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“哎！”基斯土诺夫叹道，把头往后一仰。“跟您什么道理也讲不通！不过您要明白，到我们这儿提出这类要求就如同，比方说，到药房或者金银检验局提出离婚的申请一样古怪。人家没有付足您钱，可这跟我们有什么相干呢？”
“老爷，叫我永久为您祷告上帝，可怜可怜我这个无依无靠的老婆子吧，”舒金太太说着，哭起来。“我是个弱女子，受气包，……我苦得要命。……又得跟房客打官司，又得管我丈夫的事，又得管家务，另外还得斋戒祈祷，女婿又丢了差事。……表面上看来，我也吃也喝，其实我站都站不稳。……我通宵睡不着觉哟。”
基斯土诺夫觉得心跳起来。他现出痛苦的脸色，把手按住胸口，又开始对舒金太太解释，可是声音哑了。……“不，对不起，我不能跟您说话了，”他说着，挥一下手。
“我的脑袋都晕了。您既打搅了我们，您自己也白白糟蹋了时间。哎！……阿历克塞·尼古拉伊奇，”他对一个职员说，“劳驾，您对舒金太太解释一下！”
基斯土诺夫依次接见了所有来办交涉的人以后，就往自己的办公室走去，在那儿签署了十来份文件，可是这当儿阿历克塞·尼古拉伊奇还在跟舒金太太办交涉。基斯土诺夫坐在自己的办公室里，很久都听见那两个说话声：一个是阿历克塞·尼古拉伊奇单周而隐忍的男低音，一个是舒金太太尖利的含泪声调。……“我是个受气包，弱女子，我又是个有病的女人，”舒金太太说。“从外表看，也许我挺结实，可要是仔细检查一下，我身上就没有一根筋脉是健康的。我站都站不稳，胃口也很差。……今天我喝咖啡的时候，觉得一点味道也没有。
……“
阿历克塞·尼古拉伊奇就对她解释各个机关各不相同，解释呈递文件的复杂手续。他很快就累坏了，由会计把他接替下来。
“这个娘们儿讨厌得出奇！”基斯土诺夫生气地想，烦躁地绞着手指头，屡次走到水瓶那边去。“她简直是个白痴，木头！她把我折磨够了不算，还要折磨他们，混蛋！哎呀，……我心跳得厉害！”
过了半个钟头，他按铃。阿历克塞·尼古拉伊奇来了。
“事情怎么样了？”基斯土诺夫疲惫无力地问道。
“我们跟她怎么也说不通，彼得·亚历山德雷奇！简直要命。我们说东，她却说西。……”“我……她的声音我再也听不下去了。……我浑身不舒服，……我受不了。……”“把看门人叫来，彼得·亚历山德雷奇，让他把她带走。”
“使不得，使不得！”基斯土诺夫惊恐地说。“她会大哭大叫，我们这所房子里有许多住户，天知道人家会把我们想成什么样的人。……您，我的好人，还是设法给她解释清楚的好。”
过了一分钟，又传来阿历克塞·尼古拉伊奇低抑的说话声。一刻钟过去了，会计强有力的男高音接替了他的男低音。
“这个女人混帐透顶！”基斯土诺夫生气地想，烦躁地耸动肩膀。“愚蠢得不可救药，见她的鬼。我的痛风病好象又发作了。……偏头痛又闹起来了。……”在隔壁房间里，阿历克塞·尼古拉伊奇筋疲力尽，最后用手指头敲敲桌子，然后敲敲自己的额头。
“一句话，您两个肩膀上长着的不是脑袋，”他说，“而是这个。……”“哼，别来这一套，别来这一套，……”老太婆说，生气了。“你回去对你老婆这样敲桌子吧。……混小子！别让你那只手太放肆。”
阿历克塞·尼古拉伊奇气呼呼、恶狠狠地瞧着她，仿佛要把她吞下肚去。他压低喉咙，闷声闷气地说：“出去！”
“什么？”舒金太太突然尖叫起来。“您怎么敢这样？我是个弱女子。我受不了！我丈夫是个堂堂的八品文官！这小子可真混！我要去找律师德米特利·卡尔雷奇，管保叫你吃不了兜着走！我跟三个房客打过官司，我要叫你为那些无礼的话在我面前跪个够！我要去找你们的将军！老爷啊！大人啊！”
“滚出去，祸害！”阿历克塞·尼古拉伊奇声音沙哑地说。
基斯土诺夫推开房门，对办公室里看了一眼。
“什么事啊？”他用要哭的声音说。
舒金太太脸红得跟大虾一样，站在房间中央，眼珠乱转，手指头在空中指指点点。银行的职员们站在两旁，也涨红脸，显然疲乏得很，彼此茫然失措地望着。
“老爷！”舒金太太跑到基斯土诺夫跟前说。“喏，这个人，这个家伙，……喏，这个人，……”她指着阿历克塞·尼古拉伊奇说，“他拿手指头敲敲他的脑门子，又敲敲桌子。……您刚才吩咐他解决我的事，可是他耍笑我！我是个弱女子，受气包。……可我丈夫是八品文官，我自己也是少校的女儿！”
“好，太太，”基斯土诺夫呻吟道，“我来办，……我来采取措施。……您走吧，……以后再说！……”“可是我什么时候能拿到钱呢，老爷？我今天就要钱用！”
基斯土诺夫举起发抖的手摩挲额头，叹口气，又开口解释说：“太太，我已经跟您说过了。……这儿是银行，私人机关，商业机关。……您要我们怎么办呢？您总得明白道理，您在妨害我们办公啊。”
舒金太太听他讲完，叹了口气。
“当然，当然，……”她同意说。“不过请您，老爷，务必做做好事，让我永世为您祷告上帝，求您做我的亲爹，保护我。……要是医师证明文件还嫌不够，那我可以要警察分局开个证明给您。……请您吩咐他们给我钱！”
基斯土诺夫眼睛开始冒金星。他吐一口气，把肺里的空气全部吐出来，疲惫不堪地在一把椅子上坐下。
“您要多少钱？”他用衰弱的声音问道。
“二十四卢布三十六戈比。”
基斯土诺夫从衣袋里取出钱夹，从中拿出一张二十五卢布的钞票，把它递给舒金太太。
“拿去，……您走吧！”
舒金太太把钞票用一块小手绢包起来，收好，然后脸上现出一种甜蜜、殷勤、甚至带点卖弄风情的笑容，要求说：“老爷，能不能让我的丈夫恢复原职啊？”
“我要走了，……我发病了，……”基斯土诺夫用疲乏的声调说。“我的心跳得厉害。”
他走以后，阿历克塞·尼古拉伊奇打发尼基达去买稠樱叶水①，所有的职员各自喝下二十滴药水，才坐下工作。舒金太太呢，后来还在前堂坐了两个钟头光景，跟看门人谈话，等着基斯土诺夫回来。
第二天她又来了。
「注释」
①一种神经镇静剂。
。。
契诃夫1887年作品祸事
。小。说网
祸事
“是谁在那儿走路啊？”
没有人答话。看守人并没有看见什么，只是在风声和树叶声中，清楚地听见他前面林荫道上有人走路。三月的夜晚多云有雾，笼罩着大地，看守人觉得大地、天空、他自己以及他的思想，统统溶合成一个巨大而漆黑的东西。他只能摸索着走路了。
“是谁在走路？”看守人又说一遍，他仿佛听见低语声和低抑的笑声。“是谁呀？”
“是我，老兄，……”一个苍老的声音回答说。
“可你是谁？”
“我是……过路的。”
“什么过路的？”看守人生气地叫道，想用叫声遮盖他的恐惧。“必是魔鬼把你弄到这儿来的！半夜三更，你这怪物，跑到墓园里来闲逛！”
“难道这儿是墓园吗？”
“不是墓园是什么？当然是墓园！你没看见吗？”
“哎呀呀。……圣母啊！”传来了苍老的叹息声。“我什么也看不见，老兄，什么也看不见。……你看，天这么黑，黑极了。伸手不见五指啊。真是黑，老兄！哎呀呀。……”“可你是干什么的？”
“我是朝圣的，老兄，朝圣参拜的。”
“这些魔鬼，这些夜游神。……什么朝圣的！都是些醉鬼，……”看守人听见过路人的声调和叹息，放了心，嘟哝说。
“跟你们在一起就免不了犯罪！白天老是喝酒，到晚上又由魔鬼支使着到处乱跑。不过，我好象听见你不是一个人，似乎有两三个人呢。”
“只有我一个，老兄，只有我一个。总共就只有我一个。
……哎哟哟，我们的罪孽。……“
看守人撞在那个人身上，站住了。
“可你怎么会跑到这儿来的？”他问。
“我迷了路，好人。我原是到米特利耶甫斯基磨坊去的，可是迷路了。”
“哎呀呀！难道这是到米特利耶甫斯基磨坊去的路吗？你这只呆鸟！要到米特利耶甫斯基磨坊去，得靠左边远处的路走，从城里出来一直顺大道走。你醉醺醺地多走了三俄里冤枉路。大概在城里喝多了吧？
“我确实犯了这个罪，老兄，确实的。……这是实情，我也不打算遮盖我的罪。现在我该怎么走呢？”
“顺着这条林荫路照直往前走，一直走到尽头，然后立刻往左拐，再走，穿过整个墓园，直到门口为止。那儿有一道边门。……你开了门，求上帝保佑，走你的路吧。注意，可别掉在沟里。出了墓园你一直顺着旷野走，走啊走的就到大道上了。”
“求主赐给你健康，老兄。拯救我们吧，圣母，怜恤我们吧。要不你就送我一程，好心的人！你行行好，把我送到边门那儿吧！”
“哼，我才没有那个闭工夫呢！你自己走！”
“你行行好，叫我为你祷告上帝吧。我什么也看不见，伸手不见五指，一点办法也没有，老兄。……天真黑，黑极了！
送送我吧，好先生！“
“好说，我还有工夫来送你！要是每个人都要我照料，我才忙不过来呢。”
“看在基督份上，送送我吧。我不光是看不见路，而且一 个人在墓园里走动也害怕。太可怕了，老兄，太可怕了，我不敢走，太可怕了，好心的人。”
“你简直缠住我不放，”看守人叹口气说。“好，我们走吧！”
看守人就和过路人一块儿走。他们并排走着，肩擦肩，不说话。潮湿的冷风照直抽打他们的脸，肉眼看不见的树木发出飒飒声，而且劈劈啪啪地响，往他们身上洒下大颗的雨点。
林荫路上差不多完全铺满了水洼。
“有一件事我想不通，”看守人沉默很久以后说，“你是怎么到这儿来的？要知道，大门已经上了锁。你是翻墙过来的还是怎么的？如果是翻墙过来的，那么你这么个老头子，干这种事，可是再糟也没有了！”
“我不知道，老兄，我不知道。我怎么进来的，我自己也不知道。这是中了魔啊。上帝在惩罚我。真的，这是中了魔，鬼迷了我的心窍。那么你，老兄，这样看来，是这儿的看守人吧？”
“我是这儿的看守人。”
“整个墓园里就只有你一个人？”
风的势头那么猛，刮得两个人一时间只好停住脚。看守人等到风小下去，才回答说：“我们一共有三个，可是一个害着热病躺在床上，另一个在睡觉。我和他轮班守夜。”
“哦，哦，老兄，原来是这样。这风啊，好大的风！恐怕死人都听得见！它呜呜地叫，好比一头凶猛的野兽！哎呀呀。
……“
“你从哪儿来？”
“从很远的地方来，老兄。我是沃洛格达城的人，离这儿很远。我走遍一个个圣地，为好心的人祷告。拯救我们，怜悯我们吧，上帝。”
看守人站了一忽儿，想点上烟斗。他在过路人背后蹲下去，一连划了几根火柴。头一根火柴的亮光�