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“小姐，咱们回去罢，何必理会那些市井闲话？就连襄菊，也觉她们来此之举，有些莫名所以。”
“好，回去。”
“真是的，就是有一些人，闲着没事就爱放人闲话，有那功夫，不如奋发图强，想想如何让自己和家人过上好日子不更好？”襄菊嘟嘟喃喃，急着扶自家小姐离开这本就不该来的地方。
“襄菊，这事回府后不要让小日儿知道，我怕他会打我。”春眠道。
“。。。。。是。”襄菊窃笑。
“只不过，那个蝶仙真的很美是不是？”
“再美也不就是一个皮囊。”
“皮囊也分上中下等啊，人都有向上之心，所以大家都喜欢美人。你看，就拿走在前面的那位美人说话，每行一步都步生莲花，让我这个做女人的也忍不住心动。。。。。襄菊，你有没有觉得那位美人很眼熟？”
“眼熟？”襄菊引颈向小姐手指的方向翘望，果然在枝叶掩映中，看见一个正沿廊行走的妙影，“元三小姐？”
“真的是芳菲？”春眠微讶，“她一个姑娘家跑出来做什么？”
“说得就是啊，身边儿好像连个丫头也没有。”
“你很纳闷？”
“难道您没有？”
“那。。。。。。”
“去看看？”
“。。。。。。好。”
好奇心杀死“马”。
她与旁人不同，她的好奇心杀死的不是猫，是“马”。记得有一回，小日儿为她买了一个翡翠制成的小马，造型活泼，可爱得紧，她好喜欢，连睡觉也要抱着。只是，自打得到小马的那时起，她便一直想知道为什么一经摇晃小马就会发出叮叮咚咚的声响。她问过小日儿，小日儿也答不出。然后她镇日拿着小马研究，确定那声响来自小马肚子，终于有一日，她实在太想知道马肚里藏着什么玄机，遂高高举起，轻轻落下，小马四分五裂，一枚极普通的响铃躺在小马尸体里。那当下，失望到极点，懊悔又已不及，只能引以为戒，以求下不再犯。
但是，有时，人走着走着，总免不得重蹈覆辙，再让自己失望和懊悔。
春眠看着眼前的人，细致的眉心蹙着，有点生气，“你在玩什么？”
“慢慢看，小心别被刺激得上火就好。”扔下一句告诫，对方潇洒走了。
“到底想做什么？这人怎比我还无聊？”春眠小嘴发着抱怨，犹豫着是马上离开还是如人所愿留下被人刺激。
半个时辰后。
春眠在蔽荫的凉亭内等得昏昏欲睡，冷不丁就听到了襄菊那丫头的大呼小叫，“小姐，小姐，您快看，快看！”
“又怎么了？她睁开惺忪美眸。”
“姑爷，居然真有姑爷！”
“你家小姐既然嫁人了，你当然有个姑爷。。。。。在哪里？”她蓦地来了精神，星眸睁得亮亮晶晶，其内怨念重重。“。。。。。还真是呢，站在咱们这个方位，看得既清楚又模糊。”
“那您要不要靠前瞅瞅？”
“瞅就瞅，难道小日儿还能把我吃了不成？”
水沁园是一座观赏园林，自然也设有客人游累小憩的客房。能进这等园子一游者非富即贵，而这边的客房也为迎合贵人的隐幽需要，皆各成一局，独立成院。眼前这座夏阁三面环水，碧荷连天，当真是个好来处。
“小姐，需要奴婢上前叩门么？”
“叩了门，见了小日儿，你要怎么说？”
“。。。。。。奴婢拜见姑爷？”
春眠两只脚跟磨蹭间，起了退意，迟迟艾艾地道：“罢了，咱们走罢，平白耽误了恁多工夫，让小日儿晓得了，一定会骂我。”
“姑爷他不会骂小姐。”
“他也许不会，但他一旦生气起来，我怕得紧。再说，我也不想徒惹这些麻烦，交给别人费心费神就好了。”
“那。。。。。”
主仆两个还在拿不定主意是进是退的当儿，夏阁的绮门忽开，有人急步而出，迎面见了二人，惊愣失色，“大夫人？”
“虹儿？”襄菊惑然皱眉，“你怎么会在这里？”
“我。。。。。”虹儿紧着垂首敛眉，收整失态形容，“奴婢见过夫人，奴婢是。。。。”
“你是和芳菲同来这园子的么？”
“。。。。。。对，对，对！奴婢是陪三小姐游园的！”
“三小姐人呢？”春眠稍作左顾右盼，“我方才看见了她，想上前和她打个招呼，跟到这边就不见人了。”向前迈进了一步，“是在室内么？”
虹儿则紧退一步，恭着一张笑颜道：“三小姐她不在其内，许是逛到别处去了。夫人若想找三小姐，奴婢陪您去。”
“那，这屋子里又是什么人？”襄菊柳眉皱起，“你陪着三小姐逛园子，不在三小姐身边伺候，跑到那里边作甚？”
“奴婢和三小姐走散了，不小心闯进了这客房里。。。。。三小姐当真不在里边儿，当真。。。。。”
“咱们也没有怀疑什么啊，看你眼神飘飘移移，满面慌里慌张，让人不起疑都不行，你。。。。。”襄菊狐疑地眯细了两只眸儿，倏然逼近，“不会在里边偷会男人罢？”
“襄菊姐说哪里话，虹儿怎有那个胆子？虹儿当真是误闯进里边儿的，却没想到会撞到大爷和。。。。奴婢这就陪夫人去找三小姐！”
“你方才说，你撞上了谁？。。。。。大爷？大爷在室内？春眠再上前一步。”
“夫人，奴婢劝您还是不要看得好，奴婢怕您身体受不住。。。。。”
“把她拉开，本夫人要看一眼如何景象就让我受不住。”襄菊将挡在门前的美婢带开，视线无碍的春眠透过一道彩色珠子串成的垂帘，影绰之间，藏青长袍的小日儿揽着一位如花美人饮酒谈笑，好是惬意自在。
“夫人，不是说过不要您看的么？你有心疾，是禁不得刺激的，让您亲眼见着大爷和一位美人在一起，您一定是受不住的，是不是？您一直以为大爷的软语低笑只归您所有，没想到，他对着另外一个女人时也能如此开怀，您一定是受不住的，是不是？您一直想独占大爷，若得知大爷的身体和心都不再归您一个人，您一定是受不住的，是不是？”
四十五 家审
看虹儿，此时哪还有一点恭顺之状？
春眠的眸线由室内转回，放到了虹儿脸上。她瞬了瞬眸，问：“你很希望我此时气急攻心而死罢？”
虹儿盯着她一脸平和之色，“你——”
“我没事，我很好，抱歉，未能如你所愿。”春眠嫣然一笑，“本夫人打一开始，便知道你爱慕我家相公，却没有想到，你对我家相公的用心会如此执着。”
“你。。。。。”虹儿一再审视眼前女子神容，面色微紧。
“你想让我死？你既然想让我死，那一回为何会救我？”春眠颦眉思忖，忽又作恍悟状，“我明白了，那个时候，你还想借着我让你得以如愿。你救了我，让我感激，也让我家相公看到你，然后，再由我公婆出面，纳你为我相公的妾室。而现在，你知道我这个人不好感恩，没有接纳你的准备，而我家相公也明言拒绝了纳妾的提议，于是，你迫不及待地要让我消失了，对么？”
虹儿扫一眼夏阁房内，“你从哪里看出破绽？”
“这个，稍后再说。”谜底太早揭开，便无趣了不是？你先来告诉我，你适才说话，用得那口吻，很有几分蛊惑人心的味道。我敢说，如果里面那个人真是我相公，而又有你在旁边如此推波助澜，我当真会心疾猝发。你从哪里学来的这些江湖把式？
“我为何要回答你？你真当自己是个主子么？”既然已然识破，便无须伪装卑顺。
你当真如此喜欢我家相公？喜欢到不惜为了他杀人？
虹儿眉目间遍是讥讽，“我是喜欢大爷，喜欢到可以为他做任何事！”
“让我死，也是你为他做的事？”
“不错。你以一残破身子拖累着大爷，连夫妻间的床第之欢都不能让他尽兴，你从哪里配做一个女人？”
床第之欢？春眠妙目一闪，“想不到你的触角已经如此之深，连本夫人的闺闱里都安排了你的人。”
虹儿微顿，随即冷笑，“那又如何？”
“你为得到我家相公，是无所不用其极了呢。你以为我死了，我家相公就会看到你？”
“。。。。。。我会努力让他看到我！就算他看不到，在他身边的那个人也不该是你，你不配。”
“那么，在你看来，什么人才配得上他呢？”
“至少不该是你。大爷的身边，怎能是一个不配做女人的女人？”
“你给我闭嘴！”发出这声怒吼的，是襄菊。
“我有说错么？虹儿转脸对上她，手指指向春眠，“她能为大爷做什么？一个不能为丈夫生儿育女的女人，还叫女人么？你去问问你家小姐，有着那样的缺陷，为什么不去死？我若是她，一头就栽进旁边湖水之内。。。。。啊！”
惨叫声，是因襄菊出手薅住了她的头发，并向一边的墙上撞去。
“襄菊，悠着点力气，别处人命啊。”襄菊这丫头犹天赋一项异禀——力大无比，若是一点也不惜力的话，四五个男人也挡不住她。不然，小日儿也不必在自己才一醒来就把她找回来伺候。只是，这件事，不是每个人都晓得，要不然虹儿美婢不会如此肆无忌惮罢？
“敢咒我家小姐？看我怎么弄死你！”襄菊两个耳光下去，被打者的两腮即发面般的肿胀起来，彻底没了美艳模样。
虹儿挣扎不出，只得哀声呼叫：“救命，杀人了，杀人了。。。。。。救命。。。。。”
“这是在做什么？住手，住手！”
春眠讶异回眸，忽尔明白，这位虹儿美婢安排得还是连环局，一环套一环，好高呢。
“。。。。。奴婢。。。。。陪三小姐游园。。。。。为了避人耳目，三小姐以男装示人。。。。。三小姐偶遇一位闺交颇好的好友，吟诗作对之间，派奴婢去叫一桌酒菜来，奴婢。。。。。刚一出门，硬头便碰上了大夫人和襄菊。。。。。。大夫人问起老爷和老夫人要将奴婢给大爷做妾之事。。。。奴婢一时嘴拙，解释得不清楚，让大夫人误会奴婢有意勾引大爷。。。。。。然后，襄菊姐。。。。。就出手。。。。。打奴婢。。。。。”
啪！虹儿边抽噎边哭诉方告止，坐于主位者即恚然拍案，“怎会有这等事？”
元慕阳蹙眉道，“爹，您只听了一面之词，何必如此急于定论？”
“今日之事，还轮不到你来说话！为父不是醒春山庄的当家，但还是元家的当家，是你的父亲！元庆朗颜容威怒，俨然不容反斥，“老大媳妇儿，你好歹是大户人家的闺女，且虹儿还是你的救命恩人，莫说她没有做任何对你不起之事，纵算有，救命之恩也大于天。你没有知恩图报也就罢了，还命人殴打于她，这与市井泼妇有何不同？”
侍立于春眠身后的襄菊不平道：“元家老爷，姑爷说得对，您只听了一面之词，便急着给我家小姐定罪，纵算是官府，也没有这样问案的。。。。。”
“放肆！”元庆朗再度拍案，“跪下！”
襄菊一愣。
元庆朗眦目冷视她：“说得就是你这个行凶的奴婢！谁准你站着和主子说话？如此没大不小，还不跪下！”
襄菊未置一声，出列跪倒在地。
“你这个泼奴。。。。。你。。。。。”元庆朗瞪着跪于襄菊之侧的长媳，“你这是何意？”
春眠莞尔道：“公公，襄菊对儿媳来说，从来就不是奴婢，而是姐妹，是亲人。既然我的姐妹罚跪，儿媳当然作陪。”
“你这是在说，为父无权处置她么？”
“儿媳不敢这么说。只是，儿媳想告诉公公，当年我的祖父曾撕了襄菊的卖身契，并收她做了义孙女，若不是襄菊太过于守礼，此时，她也应该是春家的一位小�