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但是，自从我们因认识上帝与灵魂的真实性而知道我们这个原则的可靠性之后，我们就很容易明白，睡梦中的幻觉丝毫不足使我们置疑于清醒时的思想之真实性。因为如果一个人甚至在睡梦中发生一个十分清楚的观念——就如几何学家在睡梦中发现了新的证明——他那睡觉的事并不足驳倒那观念的真实性。至于睡梦中最常见的错误——即那时的印象好像是来自五官的——那对我们并无损害，因为这错误很正常地促使我们怀疑五官所给我们的观念的非真实性。甚至在清醒时，由五官得来的观念也常常是不可靠的，就如患黄疸病的人看见一切东西都是黄色，又如星球或物体在远距离看来，比它们的本形较小一样。总而言之，无论在清醒时或在睡梦中，除非是根据理性的证明，否则就绝对不应加以信靠。请注意我在这里所说的是我们的“理性”，而不是我们的想象或感官。就如虽然我们很清楚地看见太阳，然而我们不应当就因此而断定太阳的体积是和我们视觉所见的大小一样。况且我们可以十分清楚地想象到一个狮子头生长在一个山羊身上，但是并不必因此断定世界上真地存在着这样的怪物。因为理性并不告诉我们说凡我们所看见的或想象的东西都是实有其物，它不过很明白地告诉我们，说我们所有的观念都含有一些真理罢了。不然的话，那至完善至真诚的上帝就不会把它们放入我们里面去的。而且虽然我们在睡梦中的想象有时会跟我们清醒时的想象一样，甚至还更活泼和清楚；我们的思想却不然，睡梦中的思想总不如清醒时的思想那么清楚或完美至善。既然我们的思想因为我们的不完全而不都是真实的，于是理性又告诉我们说，我们思想中所含有的起初真实性必然不是在睡梦时，而是在清醒时的经验中所见到的。
第五段
从上述的那些根本原理所推演出的一串真理，我本想在这儿呈示给大家。不过要想如此，应该把学者间聚讼不决的问题先讨论一下。而我是不想同他们发生纠葛的，因此我想，这一串真理不必在这儿叙述出来，我只是在大体上提一提这些真理是什么样子；至于要问把这些真理详细地叙述出来，是否有利于公众，那可让聪明人决定好了。我以前所下的决心，我现在仍然固执不移；我总以为最近在解答上帝同灵魂的存在时，我所应用的原则，就是惟一的原则，更不必再假定其它原则。并且任何东西要是不比几何学者的解证更为明白清晰，我总不把它当做真的来接受。并且我还敢大胆地说，我不止在短时间内找到方法，来应付哲学中所常常研讨的那些重要难关，而且我还发现了，上帝分明地在宇宙中建立了些规律，又在我们心中把这些规律的观念分明地印进去，使我们在充分地反省过它们以后，立刻会看到，世界上所有的事物都很精确地遵守着它们。其次，我还可以说，我所发现的这些规律，既然连贯一起，吻合无间，所以我觉得我所发现的许多真理，好像比我已经学着的和原来希望学到的真理，更觉重要，更觉有用。
我本来已经写就一本论文，把一些主要的发现，在那儿试探地阐述出来，不过因为我有好几层顾虑，却没有把那本册子印行出来，因此我觉得，要是在此处，把那本书的内容，约略地加以说明，使人知道我所得的结果如何，那是再方便不过的。我原来的计划是想在那本书内，把我在动笔以前在物质对象的本质方面自以为所知道的一切都包括进去。不过我的做法，是照着画家的样子的，画家往往觉得在一个平面上，不能把立体的各面，都平均地表现出来，所以他们只选择主要的一面，使光线落在上面，而把其余的各面都置在阴处；人们在观看主要的一面时，能看到其余各面的几分，他们就只画出几分来。
同样，我也因为恐怕在谈话中，不能把心中所想的都包括进去，所以我决意只把关于光的意见加以阐述，（不过在描写的时候，仍是很冗长的）。随后我又乘机论到太阳以及其他的恒星，因为一切的光差不多都是从那儿来的；又论到行星、慧星同地球，因为它们是反射光线的；又特别论到地球上的各种物体，因为各种物体，不是有颜色，便是带透明或是能自己发光的；最后又论到人，因为他是观看这些物体的。并且因为我要把这些复杂的物象投置在阴处，要想在表示我对于它们的判断时，得到较大的自由，而不必定要采取或排斥学者们的意见，所以我决心任大家自行争辩，毫不过问。我只是说：假如上帝在虚拟的空间中要造一些物质来创立一个新世界，而且把这些物质的各部分都搅扰得纷乱起来，结局形成一个混乱纷杂如诗人所想象的混沌状态，从此以后，也不再加丝毫力量，只是把平常的协力（concurrence），赋给自然，让自然按照他所建立的法则顺势进行，——若照这样下去，这个新世界里边，要发生什么变化？根据这个假设，我首先便描写这种物质，把它形容得清楚无比，明晰异常，而且在我心想，好像除了我刚才对于上帝同灵魂所说的话语而外，再没有比得上这种推论的东西。因为我分明假定，我的判断并没有包含着经院中所辩难的那些形式（form）或属性，它所包含的在大体上都是人心所熟知的，没有一个人会想象自己不知道它。除此而外，我又指点出什么是自然的法则；嗣后我又只根据了上帝的无限完美性，而不根据任何其它原则来进行推理，因而我就解证出那些稍可怀疑的法则来，并且证明出它们是普遍有效的，因此上帝纵然另造一些世界，也不会有一个世界。这些法则不能适用于其中。
此后，根据着这些原则，我又指出，这个混沌世界中物质的大部分，如何必然地要把自己安排布置得非现出天的形相来不可；并且指出，物质的某些部分非组成一个地球、一些行星同慧星不可，另一些部分非组成太阳同其它恒星不可。在此时际，我又离开本题来讨论光，因而费了许多工夫来说明太阳同星球上的光，一定是有什么性质，它如何在天空中经过偌大的空间在一刹那工夫便会穿行到各处，又如何从行星同慧星上反射到地球上。随后对于诸天体同星球的实质、位置、运动以及各种性质，我又说了许多话，而且我想，我所说的话，已足够指示给大家，在我们这个系统中的诸天体同星球里并看不出什么东西，使它们可以同我所叙述的那个系统中的天体同星球有什么不一样。跟着我又特别地提到地球，并且指示给大家，虽然我公然假设，上帝对于组成那个地球的物质并未给以重量，恰恰地，这个也不妨碍地球的各部分向地心集中。我又指出，那个地球既然表面上有了水和空气，诸天和天体的自然趋势，尤其是月球的自然趋势，如何一定要引起潮流的涨落 ，同风水由东往西地流动，一如我们这个地球上，海洋的潮汐，同热带上风向的转移一样。我又指出，那些山岭、海洋泉源同河流如何必然地自然就会形成，矿石如何从矿区中产出，植物如何从田地里生长。并且大概地指出，普通所谓复合的或混杂的物质，如何可以产生出来，在前所述的那些新发明的东西中，除了星体以外，我又知道只有火可以产生出光来。因此我不辞辛苦，把它所有的属性都描述出来——生火的状况同所用的燃料，并且解证为什么有时有热无光，有时有光无热。并且指出，火如何在各种物体上能生出各种颜色和各种其它属性来；它如何能把一些东西化成液体，并且能把一些东西结成固体；它如何能把几乎所有的东西消耗了，把它们变成烟同灰。最后又说明，从这些灰烬内，火又如何藉着自己的密度，造出玻璃来，而且因为从灰烬变玻璃的这个过程，在我看来很奇异，所以我在描写它的时候，特别感着兴趣。
但是我并不会因为这些情况，就来推论说，我们这个世界是照我所描写的那个样子创造的，因为上帝造这个世界时，多半是一下就把它造成了后来这个样子的。不过据神学家公认的意见看来，都以为上帝现在维持世界的动作，也如他原始创造世界时的动作一样，因此上帝在起初纵然只给世界以一种混沌的状态。不过他只要建立着一些自然法则，并且给自然以一种协和的动作，使它照着向来的路径进行。我们仍可相信，只要照着这种途径，一切纯物质的东西都可以渐渐地变成现在我们所见的那个样子，而且这种信仰，也并无损于创造的神秘性。我们如果想象：它们是慢慢地照着这样生成的，倒比想象它们一下就生成完备齐整的样子，还更容易了解一点。
描写了无生命的物体同植物以后，我又进而论到动物，尤其注意的是人类。不过因为我当时还没有充分的知识，可以使我照上研究其余事物的样子来研究它们，还不能从原因推定结果，还不能指示出自然如何把它们产生出来，并且用什么成分把它们产生出来，所以我便安于一种假说：以为上帝在那个世界所造的人，外部肢体的形式同内部器官的配合完全同我们一样。他在创造人时所用的物质，也同我描写的那些物质一样，而且起初在那种人身上，也并没有安置一个有理性的灵魂或任何别的原则，来代替那个植物性的或有感觉性的灵魂。他所有的原则，也只能在心中燃生起如我叙述过的那样无光之火。那个火也正无异于柴草未干时堆在一起所发生的热，也正无异于在造新酒的过程中，果实未全排除时，能引起发酵作用的那种热。因为，根据这个假设这种人身体中所应有的机能。一经我考察之后，我便发现了有许多种机能，可以离开我们的思想力独立存在，而丝毫不必假借于灵魂。
换一句话说，就是这些机能不必假借异于我们身体的那一部分，不必假借以思维为自性的那种东西（如前所说）——在这些机能方面，没理性的动物同我们是完全相仿的。只是我在这些机能中，完全找不到只依靠思想而为人类所特有的那种机能，一直到了后来，我一设想上帝已经创造了一个有理性的灵魂，而且按照我所描写的特殊途径，把灵魂附加在那身体上的时候，我就立刻发现出那些机能来。为使大家了解我如何处理过这层问题，我打算在此处把心脏同动脉的运动加以解释。这种运动既然是动物中最原始最普通的运动，所以它很可以作为例证，来决定我们对于其它运动应该如何着想。为使人们较容易地了解我在这个题目上将要说的话起见，我劝那些不熟悉解剖学的人们，在起始披阅这一段理论之前，来费一点心，把具有肺脏的大动物，在他们面前，先解剖一回，把它们那两个心房先观察观察，因为大动物的心脏是同人类的心脏很相似的。先说，在右边的一个心房，通着两条大管：一条是大静脉（vena cava）为主要的盛血器，也是脉管干枝，身上许多的静脉都是它的分枝；一条是动静脉（vena arteriosa），这个名字不大合适，因为实际上它只是一个动脉，从心脏里发出后，分成许