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波比循着气味一举找到小球，衔在嘴里，又撒着欢飞奔而来，交回到主人手上，换取几下温柔的爱抚、抓痒、称赞，兴奋得呼呼直笑。
这是小狗的快乐，也是它的智慧。
下午两点正是后院最安静的空挡，没人会来打扰。丢球游戏不需要花费什么体力，以卓扬现在的健康状况，基本可以应付。
波比一趟趟跑来跑去，嘴巴咧到耳根处，尾巴摇成风车状，丝毫不觉疲倦。卓扬也在小狗的感染下兴致盎然，欺负波比肥胖笨拙，故意将球抛到半空，逗它去接，却又每次都率先抢到，急得波比像脚底安了弹簧一般，在卓扬周围活跃地上蹿下跳。
胸口就在这时突如其来地抽痛了一下，脖颈处的肌肉迅速收紧，像被人套了个无形的塑胶袋在头脸上，无法畅快呼吸。卓扬赶紧稳稳站定，大口喘气，等待胸闷的现象自行消减。
时间分分秒秒流逝，状况反而越来越糟糕，气管里如同放置了一台锯子，随着喘息的频率，嘶嘶啦啦干涩地鸣响起来。赶紧伸手到裤袋里掏药剂，那里却空空如也，卓扬有些慌神了。
与严予思不同，他是个很谨慎的人，气管扩张喷剂不仅随时携带，还在书包，床头，车子上都提早准备了一支。预防过敏的药物也从不会忘记，只是那东西吃过后会很困倦，想着要陪波比多玩一会，就被他省略了。谁知不过一时大意摘下口罩，就这样中招了，偏偏喷剂也不知所踪。
有可能是玩耍的时候不留神，掉落到了草丛里。草叶几乎与波比一样高，整片整片茫茫无际，想找出小小的一支塑胶管，太困难了。
卓扬迅速做了下比较，决定找人求救。只要能撑到靠近主楼，他就绝对不会有事。波比搞不清楚状况，好奇地跟着踉跄而行的主人，期待他再次将球远远丢出去。
窒息使人疲惫而乏力，刚走出两步，就重重摔倒在地上。想呼救，喉咙却似被只大手死死掐住般，连零星字句也发不出。只好在身侧的地面上胡乱划拨，侥幸地希望能刚巧捡到那支药剂。
呼吸越来越困难，开始耳鸣，眼前一阵阵暗沉。卓扬紧紧握起拳头，借助指甲陷入皮肉中的痛楚，来保存住仅剩的一点清醒。
…
在小狗波比的引领下，严耀钦走入了这片茂盛的蒿草，遥遥望见个白色影子伏倒在地上，艰难挣扎着。赶紧两步跑到近前细看，竟然是自己的小儿子。
那张漂亮的脸孔苍白无比，额头鬓角布满细细密密的冷汗，察觉到有人出现，他没有像往常一样娇气□，而是更加努力地试图支撑起身体。因为痛苦，明亮的大眼睛里积聚着雾气，他很倔强地低垂下眼睑，不肯使自己流露出分毫的虚弱与无助。
这种坚持和骄傲，带给严耀钦一种似曾相识的触动。恍恍惚惚的错乱感再次浮上脑海，一声“卓扬”差点冲口而出，他赶紧晃了晃脑袋，将自己从幻觉中解救出来。
严予思是先天性哮喘患者，生来体弱，每年总要经历几次凶险的发作。久病成医，全家人对于哮喘症的急救常识都很了解，因而无论什么样的状况，严耀钦总能冷静处理。他的内心很坦然，自己已经按照誓约内容，给小儿子提供了最周到的照顾，最富足的生活，纵然哪天这孩子真不在了，也能够问心无愧地面对康玉柔了。
只是这一次，不知道什么原因，他竟隐隐有些害怕起来。五官紧紧绷住，不易察觉地抽搐着，掏出手机打电话的时候，手指细微抖动，按键也不甚灵活：“阿彩，予思突然发病，赶紧送药剂到后院狗屋位置，快！”
挂断电话，他蹲在儿子身后，将他小心扶起，依靠到自己怀中，大手一下下温和摩挲着对方发凉胀痛的后背。嘴里不住安慰：“没事了，没事了，药很快就到，张大嘴用力呼吸！”
波比焦急地绕着圈子，一下下舔吻着主人挽起袖子露出的半截手臂。
终于，凌彩衣带人及时赶到，严耀钦一把夺过药剂，让小儿子含在嘴里，用力喷了下去，看他呼吸逐渐平稳，脸颊上泛起几分血色，一颗心终于落了地。这才惊觉，片刻功夫自己后背的衬衫已被汗水浸透，经风一吹，凉飕飕贴在皮肤上，黏腻难耐。
卓扬保持着刚才的姿势，闭着眼休息了一小会，手撑着膝盖勉强站立起来。头依旧有些发晕，视线模模糊糊的，走起路来脚步发飘，身体止不住向一侧栽去。
严耀钦赶紧扶住儿子：“予思，能行吗？还是爸爸来……”
“谢谢爸爸，已经没事了。”卓扬轻轻推掉爸爸搀扶的那只手，力气不大，却很坚决。
这种言行，就叫做关切吧，滋味确实不错。只可惜，那是给严予思的，不是给我的。接受一份写有别人名字的礼物，是莫大的耻辱。所以谢谢，我不需要。
凌彩衣紧张地环护在左右，生怕有什么差错。这位小少爷拒绝了所有人的搀扶，一步一步缓慢向主楼挪去，走得歪歪斜斜，却始终不肯跌倒。
一直到众人簇拥着儿子拐过水塘，消失不见，严耀钦依旧呆呆立在原地。这是头一次，竟然对那个孩子产生出了莫名的怜惜之情——怎么那么瘦啊，那么弱小，好像稍稍用力就能捏碎掉似的。明明从小就是副病恹恹的模样，为什么今天看起来，有种心尖上最嫩的地方被捅了一下的感觉，酸酸的，涩涩的。
他抬起手掌，正面看看，反面看看，那上面还有被默默推开时留下的冰凉触感。亦如当初，在画廊满地鲜血中，另一只手决绝地抽离而出时一样，空荡荡的，怅然若失。
卓扬，你一定还在记恨着，怨我抛弃了你吧。可你也一样抛弃了我啊！就这样死掉，连个补偿和后悔的机会都不留给我，甚至于，都不肯让我握着你的手，和你道别！
严耀钦的心里忽然生出了一种说不清道不明的失落感，就好像抽了三十年的香烟，忽然要戒烟一样，从头到脚，全是空虚和寂寞。
低下头，刚好碰上小狗波比探究的目光，严耀钦问它：“我这到底是怎么了……”
波比瞪着乌溜溜的眼珠，原地转了两圈，最后站定在一株灌木前，十分高傲地背过身去，翘起后腿，哗啦啦留下一滩气味浓重的尿液，然后悠闲地迈着四方步，向狗窝踱去。
…
整个下午，卓扬都安分地躺在床上。中间康玉珠闻讯赶来探望过，因为懒得听她没完没了的教训与念叨，只好一直装睡。
等到晚饭的时候，卓扬已经准备好了充足理由来解释为什么会出现在狗屋旁。可奇怪的是，严耀钦却迟迟没有发问，连提都没提。
反而是严予行，一番关怀备至过后，不忘替弟弟张罗：“去夏威夷的东西都准备好了吗？要不要大哥帮你些什么？到了那头可不许任性，听表姑妈的话，养好身体，过两天我和爸爸就去看你。”
卓扬赶紧摇头，似模似样地回答：“又不是去个十年八年，没什么要准备的，住那边还不是跟住家里一样，早就习惯了。”
“话是这样说，还是有备无患才好。你……”严予行的眼里闪过一丝淡淡的忧虑，似乎想说什么，又把半截话咽了下去。
严耀钦一直聆听着兄弟俩的对话，忽然没头没脑建议道：“其实也不用太急，最近天气不错，看样子还会暖和好一阵，等再冷些时候过去，也来得及。”想到小儿子要走，竟有点舍不得了。那种似有若无的熟悉感觉，让人放不开。
两个儿子刚要开口发表意见，又被严耀钦生硬打断了，他迅速推翻自己刚才的盘算：“不不不，还是尽快动身才好！说走又不走的，这样折腾起来，反而受罪。”自己盯着饭碗看了半天，索性筷子一撂，“我这就去通知赞伍，让他重新订机票，把行程提前，就安排在……一周后吧！”不等当事人有所反应，便径直转身上楼去了。
对于爸爸的极度反常，桌边的兄弟俩面面相觑，迷惑不解。
严耀钦一边走，一边暗骂自己，真是疯了！那是你小儿子，不是卓扬！你只是太放不下死去的孩子，才会把旁人的动作神态、言谈举止拼命往他身上套！
或许了空居士说得没错，有严予思这个克星在身边，才会搅得人心神不宁，该尽早将他送走才是。赶快送走！
刚刚给赞伍打电话做过指示，张崇久的电话也跟着进来了：“严先生，收钱办事的杀手查到了，有人给了一大笔钱，安排他跑路……”
一听便知，事情复杂了。果然，紧接着从张崇久嘴里吐出一个名字，赫然是大儿子的手下。严耀钦面无表情：“把人扣起来，追查到底！”
这一次张崇久略有些迟疑：“可予行少爷毕竟是……”
“卓扬也是我儿子！”严耀钦语气加重了几分。
那边短暂沉默片刻，坚定答道：“我明白了严先生。”
严耀钦对自己的大儿子很了解，他虽然年轻，却并非是这样没头苍蝇一样的人物。知道爸爸正在调查，还明目张胆指使人出手，简直就像是故意要往枪口上撞一样！他的目的是什么？要吸引自己的注意力？是要保护谁吗？康玉珠？
卓扬，爸爸不会让你白白死掉的。就当最后为你做一件事吧，这一次，爸爸不会再让你失望！
虽然这对你而言，已经没有意义了……
…
严耀钦觉得自己病了，且病得不轻。这种病症没有身体上的不适，却时时刻刻煎熬着心神。
比如饭桌上明明合胃口的菜色，却毫无食欲，哪一道塞进嘴里都索然无味。端上了什么汤，什么点心，就会不自觉去想，这个是卓扬爱吃的，那个也是，瞬间就全都难以下咽了。
比如宴会前夜凌彩衣找出两套合适的礼服，给自己选择，虽是不同风格，却看来看去都一样，觉得没兴致，懒得为此思考。穿上了身，耳边就会响起卓扬的声音，“银灰色要黑色才压得住”，“这条领带在灯光下比自然光下好看”，“腰线处的省道收进去半寸会更合适”，诸如此类。
晚上从书房出来，好像游魂一样就向楼下走去，直走到门口，被凌彩衣叫了声“严先生？”才猛醒过来，一时间竟不知道自己要去哪，要干什么。
夜里反反复复做梦，先是梦见回到了八｜九岁的时候，在考场上做题目，每一道都会做，却忘记了怎么写字，握住笔，急出满头大汗。醒了，抽支烟，再睡下去，又梦到变成了一只飞蛾，在蒙蒙亮的墙角正飞舞着，却撞上了黏黏密密的蛛网。一条条蛛丝缠绕在周身，怎么也挣脱不开，憋得浑身热汗淋漓……
就好像挥舞着拳头大力出击，却打在了虚无飘渺的一团棉花上，烦躁得无以复加。
最后他放弃了睡眠，跑到书房，一个人坐在灰黄的灯光底下，将卓扬留下那张字条取出来，小心展开，一遍遍细细搓弄着，仿佛只有这样才能让心情平静下来。指尖一笔一划描摹着两个字的签名，心