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在武当停留，因而祈焕艺是否将剑盗回，玉阳不得而知。不过，后来在宜昌酒楼，听得传言，说是掌门师伯鹤年子，以祈焕艺太过狂妄，扣剑不给，要祈焕艺请他师父一微上人修书来讨，方肯发还。不知此话是与不是？”
姓冯的点点头，似表满意，说道：“频姑娘说你已得武当真传，究不知功夫如何？”
秦玉阳方要谦辞数语，突然眼前一亮，一溜银光，如闪电般直奔面前，心下大惊，待要侧身避过再说。
就这身形将动未动的一刹那，忽地如电光石火般的一个意念浮现在他心头。
这意念让他紧紧抓住，而且立即付之实行。
实行的结果，就是将身躯站立不动。
只听“哧”的一声，一把长剑插入他头旁石壁之巾，剑锋没入石壁近尺，后半截独自微微晃动。
杜采频吓得花容失色，秦玉阳暗叫一声好险，姓冯的却如枭鸟发现腐鼠般笑了起来。
姓冯的笑声一停，翘一翘拇指赞道：“不错！”
杜采频惊魂已定，却还不明就里。
秦玉阳自然十分清楚。
原来姓冯的所露的这一手，名为“荆轲击柱”，乃是武当剑法中的绝招，这一招似实而虚，发招之时，拿准尺寸，让开少许，如果对方不明就里，就原有之势向左或向右避开！正好撞及剑锋，自取灭亡。
化解之法，极其简单，就是兀立不动，让来剑自行落空。秦玉阳虽不会这一招，却听师长解过这一招的妙用，因而识得。
当姓冯的出手掷剑，他将动未动之时，猛然想到，这一溜银光，必是姓冯的所发，而其用意，则在试他功力，看准这一点，由“试”字上想出“荆轲击柱”的奥妙，故而兀立不动，亦是拼险应试，不想居然奏功，实属侥幸。
这时姓冯的又说道：“秦老弟请至外面走走我跟频姑娘说句话。”
秦玉阳走出石室，在院子里长长透了口气，想到适个性命呼吸之间的一幕，犹有余悸。
他非常奇怪，这“荆轲击柱”乃是武当至高无上的秘艺，姓冯的由何习知？而且他那出手之快，拿捏之准，没剑之深，功力恐怕不在掌门师伯之下，何以又未听过有这等相貌的一个姓冯的高手？
至于他以绝招相试，明是要试试他懂懂武当的绝学，如是武当高手，纵然不会，也必知道化解之法，若非高手——
若非高手，不明化解之法，自然死在他的剑下！
这姓冯的好狠毒，初次见面，毫无恩怨，就事先一点不加警告暗示，轻易拿别人的性命相试。
秦玉阳越相越心寒，对姓冯的也越来越无好感。
然而，姓冯的试他的功力的目的，又是何在呢？
他知道事态演变，已到紧急时期，前途步步荆棘，要非常当心才好！
他在心里默默的盘算着。
忽然，杜采频莲步姗姗，已走出假山，她的脸上有迷茫、兴奋。却又忧虑的神色。
秦玉阳知道这里不便说话，还是不问的好。
两人牵马出门，曲曲折折走上官道，秦玉阳才说道：“冯大叔跟你说什么？”
杜采频道；“咱们到玉蟾山再说。”
两人放马疾驰，到了玉蟾山，让马儿自去溜步，杜采频领着秦玉阳走到山后僻静之处，在一株大松树下的石墩上，坐了下来。
杜采频拈着一枝松枝，看着秦玉阳说道：“冯大叔对你很赏识，问你愿不愿意在他手底下做事？”
秦玉阳“哼”了一声，没有回答。
杜采频道：“你别‘哼’，我那三位师兄的功夫，他还瞧不上眼呢！”
秦玉阳道：“这一说，他倒真是很赏识我了！但不知他要我做什么？”
杜采频想了一会，答道：“自然是要你做什么，你就做什么！”
秦玉阳心头一跳，好难作答。但是，他的机智到底不弱，一沉吟间，已想出一句极好的答语，特意反问道：“你的意思如何？你说怎么，我就怎么！”
杜采频见他如此倾心顺从，用感激欣慰的眼光看着他。但，不一会，眼中的神色，又变得黯淡忧虑，轻喟一声，说道：“还你自己拿主意吧！我，我可是不十分愿意……。”
这让秦玉阳看出她心头的矛盾。
他紧握着她的手，异常温柔诚恳的说道：“频妹，你我两颗心如一颗心，生同衾，死同穴，我一心只望你快活，能够替你解决一些什么困难，因为你的事就是我的事，你心里有话，尽管跟我说，咱们商量着办，你信我吗？”
杜采频点点头道：“我怎么不信你，我不信你，也不会这样待你了。”
秦玉阳赶紧接口道：“我知道的，我不过问一问。我在想两件大事，第一件，我该托什么人来求亲，把咱们的事早一点办了。第二件，我得想办法替你父亲洗刷冤枉。”
杜采频倏然动容，眼中惊恐之色，倏现即隐，但是秦玉阳已看得明明白白。
杜采频这时缓缓说道：“第一件容易，我自己可以作主，等把你安顿好了，我托人出来办。第二件……。”
秦玉阳道：“江湖上对你父亲的批评都不大好听，起初，我也信以为真，到了这里才知道，你父亲真是仁义参天，江湖上响当当的人物，谁想到不但死得那么惨，而且还替人背了黑祸，可真是没天没日的大冤枉！”
语未及半，杜采频已是玉容惨淡，眼含珠泪，听他说完，颤声急促的说道；“只要你明白就好，想不到江湖上也还有句公道话！”
说到此处，泪流满面，泣不成声。秦玉阳义愤填膺，极力劝解，等她收泪以后，才又说道：“光我知道你父亲也还不行，咱们得替他老人家洗刷冤枉。”
杜采频拭泪摇头道：“指使我父亲杀祈焕艺父亲的。到底是谁，连我也不知道。而且——，唉，好难办唷！”
语涉迷离，秦玉阳深为失望，把整个事情，极快的在心里想了一遍，问道：“那么祈焕艺的母亲呢？到底在不在世上？”
杜采频这时心中为悲痛的充塞，神智昏瞀，而且秦玉阳已为她所完全信任，因而不暇思索的答道：“在，我也是等我父亲故世以后才知道，她待我真好。”
说到这里，杜采频眼中流出孺慕留恋的光采，直瞪瞪的看着远处，自言自语的接下去说道：“她待我跟自己女儿一样，我从小没有娘，现在才知道一个人有娘是多么有福气？我几时带你去见见她，她一定也喜欢你！……不，不能，她说过不许让人知道，我无论如何得听她的话。她什么都跟我说，就是她的身世隐痛，支字不露。真可怕，唉，江湖道上的冤仇牵连，要几时才能了结？玉哥——。”
杜采频不知道想到了什么，满眼恐惧厌恶，身子都有些站立不住，女孩子娇弱的天性，完全流露，秦主阳赶忙伸过手去，重重握着，在她耳边柔声道，“频妹，别怕，我在这里。”
她的手是冷的，语声颤抖，怯怯的仰望着秦玉阳说道：“玉哥，咱们从此别在江湖道上逞能，找个冷僻的地方躲着，安安闲闲的过一世吧！”
秦玉阳点点头：“我答应你，过几天我偷偷去找我师父，掌门师伯为了武当门规，不得不把我赶出来，我师父可还很疼我，我求求他老人家，请他替咱们的婚事作主。”
杜采频一叠连声的答道：“就是这么办，就是这么办。”
这时，夕阳已经卸山，两人立在松树下，晚风中，心中各有悲喜交集的复杂情感。
两骑牲口是养惯了通人性的骏马，蹄声得得，缓缓行来。似是催促主人回家。
秦玉阳执住辔头，让杜采频上了马，自己也跨上一骑，丝鞭一扬，在斜阳影里双驰而去。
第八章 母子相见如陌路
流火铄金，骄阳遍野。秋老虎的余威，强似六月三庚。
川南道上，正午方过，农夫在鸣蝉高柳之下，昏昏欲睡，行人亦都暂息郐程，以致一条官道之上，几乎人马绝迹。
一阵清脆蹄声，翻起丈许黄尘，尘影中一骑银面玉蹄的大宛名马，马上是一位身穿蓝绸长衫的少年，马后拴着一个包裹，看他在烈日下走得如此之急，而且带着行李，显然是远途而来有急事要办。
不一会进了镇甸，少年在路旁一家饭铺，下马打尖。
那少年满头灰土，但这热得狗儿不住喘气的天气，他只不过额上才有几粒汗珠，显见得内家功夫已至超凡绝顶的地步，才能寒暑不侵，行所无事。
洗脸喝茶，等侯做饭之间，闻得阵阵异香，中人欲醉，少年不由奇怪，问旁边桌上的客人道：“请问兄台，可曾闻到是什么气味？”
那客人哈哈大笑，说道：“你这小哥儿真有趣，连糟香都闻不出来？”
少年脸一红，再闻一闻，果然扑鼻的酒味，他不会饮酒，因而这一阵阵糟香，薰得他有些晕陶陶了。
少年又问道：“请问这里是什么所在，何以糟香如此之烈？”
那客人答道：“这是白少镇，号称川省第二大镇，以酿酒闻名，家家饶祸，你说糟香烈不烈烈？”
少年恍然大，谢了指教。
用罢午膳，也不休息，即行跨马上路。
这白沙镇确不愧川省第二大镇之称，差不多县城的比不上它。少年因一阵阵糟香薰得头脑昏沉，因而越过市镇，便即加上一鞭，那匹名驹如劲矢离弦般，往西狂奔！
不一会糟香已远，少年口却有些渴了，遥见一片松林，暂且歇脚。
那知松林内一条清溪，清如明镜，大喜过望，牵马就饮以后，自己也用双手掬水，喝了一饱。
溪旁松下，清风徐来，嘉阴匝地，对着这一处清凉世界，少年有些舍不得走，且坐下来在风尘征途中，细为领略—番逸趣。
少年息了一会，又想起心事，从身上摸出一张柬帖来看，柬帖上写道：“长江万里。
延津剑合。
逢白而止。
抠衣拜佛。”
字谕祈焕艺，速往川南，细心寻访，当有奇遇，此非戏侮，切勿等闲视之。天末——鹤白。
这少年——祈焕艺，正为此柬帖，才有长途跋涉的川南之行。
大约半月前，长安安平镖局，黑夜有人投柬，封套写的是“烦转祈焕艺亲启”。
安平镖局掌柜“银枪神臂”胡胜魁，立即派遣快马，将此柬帖送至南山“诸葛医炉”。
此时，诸葛湘青已先动身到她师父潘七姑那里，祈焕艺亦正打点行装，准备早山回山，怕师父有甚吩咐差遣，好早早办完，从容赴武当掌门人鹤年子的重阳之约。
接到柬帖，祈焕艺向诸葛玉堂请教。诸葛大侠指示：宁可信其有，不可信其无，他在离中秋之期，尚有四十天，不妨绕道川南一行。
祈焕艺心想：如有奇遇，要看看此奇遇到底是什么？若是有人戏侮，也要看看何人戏侮？少年好奇，遂即欣然上路。
来此已是第二十二天了，一路毫无线索可寻，心想：川南如此之大，何处找此“奇遇”？不觉有些心灰意懒。
就这时，玉磐一声，随风飘送，在这松林清溪之间，令人清心去欲，万念皆空。
祈焕艺因柬帖上有“抠衣拜佛”的话，所以一路行来，凡遇庵观寺院，皆不肯错过，此时听得磐声清越，便寻声而往。
他牵着马，沿着溪边，走不多远，只见竹林中露出石塔一角，近前一看，乃是一座尼庵。
祈焕艺将白马丝缰往鞍上一搭，取下马后行李，信步往庵中走去，进了