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侯老侠计算日子，离冬至之期还有十三天，再待七天，还有六天，算来也还不晚，只好点点头说：“把他丢在这里，万一有个三长两短，对胡胜魁可不好说话，自然得等。可是过了七天，就真不能再等了。”
诸葛玉堂答道：“老前辈放心，这我有把握。到期我留下药让他在这儿调养，我等参见一微上人，下山之后，再把他带回去，也就差不多了。”
俗语说得好：“好事多磨。”艺儿的旷世福缘，自然不能这么轻易到手，故而有此一番顿挫，在这丁四养病期间，侯老侠等老少三位，旅途寂莫，无事可叙，那面孙仲武以钩换旗一重公案，后文与诸葛玉堂甚有关系，且让作者偷空约略作一交代。
孙仲武自从侯老侠动身以后，跟着也就算清店帐，打陆路到淅川，换船循丹江南下，回到老河口。
在老河口，陶世泉原留下两个伙计，为的等胡胜魁一到，有人可以差遣。这两个伙计，一个叫“快腿李”，一个叫“胡老鸦”，单恁这两个名字，就可想见，一个善于跑腿，一个没事喜欢咭咭呱呱乱说话。
快腿李和胡老鸦两人，虽是大元镖局打杂的小伙计，但以久走江湖，也知道“人的名儿，树的影儿”，混光棍，充好汉，扬名立万，比什么都重要。大元镖局的镖旗叫人拔了，他们自觉脸上无光．因此哪儿也不去，躲在店房里，跟些脚夫和拉大车的成天赌博，输得几几乎只剩下一条裤子。这天见孙仲武回来，如获至宝，但看到仅只孙仲武一个，没见安平镖局胡
掌柜，不由得心里又嘀咕起来。
孙仲武却是满面春风，喜气洋洋，要了东偏院一明一暗的套房，洗脸喝茶已毕，抬头一看李、胡二人，朔风凛冽的天气，各穿一件肮脏不堪的破夹袄，冻得瑟瑟发抖，不由心里生气，骂道：“你们俩小子，怎么弄得这么个鬼样？”
胡老鸦哭丧着脸说：“咱们丢这么大脸，还好意思出去啊！”
快腿李接口道：“躲在店里干着急，不把人急出病来！”
孙仲武一听这话锋，还有什么不懂的，又好笑，又好气，好在陶掌柜留下丁富裕的银两，当即从柜上取来寄放着的箱子，打开来取出一块碎银子，每人给了二两。
孙仲武正言厉色嘱咐道：“每人去买一套干净衣服，可不许再赌钱，也别弄成那个松像。过几天我要办件成名露脸的大事，把咱们大元镖局的面子要回来，你们如果再混得像个要饭似的，给镖局子丢脸，可别怨我不客气！”
二人一听大喜，虽不知孙仲武如何办成名露脸的大事，只看他意气飞扬，便也有了信心，喏喏连声，上街各自买了新棉袍、细白布的小褂褡，打扮得焕然一新，进出店门，也就挺胸凸肚，满不在乎的了。
这里孙仲武叫店小二取来笔墨纸砚，提笔写道：
世泉东翁台鉴：前奉台渝，赶奔长安敦请胡老掌柜主持讨旗之事，不想行至龙驹寨打尖时，忽遇胡老镖头手下丁四兄，蒙丁四兄指点，得识武林异人。此老非别，乃九指神偷侯老侠是也。弟蒙侯老侠大赐恩典，现有良策，谅可善罢干休，讨回本局镖旗。如果不能平和了结，弟亦决意与强敌周旋到底，当可取胜。设或不幸，命丧老河口，弟为报东翁抬爱，伸张江湖正义，亦无怨言。惟此仅最坏打算，谅不致此，请陶兄宽怀可也。如弟真有不测，陶兄不必与卖艺老儿交手，可迳奔安平镖局，与丁四兄面谈一切，侯老侠必能拔相助，为弟报仇，为我大元镖局挣回面子也。再者，如陶兄公事已了，速即返回，千万，千万。余言后叙，此请。
台安
小弟孙仲武上
孙仲武写完信，又看了一遍才封好。叫进快腿李来，给了五两银子盘川，命他星夜赶奔钟祥，找着陶掌柜，讨了回信，立即回来。
胡老鸦也有差使，孙仲武命他四下打听卖艺的父女，到底住在何处，有了确实信息，回来报告，可不准胡乱惹事。
孙仲武自己步门不出，关起房门，细心琢磨侯老侠教他的那一招“鬼见愁”，以及化剑为钩，缠脱对手兵刀之法。这天正在屋里比划，胡老鸦推门进来，正好孙仲武右手往后一扬，手扣卡簧，太乙钩甩出刀锋，差点刺到胡老鸦脸上。
胡老鸦把脸都吓白了，一缩脑袋，咋舌道：“乖、乖、好家伙。怪道二爷你满口不在乎，那来这么件邪魔外道的怪兵刃！”
孙仲武喝道：“少胡说！什么‘邪魔外道’？”
这胡老鸦可真不懂眼色，又凑上去问道：“二爷，你安心要跟那妞儿打啊？”
孙仲武道：“不打又怎么样？”
胡老鸦笑道：“以我可舍不得，大家都夸那妞儿长得俊，再说，二爷你还摸了人家一把呢，可真过瘾啊！”
话未说完，孙仲武一巴掌把胡老鸦打了一个跟头，骂道：“你这小于敢是讨打？胡言乱语，可恨极了。”
胡老鸦从来没见孙仲武发过这么大的脾气，摸摸脑袋，哭丧着脸退了出去。孙仲武犹自余恨不歇，过后想想，为什么大发脾气，自己都有些莫名其妙。
转眼到了第十天，这时快腿李已从钟祥赶回，说陶掌柜的看了信非常高兴，那边事情一了，马上赶回来，要孙仲武千万谨慎应付，总以圆了面子，彼此不伤和气为上策。
有了掌柜这番交代，孙仲武觉得事情好办得多，就是让镖局子稍稍受些委屈，将来陶世泉也不好怎么说闲话。
从吃了早饭，孙仲武就派出胡、李二人，轮番去打听，等卖艺父女拉开场子，立即便来回报。直到午后，胡老鸦喘着大气跑回来说：“可真不得了，人山人海，简直挤都挤不动。”
孙仲武心里万分紧张，跃跃欲试，但表面上装得安闲自在，叫店里备下一匹高头大马，自己换了一件枣儿红摹本缎的皮袍，玄色马褂，将“太乙神钩”藏在皮袍里面，头戴一顶三块瓦的獭皮帽，脚下缎鞋绫绒，这一打扮出来，胡老鸦喷喷赞道：“唷，唷，孙二爷，京里王公大臣家的少爷，都叫你盖过去了。”
孙仲武微微一笑，出了店门，认镫上马，缓缓行去。快腿李、胡老鸦一前一后簇拥着，就像听差伺候大家少爷出门一样。
不一会到了那卖艺的地方，真是人山人海，各种卖吃食、卖杂货的，也都像赶集似的，围在一起，因为听说大元镖局来讨镖旗，必有一场厮杀，再听说少年镖客要与漂亮妞儿比试，更得赶这场热闹。
这些观众之中，认得孙仲武的自然不少，一看他跨马而来，风采不俗，不由得鼓起掌来，先声夺人，孙仲武甚觉得意，在马上连连抱拳扬手，作为答礼。
片刻间，已来至场子边，下马进内一看，只见场中插一面三角形的旗，蓝缎红缚，当中用金线绣出一只金丝猿，猿掌捧一寿桃，桃子中间黑丝线绣出一个“陶”字，正是大元镖局的镖旗。
这时卖艺的父女俩正在对练一套掌法，一见孙仲武，立即收势站住，姑娘退到一旁，老者抱拳微笑道：“足下倒是信人，陶掌柜怎么未见驾临？”
孙仲武回礼答道：“敝东官差在身，不能亲自前来领教，再说些许小事，不才我来料理，也就够了。”
老者一听，脸上微微变色，姑娘原本搭拉着眼皮，不愿看他，这时也瞪了他一眼。说真的，孙仲武也实在太藐视别人了。
老者似乎涵养甚深，稍一停顿，便哈哈一阵笑。笑过一阵，指着孙仲武对观众道：“列位客官，看这位镖头，真是风流子弟模样。不过，谁家没有少妇小女，要都像这位镖头那样，风俗可就大坏了。”
孙仲武一听这话不妙，这老头不但语带讥嘲，而且挑拨是非，如果观众受了他的鼓动，对自己可大大的不利。因而赶紧接口道：“这位老侠，可真是血门喷人．动手过招，难免伤犯，这本是武林中不足这奇之事。若说姑娘果是千金贵体。原该养在深闺，不当抛头露面。”
观众，一听这话，针锋相对，齐声叫好，姑娘却又似嗔非嗔地瞄了孙仲武一眼，有那促狭的看得有趣，撮口吹起一声口啸，顿时笑声四起。
这一下，不要说姑娘脸上挂不住，老者也不免悻悻，高声说道：“足下好张利口，这不是来陪礼，是来打架的了？”
孙仲武道：“我此来一不是陪礼，二不是打架。”
老者接着问道：“然则你来则甚？”
孙仲武手一指道：“我来要我南郑大元镖局的镖旗。”
老者夷然一屑的说：“恐怕不那么容易吧！”
孙仲武道：“不那么容易也在意料之中，你且划下道来，再说我的。”
这时观众又鼓噪着叫道：“让这镖头跟姑娘比划比划，看看谁行！”
老者作了一个罗圈揖，笑道：“果然老朽我手下不行，自然要让小女接着来。”
观众又纷纷叫道：“那么就快动手！”
孙仲武扬手高声道：“慢来，慢来，我先让这位老侠看样东西，再来动手也不迟！”
这一下卖艺的父女连上千观众，都不知道孙仲武要出什么花样，一齐眼睁睁盯着他身上。
孙仲武慢条斯理的解开衣钮，伸手掏出“太乙神钩”，高擎手中问老者道：“可识它的主人？”
这老者一看之下，面现惊愕之色，用手背试了一下眼睛，上前两步，急急问道：“足下从何处得此利器？”
孙仲武微笑道：“自然有人。”
老者紧接着追问道：“何人？”
孙仲武稍一沉吟，又问道：“老侠识得它的主人？”
老者把花白的脑袋，重重点了两下，孙仲武使用食指微激一钩，做了个“九”字的手势。
这老者立刻把脸上的颜色放和蔼了，高声笑道：“这真是笑活，大水冲倒龙王庙，一家人不认识一家人。”说着抱拳四处打恭说道：“有劳各位，这场热闹看不成了。各位请回吧！”
观众一看这情形，怏快而散，有些人嘴里叽哩咕噜地骂着。老者说了声：“老弟慢走！”便忙忙的跟他女儿去收拾家伙，把个孙仲武倒一时弄得不知该干什么才好。
那胡老鸦跟快腿李从人潮里挤到孙仲武面前，问道：“二爷成了吧？咱们把镖旗带回去。”
孙仲武一摆手道：“现在还不行，大概是成了。你们先带马回去，等我回去再说。”
胡、李二人闻言自去，一刹时人潮散尽，老者走过来说：“老弟贵姓是孙？”
孙仲武答道：“不敢，还没有请教老人家贵姓？”
老者低声答道：“你听说过‘北鞭’岳胄没有？那就是我。”
孙仲武一听，“啊”一声，说道：“原来是沧州岳老侠，真是失敬了。”
岳胄又问：“令师是哪一位？”
孙仲武答道：“家师衡州杨。”
岳胄笑道：“原来是圭白老兄的高足，那更不是外人了，三十年以前，我跟你师父一起走镖好几年，真是亲如手足。”说着招呼姑娘道：“那是我小女婉贞。婉儿，过来，叫孙二哥。”
姑娘似乎余恨未歇，而又父命难违，走过来叫了一声：“孙二哥。”也不过只见嘴唇动了一下。
孙仲武倒是脸上讪讪的，赶紧作了个揖，陪笑道：“那天冒犯姑娘，我这儿陪礼。”
姑娘鼻翅儿一掀，似乎哼了一声，转过身去不理他。
岳胄笑道：“这孩子！”
姑娘垂着眼，放大声音道：“该走了吧！”