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太极无双剑陈建元一跃上屋，轻如狸猫，但见迎面来的那人，身量甚高，一身黑色劲装，连头包起，只余口眼耳鼻诸孔，形如鬼魅，照此打扮，不用说得，对清虚观自是有所为而来。
是敌非友，既已看明，陈建元一抖手中长剑，搂头盖顶，直取要害。那人似是猝不及防，急急举刀一格，刀剑交鸣，进出数点火花，陈建元觉出来人手下甚为沉猛。跃开一步，两指夹剑，摸了一遍，幸喜剑势平拍而下，刀锋未曾碰出缺口。
此时那人亦已退后，举刀当胸，封住门户，口中低声说道：“足下不是清虚观的人，不必多管闲事。”
陈建元冷笑道：“天下人管天下事，为何管不得？”
说着，拧身上步，一招“玉带围腰”，往对方腰腹间刺去。
那人一撤手中刀，滑步闪开，陈建元趁势变招。脚下不动，左臂往外一长，右手剑反打，那人举刀架传，轻喝道：“且慢动手，是哪方朋友，先报个万儿来。”
陈建元不愿无故卷入是非旋涡，因而不肯透露姓名，只说：“手下见高低，问我姓名作什？”
那人冷笑一声：“好！”刀锋一卷，一招“独占鳌头”，兜头便砍，招灵敏甚是贼滑。
陈建元不敢轻敌，一挫身子，剑走轻灵，转眼拆了七八招，一面打，一面心想：如果以太极剑法对敌。取胜自有把握，但这一来家数便难隐瞒，无故结下梁子，实犯不上。再则灵虚道长只请他诱敌，亦不必出死力相拼，不如另以轻巧的功夫，引他下来，进了灵虚道长的屋子，便可交差完事。
盘算已定，招数一变，使出一套“百花剑”。这套剑法，是陈建元未归太阴门下以前，漫游江南，在苏州从一游戏人间的风尘侠隐所学，刁钻小巧，究竟不登大雅，自归太极以后，陈建元已摒去不用，故而此时施展开来，未能得心应手，随处均有破绽。
那人只道陈建元的功夫，不过尔尔，顿时刀法一紧，着着进逼，弄得陈建元手忙脚乱，但心中却是暗喜，原来诱敌之计，以真作假，本非易事，此刻以一套三十年不用的剑法，拿来对敌，生疏迟缓，正好掩藏了自己的真功夫。
不一会，且打且走，陈建元被逼至屋角，一招“寒梅初放”，斜点那人“气血穴”。此招虚实两用，陈建元故意将招数用老，实出右肋，那人自然不肯放松，一招“托梁换柱”，宕开剑势，左手猛击，一股凌大掌风，直扑陈建元右胸，口中喝道：“下去！”
陈建元吸气凹胸，半个身子往后仰倒，后退无路，却又站立不稳，将计就计，一个跟头，倒翻下去。
那人的身手，确是迅捷狠毒，陈建元头下脚上，半空中刚倒转过来，那人已是刀随身到，一片寒光，飞罩而下，陈建元吓出一身冷汗，急打“千斤坠”，总算勉强避去一刀之厄。
双双落地，两下又自紧关在一处。陈建元意在诱敌，招数一紧三慢，逐渐后退，方在暗喜大功将成之时，只见那人左手一扬，陈建元知是暗器，举剑一格，但听“扑”的一声，似是一粒泥丸碎裂，随即闻得一阵似阑似麝的脂粉香，突然惊觉，暗叫不妙，已是微觉头昏，赶紧运气暂闭呼吸，同时顺手一剑往那人胯档中刺去。
这一招名为“牡丹花下”，招数毒辣，但却下流，只听那人怒喝道：“小子，你找死！”身形上拔，刀锋下卷，拼命抢攻。
陈建元头脑昏胀，心里却极清明，暗说：“是时候了。”装作不敌，勉强硬接两招，脚下故意踉跄一跌，待那人垫步递招之时，就地一滚，跳起来拔脚便逃，逃至门口，装作被门槛所绊，又是一跌，跌进门里，就势往前一窜，远远避开。
就这刹那间，只听一声惨叫，又是“砰、扑”两响，似是重物碰击门窗之声，陈建元声息气，细听动静。
不一会，只听灵虚道长轻叫一声：“凤儿！”
躲在暗处的风儿应声答道：“弟子在。”
语声甫毕，亮光一闪，凤儿已抖开了火折子，向陈建元说道：“陈大侠，劳驾！”把火折子往前一递。
陈建元接过火折子，细一照看，那人倒在门边，额上一个钱大的洞，红的是血，白的是脑浆，正不断外流。
陈建元暗说一声：“好厉害的灵虚指。”心下骇然，手心微微见汗，脂粉弹的毒气无意中往外一逼，头也不昏了。
这时见那凤儿，行动如风，取过一条汗巾，裹住那尸首的脑袋，不让鲜血汉得满地，然后拖着尸首的一条手臂，拉到灵虚道长面前。
灵虚道长下盘不能行动，上半身却是灵活异常，一探手拉起尸首，极其迅速的在身上搜了一遍，然后两手举起尸首，头也不回，直往身后抛去。少顷，听见黑灵潭底，扑通一响，那个至死不知为何人所杀的糊涂鬼，就此水葬。
再看灵虚道长，恰如没事人一般，向陈建元拱拱手道：“多谢费心，请安息吧！”
陈建元不敢多问，悄悄回去睡觉，只是翻来覆去，无法入梦。陈建元仗剑江湖三十年，死在他手下的匪徒也有好几
个，但不知如何，这晚上的景象，回想起来，心头不住作呕。黑灵潭底的水声，静夜听来，格外清楚，鸣呜咽咽，好似嫠妇夜泣，陈建元想到风儿处置尸首那份熟练的手法，想来已非一次，那么，这黑灵潭底，正不知有多少死人在内？这一想，毛发悚然，更睡不着。
第二天起来，凤儿照常伺候，绝口不提昨夜之事，地下血迹，早已擦抹干净，冬阳满室，温煦如春，陈建元想到前一晚的景象，似乎做了一场噩梦。
吃罢早饭，陈建元又陪龙入云下棋。下到一半，金钩羽士刘式安走了进来，叫了一声：“师父。”
龙入云看都不看他，手拈着棋子问道：“你来做什么？”
刘式安大声说道：“师父，昨晚上又有人来过了，等我提剑出来，才把他吓跑，天天这样闹得大家不安，总不是事，你老人家得有句话才好！”
龙入云冷笑道：“叫我一个半截入土的老头子，有什么法想？”
刘式安接口说道：“弟子不是没有办法，不过投鼠忌器，我怕惊动你老人家……。”
话未完，龙入云插口道：“难为你这番孝心。”
刘式安脸一红道：“弟子别的不怕，只怕有什么人惊犯你老人家，万一有个失手，传出去弟子那还有脸做人？所以我想请师父体谅做小辈的，搬了回去，早晚也好有个照应。”
陈建元心想：刘式安这番话，倒是孝心可嘉，身为客人，纵然不能管人家的家务，调停调停他们师徒的感情，总是好的，因此想找句话来凑凑趣。
不料他还未开口，龙入云已斩钉截铁的答道：“我不回去！”
刘式安道：“那么弟子搬过来，伺奉你老人家。”
龙入云把脑袋摇博浪鼓似的道：“算了，算了！你也忙，我也怕烦，就是这样很好！”
刘式安双手一拍道：“这就难了。师父总知道的，那批人都是冲着清心镜来的，清心镜一天在你老人家身上，黑灵潭就一天不得安静。”
龙入云说道：“那么，照你看该怎么办呢？”
刘式安道：“有句话，弟子不知道当说不当说？”
龙入云一呆道：“当着陈大侠，你且说来听听！”
刘式安想了想，慢吞吞说道：“弟子在想，师父如果不保管清心镜，就没有人来跟师父找麻烦了。”
龙入云一听这话，抬眼看了刘式安半天，突地狂笑，笑声似哭似怒，难听已极。
陈建元实在看不过去，正想劝解，只见龙入云已自怀中掏出一块半寸厚、五寸大的淡紫水日盘，高举过顶，哀声说道：“恩师啊恩师，可怜你老人家断掌换宝，谁知害了弟子。庶人无罪，怀壁其罪，你老人家绝顶智慧，竟想不到此！”
陈建元一看这情形，深怕龙入云一时愤急，摔破清心镜。因此暗加戒备，心想，只要你一出手，我无论如何硬接一下，果真清心镜到了手中，再谈借用，就好说话了。
刘式安亦自惊疑不定，不容他说话，龙入云已是涕泗滂沱的哭道：“恩师啊，你哪想得到弟子护持清心镜的苦处，外入要来抢，自己人要来骗，好朋友也要来借，叫弟子依了谁好？没有清心镜，倒还落得个平平安安，有了清心镜，未得其用，先受其害，恩师啊恩师，你老人家在天之灵恕弟子不孝，弟子要去了这个祸根。”
语声未落，双手往后一甩，那件清心宝镜，被龙入云摔落黑灵潭中。
事出非常，陈建元和刘式安都惊愕得说不出话来，龙入云则俯倒上身，伏在膝上号啕大哭。
这时惊动了全观上下，不知出了什么大事，纷纷赶来。刘式安心里恨透了师父，但身为承上启下的灵虚道长大弟子，要为后辈做榜样，只好跪了下来，其余的自然照样行事，黑压压跪了一地，就似灵虚道长仙去了一般。
陈建元懊丧万分，真想一跺脚立地告辞，无奈情势如此，江湖过节，不可不顾，只好反打起精神来劝解龙入云。
劝了好半天，才把灵虚道长劝得忍悲收泪。陈建元越想越不是味，当即告辞。
龙入云并不挽留，派凤儿送出观外。等陈建元上马时，凤儿上来扶他一把，悄悄塞给他一小团纸，并用眼色示意。
陈建元会意点头，刷拉一鞭，等马行数里以外，才打开纸团，只见上面写着数字道：“感君拔刀之德，清心镜之事，尚好商量。请嘱侯陵来谈，千秘！”
陈建元喜出望外，笑骂一声：“好你个牛鼻子，真会做作。”不消说得，龙入云且哭且骂．摔入黑灵潭的那件清心镜，定是假货。
有道是“人逢喜事精神爽”，陈建元因清心镜借用有望。不虚此行，心情异常愉快，打马如飞，直往张垣而来，预备见过几个口外皮货老客，略谈买卖，即行星夜赶奔长安，交差覆命。
赶到张垣，已是掌灯时分。这张家口乃是西北大漠入京的咽喉要路，四方辐辏，极其繁盛。陈建元到客店下马，因习武之人，旅途歇宿，多爱僻静的地方，因而在最后一进，西面小跨院住下。
那小跨院，只得四间房，隔着一个小小天井，南北各二。陈建元住了北屋，因这一天心急赶路，略感劳累，晚饭以后，便即息灯，坐在床上，闭目养神。
不消个把时辰，疲劳已去，陈建元下床喝茶，走到窗前，抬头一望，只见对面屋子，窗户半开，一个矮瘦白须老者，正光着脊梁在抹身，胸前肋骨根根可数。在这朔风凛冽的数九寒天，这大年纪的人，竟毫无畏寒之意，若非内功精湛，焉能如何？
陈建元心念一动，便不点灯，躲在暗处，目不转睛，悄悄窥看。只见那老者抹完身子，取起汗衣，放在盆中，搓洗了一会，左手抬起衣服，水珠滴答，也没见他用多大劲，右手在衣服上捏了一遍，便已绞得极干。
奇事还在后面，但见那老者抖开汗衣，右手不停的扇着衣服，掌风到处，冒出一阵水气，衣服上就白了一块，宛如火烤一般。
陈建元大为惊奇，心想这股掌风，力道之强劲，固然用不着说，但扇干水气，竟能不伤衣服．这种精华内蕴，寓刚于柔的功夫，实所罕见。心下暗数当今闻名而未见的武林高手，真想不出哪个有如此精深的功力。
这时那老者已将汗衣扇干，正待穿上身去。左臂穿出袖管，陈建元眼