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如玥心澄明，犹如白纸上黑色的墨点清晰分明。芩儿说的正是一条扶摇直上的捷径，怕就怕皇后的身子撑不到她如玥站稳的那一日。
只是她未宣之以口，芩儿竟脱口而出：“怕就怕皇后扶持不了小主多久，若是皇后……那贵妃必然不会放过小主。”
“呵呵。”如玥冷笑了一声，似有些不透芩儿了：“你是皇后娘娘指派过来服侍我的，怎么转头就说这样的话？难不成是让我调转枪头，再去巴结依附贵妃不成么？”
如玥的话虽不重，却也实在不好听。
芩儿倒是不大在意，平静若湖面无粼：“皇后娘娘将我指派过来服侍如贵人，那么小主您便是我的主子。芩儿虽感念皇后娘娘抬爱，却只能听从小主的吩咐。说什么做什么也都是希望小主更好。唯有尽心竭力侍奉好了您，才不算辜负皇后娘娘的提拔之恩。
再者说，奴婢也并非要小主去讨好贵妃。只是审时度势，有些事不得不提前打算。后宫之事本就变幻莫测，瞬息之间一切都不再是原来的样子了。”最后这句说的尤为动容，如玥禁不住心头的艰涩，缓缓点了头。
后厨房按照如玥的吩咐，准备了十数样各色点心。再配上各色的小菜，玲珑剔透的水晶饺，清爽幽香的蔷薇绿豆粥之类，精致可口的小食琳琅满目的摆满了一张圆桌。
沛双与芩儿又细细检查了一遍，再无不妥，才喜滋滋的向如玥复命。
如玥本是欢喜的，不知道怎的忽然想起那一次的冷落。莹嫔成孕，皇上就撇下她一个人，径自朝承乾宫而去。
心绪有些不宁，如玥竭力让自己不再去想。
只听乐喜儿一溜烟的蹿进内寝院落，立在门外喜声道：“小主，皇上的车辇朝着咱们永寿宫来了。”
昨夜的温存似还在胸口未有褪尽，如玥皎然明媚的笑着：“迎驾。”众人簇拥着如玥，果真如众星拱月一般欢天喜地的迎在了宫门外。
皇帝的车辇方一挺稳，那道明黄的身影便迈着矫健的走下车来。“虽如初秋，酷热不减。如玥你立在日头下等朕，饶是令朕担忧。”
如玥娇美的笑道：“能着皇上的车辇停在永寿宫门外，是如玥的福气，更是如玥心之所向之事。既然心甜美欢畅，又怎会受烈日的困扰。”
皇帝伸手，轻轻刮了如玥小巧玲珑的鼻尖：“这样嘴甜话美。”如玥羞赧一笑，撒娇似的笑道：“臣妾句句肺腑之言，怎么皇上偏不肯信？”
肩并着肩，如玥紧贴在皇上身侧。皇帝的手，也牢实的握住了如玥的手：“你说的话，朕都信尽信。”
如玥总算是满意了，满面金灿灿的笑容如同凿刻在皇帝的心，那样生动真切。只怕这一世再没有人能取代了。
就像在主事府，第一次见到嘉亲王。只这一眼，便足够她赴汤蹈火的来到他身边了。
冥冥之，自有主宰。如玥将心一沉，尽情的陶醉在这样甜蜜的幸福当，不愿清醒。
许是心情的缘故，皇帝的胃口大好，不知不觉用了好些点心，蔷薇粥也喝下了两小碗。又与如玥说了小会儿子话，才依依不舍的离开。
临行前，皇帝伏在如玥耳边悄声道：“朕今晚再来你。”
为这一句话，如玥的脸如火烧云一般红热，好一阵子才散褪。
袭儿侯在储秀宫门外，一早就料定如玥今日必来。想来皇后是真的将如玥得透透彻彻了，还当真是令人折服。
如玥下了软轿，就着芩儿的手缓缓走去，笑容满面：“难为姑姑候着，天儿这样的热。”袭儿柔顺的点了头，才低声道：“娘娘不是很好呢，还请贵人快去瞧瞧。”
“走吧。”如玥加速了步子，随着袭儿紧走入宫。
“等等。”身后一个响亮的男音忽然高唤一声，惊的如玥三人齐齐回首。
“镇宁？”如玥一愣，随即改口道：“大人不该在御前当差么，怎么有空来这里吓唬人？”镇宁慌乱的后退了一步，歉意道：“臣失礼了，请如贵人莫要怪罪。”
袭儿径自上前一步，拦在如玥身前：“大人莫要怪罪，皇后娘娘早已言明，请大人安心当值，无重要之事一概不见。也省的公私混淆，引来后宫众人非议。”
“我自然明白，可皇后娘娘是我嫡亲的长姊，如今她在病我又怎能不亲见。”镇宁忧心的样子透着伤怀与疲惫，哭丧着脸道：“我与长姐均在皇宫之内，却偏偏一墙之隔，令我们不能相见。倘若……倘若长姐……我岂不是要懊悔终生么？”
如玥见袭儿也是一脸的为难，且多有被镇宁触动心肠之意。细想之下，定然是皇后不愿让幼弟担心，才这般狠心不肯相见。遂拦道：“大人不必忧心，我自会替大人好生照顾皇后娘娘。御前侍卫的职责是守护在皇上身侧，后宫之地实在不该踏足。倘若皇后娘娘知悉，必然会忧虑，反而对身子不好。”
“这……”镇宁虽不情愿离去，却也无言反驳：“那，就拜托如贵人了。只是劳烦贵人转告长姐，千万当心自己的身子啊。”
如玥重重点了头，似允诺镇宁。不自觉的心痛，与亲人近在咫尺，却犹如千山万水重重相隔一般，这样的日子比起绝别，算不算好呢？
第四十章：探病
秋日里的天，燥热的让人心生烦闷。好似千万只虫缓慢的爬过身体，那种感觉虽不是痛楚，却犹如钝刀子来来回回的拉割，腻歪的人难受。
袭儿推开皇后内寝的门，如玥才往前走了一小步，一股热浪扑面而来。
只觉得身上的毛孔砰然张开，一瞬间大汗淋漓，粘糯湿了衣裳。
“烧炭？”如玥当即就懵了，怎么可能这样的天气里，皇后的内寝竟然在烧炭取暖？恍惚间，她甚至不敢走进去，同样是在深宫之内，莫不成皇后与她竟是活在两个不同的世界。
冰火两重天，也不外如此吧？
袭儿喏音微小：“贵人，您怎么不进来？”如玥回过神来：“这样的天气，皇后娘娘……”袭儿双瞳暗淡的光彩隐隐跳动，自己的心本也是静不下来的：“娘娘只说冷，冷的四肢僵硬，若是不生火，娘娘会不停的颤抖。”
走近床前，如玥不自觉揉了揉自己的双眼：“娘娘您……”脑子里忽然闪过四个字，形同枯槁。皇后惨白的脸色泛着揪心的青黄，眼底一团深深的乌黑。就连嘴唇也出奇的白，白的失了血色也就罢了。竟然连几分湿润都一并化作了干裂，仿佛被炭火烤干腾尽。
“你来了？”皇后费力的抽出了藏掖在丝绵被里的手，竟一样是白的令人心惊。如玥走上前来，正握住皇后的手。冰冷僵硬，果然袭儿说的一点不错。如玥恐慌不已，那是一种濒临死亡的气息，悄无声息的向皇后靠近。
“娘娘，你不舒服，只管躺着就是。”如玥示意皇后不要起身。可皇后却固执的想要支撑起身子做起来：“总归不能这样躺一辈子。趁还有些力气，坐一坐也好。”
睨了如玥一眼，皇后笑道：“你今天的妆容很精致，上去人也活力了许多。如花似月的年纪本就该这样打扮才好。”皇后凄婉一笑，像是赞美，但更多的则是无力。无力去感慨这样的绝美年华，无力挽回，甚至连向往也是一种贪婪。
她再也不能追回那个时候了，就连皇上的心也一并失去。
甚至，早已经不记得，究竟是为何事得罪了皇上。这许久的孤寂，心深邃的谜团，只怕唯有带进棺材里去了。
“谢皇后娘娘赞誉。”如玥垂首，与袭儿一并使力扶了皇后坐好。芩儿将软垫搁好，又替皇后掖好了被角。一番手忙脚乱，皇后总算倚靠好了。
如玥还是觉得哪里不对劲，少不了问袭儿道：“御医今日可有来替皇后娘娘诊脉？是怎么说的？究竟皇后娘娘为何会患上这样的寒症？”
袭儿也曾无数次想要弄清楚这些问题，只是御医束手无策，她能做的，仅仅是着皇后每日衰弱下去，有心无力。稍微思虑，袭儿答道：“御医只说是月子里坐下病根，这些年来皇后娘娘又操劳，费劲心力，所以难免会折损了身子。”
“日积月累，也难怪会拖垮了自己。”皇后苦笑笑，好似无所谓。“已经是油尽灯枯了，还有什么办法，不若好好安歇着舒心。还巴巴的喝那些苦药做什么？也省的御医白白费力，终归是挽留不得。何况眼着就要入冬了，本宫怕是熬过不去这个冬日了。”
或许明年的春暖花开，再与她无关了。
草树知春不久归，百般红紫斗芳菲。又该是一番多么好的景致，可惜她或者再也不到了。
“皇后娘娘，你不要说这些不吉利的话。”袭儿红了眼圈，不忍道：“奴婢一定会好好照料您的身子，您必然有康健的那日。”
皇后喘了几口重气，才渐渐平复：“本宫的身子，自己个儿还不清楚么。伤了根本，只怕扁鹊重生也无效力了。更何况是太医院那些庸才。”
如玥似想起了昨日袭儿提到的石黔默，遂道：“臣妾听袭儿姑姑说，太医院的石御医医术精湛，也正是娘娘您着过眼的人，可有传石御医来诊症？”
皇后微微阖眼，只道：“那是本宫为你护下的人。断然不会用，也用不得。倘若贵妃那里知晓，岂会留下他为本宫效力？”
“说了好一会儿话，娘娘也口渴了。奴婢去备两碗红枣羹来，请娘娘与贵人稍后。”袭儿告退，芩儿也紧随了出去。
室内只剩皇后与如玥。
“热么？”皇后见如玥的额上满是汗水，想来是不适宜在她身侧一并烤火的。如玥微微颔首：“热虽是热了些，但无妨。”
皇后笑了，嘴角勾起。“本宫早就出这一点了，你性子倨傲，却不跋扈。凡事都能忍耐。”不待如玥开口，皇后又道：“可是有一点你要晓得，该忍的时候忍，不该忍的时候不要去忍。让那些不知深浅的人见，还当是你生性懦弱呢。后宫之，恩宠与威望并存，该立威的时候，也决不能手软。”
如玥不知该不该赞同皇后的话，人前人后，皇后总是严慈风范，煞有介事。虽然也算公正言明，母仪天下。始终却不及柔婉阴毒的贵妃更受人蒙蔽。
皇上面前，也许会记得贵妃的柔和多过皇后的铁腕。
人就是这样奇怪吧，往往总爱凭自己的喜好来衡量旁人的好与坏。皇上始终也是个寻常人，怎会例外。不过是皇后参悟不透罢了。
“娘娘的话，如玥自当谨记。”如玥忽然想起了镇宁方才的嘱托，不忍问道：“娘娘当真不愿见喜塔腊大人么？”
皇后摇了摇头，漫不经心的捋着垂在胸前的一束长发。“何苦在多一个人担忧呢？”
如玥不知该说些什么，只垂下头默默不语。
“娘娘，不好了。”袭儿慌里慌张的走进来：“二皇子来了，嚷在宫门外，非要见您不可。喜塔腊大人也一同在，内侍们拦阻不得，八成是要闯进来了。”
“不，不行。”皇后哀戚满面，恨不能一头碰死：“我这身子还有什么好的？绵宁是皇上嫡亲的血脉，怎能让皇上知道他这样不懂事，割不断母子情分，今后如何为君？袭儿，你去，就说本宫懿旨，未经由皇后许可，决不允许他踏入储秀宫半步，否则终身不再相见。”
“这如何能拦得住？”袭儿了犯难：“二皇子一向决断，岂是旁人能拦得住的，只怕他今日是非要进来不可了。”
皇后本就身虚，听袭