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何氏爱惜地摸了摸楚翔的头满足地微笑道：“若有来世娘仍愿你是个顶天立地的好男儿！”往后退了两步。又深深地看了楚翔一眼眼中尽是慈爱：“你父亲走了这么久。娘常常思念他。今日先走一步去陪他了！”忽然右手手腕一翻。将银钗往咽喉插去！楚翔大惊失色猛扑过去：“娘！”但他手脚不便到底慢了一步那银钗已没入咽喉鲜血喷出何氏闭上眼睛缓缓跌倒神情安详脸上犹自带着笑容。
楚翔连滚带爬扑到母亲身边眼睁睁见母亲倒下去已是救之不及！银钗插入咽喉要害何氏微微挣扎几下便已气绝。鲜血漫开顺着脖颈流下染红了银钗染红了落在地上的遗书……“娘！”楚翔声嘶力竭地惨叫一声胸口一窒眼前黑昏了过去。
守在外面的狱卒听到动静撞开门冲了进来见室内血流满地母子二人倒在地上吓得魂不附体牢头上前一探何氏已没了呼吸忙命人飞奔去请薛大人。少时薛大人急急赶到牢头慌忙跪下连连磕头道：“禀……禀大人小人一时疏忽何氏趁机自杀了！”
薛大人见何氏已然无救气得狠狠地扇了牢头一个耳光一脚将他踢倒：“全是些没用地废物！连个女人都看不好！死了重犯你不想要命了？”指着楚翔问：“他呢？”
牢头爬过去探了探道：“他只是昏过去了大概是一时惊痛应该没什么大碍。”
薛大人不住跺脚来回走了几步本想以何氏为人质要挟楚翔招供不料却被这女人哄骗上了大当！她这样死了犯人顽固不供丞相又催得紧急这案子该怎么了结？薛大人彷徨无计只得下令道：“先将尸抬出去找张草席卷了葬到城外的乱坟岗。”两名狱卒得令拖走了何氏。薛大人看见地上的血书拾起来瞟了一眼团成一团扔在一边又对牢头下令：“你带着人日夜监视楚翔他是朝廷重犯若是再出什么意外你自己提头来见！”
牢头慌忙跪下道：“小人一定日夜看守钦犯确保万无一失。”
变故陡生原定计划成了竹篮打水薛大人一时无策只得先去回禀丞相再做打算。离了天牢薛大人急急赶往丞相府。此时已近三更王允本已歇下听到通传忙披衣起身命人将薛大人请到书房。薛大人未及行礼王允已站起来问道：“牢中出事了？”
薛大人不敢隐瞒将这几日地情形大略讲了一遍道：“大人英明。卑职无能今日带楚何氏去见楚翔那妇人先满口答应劝其子招供但不料她早有准备卑职一时疏忽竟被她乘隙自杀了！”
王允顿时沉下脸来：“哦？堂堂大理寺寺卿连这点小事儿都办不好？”
薛大人见王允面色不善吓得直冒冷汗：“丞相恕罪！丞相恕罪！”
王允不置可否只问：“安澜那里呢？”
薛大人擦擦汗道：“人犯也不肯招。”
王允脸色更加难看冷哼一声却不说话。
薛大人在下站了半晌鼓起勇气试探道：“有了那块玉锁难道还不能将其定罪？”
王允摇头道：“没那么简单！要定罪也只能给楚翔定罪有什么用？安澜毕竟曾大破秦军皇上仍犹豫不决如果迟迟问不出犯人口供怕会日久生变。”
薛大人又道：“那安澜奏请朝廷重金赎回楚翔两人同谋岂非已是铁证如山？”
王允道：“这你有所不知皇上曾就此事垂询于我当时我并未反对皇上才派出使团献上重金赎回楚翔并与秦国盟约划江而治互不侵犯。现在仅以此定安澜之罪说不定会弄巧成拙。”
正文 四十 磐石无转移（下）
薛大人这才明白原来皇上是用重金去买偏安局面而安澜和王允皆力主赎回楚翔却是各怀心思复道：“秦国野心勃勃纵得了黄金未必肯就此罢手。”
王允笑道：“我听说符陵自去年兵败后不思进取这一年来坐享太平醉生梦死就连早朝都缺了十之七八已非当时意气不足为虑。何况我们还有长江天险北人不识水性要渡江怕没那么容易！”
薛大人忙恭维道：“丞相说得极是。”
王允话锋一转沉下脸道：“少说闲话审讯之事你得抓紧七日内不得结果我另换人审你留下乌纱帽回乡下去吧！”
薛大人惶恐无地：“下官遵命！”
薛大人从丞相府出来回到家中即派人连夜去请张、李二位大人过府商议。薛大人将二人请到密室讲明情况苦着脸道：“事情紧急还请二位大人救救下官！”
张、李对视一眼皆道：“大人说哪里的话你我同审要案都是绑在同一条船上审不出结果自然谁也脱不了干系。”
张大人忽问：“楚翔有一兄弟现在何处？”
薛大人尴尬地道：“朝廷已出紧急通缉令悬赏捉拿多日尚无消息。”
李大人若有所思地道：“既然无法再行胁迫那仍只有用刑了？”
薛大人叹了口气面有难色：“用刑倒是容易但犯人本已伤重若再动大刑……”
三人沉默了一刻李大人轻叩案几微微一笑道：“若不能动用大刑下官倒还有个法子。可以一试。薛大人急问：“什么法子？”
李大人掩饰不住得意之情道：“刑部审案。遇到刁滑不招的江洋大盗通常的刑讯难以奏效便把犯人吊起昼夜审问一刻不停。不许他合眼睡觉吃饭喝水。就算是铁打的人支持不了三日也会神志不清再稍加引诱要什么口供都易如反掌。这种法子下官这些年来几乎百试不爽。”
薛大人闻言转忧为喜笑道：“大人高见定不会差了。怎不早说。还费了许多周折？”
李大人道：“并非下官有意藏私实是那犯人外圆内方意志坚强。其智识胆略又非寻常江洋大盗可比。先用酷刑灭其气焰再经丧母毁其心神。现已成强弩之末。这时才最适宜用此疲劳战法再加上下官的一点秘药。三日内必奏全功。”
薛大人道：“大人说得有理明日便试试我们三人轮流审他不怕他不招。”
楚翔从昏厥中醒来挣扎着茫然四顾母亲早已不见踪迹只是地上留了一滩半干地血迹牢房内多了两名健壮的狱卒虎视眈眈地盯着自己。楚翔死死地望着那滩血迹那片暗红渐渐幻化成母亲慈爱的笑容声声呼唤着自己地小名：“翔儿！翔儿！”……“娘！”楚翔撕心裂肺地叫了一声幻象忽然消失了仍只有地上那滩冰冷的鲜血……“娘！娘！”楚翔凄切地呼唤着手足并用想爬过去已被狱卒牢牢按住楚翔拼死挣扎哪挣得开束缚？突然胸口一紧噗地喷出一口血又昏了过去。狱卒怕他自杀干脆将楚翔手足都紧紧地捆在草垫上再度醒来后楚翔一言不想哭干涩地眼中已没有了泪水一颗心从剧痛渐渐转为麻木甚至连身上的伤痛也不再感觉得到……似乎有几个人进了牢房楚翔眼睛都不抬不知是谁也听不清他们在说什么。有人解开捆绑楚翔的绳索将他架起站立手腕的铁链穿过房梁上的钩子往下一拉双脚离地吊在半空。哗地一声衣服撕开了伤痕累累的身体再次暴露在寒冷的空气中沉沉的痛楚再度袭来……
楚翔抬眼看了一下来人正是薛、张、李三位李大人从怀中摸出一只三寸长的瓶子吩咐牢头道：“你将这油涂满他全身。”回头对另两人笑道“此油名叫鳄鱼泪是下官多年才配置成的。待鳄鱼泪渗入肌肤后犯人对的痛苦会变得分外敏感轻轻一鞭就痛得死去活来又不会伤得太重不至于昏厥。等他将要昏睡时便打一鞭就是死人也能打活了。”薛、张均点头称好。
牢头倒出猩红色的鳄鱼泪来仔细涂满楚翔前胸后背臀部大腿。楚翔毫无生气地垂着头目光直直地只对着地上那团血迹这是母亲的血她已经不在了永远不在了……不！这只是一场噩梦母亲一定还在家里倚门而望盼着自己回去再过几天等梦醒了就能见到她了……突然身上地伤口如刀割般地肆虐作痛楚翔咬紧牙关仍忍不住呻吟颤抖。耳听李大人得意笑道：“如何？鳄鱼泪已开始作了！”吩咐狱卒道：“你来打他一鞭试试？”
狱卒挥动鞭子刷地一鞭打在楚翔的后背上看似用力不大楚翔却觉如一记雷霆万钧的霹雳在背上爆炸！“啊！”地出一声凄厉地惨叫接着不要命地疯狂挣扎起来身体如濒死的蛇一般在空中摇晃摆动铁链一阵哗哗作响但愈挣扎疼痛愈剧烈铁链铐住地手腕也象是着了火……
三位大人都满意地笑了笑薛大人走到楚翔面前一手托起楚翔地下巴迫他抬起头开口问道：“楚翔本官问你你是否投降了秦国？”楚翔无力地摇了摇头这一个小小的动作又扯动了身上地伤口顿时眼前金星乱冒。
“那你回来时符陵对你说了什么？”薛大人又问。
“他说……”楚翔舔了舔爆裂的嘴唇失神地大睁着眼痛！痛到极处脑子里一片空白什么都想不起符陵符陵？他是谁？他说了什么？“他说……劝我不要回来。”楚翔勉强答道。
“那若非你降了符陵他为何要挽留你？”薛大人厉声又问。
正文 四十一 只有香如故（上）
楚翔神志已有些涣散眼前薛大人的影象渐渐模糊仿佛是符陵站在面前漆黑的双眸浮着一层薄薄雾气罩住了深不见底的忧伤听到他在叹气：“翔儿朕苦心劝你不要回去你不肯听现在后悔了吧？”后悔么？如果不回来母亲、小弟和安澜都还会平安吧？但……似又听到母亲的话“翔儿你还记得你父亲临终前的遗言么？”……“不！符陵我不后悔因为我知道如果我留在你身边那更是万劫不复……”符陵的叹息更深：“翔儿朕不会伤害你不会让你死……”
楚翔坚持了一会头颅软软地垂下去汗水顺着梢一滴滴掉下来。薛大人见他不答使了个眼色站在楚翔身后的狱卒啪的一鞭打在他的断腿上楚翔出一声低低的哀鸣却没了力气挣扎薛大人再次抬起他的头楚翔的眼神空洞没有痛苦也没有惧怕。薛大人又问：“你在秦国可与安澜通过消息？”
楚翔点头。
“你和他里应外合密谋叛国？”
“不！”楚翔的声音虚弱但仍清晰可闻“我没有……投降没有……没有叛国……”
薛大人气得倒仰对李大人道：“下官从未见过如此冥顽不化的犯人！”
李大人轻笑一下不急不徐地道：“心急吃不得热豆腐我等还有好几日可慢慢摆布他何须操之过急？不如薛大人先回去休息一日待下官先来审他。a。”
薛大人绞尽脑汁不分昼夜和楚翔斗了几天。早已烦躁不安听李大人主动请缨对付这块硬骨头正是求之不得。略谦辞几句便道了谢。暂且与张大人各自回府。
但第二日薛大人再来时并未如愿听到好消息楚翔人虽还醒着但喉咙已哑了鞭子打在身上。只是本能地张张嘴却不出声音随便问他什么都是无言地摇摇头。薛大人又接着审了一日毫无进展。第三日晚上也只得把楚翔放下来喂他喝水。楚翔喝了一碗冷水往后一倒便昏睡过去。薛大人令人泼醒。再次吊起当看到狱卒手中的鞭子时楚翔眼中忽闪过一丝惧意。薛大人一喜。道：“招不招？招了便让你睡觉。若是不招……”抓过鞭子在楚翔身上比划了两下。
鞭梢触及之处。楚翔一阵阵颤抖。眼中惧意更甚迟疑片刻。终于万分艰难地挤出一个字“好。”
薛大人大喜过望便如久旱三年忽降甘霖急命人取来事先准备好的供词铺在地上等楚翔画押。狱卒解开铁链将楚翔放下来楚翔根本无法站立一头栽倒在地。两名狱卒一左一右挟持着他拖到供词前