一下，“我猜，他们说的就是你了！”
“他们？他们是谁？”
“他们跟你们同类，又和我们很相似。我们不招惹他们，他们也不招惹我们。”
海星怪的话跟绕口令差不多，方非听得稀里糊涂，简氏夫妇却变了脸色，简怀鲁微微冷笑：“老海星，你说的是魔徒吧？”
老海星置可否：“昨天有两个人经过这儿，他们鬼鬼祟祟，一路打着暗语。可是对我来说，'无音鬼语'没有用。我的顶心眼，可以透过他们的嘴唇，读出他们所讲的话。他们说到了度者，还有别的可怕事情。这些话太可怕了，我如果说出来，一定惹来灭顶之灾。度者啊……”海星怪的声音低沉下来，“你不能前往玉京，灾祸藏在那儿，正在等着你呢！”
众人吃了一惊，方非愣了一下，忍不住问道：“那我该去哪儿？”
“我不知道！”海星怪意气消沉，“天下之大，没有你藏身的地方。你也许不会马上死掉，可你面对的东西比死亡更可怕！”
人常说，死也不怕，还怕什么。听海星怪的意思，还有比死更可怕的东西。方非越发迷惑，简怀鲁却冷笑说：“老海星，你的舌头打了结吗？魔徒的话有什么不好说的。”
“我是一只老海星，只想太太平平地过日子。度者，听我的话，别去玉京！你逃得越远，活着的机会就越大。”
“你不是说了吗？我无论逃到哪儿，都没有藏身的地方！”方非只觉悲愤莫名。
“唉，是的！”
方非热血冲脑，大声说：“那我宁可去玉京，有什么灾祸，就让它来吧！”
“为什么？”海星怪十分惊讶。
“哪儿都一样，我又何必东躲西藏呢？死亡来得早，来得晚，还不都是一个样？”
“这是气话，蝼蚁尚且贪生，多活一天是一天呀！”
“所以你才活得那么长？”方非忍不住反唇相讥。
顶心眼无神地盯了少年一会儿，海星怪摇头说：“道和妖就是不一样。”它举起锤子，叮叮当当地忙活起来，雕像造好了一半，跟它活是一个模子里倒出来的。
小夔牛闪到一边，