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把规则记住就行了。……要用分数除分数，就得用第二个分数的分母乘第一个分数的分子，那就是商数的分子。……好，然后头一个分数的分母……“”这个不用您说我也知道！“斯捷巴打断他的话，用手指弹掉桌子上一个核桃壳。”您给我做一个例题看！“
“例题？好，拿铅笔来。听着。比方说，我们要拿五分之二来除八分之七 。好。这儿的问题，我的孩子，就在于要把这两个分数除一下。……茶炊烧好了吗？”
“我不知道。”
“已经到喝茶的时候。……七点多了。……好，现在你听着。我们来这么推论吧。比方我们不是用五分之二而是用二 来除八分之七 ，那就是只用分子除。我们来除一下。这得出什么数呢？”
“十六分之七 。”
“对。挺棒嘛。好，那么问题，我的孩子，就在于我们……那么，如果我们用二除，那就……。慢着，我自己也乱了。我记得我们那个中学校里，算术教师是西吉兹孟德·乌尔巴内奇，是个波兰人。这位老师往往每堂课都讲乱。他开头论证一条定理，随后就讲乱，脸涨得发紫，在教室里跑来跑去，仿佛有人用锥子刺他的脊梁骨似的，然后擤上五回鼻子，哭起来了。不过我们，你知道，倒是宽宏大量的，假装没有看出来。我们问：”您怎么了，西吉兹孟德·乌尔巴内奇？您牙痛吗？‘你想想看，这班学生活象一伙强盗，一伙天不怕地不怕的家伙，可是，他们其实倒是宽宏大量的呢！在我们那年月，象你这么矮小的学生可没有，都是些大高个子，楞小子，一 个比一个高。比方说，我们学校三年级有个姓玛玛兴的。主啊，好一个大个子！你要知道，这个大汉足有一俄丈②高，走起路来地板都颤摇，一拳打在你背上，准叫你一命呜呼！不但我们怕他，就连教师们也怕他。于是这个玛玛兴就常常……“门外传来彼拉盖雅·伊凡诺芙娜的脚步声，巴威尔·瓦西里伊奇往房门那边挤一挤眼，小声说：”你母亲来了。我们做功课吧。好，那么，我的孩子，“他提高嗓门说。”这个分数得乘一下那个分数。好，为此就得把第一个分数的分子……“”来喝茶！“彼拉盖雅·伊凡诺芙娜叫道。
巴威尔·瓦西里伊奇和他的儿子就丢下算术，走去喝茶。
饭厅里已经坐着彼拉盖雅·伊凡诺芙娜，跟她一块儿坐着的是一个从不讲话的姑姑，另外还有一个耳聋的姑姑和老太婆玛尔科芙娜，她是个接生婆，斯捷巴就是由她接下来的。茶炊嘶嘶地响，冒出热气，在天花板上印下波浪般的大阴影。两只猫从前堂走进来，翘起尾巴，带着睡意，露出忧郁的样子。
……
“玛尔科芙娜，你喝茶加上果酱吧，”彼拉盖雅·伊凡诺芙娜对接生婆说，“明天就是大斋，今天吃个够吧！”
玛尔科芙娜舀起满满一匙子果酱，犹犹豫豫，仿佛那是炸药似的，送到嘴边，斜起眼睛看一下巴威尔·瓦西里伊奇，吃下去。她的脸上立刻铺开一种甜蜜蜜的笑容，简直有果酱那么甜。
“这果酱实在太好了，”她说。“怕是您，亲爱的彼拉盖雅·伊凡诺芙娜，亲手做的吧？”
“是我亲手做的。除了我还有谁来做呢？什么东西都是我亲手做的。斯捷巴，我给你倒的茶太淡吧？嘿，敢情你已经喝完了！拿过来，我的小天使，我再给你倒一杯。”
“那个玛玛兴啊，我的孩子，”巴威尔·瓦西里伊奇转过身对斯捷巴接着说。“受不了我们的法语教师。他嚷道：”我是贵族，我可不容许法国人来管教我！我们在一八一二年打败过法国人！‘嗯，当然，他们把他打了一顿，……打得好厉害哟！他呢，有时候一看见他们要打他，就跳出窗子，溜之乎也！事后他一连五六天不到学校里来。他母亲就来找校长，用基督和上帝的名义央告他：“校长先生，请您费心把我的米希卡找回来，狠狠地把这个混蛋揍一顿吧！’校长却对她说：”得了吧，太太，我们学校里五个看门人加在一起，都对付不了他一个！‘“”主啊，居然生下这样的强盗！“彼拉盖雅·伊凡诺芙娜小声说，带着恐怖的神情瞧着她的丈夫。”那个做母亲的太可怜了！“
随后是沉默。斯捷巴大声打呵欠，仔细打量茶壶上那个他已经看过一千次的中国人。两个姑姑和玛尔科芙娜小心地端着茶碟喝茶。空气中充满寂静和由火炉造成的闷热。……在大家的脸上和动作中，表现了人在肚子装饱以后还得吃东西的时候所常有的那种懒散和厌烦。茶炊、茶杯、桌布，都收拾走了，可是一家人仍旧围着桌子坐着。……彼拉盖雅·伊凡诺芙娜几次跳起来，脸上带着惊恐的神情跑到厨房去，对厨娘交代几句关于晚饭的话。两个姑姑照原先的姿势坐在那儿不动，把两条胳膊交叉在胸前，锡一般的眼睛瞧着灯，睡意蒙眬。玛尔科芙娜每分钟打一次嗝，而且问道：“为什么我老是打嗝？我觉得好象也没吃什么东西，……也没喝什么呀。……呃！”
巴威尔·瓦西里伊奇和斯捷巴并排坐着，头挨着头，弯下身子凑在桌子上，看一本一八七八年的《田地》③。
“《米兰》④维克多·爱麦虞限⑤游廊前的辽奥纳多·达·芬奇纪念像》。你瞧。……样子很象凯旋门。……这儿有一个骑士同一个女人。……那儿远处有些小人。……”“这个小人象我们的同学尼斯库宾，”斯捷巴说。
“翻过去吧。……《普通苍蝇的喙部在显微镜下之所见》。
原来喙部是这个样子啊！嘿，这苍蝇！孩子，要是把臭虫放在显微镜底下照一照，那会是什么样儿！那才难看呢！“
客厅里有一只旧钟，仿佛着了凉似的，带着嘶哑的声音咳嗽了十声，而不是敲了十下。厨娘安娜走进饭厅来，扑通一声在主人面前跪下！
“请您看在基督份上宽恕我，巴威尔·瓦西里伊奇！”她说着，站起来，满脸通红。
“你也看在基督份上宽恕我，”巴威尔·瓦西里伊奇冷淡地回答说。
安娜照这样依次走到这个家庭的其他成员面前，扑通跪下，请求宽恕。她只放过玛尔科芙娜一个，老太婆不是上流社会的人，因此厨娘认为不值得对她下跪。
在沉寂和安静中又过了半个钟头。……《田地》已经丢在一张长沙发上了。巴威尔·瓦西里伊奇竖起一个手指头，背诵他小时候念过的一篇拉丁语诗。斯捷巴瞧着他父亲那戴着订婚戒指的手指头，听着那些不懂的字眼，打起盹儿来，他用拳头揉眼睛，可是眼皮闭得更紧了。
“我要去睡了，……”他说着，伸个懒腰，打个呵欠。
“什么！睡觉？”彼拉盖雅·伊凡诺芙娜问。“那么这最后一顿荤食怎么办呢？”
“我不想吃了。”
“你疯了？”他妈妈惊恐地说。“怎么能不吃最后一顿荤食呢？要知道，整个斋期你都吃不到荤食！”
巴威尔·瓦西里伊奇也惊恐起来。
“是啊，是啊，孩子，”他说。“你母亲要有七个星期不给你荤食吃呢。这可不行，最后一顿荤食总是得吃的。”
“哎呀，我困了！”斯捷巴耍脾气说。
“既是这样，那就赶快摆桌子开饭！”巴威尔·瓦西里伊奇不安地叫道。“安娜，你为什么坐在那儿不动，傻娘们儿？
快去摆桌子开饭呀！“
彼拉盖雅·伊凡诺芙娜举起两只手来一拍，脸上带着慌张的神情跑进厨房去，仿佛家里起了火似的。
“赶快！赶快！”满屋子响起这样的说话声。“斯捷巴困了！
安娜！哎呀，我的上帝，怎么回事？快点呀！“
过了五分钟，饭桌摆好了。两只猫又翘起尾巴，拱起背脊，伸着懒腰，在饭厅里会合了。……一家人开始吃晚饭。谁都不想吃，人人的肚子都装得满满的，然而还是得吃。
「注释」
①指基督教复活节前的四十天斋期。
②１俄丈等于２。１３４米。
③俄国的一种投合小资产阶级口味的、带图片的周刊。这篇小说写于一八 八七年，因此那是一本九年前的旧杂志。
④意大利的城名。
⑤维克多·爱麦虞限（１８２０—１８７８），意大利的国王。
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受气包
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受气包
基斯土诺夫尽管闹了一夜很厉害的痛风病，弄得神经快要受不住了，可是第二天早晨仍旧动身去上班，按时接见到银行里来办交涉的人和银行顾客。他的模样憔悴疲乏，说话声音很小，上气不接下气，好象快要死了。
“您有什么事？”他对一个来办交涉的女人说，她穿一件非常旧的大衣，从背后看去很象一只大蜣螂。
“请您听我说，老爷，”女人开口了，讲得很快，“我丈夫是八品文官舒金，一连病了五个月。他正躺在家里养病，可是人家却无缘无故把他辞退了，老爷。我去领他的薪水，可是不瞒您说，他的薪水给扣掉了二十四卢布三十六戈比！我就问：这是什么缘故？人家说：”他从互助金里借用过这笔钱，由别的文官给他做的保。‘这是怎么回事啊？难道他不得我的同意就会在外头借钱？不会有这种事的，老爷。那么，他们怎能这么干？我是个穷女人，全靠房钱吃饭。……我是个弱女子，受气包。……我受了气只能忍着，从来也听不到人家一句好话。……“这个来办交涉的女人开始眨巴眼睛，把手伸到大衣里拿手绢。基斯土诺夫从她手里接过呈子，看了一遍。
“对不起，这是怎么回事？”他耸耸肩膀说。“我一点也不明白。太太，您显然走错了地方。您的请求实际上跟我们完全没有关系。请您费神到您丈夫工作过的那个机关里去申诉吧。”
“哎呀，老天爷，我已经去过五个地方，那些地方连我的呈子都不肯接！”舒金太太说。“我简直没有主意了，不过谢天谢地，求上帝保佑我的女婿包利斯·玛特威伊奇平安吧，多亏他指点我来找您。他说：”妈，您去找基斯土诺夫先生，他是个有势力的人，什么事都能给您办到。‘……您帮帮我的忙吧，老爷！“
“舒金太太，我们一点也帮不上您的忙。……您得明白：您的丈夫，据我判断，是在军医署工作，可是我们这儿纯粹是私营商业机关，我们这儿是银行。您怎么会不明白这一点呢！”
基斯土诺夫又耸耸肩膀，带着浮肿的脸转过身去同一个穿军服的先生周旋。
“老爷啊，”舒金太太用悲惨的唱歌声调说。“我有医生的文件，证明我丈夫在害病！这就是，您费心看一看吧！”
“很好，我相信您，”基斯土诺夫没好气地说，“不过，我再说一遍，这事跟我们不相干。这真奇怪，甚至滑稽！难道您的丈夫就不知道您该到哪儿去申诉？”
“老爷，他什么也不懂。他一个劲儿唠叨那一套：”这不关你的事！走开！‘总共就说了这么两句。……那么这事到底归谁管呢？要知道，事情都得我操心！得我操心啊！“
基斯土诺夫又转过身来对着舒金太太，开始对她解释军医署和私人银行之间的区别。太太专心听他讲话，点头表示同意，然后说：“是，是，是。……我明白，老爷。既然这样，老爷，请您吩咐他们至少给我十五卢布好了！我同意只拿一部分钱就算了！”
“哎！”基斯土诺夫叹道，把头往后一仰。“跟您什么道理也讲不通！不过您要明白，到我们这儿提出这类要求就如同，比方说，到药�