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冰层下面既阴暗又寒冷，狭窄的隧道一路蜿蜒穿过长城。摩根执火炬走在她前面，梅里尔拿斧子在她后面。这两个家伙都是不可救药的酒鬼，现在是大清早，他俩脑子倒还清醒。他们原是王后的手下，至少名义上是，都对她保持着一种有益的敬畏。其中梅里尔在没喝醉时还是很勇猛的。其实今天根本用不上他们，只是梅丽珊卓走到哪里都坚持带两个侍卫。带侍卫是给人看的，排场而已。
等他们三人穿过隧道，从城墙的北面出来时，雪已经下大了。那块饱受战火蹂躏的地面，从长城一直延伸到鬼影森林的边缘，在大雪下，像是铺着一张巨大的白色破烂地毯。
琼恩·雪诺和他的黑衣兄弟们站在大约二十码外，围着三支长矛。芩树制的长矛足足有八英尺高。左边的那支微微弯曲，另外两支则光滑挺直。三支长矛尖都穿着首级。他们的胡子结满冰，脑袋落满雪，像是戴着白色的头套。他们的眼睛挖掉了，只留下空洞漆黑，血迹斑斑的眼窝，从高处凝视着下面的人群，像是在发出无声的控诉。
“他们是谁？”梅丽珊卓问乌鸦们。
“黑杰克布尔威，'；毛人'；哈尔，和'；灰羽'；加尔斯”，波文·马尔锡面色严峻地说，“地面都冻硬了，长矛插这么深，野人肯定用了大半夜时间。现在可能还在附近监视着我们呢。”总务长瞥视着附近一排树。
“可能有上百个在附近，”面色阴沉的黑衣兄弟说，“也可能上千个。”
“不会，”琼恩·雪诺说道，“他们趁黑留下礼物就逃了。”他那只身躯巨大的白毛冰原狼绕着三支矛杆转了几圈，嗅探着，然后抬起腿，在插着黑杰克布尔威首级的那支矛上撒了点尿。“如果还在附近，白灵早就闻到了。”
“希望哭泣者把身躯都给烧了，”那位面色阴沉，人称“忧郁的艾迪”的黑衣兄弟说，“不然，他们要回来找自己的脑袋的。”
琼恩·雪诺抓住插着“灰羽”加尔斯首级的长矛，猛地拔起来。“把另两只也拔出来，”他命令道。四只乌鸦遵命去办。
波文马尔锡脸颊冻得通红，“我们根本不应该把他们派出去。”
“现在不是揭人伤疤的时候。地点不合适，大人。时间也不合适。”雪诺对着正用力拔长矛的兄弟说，“把头取下来烧了，烧到只剩下骨头。”
似乎直到现在他才注意到梅丽珊卓，“女士，散会步吧，如果你愿意的话。”
终于要我帮忙了。“只要司令官大人乐意。”
穿过冰洞时，她挽起他的胳膊。摩根和梅里尔走在前面，白灵绕着他们的脚后跟转来转去。女祭司没说话。她故意放慢脚步，她走到哪，冰融到哪，往下滴着水。雪诺肯定会注意到的。
走到投掷孔的铁栅栏下时，雪诺打破了沉默，她知道他会先开口的。“另外六个兄弟怎么样了？”
“我还没看到过。”梅丽珊卓回答。
“你会再看吗？”
“当然会，大人。”
“影子塔的信鸦送来了一封信，丹尼斯·梅利斯特爵士写的，”琼恩告诉她。“他的手下看见大峡谷远处的大山里有篝火，爵士相信有大批野人集结在那里，他预计野人准备再次强攻头骨桥。”
“也许会的。”骷髅头的幻像就是预示头骨桥吗？不知怎么的，梅丽珊卓觉得不像。“即使他们进攻头骨桥，也只是声东击西。我在火焰中看到一座临海的城堡，在黑色的血潮中淹没。那才是主攻方向。”
“东海望？”
是吗？梅丽珊卓曾经跟随史坦尼斯国王到过东海望。就是在那里，陛下告别赛丽丝王后和希琳公主，召集他的骑士开始向黑城堡进军。火焰里的城堡和东海望不一样，可是幻象有点偏差也是常有的事。“是的，东海望，大人。”
“什么时候？”
她摊摊手，“明天，一个月，一年，谁也说不准。而且如果你行动恰当，有可能完全避免这个结果。”不然要预兆做什么？
“那就好，”雪诺说。
等他们从冰洞里出来时，冰门边的乌鸦已经增加到四十几个。他们拥了过来，梅丽珊卓知道其中几个人的名字：厨师三指哈布，还有穆利，他的橙色头发油腻腻的，一个被称作“呆子欧文”的弱智男孩，还有“酒鬼”赛勒达修士。
“是真的吗，大人？”三指哈布问。“是谁？”笨蛋欧文问，“不是戴文吧，不是吧？”
“也不是加尔斯吧，”阮尼马德的阿尔夫（alfofrunnymudd）说道，他是王后的手下，是放弃异教七神，改信拉赫洛的首批信徒之一，“加尔斯比野人机灵多了，野人是抓不住他的。”
“几个？”穆利问。
“三个，”琼恩告诉他们。“黑杰克，'；毛人'；哈尔，还有加尔斯。”
阮尼马德的阿尔夫（alfofrunnymudd）发出一声痛苦的嚎叫，声音大得能吵醒影子塔里还在睡觉的人。“把他扶床上躺着，热点酒他喝。”琼恩告诉三指哈布。
“雪诺大人，”梅丽珊卓平静地说。“可以跟我到国王塔去一下吗？还有些事要告诉你。”他用那双冷淡的灰眼睛久久地打量着她的脸。握紧右手，松开，再握紧。“好的，艾迪，把白灵送回去。”
梅丽珊卓知道雪诺想密谈，也遣散了自己的侍卫。他们穿过庭院，就只有他俩，四周飘着雪花。她与雪诺靠得很近，再近一点她就不敢了。她甚至可以感觉到他对自己的猜疑，就像黑雾一样从他身上冒出来。
他不爱我，以后也不会爱我，但他会利用我。这就足够了。她刚遇见史坦尼斯的时候，跟他跳过同样微妙的舞步。事实上，年轻的司令官和她的国王，他俩拥有很多共同之处。比他们愿意承认的多得多。史坦尼斯从小到大都活在兄长的阴影之下，琼恩·雪诺也一样，他是个私生子，他那位人称“少狼主”的嫡出哥哥，那位早逝的少年英雄，一直映衬着他，让他黯然失色。他俩天性就不信神，谨慎多疑，难以说服。只有荣誉和责任，才是他俩崇拜的真神。
“你还没问你妹妹的情况呢，”他们沿着螺旋楼梯爬上国王塔，梅丽珊卓说道。
“我告诉过你的，我没有妹妹。守夜人立过誓就得抛开亲属。遵照誓言，我不能帮助艾莉娅，即使我——”
一迈进她房间，他就住口了。野人在里面。他坐在餐桌前，用他的匕首往一块不平整的温热的黑面包上涂黄油。他把骨甲穿上了，这一点她很满意。他当头盔用的那块破烂的巨人头骨，放在背后的靠窗座椅上。
琼恩·雪诺心中一凛。“是你。”
“雪诺大人。”野人咧嘴朝他们笑，露出满口焦黄的烂牙。他手腕上的红宝石在晨光中朦胧地闪烁着，像一颗昏暗的红色星星。
“你在这里干什么？”
“吃早饭啊。我可以分点给你。”
“我可不会跟你同桌。”
“你亏大了。面包还热乎呢。哈布至少还会热热面包。”野人咬了一口。“我可以轻而易举地到你家串门，大人，你门前的侍卫都是摆设。我爬长城爬过五六十次了，爬爬你家窗子不在话下。可是杀了你又有啥好的？黑乌鸦会选一个比你更坏的。”他嚼着面包，咽了下去，“我听说过你的游骑兵了。你该让我跟着他们的。”
“你好把他们出卖给'；哭泣者'；？”
“要说说出卖的事儿么？你那个野人老婆叫啥名儿，雪诺？耶哥蕊特，是不是？”野人转向梅丽珊卓。“我要马，六匹好马。而且这事我一个人做不了，有几个矛妇关在鼹鼠村，可以派上用场。女人适合做这事，小姑娘更信任女人些。再说，我想到一个妙计，缺她们不好行事。”
“他在说什么？”雪诺大人问她。“你妹妹。”梅丽珊卓抬手搭在他胳膊上，“你不能帮她，但是他能。”
雪诺甩开胳膊，“绝对不行。你不了解这个怪物。叮当衫即使一天洗一百次手，他的指甲里还会有血。她会救艾莉娅？不强暴她，不杀她就不错了。绝对不行。如果你在火里见过他救人，女士，你一定是眼里进灰了。如果他未经我准许就离开黑城堡，我会亲手砍掉他的脑袋。”
没办法了，只能这样了。“戴冯，退下。”她说。她的侍从带上门默默地出去了。
梅丽珊卓触摸着脖子上的红宝石，念出一个词。
声音在房间四角诡异地回荡着，如同虫子一般在他们耳中徐徐蠕动。野人听到的是一个词，乌鸦听到的是另一个，却均非自她唇中吐出的那一个。
野人手腕上的红宝石黯淡下来，周身丝丝缕缕的光影荡漾了几下，消散了。
所有的骨头都还在—叮当乱响的肋骨，从上到下挂满他肩膀和手臂的爪骨和牙齿，还有他肩上那条泛黄的巨大锁骨。巨人的破头骨还是巨人的破头骨，泛着黄，满是裂缝，咧着肮脏的嘴，凶残地笑着。
可是耷拉在额头的v型发尖消散了。棕色小胡子，疙疙瘩瘩的下巴，枯黄的皮肤，还有细小的黑眼睛，全都渐渐消失了。他用灰色的手指梳理着棕色的长发。笑纹从嘴角浮现出来。突然之间，他身材高大了许多，胸脯和肩膀都宽阔起来，腿变得瘦而长，久经风霜的脸刮得清清爽爽的。
琼恩·雪诺的灰眼睛圆睁起来，“曼斯？”
“雪诺大人。”曼斯·雷德没有笑。
“她把你烧死了。”
“她把骸骨大王烧死了。”
琼恩·雪诺转向梅丽珊卓，“这是什么妖术？”
“叫什么都可以。变形咒，障眼法，幻术，随你便。拉赫洛是光之王，琼恩·雪诺，有了他的恩赐，他的仆人能把光织成任意影像，就像凡人把线织成布匹一样。”
曼斯雷德轻声笑着。“开始我也不信，雪诺，为什么不让她试试呢？当时，我要么让她试试，要么让史坦尼斯把我给烤了。”
“骨头起的作用，”梅丽珊卓说，“骨头能记住死者的身形相貌。最强的魔法都是靠这类东西起作用的。亡者的靴子，一绺头发，一袋指骨什么的。轻轻念个咒，祈祷几句，就可以把亡者的身形相貌从这些东西里汲取出来，再覆盖在他人身上，就像斗篷一样。这个人本身其实一点都没变，但在别人眼里，他却成了另外一个人。”
她故意说得很轻松，好像简单得不值一提。她费了多少力，冒了多大险，才施成这个魔法，那是绝对绝对不能告诉他们的。远在