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我被带进一个房间，一个人孤零零地坐在那里等饭吃，陷入沉思之中。 旅馆里并没有多少客人，我以为招待员很快就会把饭送来，没有想到约翰斯 顿自己进来了。他说：“我叫你在这里吃饭，实在觉得过意不去。所以我对其他的客人谈到你，问问他们请你到饭厅里吃饭要紧不要紧。他们说他们没 有意见，并且说你愿意在这里住多久，他们都不介意。所以我来请你到饭厅 里去吃饭，并且，如果你不嫌弃，愿意在这里住多久都可以。”
我再一次向他道谢，到饭厅里吃了一顿痛快饭。 第二天早上，我去拜访那位律师阿·伍·贝克先生。阿布杜拉赛曾把他的为人大致和我谈了一下，所以他的热诚接待，并不使我惊奇。他非常热 情地接见了我，很关怀地问了我一些问题。我把有关自己的一切情况都向他 说明了。接着他说：“我们这里没有什么律师的工作可以委托你做，因为我 们已经请了最好的顾问。这件案子拖了很久，也很复杂，所以我想请你帮忙 的，只不过是了解一些必要的情况。而且你自然可以使我和当事人的来往更 便利一些，因为今后我所需要的一切情况都可以通过你获得。这当然是有好 处的。我还没有给你找到住处，我想最好等见到你以后再说。这里有一种可 怕的种族偏见，所以为你这样的人找住处是不容易的。不过我认识一个贫苦 的女人，她是一个面包师的妻子。我想她会收留你，这样她也可以增加一点 收入。走吧，我们到她那里去看看。”
于是他把我带到她的家里，他私下和她商量了一下，她果然同意收留 我，食宿在内，一周三十五先令。
贝克先生虽然是个律师，同时又是一个坚定的普通的传教者。他现在 还健在，而且已经放弃了律师的职业，专门从事教会工作。他是一个有财富 的人。他现在还和我通信，信里总是谈论同样的话题。他从多种不同的观点 来论证基督教是最好的宗教，并相信如果不认耶稣为上帝的独生子和人类的 救主，便不可能得到永久的安宁。
我们第一次见面的时候，贝克先生便探听我对宗教的见解。我对他说：“我生来就是一个印度教徒，可是对印度教我所知道的却很有限，其他的宗 教我知道得更少。说实在的，在这个问题上，我没有什么把握，也不知道自 己在相信什么和应当相信什么。我想好好研究一下自己的宗教，如果可能， 也想研究研究其他的宗教。”
贝克先生听了我这一番说，很高兴地说：“我是南非宣教总会的董事之 一。我自己出钱盖了一座教堂，按时到那里讲道。我没有种族成见。我有几 个同事，我们每天下午一点钟都在一起聚会几分钟，祈求和平和光明。如果 你愿意去参加我们的祷告，我会很高兴的。我可以介绍你认识我的同事，他 们一定喜欢见到你，而且我敢说你也会喜欢和他们在一起。此外，我还可以 给你几本宗教书籍看看，自然咯，圣经算是万书之书，这是我要特别向你推 荐的。”
我向贝克先生道谢，答应尽可能按时去参加下午一点钟的祷告会。
“那么我明天一点钟在这里等你，我们一块见去祷告。”贝克先生加了这 一句，我们就告别了。
我当时没有时间好好考虑这个问题。 我到约翰斯顿先生那里，付了房钱，便搬到新寓所去，在那里吃午饭。
女房东是一个善良的妇人。她给我做了一顿素食。不久我便和这一家人熟起 来了。
跟着我便去见达达·阿布杜拉所介给的一个朋友。他告诉我旅居在南 非的印度人所遭受的更多的苦难。他一定要请我住到他家里。我谢谢他的好 意，告诉他我已作了安排。他请我凡有所需，不要迟疑地告诉他。
这时天已经黑了。我回到家里，吃过晚饭便回到自己房里，躺在床上 沉浸于深沉的思想中。当时并没有什么立刻要做的工作，我把这情况通知了 阿布杜拉赛。我心里想，贝克先生对我有这样的兴趣，究竟是什么意思呢？ 我从他的教友们那里能得到什么呢？我对基督教能研究到什么程度？我怎样 才能弄到印度教的书籍？我对自己的宗教还没有透彻的了解，怎么能够正确 地了解基督教？我只能得到一个结论：我应当排除情感，研究我所碰到的一 切事物，至于贝克先生的团体应当如何应付，只好听从上帝的指引了；在我 还没有完全弄清楚自己的宗教以前，我不应当信奉另一种宗教。
这样沉思着，我便入睡了。
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第十一章和基督教徒的往来
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第二天一点钟的时候，我到贝克先生的祈祷会去。我在那里认识了赫 丽斯小姐，嘉碧小姐，柯慈先生，还有其他几个人。每一个人都跪下来祈祷，我也跟着这样做。每一个人都根据自己的愿望向上帝恳求各种各样的事情。 通常是祈求那一天得以平安度过，或者请求上帝开启他的心扉。
现在他们却为我的福祉加上一段祷告：“主呀，请你为这位新来加入我 们的兄弟指示道路。主呀，你所赏给我们的平安，也请你赏给他吧。愿救我 们的主耶稣也救他。我们所祈求的一切都是奉耶稣的名。”在这种祈祷会上， 不唱圣诗或其他的音乐。每天为一件特别的事祈祷以后，我们便各自去吃午 饭，因为那正是午饭的时刻。祈祷所占的时间不过五分钟。
赫丽斯和嘉碧小姐都是上了年纪的未婚女士。柯慈先生是教友会的会 友。这两位女士住在一起，她们给我一个常年的邀请：每星期日下午四点钟 到她们家里去唱茶。
每逢星期日我们见面的时候，我总是把一周来所作的宗教日记请柯慈 先生过目，并和他讨论我所读过的书以及这些书所留给我的印象。这两位女 士则常常叙述她们甜美的经验和她们所得到的平安。
柯慈先生是一个坦白坚毅的青年。我们常常一齐出去散步，有时候他 也带我去看别的基督教教友。
等我们彼此更加熟悉以后，他便开始把他所选择的书给我读，直到我 的书架都堆满了他的书。他用书充实了我，事实确是如此。我在纯真的信仰 中答应他读完这些书，读的时候，我们还加以讨论。
这一类的书，我在 1893 年读了不少。我已记不住所有的书名，只记得 其中包括贝克博士的《城庙评注》，皮尔逊的《很多确凿的证明》和巴特勒 的《对比论》。这些书有一部分是莫名其妙的，其中有的是我喜欢的，也有 的是我不喜欢的。《很多确凿的证明》是根据作者所理解的事例来阐明《圣 经》中的宗教，这本书对我没有什么影响。贝克的《评注》多是道德上的鼓 励，但是它对一个对于流行的基督教还没有什么信仰的人来说，并不能有所 帮助。巴特勒的《对比论》却是一部精湛艰深而又打动人心的著作，要想加 以适当的理解，必须反复读四五遍。我觉得作者写这本书的目的，似乎是要 把无神论者都变成有神论者。书中关于上帝的存在的许多论点，对我来说是 无关宏旨的，因为那时我已度过了不相信有上帝的阶段；但是它关于耶稣是 上帝的独生子和神与人之间的中保者的论证，我看了以后，确实无动于衷。 然而柯慈先生并不是一个轻易认输的人。他对我很关心。他看见我的脖子上戴着罗勒念珠的毗湿奴教项链，他以为这是一种迷信，心里很难过。
“这种迷信对你是很不合适的。 来，让我把这条项链弄断。”
“不，千万使不得。这是我母亲送我的圣礼。”
“可是你相信它吗？”
“我不了解它的神秘的意义。如果我不戴它，我想我也不会有什么损失。 但是没有充分的理由，我决不能把这条项链取下来，因为我的母亲把它戴在 我的脖子上是出于她的爱和一种信念，以为它将有助于我的幸福。当它随着 岁月的消逝而自行耗损，终至破断的时候，我不会再想去弄一个新的。可是 这条项链不能折断。”
柯慈先生不能理解我的理论，因为他对我的宗教并不尊重。他盼望着 终有一天会把我从无知的深渊中拯救出来。他力图使我相信，不管别的宗教 是否也有一点真理，如果我不接受那代表真理的基督教，我要想得救是不可 能的，除非耶稣过问，否则我的罪恶是无法洗涤的，而且无论你做了多少好 事，都归于无有。
他一方面推荐我读许多书，同时还给我介绍了他认为是坚定的几个基 督教友，其中有一个是属于基督教的一个派别普鲁茅斯教友会的。
柯慈先生负责建立的许多关系都很好。最使我感动的是，他们都是敬 畏上帝的。然而当我和这个家庭往来的时候，普鲁茅斯教友会的一个教友却 向我提出了一种我没有料到的理论：“你不能理解我们的宗教有多么美。照你所说的，你的生命的每一个时 刻似乎都用在忏悔你的过失和改过自新的工作上。这种周而复始循环不已的 行为，怎么能使你得救呢？你是永远不能得到平安的。你承认我们都是罪人。 现在看看我们的信仰是多么完美。我们自己改过自新是没有用处的，但是我 们必须得救。我们怎么背得起罪恶的包袱呢？我们只能把它放在耶稣的身 上。他是唯一无罪的上帝的儿子。凡信他的，必得永生。上帝的无限慈悲就 在于此。如果我们相信耶稣替我们赎罪，我们的罪就不会束缚我们。我们是 免不了要犯罪的。人生在世而无罪过是不可能的。耶稣就是因此而受苦，并 为人类救赎所有的罪过。只有接受他伟大的救赎的人，才能够得到永恒的平 安。试想一想你的生活是多么惶惶不安，而我们所得到的却是平安的许诺。”
这一番议论完全不能使我信服。我谦逊地回答说：“如果这就是所有的基督教徒所承认的基督教，我便不能加以接受。我 并不寻求从自己的罪恶的后果中得到救赎。我所寻求的是从罪恶本身，或者 不如说是从罪恶的思想本身得到救赎。在我没有达到这个目的以前，我宁可 过着不安的生活。”
关于这一点，那位普鲁茅斯教友反驳道：“我敢向你保证，你的努力是 不会有结果的。
请你把我所说的话仔细考虑考虑吧。” 而这位教友真是言出必行。他有意犯了罪，却向我表明他并未因此而感到不安。 不过在我遇见这些朋友以前，我就已经知道所有的基督教徒并不相信这样一种救赎论。 柯慈先生本人就是一个敬畏上帝的人。他的心地是纯洁的，他也相信自我纯洁是可能的。那两位女士也赞成这种见解。我所读过的书有几本是充满着虔敬之心的。所以柯慈先生对于我最近这一次经历虽然十分忧虑，我还 可以向他重申：一个普鲁茅斯教友的歪曲之论还不歪于使我对基督教发生偏 见。
我的困难是在别的地方，这就是关于《圣经》及其已为人所承认的解 释。
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第十二章设法和印度人来往
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在我进一步写到和基督教徒更多的往来以前，我必须就这个时期的其 他经历谈一谈。
铁布·哈齐汗·穆罕默德赛在比勒托里亚的地位和达达·阿布杜拉在 纳塔耳的声誉是旗鼓相当的。凡有公众的活动，少了他就不好行进，我在比 勒托里亚的第一个星期就和他认识了，我告诉他我很想和那里的每一个印度 人有所接触。我表示我有一种愿望，想研究一下那里印度人的情况，�