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那徒弟见许世卿盯着“表哥”看,解释道:“师父,我去了阮娘子的婆家,那家好没道理,不由分说就把我轰出来了,说是已经写了放还书退了聘,这女子在外做了任何事都与他们没关系……不过我请回来了这位郝大哥,他是阮娘子的邻居,您若不放心,明日个就让他们见一见。
☆、44第四十四章
任何不以成亲为目的的男女来往都叫做……耍流氓。
温简提出来;希望阮红娇跟他一起去见见他的母亲;足以说明了他是个很厚道的人,既不是存心占人家的便宜;也不是仅仅只做出空头许诺。
他整个家族之中;不论是父亲叔伯或者是婶婶伯母;恐怕都不会接纳阮红娇,唯一一个有可能接纳她的,却是连见也不愿见他的母亲。然而这种事没有父母长辈肯允始终名不正,故而他才会一定要带她去见母亲。
同时他这么做也就和之前所说“不打算回京了”对上了;娶了阮红娇;留在小地方作个捕头;安贫乐道度过余生;他真的为阮红娇做出了巨大的牺牲;这一点恐怕是阮红娇本人都没有想到的。
尽管出于预料,她也只能答应下来,她不能拒绝他,拒绝意味着失去,她不能“失去”他。而此时,有一个人已经“失去”了温简,至少是失去了他的信任,便是许世卿。
清晨,空气中带着一股泥土的味道,青石桥上人来人往,石桥下是一道从山上流下的小涧,水不深但有些急,拍打在石头上发出哗哗哗的声音,而许世卿站在下游处的岸边,他抬头盯着石桥上的阮红娇,露出冷脸、冷眼、冷笑。
就像是遇到敌人毛会突然立起的猫,他在一瞬间爆发出的敌意,连不知情的徒弟和郝大哥都感觉到了。
许世卿伸手指着桥上的女人问身后的郝大哥,道:“郝兄弟,你仔细看看清楚,那是不是你认识的阮红娇?
阮红娇带着丫鬟绿儿今早出门是赶去鱼市的,她一边走一边在想着什么心事,不妨突然身边的绿儿伸手拽住了她的袖子,将她拉了一把带了半圈,以背面对着桥下的某个方向。
绿儿又惊又急,极快的瞟一眼那个方向,低下头压低声音道:“娘子,出事了,我们快回去!”
阮红娇不明所以便要回头去看,只见绿儿又拉了她一把,急急道:“娘子不要回头,是郝大郎!他正站在许仵监旁边往这儿看呢!”说罢,她就要拉着阮红娇退到桥下去。
阮红娇不认得什么好大郎坏大郎,但见绿儿这副样子,知道必然是旧相识,于是一边跟她走,一边轻声道:“别慌,不要乱了方寸。”她装作若无其事的侧头说话,眼睛极快的瞟了一眼,果然看到了许世卿和两个人站在下游,往桥上指指点点。
郝大郎眯着眼睛看了半晌,喃喃道:“好像……好像……”
“怎么?”许世卿追问。
“衣着打扮什么的跟过去不一样……不过……”
“到底是不是她?”许世卿急得不得了,仿佛在他那处已经肯定了这个阮红娇是个冒牌货了,只等这个人证实,然后就可以去温简面前戳穿她的伪善面目。
“不过是她没错。”郝大郎回头,问那个徒弟:“你不是说她犯了什么事么,需要我去衙门做个证人么?我们为什么不去县衙?”
要带个陌生人赶这么多天的路来太平镇,并非仅只使些钱财就能够的,至少有过得去的原因方才让人信服,不然人家也怕半路被人害了或者哄骗钱财。故而徒弟才打了县衙的招牌,既然是公门里的人,郝大这才放心的跟来了,所以他心底多半也以为隔壁秀才家的寡妇娘子,牵扯进了什么案子当中,没想到这会儿看她安然无恙的再街上晃荡,自然就对千里迢迢找自己过来的那两个人起了疑心。
“你倒是看清楚啊,要不要再看一次?”许世卿不甘心的道,这时候阮红娇和丫鬟已经折转而去,也不知看到他们没有,刚刚不经意扫过来的眼神十分古怪,如果她知道自己还在查她,怕是又会向“某人”告状了。
“我当然看清楚了,我跟她做了好几年的邻居,怎么会认错,你们把我诳来到底是为了什么事,如果她真的犯了事怎么没有被官府收押,我们为什么不到官府里面去说话,你们该不会是有什么不可告人的图谋吧!”郝大郎是个实心人生怕他二人利用自己干什么坏事。
“我告诉你们,别把我郝大当做了那等人,如果你俩要做什么坏事,大不了我把钱退给你们好了,那家的娘子是个可怜人,欺负寡妇的事情我郝大可做不出!”
郝大是个粗人,心眼倒是不坏,一时激动说话也不由大起了声音,谁想他的声音刚落,他后面就走过来一个人,穿着官衣官帽,腰间配着宝剑。
“做什么坏事?”温简走过来,看了一眼僵硬的许世卿,然后问另外的二人,道:“什么欺负什么寡妇?”
利用墙角挡住了视线,阮红娇一边偷偷的看下游处,一边听绿儿说话。
绿儿慌张的道:“那位郝大郎是奴婢以前的邻居,只是不知道怎么突然出现在这里,又是被许仵监带着的,奴婢怕会有什么于娘子不利的事。”
原来……她竟然才是真的阮红娇?!
这世上真有阮红娇此人,她也的确被夫家赶了出来,前往太平镇投亲不成,反倒钱财露了白,被当地两个地痞盯上,设计盗取了她的嫁妆。
只不过她不似白晚那样有武功,当真是个弱女子,在走投无路的情况下打算投河自尽,偏偏遇到了在太平镇周围晃荡的白晚将她救下。
白晚正愁没有正当名目进镇子里,于是如瞌睡遇上了枕头,就出手帮她夺回来嫁妆。她对阮红娇有救命之恩,便说服阮娘子暂借她的身份,并借用她的嫁妆来开酒楼生财,赚得银两和地契全都交给她保管,自己只做面上的人帮衬,一应事宜皆由她把持。从此白晚才顶替了阮红娇的身份,而真的阮红娇摇身一变,变成了白晚身边的丫鬟绿儿。
实际上,“绿儿”不过是个小门小户家的娘子,又怎么会懂生意经?所以酒楼里的事仍然是白晚在管理,只将账目银钱什么的交给她。
她和白晚的利益早就绑在了一起,加上顾念着救命之恩,故而才对她忠心耿耿。
白晚也就是现在的假阮红娇,听到绿儿也就是真阮红娇的话,猜测必然是许世卿又在暗中调查自己,这还不打紧,她眼睛偷偷往下游处瞅,竟然看到温简随后而到,正跟他们在说话,心中大惊,难道这事温简也有份?
温简已经怀疑自己了?
他之前的所作所为,什么要她相信他,什么要护她周全,什么要娶她要见她母亲,不过是为了稳住她的把戏?
假阮红娇心中顿时冷汗都下来了。
“我们……快回去!”阮红娇对绿儿道。
见到穿官衣戴官帽的温简,郝大郎遍冲了上去,拱手问道:“这位捕头大人,请问阮氏是不是犯了什么案子,这两人到底是不是官府派出来的人?”
比起许世卿和小徒弟,当然是穿官衣的人更靠得住,可是他这一开口,便是将许世卿给卖了出去。
若是旁人这突如其来的一句话自当是疑惑不解,可温简不比旁人,闻言便差不多估出了什么,立即皱了眉头对着许世卿瞪了一眼,而后看了看郝大郎,问道:“温某乃此地县衙捕头,到底发生了什么事,兄台不妨告诉细说。”说罢将郝大郎拉到一边,身子上前将他挡住,不给许世卿阻止的机会。
郝大郎便将自己来太平镇的经过目的统统说了出来,许世卿见状,也知道大势已去,又道既然事情败露,只怪自己行事不周,何必还要留在此处丢人现眼,这样想着,只有苦叹一声,转身离开了。
徒弟见师父走了,又不敢凑到温简那边去,也只好跟着走了。
事情并不复杂,只是未免有些讨巧,今日之事若是没有给温简遇见,想必许世卿固然一时迷惑,迟早也能发现郝大郎口中的阮红娇实际上乃是“绿儿”,可惜的是碰见了温简,就好比摸了一手好牌,却叫人截了糊,至死怕是都不知道自己错在了哪里。
郝大郎在温简这里一五一十的都交代了清楚,最后还问:“小人本是个打铁匠,因出这趟远门耽误了个把月的工,那自称是衙门里的人就给了小人一笔银子,说是用作补偿的误工钱,小人也不是冲着银子面儿上来的,为了钱害人的事情小人断是做不出的,只是原以为是衙门传唤……耽误了这么多天,小人也要养家糊口,况且这来回的路费……这笔钱……”
温简明白了他的意思,郝大郎有点儿不想把钱吐出来,却也是人之常情,想了一想,他道:“兄台,我虽然不知那两人将你弄来是何意图,但既然得知了这种蹊跷之事,决计不会让人在温某的管辖之下作伤天害理的行径,只是这种没有发生的事情,并不能作案子算,既无原告亦无被告,如何能定?既然不能算作案子,这笔钱自然不是赃银而属他人赠与,既然是赠与之物,兄台你留下便是。”
衙门里没有批这笔钱下来,故而温简明白肯定是许世卿用自己的钱请来的郝大郎,这种自作自受的事,温简才不会包庇他,痛快大方的让郝大郎自己留下,不必还了。
郝大郎闻言大喜,拜谢了温简,正打算离开,突然又被温简给喊住了。
他转过身来,只见温简面有犹豫的顿了半晌,然后走近了他,低声问道:“兄台,你……真的确定刚刚桥的上的人是阮氏?”
郝大郎突然感到奇怪,为什么有这么多人都问这个问题?他二丈摸不着头脑,挠了挠脑袋,道:“看上去装束打扮跟以前不一样了,但……的确是她。”
郝大郎说的时候,小心翼翼的观察温简的表情,在得到他的答复之后,见他表情却更加凝重了,让人感觉就像是……就像是他说错了什么话一样。气氛一下子沉压下来,令他大气都不敢出。
好半晌,温简回过神来,看道郝大郎正拘谨的望着他,突然一笑,刚刚宛若冰冻住一般的气氛顿时破裂,郝大郎这才如负重释。
温简道:“好吧,没事了,你回去吧。”
郝大郎闻言忙再次拜别,转身离去。
打发走了郝大郎,温简便去找许世卿,要找许世卿无非两个地方,一个是衙门,另一个便是他的家。
许世卿这时候也的确留在家中,他行事败露,自知一定会触怒温简,未免在外面撞上弄出什么脸上无光的事来,还是留在家中妥当,结果温简直接找到了他的家中。
因他不肯开门,温简踢开了他的门,许世卿站在门里看着从外走进来的他,冷笑道:“温捕头好大的官威啊。”
温简不理他的讽刺,走近来直至他面前盯着他。
许世卿也抬头看着他,丝毫不为自己作为惭愧,虽然他失败了,但他不认为阮红娇没问题,只是他没有找到那个破绽而已。
两人相望,剑拔弩张,谁也不服输,但谁也看得出来,温简是真怒,而许世卿只是强撑罢了。
温简道:“三天之内……离开这里。”
“如果我不呢?”许世卿冷笑着反问:“如果你跟那姓阮的娘们在一起,如果你不回京城,你一辈子也不过是个小小的县衙捕头,你凭什么管我?”
“你的意思是,只有我回京城,只有等到我有了更高的官职才能辖制你?”温简闻言也