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“具体的损失还在统计当中。但已知的是，我们派出去保护的战舰损失了十分之一。”叶枫汇报道。
“怎么会有这么多？”除天赐眉头微皱。
派遣出去的战舰虽然并不是最先进的战舰，但也是经过改良的型号，在防护，是完全可以抵挡住重型战舰的攻击的。但为什么还会遭受这么严重的损失？
“根据已经掌握的情况显示，袭击我们商船和护卫舰队的都是活跃于这一带附近的海盗团伙。他们当中有不少配备了专门破除防御护罩的武器，正是因为这样，我们的船队才会遭受这么大的损失。”叶枫说。
“龙图的舰队呢？”陈天赐问。
叶枫微微叹了口气，说：“你这一失踪，龙图就被两位大嫂派出去找你了。现在我们还要时不时地面临摩天教的人偷袭，整个城邦可以说是狼烟四起，到处都需要投入大量兵力应对。商船在这个时候遇袭，我个人感觉是有人故意安排的。”
陈天赐双眼微微眯起。
他也感觉到了阴谋和诡计的味道。
联合城邦陷入到了如此困境当中，是他所不曾预料到的事情。
看来，必须要尽快解决这里的事情，返回大本营了。
第七百二十一章 赶往元石矿
联合城邦的困境，让陈天赐不得不开始准备返回了。
但在返回之前，他需要将承诺帮助人鱼团长的事情处理完毕。
他让叶枫派遣了能够调用的一支小规模舰队，赶往了他所在的区域。
在挂断了通讯之后，陈天赐见了人鱼团长一面，告知对方行动要尽快继续下去。
对方不知陈天赐为何如此着急，但也没有过多询问什么，而是立刻调遣了佣兵团里的力量，继续展开对寒冷裂谷内部的调查。
几天后，详细的路线被整理了出来。
进入裂谷最深处的路线被完整地划定了出来。
这条安全线路上，是高阶海兽出现的最少，海下环境较为安全的一条线路。
除此之外的地区，都存在着不同程度的高阶海兽。
虽然那些海兽在陈天赐眼里并不是大问题，但对于整个佣兵团来说，就是个大问题了。
而且，陈天赐急于完成承诺的事情，返回和平城主持大局，所以也没有再出手解决那些高阶海兽的兴趣。
几天后，整装待发的队伍在陈天赐的带领下，踏上了去往未知的元石矿脉的路。
众人内心都万分激动。
能够发现一座元石矿，并且在其中寻找适合自己使用的元石，是莫大的机遇。
在场所有参与到行动的佣兵们，大都获得了人鱼团长的首肯，只要他们能够进入到元石矿，那就任由参与的人挑选适合自己修炼的元石。
这等重利，让佣兵们充满了斗志。
他们甚至忽略了路上见到的众多帝王蟹，径直朝着裂谷深处行进。
佣兵们满怀热情地朝着裂谷深处前进，陈天赐却是越走心越惊。因为渗着他们逐渐深入，他渐渐发现，这个地方游离的元气浓度竟然出奇地高。
元气是天然分散在自然界里的神奇能量。这种能量自古就被人类所发现，从而产生了武术体系，进行身体修炼。
古人称之为炁，而后世人则用简化文字写之为气，实际上，二者都是指同一种物质，都是指维持生命活动的最基本能量。
而这种能量，在自然界分布的情况则是大为不同的。
但不论如何，陈天赐也没有发现，能有一处能和他现在感受到的这一处相提并论。
因为这里元气的浓郁程度，远远超过了他已知的任何一处地方的浓郁程度。
就是后来，吞并了东方城邦后，获取到的元气矿里，也没有如此浓郁元气汇聚的地方。
元石矿果然不同凡响。陈天赐心中暗自想到。
这一处地方，若是就这样荒废了实在可惜。
陈天赐很想将这一处地方占据下来。但这个地方毕竟是人鱼团长首先发现的，若是就这么公然占据了，那和强盗又有什么区别？
考虑再三后，陈天赐放弃了占据这处元石矿的打算。他可做不来那种强行抢夺元石矿的事情。
做人应有原则。这是陈天赐一向奉行的准则。
所以，他只是闷头走路，并未对发现的异常情况有所表现。
但，他不表现，其他人却是不同了。
不少人都在心中暗自起了想要占据下这一地方的念头，但他们瞧了瞧身旁跟随的陈天赐，都不约而同地将那个念头深藏了起来。
此时，他们也只能想想而已。
在深入裂谷数千米之后，陈天赐等人终于见到了一处洞穴。
那一处洞穴还未进入，他们当中就有眼尖的人，瞧见了地面上散布的零散元石。
“天哪！竟然是三阶元石！”有人惊呼了一声，径直奔着地面上的一快裸露的元石奔了过去。
空气中有一丝杀气一闪而逝。
陈天赐敏锐地捕捉到了这丝杀气的源头，竟然就在那枚裸露的元石附近。他心中猛然一惊，急忙出声拦阻那人。
但那人此时的眼中只有不远处的元石，哪里听得进陈天赐的劝阻。
“你要发财，老子也要喝汤。”那人回了陈天赐一句，竟然罔顾陈天赐的警告，直直地奔着元石而去。
陈天赐双眼微微一眯，嘴角浮现了一丝冷笑。
“愚蠢。”他淡淡地说道，决定就此袖手旁观。
也就在同一时刻，那人奔到了地面上那块裸露的元石近前。
那是一块人头大小，半裸露在地面上的三阶元石。其内流淌的元气能量，浓郁得已经开始外溢了。
那人大喜，弯腰就要抱起这块罕见的硕大元石。
但他扳了扳，竟然没能将元石从地面下搬起来。
就在那人疑惑的时候，地面忽而裂开，一只硕大的蟹钳子，从地面下猛然窜了上来，一把将那人夹了个结结实实。
“咕噜噜”
海水中猛然冒起了一阵血泡。
浓郁的血水从那人身体里喷射了出来。
蟹钳子在夹住他的同时，奋力一合，将他钳成了两段。
那人眼中由于见到元石而兴奋的神色还未完全褪去，就已经成了两截的亡魂。
众人惊骇不已。
“你，你早就知道了？”一人突然问陈天赐。
陈天赐冷冷瞧了那人一眼，反问道：“我不是已经提醒过他了？但他有听我的吗？”
那人喉头翕动，说不出话来了。
陈天赐之前出言阻止那人的情景，众人都是亲耳听到的，自然知道，那人是死有余辜。他心中的贪念，吞噬了他的警惕心，所以，才酿成了如此惨剧。
余下的众人你瞧瞧我，我瞧瞧你，最后都瞧向了陈天赐。
远处突然出手的正是一头隐藏在海底的帝王蟹。
那是一头等阶已经达到了五阶的海兽。
这等实力的海兽，除了陈天赐之外，合其余众人之力恐怕难以应对。
陈天赐仔细打量了一眼身旁的这些佣兵们。
佣兵都是靠钱来说话的，在他们当中，没有什么忠诚可言。或许有着战友情，但在钱财和宝物面前，一切都是妄谈。
而鱼人佣兵团的团长，人鱼团长给陈天赐的印象很不错。这样的人物他很少遇到，仅有的一些人，也已经成为了他联合城邦的成员。当然，现在跟随着他的钱大壮等人也是其中之一。
出于爱护人才考虑，陈天赐决定要好好敲打一番这些佣兵，免得他们因为钱财而最终选择出卖鱼人佣兵团。
“要我出手可以，但是必须约法三章。”陈天赐对众人淡淡说道。
第七百二十二章 约法三章
“不知是哪三章？”有人问道。
陈天赐缓缓说道：“第一，往后行动必须要听从我的号令，有违背的，将得不到我的保护。”
众人想了想，在这条上没有异议。毕竟之前所发生的情况他们都是亲眼所见。死去的那人正是由于不听陈天赐劝告，被利益蒙蔽了眼睛，所以才招来了杀身之祸。
在这点上，陈天赐的这一条反而是为了众人的安危着想，众人也没什么可说的，便答应了这条。
远处的帝王蟹在袭杀了一人后，并未发起攻击，而是快速将残尸收拢，大块朵颐了起来。
帝王蟹生性慵懒，又贪吃，所以，众人知道它在没有吃完食物之前是不会再发动攻击的，因此也没有过多担心。
陈天赐随即又说了第二条。
“第二条，各位进入元石矿后，每人最多只能拿取三块元石。”陈天赐的这个条件才一提出来，众人顿时炸了锅。
“什么？三块？”有人怒道，“三块怎么够？”
“对啊，你虽然实力很强，但也不能在这个事情上吃独食吧！”又有人说。
“就是。三块？这也太狠了吧。一座元石矿，何止有千万块元石，你竟然只让我们一人最多拿三块，你这心忒狠了点吧。”又有人不满地喊道。
众多声音不一而同，但都是反对这条的。
陈天赐冷冷地瞧着众人，一言不发。
跟在陈天赐身侧的钱大壮等人见状，顿时上前几步，在陈天赐身侧摆开了阵势。他们的意思很明显，那就是一旦双方谈崩，那就先下手为强，替陈天赐发起第一波攻击。
陈天赐左右瞧了瞧，微微一笑。总算是还有明白的人。
“说完了？”陈天赐冷声问众人。
众人鼓噪了许久，见陈天赐一直没有出声，都感觉有些不对，渐渐地便都平静了下来。
“这第二条，你们可以不遵守，但我要提前说一件事情。”陈天赐扫视了一眼众人，见所有人都在瞧着他，便继续说道，“水蝎子海贼团可不仅仅只有那么点人马。如果你们以为他们之前已经被我们剿灭了，那就大错特错了。”
“嘶！”众人倒吸一口冷气。
显然谁也没有想到那个方面。
水蝎子海贼团是一个睚疵必报的组织。他们的人在这里吃了大亏，来袭的队伍全军覆没，对于水蝎子海贼团来说，是一个很大的耻辱。
按照他们以往的作风来看，他们必定会集结人马，发起报复。到时候，在场所有人都会是他们的袭杀目标。
“等他们发起报复的时候，一旦发现你们身上都带着那么多的元石，你们觉得他们会放过你们吗？”陈天赐问。
众人沉默。
是啊，这是多么明显的事情啊。
元石对于任何人来说都是极为珍贵的。
普通的人虽然无法使用元石内的能量，但他们可以将之贩卖。贩卖元石获得的收益足以让一个普通人过上几年极好的生活了。
而那还仅仅只是指的低阶元石，都是一二阶的品级，若是三阶的元石，那足以让一个普通人一夜之间暴富了。
而这还仅仅只是针对普通人而言的利益问题，若是换做修炼者，那这些元石的作用就又大了很多。
水蝎子海贼团的成员当中，不少都是修炼者，且品阶不低，在这种情况下，一旦他们发现鱼人佣兵团的佣兵们身上都携带有大量的元石，那必定会赶尽杀绝，将全部佣兵都杀个干净，将佣兵们身上的元石全部都抢光。
这是他们的本性，是必定会