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，根本没将他这个西蛮城主将放在眼里。
不过他现在已经习惯了，否则堂堂大将军，岂会在这儿干栽花养草的闲活。
“刘王后派王公公来干什么呢？难道是为江天而来？”
皱着眉头沉默了片刻，鲁明达召来下属，准备接旨事宜。
片刻之后，下属迎着王公公一行来到了大将军府。
请王公公入座，饮过一轮灵茶后，鲁明达笑问道：“公公，不知你此来……”
“哎，不急不急，时候到了，奴家自会宣旨的。”
王公公一副不紧不慢的模样，笑道：“来，喝茶，这茶不错，应该是雨前毛尖吧？”
“公公内行。”
鲁明达敷衍了一句，心中对对方此来的目的更加奇怪。
很快，已是华灯初上，到了晚宴的时刻。
“王青莲？”
一进入设宴的大厅，看到王公公，江天马上皱起了眉头，一种不好的预感浮上心头。
“王公公？”
司徒蓦等人也嗅到了不好的意味，纷纷露出了忧色。
“来，坐。”
鲁明达一见江天，马上招呼道。
“奴家见过八王子殿下。”
王公公明明早就看到了江天，可直到他坐下，才慢条丝理地向他问安，做着起身的样子，实际连屁｜股都没离开座位。
他虽然心中忌惮江天的天资，但他是刘王后的走狗，若在江天面前表现出奴颜婢膝的模样，刘王后还不得活剥了他。
“不必拘礼。”
对这个阉人，江天印象极坏，懒得跟他客套，冷淡地说了一句，回头与司徒蓦、楚红玉等人交谈。
偶尔，他也在旁人的介绍下，与西蛮城的中层将领交谈几句。
“真是好热闹啊！”
又过了刻余钟，刘虎成带着手下的人，大摇大摆来到了大厅内。
“哎呀，刘将军，还有刘庚公子……”
一看到刘虎成几人，王公公就像看到了爹妈，马上站起来，一脸伪笑地迎了过去。
“刘庚？”
江天一听，不由向刘虎成一行看去，最后视线落在了一个二十五六岁的青年将领身上。
这人足有八尺半高，身材匀称，长相与刘彦有三分相似，但显得更加俊朗儒雅。
他的腰带上，一边各有四颗虎头，但最旁边的虎头上，没有王字虎纹，表明军衔是从四品。
江天知道，此人正是刘庚，刘虎雄之弟刘虎荣的长子。
在刘氏的子嗣中，刘庚的天赋仅次刘彦，现在刘彦已死，刘沛被废，他毫无疑问是接掌刘氏大权的最佳人选。
江天在意的，不是这些，而是此人近十年来的轨迹。
刘庚在刘彦觉醒后数年，自知无望与刘彦争夺刘氏大权，主动放弃王都锦衣玉食的生活，投身西蛮军，早在苏磐执掌军权的时候，就已暂露头角，展现出了不俗的军伍素养。
刘王后得势后，更是快速崛起，在军中立了不少过硬的战功，为士兵们津津乐道，显然是颇有才略之辈。
早几年之前，刘庚就已晋升武将，现在恐怕已是武将后期以上的修为。
王都早有传言，一旦鲁明达告老还乡，他就会接任西蛮城的主将，成为最年轻的军中巨擘。
江天来时，就已将他视为了此次西蛮城之行的劲敌，自然对他十分关注。
在江天打量刘庚的时候，刘庚也在不动声色地打量江天。
“哟，我还以为是哪个江天，原来真是我们的八王子殿下啊。”
在两人互相打量的时候，刘庚身旁的几个六品军官站了出来，别有用意地说着，纷纷向江天走了过来。
“朱鹏、凌涛？”
江天眉头微微一皱，楚红玉、江易等人则露出了厌恶之色。
这些人，全是王都名躁一时的纨绔，在王都时，奸｜淫掳掠，坏事做绝，一个个闹得姥姥不疼舅舅不爱，全被变相放逐到了西蛮城这种不毛之地，来打熬磨炼。
最重要的是，这些人当初在王都，仗着家族权势，都曾欺凌过江天一方众人。
因为无论是江天，还是楚红玉、江易等人，全是失势者的后人，他们没有本事斗过比他们强的人，便挑软柿子捏，整天以欺凌江天等比他们小一截的人为乐。
“啧啧，一转眼，八王子殿下都长这么高了，以前在王都的日子，还真是怀念啊……”
朱鹏一副惊喜地样子，放开武将四重的修为，对江天等人说道：“有八王子殿下与几位相陪，看来不必担心往后的日子寂寞了。”
“大家都入座吧。”
楚红玉正要反唇相讥，上首传来鲁明达的声音。
“山高路长，八王子殿下，很快我们就会再见的。”
朱鹏若有所指地说了一句，打了个响指，带着一帮纨绔回刘庚身边去了。
“时辰到，开宴上菜！”
片刻后，负责司仪的管家在外面大叫了一声，下人们端着大盆小盆的美味鱼贯而入，很快就将桌子摆得满满的。
“开筹吧，殿下，王公公，请！”
摆好酒宴之后，鲁明达起身示意道。
“大将军，先不忙，奴家有旨要宣。”
这个时候，王公公却站起来不阴不阳地道。
然后他从怀中掏出圣旨，架在手臂上，走到了大厅上首空处。
站好后，他抬头掐着嗓子大声道：“八王子江天、刘氏世家公子刘庚请出列接旨。”
“果然如此！”
听到王公公叫他与刘庚，江天目露冷色，鲁明达也露出了然之色。
“哼，老子看你现在还怎么猖狂！”
刘虎成等人则是冷笑不已，显然早已知道王公公此来的目的。
等江天与刘庚出列后，王公公又掐着嗓子大声道：“八王子江天接旨！”
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第94章 战旗争夺战
“臣江天接旨。”
江天躬身接旨。
虽然对摩云王心存芥蒂，但当着这么多人的面，该有的礼数不能少。
“江天，经朕考虑再三，念你年纪尚幼，论资历、军功，都不足以担任西蛮城副将之职……”
王公公故意将尾音拖得长长的，睨着江天宣道：“故此，先将汝降为四品，与他人公平竞争，先出任西蛮城属城守备之职，等胜出之后，再正式出任副将之职。”
“什么，降衔贬职？”
司徒蓦等人一听，脸色全变得十分难看。
这简直是当众打江天的脸，赤｜裸｜裸地羞辱他们这些人。
而且江天是他们的主将，军衔一降，他们也要跟着下降，哪能不愤恨不甘。
“江天领旨。”
江天已经料到是这样的结果，接旨后，表情淡漠地走回座位，心中却为摩云王的安危担忧起来。
经过大比的事，他知道摩云王肯定有苦衷，并非他想的那么冷漠无情。
当着数万武者公布的事，竟然转眼就更改了，显然是受到了刘王后的威胁。
“齐长老等人都说，坊间传闻他中了魂毒，难道是真的？”
“刘雪棠，你真是罪该万死！”
想着，他不由对刘雪棠的恨意，又加深了数倍，杀机大作。
虽然他对摩云王仍心存芥蒂，但那毕竟是他的生父，怎能看着他被人迫害而无动于衷？
想到是刘王后毒害摩云王，却陷害苏磐，使得苏氏一族被刘氏血洗，更是义愤填膺。
“嘿嘿！”
在江天往回走的路上，刘虎成对着他一个劲的干笑，简直比自己官升三品还高兴。
这时，王公公又掐着嗓子宣旨道：“刘庚接旨。”
“臣刘庚接旨！”
刘庚声音洪亮，气势明显比江天胜出一筹。
“刘将军，贵侄仪表堂堂，真是一表人才啊！”
见状，马上有人在一旁向刘虎成奉承道。
“那是那是，庚儿这孩子确实争气。”
刘虎成脸都笑开了花，别提有多得意。
本来他在江天手上吃了瘪，正愁报复无门，结果刘王后马上就派来王公公来打压江天，实在是太及时，太给气了。
“刘庚，朕念你屡立奇功，特升你为正四品军衔，出任西蛮城属城守备之职……”
王公公宣着，故意睨向江天等人：“与八王子江天，竞争西蛮城副将一职！”
“谢陛下隆恩！”
刘庚单膝跪地从王公公手中接过圣旨，一脸平静，并没有露出多少欣喜之色。
“老大，升了啊，太好了！”
朱鹏等人，却是喜不自禁，不时对江天等人挑眉弄眼，一副幸灾乐祸的模样。
经这两道圣旨一对比，谁要是还看不出来，王都的掌权者是想提拔刘庚，打压江天，那未免也太迟钝了一点。
“将军！”
面对这种挑衅，就连司徒蓦都失去了冷静，更别提楚红玉、江易等人了，纷纷看向江天，希望他同意，杀杀朱鹏等人的威风。
“都给我冷静点。”
这时，江天已经平静下来，向司徒蓦等人冷声命令道。
自从得到封赏起，他就觉得事情未免太顺利了一点，现在刘王后终于出招了，其实反倒更好，免得到时候被阴了还不知道。
“王公公，陛下有没有说，怎么决出胜负？”
王公公宣完旨，刘虎成又居心不良地问道。
王公公睨了江天等人一眼，讨好地道：“没有，娘娘说，这是你们西蛮城的内部任免，人选她们定了，细节由你们自行决定便是。”
“只是叮嘱说，最多不超过半年，要决定好人选。”
“既然这样嘛……”
刘虎成故作高深地揪了揪胡子，对鲁明达道：“大将军，我看就在四个月后决出胜负好了……”
“至于规则嘛，还是按我们西蛮军的老规矩——来场战旗争夺战……”
“真刀真枪上场，看谁的队伍厉害，谁夺的战旗多，就算谁赢，这样最公平。”
“战旗争夺战啊，好啊！”
朱鹏、凌涛等人一听，马上睨着江天一方大声叫好，一副必胜的模样。
“战旗争夺战吗？”
司徒蓦等人的脸色却变得十分难看。
所谓战旗争夺战，是指在一些山头要隘插上两色战旗，两军各据一方，相互攻伐，攻占一处，就将战旗换成己方的颜色，到限定的时间结束为止，哪方的战旗越多，哪方就获得胜利。
这个规则，看似十分公平，其实对江天他们一方，极不公平。
因为他们初来乍到，可以说是没有一兵一卒，一切都要从零开始。
而刘庚已在西蛮城扎根十来年，手上已经有强大的班底。
想在短短四个月内，将劣势扳平，不说绝无可能，但肯定是困难重重。
更何况，这四个月中，刘虎成及一帮手下一定会从中作梗，江天想将手上的兵力提升上去，哪有那么容易？
“哎，好不容易看到一点希望，又没指望了。”
鲁明达不由在心中暗叹，心态比之前更加消沉。
在江天来前，刘虎成就在西蛮城进行了一系列的动作，再加上王公公这道圣旨，他几乎断定江天没有胜出的可能。
“看来往后刘虎成会更专横独断了……”
西蛮城的其他中层军官全这么想到