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“你在说前十遍的时候我就听见啦，乌鸦。别人会以为你我之间没什么信任可言呢。”他怨言到。“男孩是第一批，好的。曼蒙斯打算走远路。你得确保东海望指望着他们要来。我会确保没有人争斗，也不会在你那该死的门那里拥挤。我们会漂漂亮亮秩序井然的，像鸭子那样排着队过去。而我就是那鸭妈妈。哈！”托蒙德把琼恩送出了他的帐篷。
帐篷外面的天晴朗无云。太阳在消失了两周之后重新回来了，并且把长城的南面照得散发出淡蓝的闪光。琼恩在黑城堡的时候曾经听那边的老人说长城比疯王更有情绪，他们有时候又说长城比女人更有情绪。在阴天它看起来像块白色的石头。在无月的夜晚它又像海边的礁石一样黑。在暴风雪中他又像是雪雕，但是在像今天这样的日子里你就绝不会把它错认成冰以外的任何东西。在像这样的日子里长城会散发出像septon水晶的光芒。每一道裂缝和破口都被阳光够勾画了出来，像冻结了的彩虹在舞蹈并且死在了清澈的微波之后。在像这样的日子里长城是美丽的。
托蒙德最大的儿子站在马旁，在和莱瑟斯交谈。他在自由民中被称作高个托拉格。虽然他只比莱瑟斯高了不到一英寸，他却比他父亲高了近一英尺。哈瑞斯，那个高大魁梧的鼹鼠镇的男孩叫哈里士，在火边蜷成了一团，后背靠着另两个人。琼恩带去进行谈判的人只有他和莱瑟斯；人数再多的话会被认为他胆怯，如果托蒙德打算诉诸武力，那二十个人和两个人没什么区别。白灵是琼恩唯一需要的保护；这头冰原狼可以嗅出敌人，即使是那些把敌意藏在笑容背后的家伙。
虽然白灵已经走了。琼恩脱了一只黑手套，把两根指头放在嘴里吹了声口哨。“白灵！过来。”
从上方忽然传来一阵翅膀扇动的声音。莫蒙司令的乌鸦从一棵老橡树的树枝飞到了琼恩的马鞍上。“玉米，”它叫着。“玉米，玉米，玉米。”
“你也一直跟着我吗？”琼恩本打算把鸟赶走结果却摸了摸它的羽毛。那只乌鸦竖起眼睛盯着他。“斯诺”他低语道，故意的把它的头摆来摆去。过了一会儿白灵从两棵树间出现了，它旁边跟着瓦尔。
他们看起来好像本来就是一起的。瓦尔全身都是白色的；白色的毛织马裤被塞进漂白的白色皮质靴子里，白色的熊皮斗篷在肩膀处用白色的鱼梁木钉住，白色的长袍用骨头连接着。她连呼吸都是白色的但是她的眼睛是蓝色的，她长长的辫子是深蜜色，她的脸因为寒冷变得红红的。琼恩已经很长时间没见到这么可爱的人了。
“你打算偷我的狼吗？”他问她。“为什么不呢？如果每个女人都有一头冰原狼的话，男人们会比现在体贴得多。连乌鸦也会的。”
“哈！”巨人克星托蒙德笑道：“可别跟这位吵嘴，斯诺大人，她对于你我这样的人来说可聪明多了。最好快点把她抢走，在托拉格醒悟过来把她抢了之前。”
那个呆子亚赛尔·佛罗伦怎么说瓦尔来着？“一个适合结婚的女孩，看着也不难看。有着一对丰乳，有着一副翘臀，就生孩子来说再合适不过了”的确如此，但是这位女野人要比这个描述强得多。找到守夜人的骑兵无法找到的托蒙德这件事足以证明这一点。她也许不会成为一个公主，但作为一个妻子来说却配得上任何一个国王。
但是这条路早已经被封死了，下手的就是琼恩自己。“托拉格对她来说很合适，”他说道。“我投他一票。”
“他不会介意的，是吧，妹子？”
瓦尔用她的长骨刀轻轻地拍了拍她的屁股。“只要乌鸦之王敢的话，我的床欢迎他在任何一个夜晚潜入。当他被我阉了之后，那些投票我就不会很介意了。”
“哈！”托蒙德又哼了一声。“你听到了没，托拉格？离这位远点。我有一个女儿就够了，不需要另一个。”他摇了摇头，这位野人首领迈着鸭步回到了他的帐篷里。
琼恩挠着白灵的耳背，托拉格牵着瓦尔的马。她骑在灰色的骡马上。这匹马是她离开长城时，mully所赐，蓬松多毛，结实强壮，一眼失明。当她开始返回长城时，她问，“孩子长得如何？”
“和你离开我们时比，他已经变大了1倍，嗓门也比那时大了2倍。当他想吃奶时，就算在东海望也能听到他的哭嚎。”琼恩骑在自己的马上。
瓦尔和他并骑。“那么……按我所说，我带你来见了托蒙德。那么现在呢？我能会我以前的房间看看么？”
“你以前的房间已经给别人用了。赛丽丝皇后把国王塔占为己有。你还记得哈丁塔不？”
“看上去要将要倾倒的那个？”
“它保持那个样子已近百年。我把那座塔的顶层为你收拾出来了，夫人。那里比你在国王塔的房间更大，不过那里可能不如之前那样舒适。毕竟没有人称其为哈丁宫。”
“和舒适比，我更在乎自由。”
“你在城堡中行动自由，只是恐怕你必须在我们控制之下。我能保证你不会被任何不速之客打扰。哈丁塔由守夜人守备，并非后党。另外，wunwun会睡在入口大厅。”
“巨人守卫？哪怕dalla也不敢如此夸口。”
托蒙德的野人注视这他们经过，从帐篷里和无叶树下lean…tos注视着他们。琼恩注意到每一个还有战斗力的男性旁都有三个女人和同样多的孩子，他们憔悴的脸上毫无表情，一双双眼镜凝视着他们。记得曼斯·雷德领导自由民一路杀至长城时，他的跟随者驱赶庞大的羊群和猪群，而现在，目光所及只有零星几头猛犸象。要不是因为害怕凶猛的巨人，想必它们也将会被宰杀。对此琼恩深信不疑。猛犸象的尸骨可以提供丰富的肉。
琼恩也看到了疾病的迹象。这一点令琼恩不安到难以言表。如若托蒙德的队伍都遭受了饥饿与疾病困扰，那数千名随森林女巫前往艰难堡的人的处境将更难以想象。
卡特·派克会很快抵达他们那儿。如果顺风顺水，恐怕他的船队已经塞满自由民在向东海望返航了。
“你和托蒙德谈得怎样？”瓦尔问。
“他要求一年时间。然而最困难的部分仍等待着我，也许最后那些为他们准备的东西终究会由我的承担。我害怕他们并不领情。”
“我来帮你。”
“你已经帮过我了。你带我去见了托蒙德。”
“我还能做更多。”
何乐而不为？琼恩想。他们相信她是公主。瓦尔骑马的样子看上去有如是在马背上出生。一个战士公主，琼恩认为，不是那种被囚禁在高塔上的纤细的，抚着头发的，终日等待骑士前来拯救的公主。“我得告知王后这个约定，”他说。“若你肯屈膝，你也可去见她。”否则，还未开口一切便将被视作是冒犯。
“下跪时我能够大笑吗？”
“最好别。这绝非儿戏。我们的民族之间早已血流成河。史坦尼斯·拜拉席恩是为数不多的愿意承认野人属于王国的人。我需要他的王后来支持我已做的一切。
瓦尔脸上欢快的笑容消失了。“我保证，雪诺大人。我会成为你王后的规矩的野人公主。”
她并非我的皇后，他也许该这样说。说实话，琼恩已经迫不及待她离开。如果诸神保佑，她还会带走梅丽珊卓。
剩下的路，他们一言不发。白灵在他们脚边慢跑。莫尔蒙的乌鸦跟着他们直到大门，随着大家下马，它也拍打着向上飞走。马儿带着火炬走在前面以照亮冰隧道里的路。
当琼恩和他的队伍出现在长城之南时，一小群黑衣弟兄正等在大门。御林的ulmer和他们在一起，这位老弓箭手走上前代表其他人说。“无意冒昧，大人，小伙子们很好奇结果是和平的，还是充满鲜血与杀戮的。”
“和平的，”琼恩·雪诺答道。“三天后，‘巨人克星’托蒙德将带领他的人作为朋友而非敌人越过长城。有一部分人甚至会壮大我们的队伍，成为我们的兄弟。我们有必要和他们融洽相处。现在，回到你们各自的岗位。”琼恩把缰绳交给纱丁。“我务必觐见赛丽丝皇后。”若他没有及时觐见，陛下就将视此为轻蔑行径。“之后我要写信，把羊皮纸、羽毛笔还有学生的墨水罐带到我的卧房。之后召来马尔锡，yarwyck，cellador修士和克莱达斯。”cellador可能还没醒酒，克莱达斯只是一个学士的可怜代替品，但是在山姆回来之前，除了用他们琼恩别无选择。“还有northmen也叫来，flint和norrey。leathers，你也要来。”
“哈布在烤洋葱派，”纱丁说。“要叫他们和你共进晚餐吗？”
琼恩思忖。“不。叫他们在日落之时到长城顶上见我。”他转向瓦尔。“小姐。请和我同去。”
“乌鸦命令，俘虏服从。”她调侃地说。“想必若是参见你的王后时不下跪，她就会变得狂暴吧。要不要我披上盔甲而非羊毛兽皮以保护自己？妲娜曾给过我一套这种衣服，我想早晚我会变得血迹斑斑伤痕累累。”
“倘若语言能够伤人，你倒是有理由如此恐惧。小姐，我觉得现在这样穿就很安全了。”
他们向国王塔走去，沿着刚被铲走脏雪的路。“我听说你的王后长有黑色胡须。”琼恩知道他不该笑，但他还是笑了。“只是一撮小胡子而已。极其纤细，你甚至能数清有几根。”
“真让人失望啊。”
赛丽丝·拜拉席恩热衷于发号施令的感觉，因此她似乎并不急于离开舒适的黑城堡前往长夜堡。她把守卫留在身边，四个人驻守着门，两人在外面的台阶上，两个人在屋里守在火盆旁。国王山的派崔克爵士负责统领他们，覆盖在骑士盔甲上的披风乃是白蓝银三色，其上绘有许多五角星。见到瓦尔时，骑士单膝跪地并亲吻了她的手套。“你比我所知的更为美丽，公主，”他表示。“王后曾给我说过你的美貌。”
“真是诡异，她根本没有见过我。”瓦尔轻轻拍了下派崔克爵士的头。“起来吧，下跪爵士。请起，请起。”听上去她就像是在驯狗。
琼恩竭尽全力憋住笑。他板着脸告诉骑士他们要觐见王后。于是派崔克爵士派了一个全副武装的人爬上台阶去询问王后是否愿意接见他们。“但是狼必须留在这里，”派崔克爵士强调。
琼恩早知会如此。冰原狼就像wunwegwundarwun（看守哈丁塔的巨人）一样，能令赛丽丝王后焦躁不安。“白灵，待在这。”
王后在火边缝纫，此刻她的弄臣正随着只有他听得到的音乐起舞，挂在鹿角上的铃铛叮当作响。