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“波顿的私生子？”身旁的qarl问道。“拉姆斯·波顿，临冬城亲王，他这么称呼他自己。但也有其他的叫法。”达斯丁夫人，赛文夫人，还有四个罗斯维尔家的人已经宣誓归属他的麾下，除此之外还绘有一个野蛮的巨人，部分安柏家人的纹章。
这些被一只顽固的棕色巨手潦草地用学士以煤灰和焦油制成的墨水写就。它讲述了卡林湾的陷落，北境统领的胜利回归，还有一场即将到来的婚礼。开头是“我用铁种的血写下这封信”，结尾则是“我给你王子的一部分，继续在我的领地徘徊，我们走着瞧。”
阿莎曾相信她的弟弟已经死了。死了也比这样强。那块碎皮落入她的膝间，她把它拿到蜡烛边盯着烟雾盘旋，直到它被燃尽火焰转而舔舐她的手指。
格尔巴特·葛洛佛的学士在她的肘边满怀期待地徘徊。“我不会回信，”她告诉他。
“我能把这个消息告诉西比尔夫人么？”
“随你便。”阿莎很难知道西比尔夫人能从卡林湾的陷落中找到多少乐子。西比尔夫人一直待在她的神木林，为她的孩子们以及她丈夫的平安未来不停祈祷。多个人祈祷也无济于
事，她的心树和我们的淹神一样又聋又瞎。罗贝特·葛洛佛和他的兄弟格尔巴特·葛洛佛随同少狼主一起奔赴南方，如果关于红色婚礼的传闻有一半是真的，他们可能再也回不到北境。但是至少，她的孩子们都还活着，而这都要感谢我。阿莎把他们留在十塔城由她婶婶照顾。西比尔夫人的幼女还没断奶，阿莎断定她太脆弱没办法在下一场严苛的风暴来袭时挺过去。阿莎把信推进学士手里，“给，让她从中找到些许慰藉，如果她可以的话。你现在可以走了。”
学士行礼告退，在他走后特里斯·波特利（trisbotley）转向阿莎：“如果卡林湾已然陷落，托伦方城（torrhen'；ssquare）不久也会跟进，接下来就该轮到我们。”
“还有得一阵子，裂颚（cleftjaw）会让他们流血。”托伦方城不是一座像卡林湾那样的废墟，而裂颌达格摩（dagmer）打骨子里都是铁种，他宁死不屈。
如果我父亲还活着，卡林湾绝不会陷落。巴隆·葛雷乔伊知道卡林湾是掌握北境的关键。攸伦（euron）也知道，而他对此不屑一顾。正如他不关心在深林堡和托伦方城所发生的一切。“攸伦对巴隆大王的征服不感兴趣，我叔叔忙着捕龙呢。”鸦眼将铁群岛全部的力量召集至老威克岛（oldwyk）然后驶入落日之海（sunsetsea）的深处，他的弟弟维克塔里昂像被鞭打过的野狗一样跟在后面。派克岛上无人可供诉求，救援来自她自己的领主丈夫。“我们孤立无援。”
“达格摩会粉碎他们。”克罗姆（cromm）坚持道，这个人对女人的爱欲不及他对战争的一半。“他们只不过是狼。”
“狼都死光了。”阿莎用拇指拾起那枚粉色的蜡封，“这些是杀死他们的剥皮人。”
“我们应该加入托伦方城的战斗，”昆顿·葛雷乔伊（quentongreyjoy）催促道，一个远房表亲，盐妾号的船长。
“没错，”达耿·葛雷乔伊（dagongrejoy）附和，血缘更远的表亲，人们都叫他醉鬼达耿，但醉或是没醉他乐于战斗。“凭什么让裂颚独占荣耀？”
两个格尔巴特·葛洛佛的仆人在前面烤肉，但那块碎皮占据阿莎的胃口。我的人已经放弃了对胜利的全部希望，她阴郁地意识到，他们只是在寻求死得其所。狼会响应他们的期待，对此她毫不怀疑。迟早他们都会夺回这座城。
阿莎在夕阳沉入狼林中高耸的松树背后时爬上通往曾属于格尔巴特·葛洛佛的卧室的木台阶。她喝的太多，头疼得像被人不停猛击。阿莎·葛雷乔伊爱着她的手下，船长船员都爱，但是他们中的一半都是傻瓜。勇敢的傻瓜，归根到底还是傻瓜。去达格摩那里，是啊，仿佛我们可以……
考尔跟随她进入格尔巴特·葛洛佛的卧室。“出去，”她对他说。“我想一个人呆着。”
“你想要的是我。”他试着吻她。
阿莎把他推开。“再碰我我就……”
“怎样？”他拔出匕首。“脱吧，妹子。”
“操你，你个没胡子的小子。”
“我马上上了你。”一记快速的斩击划破了她的短上衣。阿莎触到她的斧头，但是考尔丢掉他的刀并抓住她的手腕，把她的手臂往后扭直到武器从指间脱落。他把她推到葛洛佛的床上，艰难地吻她，撕开她的束腰上衣曝出她的胸部。她试着用膝盖踹他胯部，他蜷起来并用膝盖将她的两腿分开。“现在我占有你了。”
“做啊，”她唾向他，“你睡觉时我会宰了你。”
当他进入她身体的时候她已经全身湿透。“去死，”她说。“去死去死去死！”他吮吸她的乳丵头直到她在一半的痛苦和一般的欢愉中哭叫出声。她的下体变成了全世界。她忘却了卡林湾、拉姆齐·波顿还有那片皮，忘却了选王会，忘却了她的失败，忘却了她的流亡她的敌人还有她的丈夫。重要的只是他的双手，只是他的嘴唇，只是他环着她的双臂。她身体里他的命根。他操她直至她尖叫，然后是再来直至她流泪，直到最后他将他的种子撒入她的子宫。
“我是个已婚的女人。”在那之后她提醒他。“你强奸了我，你个没胡子的小子。我的领主夫君会把你的蛋切了再把你套裙子里。”
qarl从她身上滚了下来。“如果他能从他的椅子上挪开的话。”
房间里很冷。阿莎从盖伯特·葛洛佛的床上坐起脱掉她被扯破的衣服。猎装需要一些新蕾丝，但是她的束腰上衣全毁了。反正我也就喜欢过它。她把它扔到火里。其余的衣物她把它们扔在床上。她的胸部一碰就痛，quarl的种子顺着她的股间滴落。她需要讨点月茶，或者冒着风险把另一个海怪带到世上。这有什么关系？我父亲死了，我母亲也快死去，我的兄弟正在遭受剥皮之刑，而我对此无能为力。况且我结婚了，结过婚也上过床……虽然不是和同一个男人。
她滑回毛皮的下面，qarl正在沉睡。“现在你的命归我。我把匕丵首放哪了？”
阿莎靠着他的背从后面抱住他。在铁群岛他被称为少女quarl（quarlthemaid），部分是为了把他和qarlshepherd；queerqarlkenning；qarlquickaxe，还有奴隶qarl（qarlthethrall）加以区别，但更多是因为他光滑的脸蛋。阿莎第一次见到他的时候，qarl试图留起胡子。她把那东西称作“桃子毛”并加以嘲笑。qarl为此感到困扰因为他从没见过桃子。所以她告诉他他必须加入她下次到南方的航行。
那会还是夏天，劳勃坐在铁王座上，巴隆大王在海石之位上沉思，七大王国一片和平。阿莎驾驶着黑风号沿着海岸航行，做交易。到达青亭岛之前他们在仙女岛、兰尼斯港还有一系列小港口叫卖。青亭岛的桃子总是又大又甜。“你看，”她说。她第一时间把桃子拿到qarl的面前。她让他试着咬上一口，果汁顺着他的下巴流下，她把它吻净。
他们花了整个晚上吃光桃子还有彼此，天明时分阿莎感到既粘腻又餍足还有前所未有的幸福。这是六年前还是七年前的事情？夏天已是褪色的记忆，而阿莎最后一次想用桃子则是在三年前。尽管如此她依然喜欢这qarl，船长和国王不曾拥有过她，但是他有。
阿莎也有其他的爱人，一些做了她一年半的床伴，一些是一夜半。qarl比其他人加起来都更能取悦她。他或许剃须，但是两星期一次。而粗浓的胡子不能代表一个纯爷们。她喜欢感受指尖下他皮肤的光滑与柔软。她喜欢他又长又直的头发扫过他的肩膀。她喜欢他接吻的方式。她喜欢她用手指在他乳丵头旁绕圈时露齿而笑的样子，他两腿之间的毛发是比他的头发更深暗的沙色，可比起她自己私处粗糙的黑色灌木丛要好，她也喜欢那个。他有着游泳运动员的身体，纤长而清瘦，身上一道伤痕也没有。
羞涩的微笑，强壮的臂膀，灵巧的手指，还有两把可靠的剑。一个女人还想再要求什么？她应该和qarl结婚，满心欢喜地。可她是巴隆大王的女儿他则是平民出身，奴工的孙子。出身卑微高攀不上我，但是没卑微到不能让我去吸他的命根。醉酒，微笑着，她爬到毛皮下面把他的命根放进嘴里，qarl从睡梦中醒来，没过多久就开始硬了。这当口她让他又硬了起来，他醒着而她湿着。阿莎用毛皮覆盖上她赤裸的肩膀然后骑上他。她让他深深地进入自己以至于她自己也分不清谁是谁是鸡丵巴谁是阴丵道。这次他两一起达到了高潮。
“我甜美的夫人，”在那以后他呢喃着，以一种带着沉重睡意的声音。“我甜美的女王。”
不，阿莎想，我不是女王，也将永远不会是。“回去睡觉。”她吻他的面颊，轻轻地穿过盖伯特·葛洛佛的卧室，打开百叶窗。月亮几乎是满月，夜晚是如此清朗，她甚至能看到那些山脉，白雪覆盖的山顶。阴冷、萧索、荒凉，但在月光下很美丽。它们的顶峰闪烁着白光，像一排参差不齐的尖牙。山麓和小山峰都隐没在阴影中。
这里离海更近，向北只有五里格，但阿莎看不到海。太多的山遮挡住了视线。还有树，太多的树。狼林，北方人这么称呼这个森林。大多数夜晚你可以听到狼叫，黑暗中互相召唤同伴。一个树叶的海洋，它会是水的海洋吗？
深林堡离大海比离临冬城更近，但还没有近到让她可以吻到海的味道。空气弥漫着松木味而不是盐味。那些冷酷的灰色山脉的东北方向矗立着长城，史坦尼斯·拜拉席恩在那竖起旗帜。敌人的敌人是朋友，人们常说，但反过来说则是，朋友的敌人是敌人。铁民是这个冒牌拜拉席恩国王急需拉拢的北方领主们的敌人。我可以把我年轻优美的身体给他，她想到，一边把一绺头发从眼前拨开，但是史坦尼斯结过婚，她也是。而且他和铁种向来是宿敌。她父亲第一次背叛期间，史坦尼斯在仙女群岛粉碎了铁岛舰队，让大威克岛臣服于他哥哥的名字。
深林堡是由长满苔藓的城墙围住一座宽广的圆形山脉而成，平整的山顶冠以一个多孔洞的长厅，长厅尽头各有一个高出山顶五十尺的瞭望塔。山脚是城堡外庭，有马厩、围场、铁匠铺、水井和羊圈，外面是保卫用的深壕沟，一道斜坡的土质堤坝，和木头栅栏。外围依着地势布成椭圆形防御。城堡有两个大门，每个大门都由一对方形木塔保护，沿着周边都有巡逻哨兵。城堡的南面，厚厚的苔藓向上爬满木栅栏和半个塔楼。东面和西面是空地，在阿莎攻占这个城堡之前，那里曾经生长着燕麦和大麦，伴随