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不适合幕僚的。若说给人当西席，训蒙童，那点束修，还不够你爹在四海楼请人吃一顿呢。”
说了半天，意思就是：不是朋友们不热心，不帮忙引荐，而是实在没有适合你爹做的事。
秀儿还能说什么呢？自己的爹是怎样的人，难道她心里没数？
见秀儿难过，十一也不再说下去了，半晌才开口道：“不谈这个了，其实，你家的房子可以不卖，你也可以不出去唱戏挣钱。”
“哦，你家借钱给我们？”
“也不是不可以。”
“别开玩笑了，都说救急不救穷，若这么一大家子人指着借钱过日子，就算你家肯一直借，我家也……咦，你的耳朵怎么啦？怎么又红成那样了？”秀儿忍不住伸手碰了碰他的耳朵，果然滚烫滚烫的。
十一没有避让，抬起头看了秀儿一眼，又迅速地避开，脸儿居然也通红一片。
秀儿惊奇不已，这人的绰号不是“千古大淫贼”么，明明脸皮厚到不行，怎么突然做小儿女态，扮起娇羞来了？忍不住开了他一句玩笑：“干嘛？不会是在打我的歪主意吧。”
“嗯，你先吃饭，你饿着肚子我怕说了你太激动，会承受不住昏过去。”
“我会太激动？”
“哎呀你快吃饭啦。”十一拿起筷子塞到秀儿手里，秀儿也就接着，然后顺势端起饭碗。她本来也不是真的跟谁赌气绝食，撑到这会儿，已经饿得不行了。
见十一有点坐立不安的样子，又放下碗倒了一杯水给他。
十一接过茶水，端在手上无意识地转动着，好像在思考着该不该开口。
秀儿望着他笑道：“你今日这是怎么啦？什么话这么难说了？”
“呃，就是关于你入乐籍的事。”
秀儿放下碗筷，轻叹着说：“如果你想劝我这个的话，就没必要说了。我家的情况你也知道，不到山穷水尽，我爹不会卖房子，我不能等房子卖了再去想办法，我现在就需要钱。听说，跟戏班签文书的时候，可以要一笔钱的，是吧？”
“那是预付，就是找班主借，要从以后的分红里扣除的。”
“也行，先把家里的难关度过了再说。”以后要扣就扣吧，有得扣的也不错。
“这个钱我家也拿得出来。”十一小声地说。
又来了！知道你家有钱，可是，“我刚已经说过了，借钱只能救急，我家不是突然缺钱，而是从此后，每年，每月，每日，都等钱用，一家几口嗷嗷待脯，明白不？”
“明白。”
“既然明白，那还说什么？”
“我的意思是……。”
“是什么？”
“……”
秀儿急了：“你平时很干脆的人，怎么今日吞吞吐吐的？都不像你的为人了。”
十一终于鼓起勇气说：“其实你不用入籍唱戏也可以养家糊口的，你可以嫁人啊。”
“嫁人？嫁谁？”急切间要寻一个有钱的买主不是那么容易的。
“我。”
“啥？”秀儿以为自己听错了。
“你听见了。”
好吧，就算我听见了，“可是，你为什么突然莫名其妙地提出这个建议？”之前没有任何征兆说明他喜欢她呀，他喜欢的是曹娥秀们，最不济也是小桃红们，他当面总是贬她，说她不美，像曹娥秀那样的才是大美人。
十一看到秀儿的表情，当场脸就垮下来了：“你这是什么态度啊，你以为我很乐意？我还不是为了让你不要卖身入乐籍，救你出火坑？”
“多谢，不需要。”嫁给你，和几十个女人抢一个丈夫，焉知不是火坑？前一代关太太们能和睦相处，不见得以后的也能。
“那随你，我提这个建议，出发点完全是为你好。你别以为是我自己想成亲，想娶你。我还早呢，起码再玩十年才会想到这个。”
看他那气急败坏的样子，秀儿哭笑不得，这样求婚，有人会同意才怪呢。
第二折 （第一场） 沮丧
求婚不成，也就是说，十一的方案行不通，十一也没辙了。
送十一出门前，秀儿恳求道：“麻烦你出去跟我爹娘说，我这次是铁了心要唱戏了，求他们成全我。”
也不知道十一是怎么跟朱家夫妇交涉的，最后，朱家夫妇妥协了。于是秀儿打开门，端出饭碗到厨房去洗。
颜如玉忍不住跟过去抱住女儿哭：“心肝呀，你要是在外面受人欺负了，以后嫁不了好人家了，娘这一辈子怎么对得起你呢？”
朱惟君倚在门上叹气，几个妹妹看娘这样，也抽抽搭搭地抹起眼泪来，关太太们心肠最软了，哭得比颜如玉还伤心。一时间，整个朱家简直是愁云惨雾，凄凄惨惨戚戚，过路的人要是不小心窥探到了，还以为这家有谁死翘翘了呢。
关苇航只得走过去拍着胸脯说：“弟妹放心，有我在，没人敢欺负秀儿的！签文书的时候我陪着琼芝去，咱们一条条认真的看，别让他糊弄过去了。尤其是，要把以后的分红比例签高一点，侄女儿辛苦唱戏，不能白给他唱了。”
秀儿忙上前行礼道谢，朱家夫妇也感激万分。这时十一说了一句：“签文书的时候我也要去。”
关苇航斜了他一眼：“你去干嘛，又不是去看戏，谈判是很严肃的事，不是给你玩的。”
“谁说我要去玩了”，十一理直气壮地嚷着：“你总说我不管事，成天只知道玩，这谈判签文书，也是做生意的人必须学会的。”
“少找借口，我家是开医馆的，学好医术才是关键！”名医的儿子不学医，医生世家眼看着就后继无人，每次一提起这个话题关苇航就恨不得吐血。
可是儿子有他的理：“我家子子孙孙只能开医馆吗？也许以后我想投身别的行业呢。”
“你个小兔崽子，好好的医馆不开，你能做什么？除了吃喝玩乐，你还会做什么？”
眼看着那对父子又要吵起来了，朱惟君赶紧出来打圆场：“贤侄要去就让他去嘛，开医馆的，有时候也要谈判签文书的，比如进药材呀什么的。”
这样一说，关苇航便没再反对了。
天色也晚了，朱家留关家吃饭，关家人要走，朱惟君也没强留。家里啥好东西都没有，留下来吃什么？若要带这么多人到酒楼去吃，大概吃完这餐，明天朱家就揭不开锅了。
回到自己的家，进了大门，十一说累了，不想去饭厅吃，要厨房随便送点什么到房里就行了。十一太太过来摸了摸，没见发烧着凉，也就由着他了。
往自己住的院落走，十一烦躁地猛踢脚下的石块，然后痛得一吸气。
菊香叹息道：“这又是何苦？喜欢她就说，想娶她就好好求婚。装潇洒，‘随你’，‘随你’，随了人家，你自己心里又不爽了吧，活该。”
十一恼火地朝他吼：“谁说我喜欢她？你哪只眼睛看见我喜欢她了？啊，你偷听！我让你帮我守门，不让别人听，你居然自己贴在门上偷听。”
菊香委屈地说：“少爷，天地良心，我绝对不是有意的。可我就站在门边，那门不是有缝吗？又不隔音，你又没有压低声音，我想不听也不行啊。”
还狡辩，罪加一等！“你不知道捂住耳朵啊。”
菊香再次叹气：“这不是重点好不好？我听没听见有什么关系，我是你的贴身跟班，你什么瞒得过我？你不说，我就不知道了吗？”
“你知道什么？”
“你喜欢她呀。”
十一差点一口气接不上来：“我喜欢她？你脑子有毛病啊，我提那个建议，是我可怜她，不忍心眼睁睁地看她落入火坑，我喜欢的，是娥儿那样的。”
菊香嘴一撇：“是哦，你喜欢的可多呢，还喜欢小桃红，喜欢柳枝儿，喜欢十八春的十八春。”
“那些人怎么能跟娥儿比。”
“好吧，就不比，我记得，你前年还口口声声说，这辈子最大的愿望就是娶中都秀为妻。”
“中都秀嫁人了，我还怎么娶啊。”
菊香笑着提醒自己多情的主子：“听说中都秀被那边的大老婆赶出来了，前段日子又回到了凤仙班，就要重新登台了呢，你要不要去捧她的场？”
“如果中都秀重新登台的话，那肯定是要去的。她的老戏迷都不去捧场，叫人家以后还怎么混？”
“得了，还老戏迷，你才多大？前年还嚷着非她不娶呢，现在就只是‘老戏迷’了，可见你就是迷戏台上的戏子，并不是真喜欢她那个人，对曹娥秀也一样。不然那天，看到曹娥秀跟阿塔海在一起，你也没多激动，你还撮合她呢。如果是秀儿认识了一个男人，你还会撮合她吗？不纠合一帮人打得他满地找牙才怪。”
十一咬牙道：“她有合适的人，如果对方也像咱家一样有钱，能彻底解决她家的问题，我准撮合。”
菊香冷笑道：“你就死鸭子嘴硬吧，不喜欢她，你干嘛天天跟她在一起？她跟那个禽兽姐夫坐一辆车子没跟你坐，瞧你当时那啰嗦劲，吃醋吃得天昏地暗，活脱脱就是被老婆戴了绿帽子的丈夫的反应。”
“我那是怕她被禽兽姐夫欺负了！”十一气急败坏地吼着。
“是哦，少自欺欺人了，瞒得了别人，瞒得了你的亲亲书童，红颜知己小菊我？不喜欢她，你干嘛整天缠着她？口口声声娥儿娥儿，打着找娥儿的借口，其实是想找她。”
十一狼狈地回避着菊香一针见血的指证，反攻为守地嘲笑他说：“你是我的红颜知己？别忘了你身上比女人多了一条，又或者，少了两个东西，哦，不对，你少了三个东西。”
菊香无奈地叹息：“少爷，说话文雅点，你是大家少爷，不是街头小流氓。”又忍不住嘀咕了一句：“每次被人揭穿心事，恼羞成怒，就开始骂脏话。”
“你说什么？”
“没，我就是提醒少爷要文雅点。”
“去死，对你，文雅个屁。”
“真粗鲁！”菊香直摇头。
十一突然邪邪地一笑：“如果是女人这样说我，我比较喜欢听她少说一个字。
“少爷！”真是大淫贼，越说越过分了
“乖，本少爷听到了，不用叫这么大声哦。”
“秀儿真聪明，幸好没答应嫁给你。”
“不嫁正好，我又不喜欢她，她还带了那么多拖油瓶，世上最大的拖油瓶。”
“可惜，人家带着世上最大的拖油瓶都不嫁你。”
“我又不稀罕！”说这话的时候，某人的牙齿咬得咔咔直响。
“哈，不稀罕，鬼才信哦。”
“你再说看我揍你，快去给我催饭啦。我不去吃，就送都不给我送来了，我这会儿是没劲了，看我明日不揭了他们的皮！”
第二折 （第二场） 入籍
几天后，挑了一个黄道吉日，朱惟君父女由关家父子陪着去了锦辉院。
按秀儿原先的想法，是先登台唱几场，反响好再入籍。后来才知道，那样根本行不通，因为不入乐籍是不准正式登台的。在关府之所以能跟曹娥秀搭戏，是因为那只是私人场所的小规模堂会，属于自娱自乐性质，并没有向观众卖票收费。
也就是说，只要你想公开演出，藉此卖票赚钱，就必须有乐籍，那是个执照，是登台资格。官府也是凭乐籍名册收税，乐户每年上税可是很高的，不入籍就唱戏，官府少了收入，当然不干了。
至于为什么最后还是选了芙蓉班，也是朱惟君和关苇航一再商量的结果。起先朱惟君想让秀儿进别的戏班，比如凤仙班，因为芙蓉班的班主秦玉楼在外面名声不大好。关苇航却认为，还是进芙蓉班比较好，原因有三：
其一，芙蓉班是秀儿自己挑的，她在里面有熟人，曹娥秀曾跟她搭过戏，对她也颇为欣赏，