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茹奇卡！……”过了不多会儿，狗叫声静下来了；帕夫
卢沙的声音已经远去了……又过了一会儿；孩子们困惑地面面相觑，似乎在等待什么事的发生。……骤然传来奔跑的马蹄声；一匹马猛然在篝火旁停了下来，帕夫卢沙抓住马鬃，灵巧
地跳下马。两只狗也跳进了火光的圈子里，立即坐下了，伸出红红的舌头。
“那儿怎么啦？怎么回事？”孩子们问。
“没什么，”帕韦尔朝马挥了挥手，回答说，“兴许是狗闻到了什么。我想，是狼吧，”他以坦然的声调说，整个胸膛急促地喘着气。我情不自禁地欣赏了一会帕夫卢沙。此刻他
显得异常帅气。他那并不漂亮的脸蛋由于骑马奔腾而变得神采焕然，洋溢着勇敢无畏，坚强不拔的气概。他赤手空拳在深夜里毫不犹豫地孤身前去赶狼……“何等出色的孩子呀！”我望
着他，心里这样想。
“你们都见过狼，是吗？”胆小的科斯佳问。
“这地方一向有很多狼，”帕韦尔回答说，‘‘不过狼只在冬天里才来捣乱。”
他又在火堆前坐下来。他坐下的时候，把一只手搁在一头狗的毛茸茸的后脑勺上，这头心中美滋滋的畜生带着感激和骄傲的神情从一旁瞅着他，久久地没有掉过头去。
瓦尼亚又钻到席子下躺着。
“伊柳什卡，你给我们讲的事多么可怕呀，”费佳又说起话来，他是个富裕农民的儿子，所以常常带头说话（他自己说得不多似乎怕说多了有失身份。）“真见鬼，这两头狗又在那
儿叫唤了……真的，我听说你们这地方有鬼怪。”
“你是指瓦尔纳维齐吗？……那可不！多么奇特的鬼怪呀！听说有人在那儿不止一次地看见过从前的老爷——那已死去的老爷。听说他穿着长襟外套，老是唉声叹气的，老是在地上找
什么东西。有一次特罗菲梅奇老爷爷遇到他，就问他：‘伊万‘伊万内奇老爷，你在地上找什么呀？”’
“他问他啦？”费佳惊讶地插嘴问。“可不，问啦。”
“哟，特罗菲梅奇真行呀……哦，那老爷又怎么说呢？”
“他说，‘我在找断锁草。’他说‘断锁草’时声音很轻很轻伊万．伊万内奇老爷，你要断锁草于什么用呀？’他说，‘在坟里闷得不行，很难受，特罗菲梅奇，我想出来，想出来
……”
“这算怎么回事呀！”费佳说，“想必他没有活够吧。”
“真怪呀！”科斯佳说，“我原以为只有在追悼亡灵的那个星期六才能看得见死人呢。”
“什么时候都可以看得见死人，”伊柳沙挺自信地接过话说。我已发现，他对农村里的各种迷信传说比别人知道得更清楚……“不过，在追悼亡灵的那个星期六，你可以看见这一
年轮到要死的活人。只要在那天夜里坐在教堂门前的台阶上，老盯着大路看，谁从大道上走来，又经过你面前，他就是这一年里要死的人。我们那边的婆娘乌利雅娜去年就到教堂台阶
上待过。”
“那她看见什么人了吗？”科斯佳好奇地问。
“当然看见了呀。她在台阶上坐了很久很久，起初什么人也没看见，也没听见……不过，好像有一头狗在什么地方老是汪汪叫着，叫着。……忽然她看见有一个单穿衬衫的男孩子
在路上走着。
她定睛一瞧——原来是费多谢耶夫家的伊万什卡……“就是春天里死的那一个？”费佳插嘴问。
“就是他。他头也不抬地走着……乌利雅娜还是认出制了……后来她又看见一个婆娘在那边走。她仔细地瞧呀，黩呀——唉，天哪！原来是她自己在那边走，是乌利雅娜自个呀。”
“真的是她自个？”“确实是她自个儿。”“怎么啦，她不是还没有死吗？”
“这一年还没有过完嘛。你瞧瞧她那副模样：灵魂往哪儿搁呀。”
这几个孩子又不作声了。帕韦尔往火里添了一把于树枝。那火爆燃了一下，干树枝突然就变黑了，哔哔剥剥地响开了，冒出烟气，弯曲起来，烧着的一头渐渐翘起来。火光一颤一
颤的，向四方映射出去，特别是向上映射。蓦然不知从何处飞来一只自鸽，它直飞到这一火光里，被热烈的火光照得通亮，它惊恐地在一个地方打了几个转，拍拍翅膀就飞得不见了。
“准是迷了路，找不到家了，”帕韦尔说，“现在它还要飞的，飞到哪儿算哪儿，落到哪儿，就在哪儿过夜。”
“喂，帕夫卢沙，”科斯佳说，“这是不是一个真诚的灵魂往天上飞？”
帕韦尔又往火里添了些树枝。“兴许是吧，”他终于这样回答。“帕夫卢沙，请说说，”费佳说，“你们沙拉莫沃那边也看得见天兆吗？”
‘貅是说太阳一下子消失了，是吗？当然看得见的。’
“你们一定也很害怕吧？”
“不光我们是这样。我们那位老爷虽然早些时候对我们说：‘你们就要看到天兆了，’可是天黑下来时，听说他也吓得要命。在仆人小屋里，那厨娘一看到天黑下来，便抓起炉叉
把炉台上的所有盆盆罐罐全敲个粉碎，她说，‘世界末日到了，谁现在还要吃饭呀。’这样一来，烧好的菜汤全流掉了。我们村子里还有这样的传说呢，伙计，说是白狼遍地跑，把人
都吃了，猛禽要飞来，特里什卡也要出现了。”“这 特里什卡是什么样的？”科斯佳问。
“这你不知道？”伊柳沙兴头来了，接过话说，“伙计，你是打哪儿来的呀，连特里什卡都不知道？你们村里的人光知道呆坐着，什么也不懂！特里什卡是个不同寻常的人，他要来了
，这个人奇怪极了，他来了，谁也抓不住他，对他一点办法也没有，他就这样厉害。比如说，庄稼人想要抓住他，拿着棍子去追他，把他团团围住，可他会使遮眼法——让他们眼睛都
看不见，他们便会自己相互乱打一气。又比如，把他关进大牢——他就要求拿一勺水给他喝，等勺拿来了，他就钻到勺里去，一下就无影无踪了。给他套上锁链，他一晃手，锁链就脱
掉了。唉，这个特里什卡就要来了，他要走遍乡村和城市。这个特里什卡狡猾着呢，他要迷惑庄稼人……唉，拿他真没治……这家伙可怪啦，可狡猾啦。”
“可不是，”帕韦尔以不慌不忙的声调继续说，“他就是这个样。我们那边的人就等着他来。老人们说了，只要一出现天兆，那特里什卡就要来。这不，天兆真的出现了。所有的
人全往外跑，跑到田野上，等着出什么事。你们知道，我们那地方挺开阔，什么都看得清。大家全在观望着——忽然从小镇那边的山上走下一…v）k来，样子很古怪，脑袋大得惊人大家
一下惊喊起来：‘哎呀，特里什卡来了！哎呀，特里什卡来了！’接着就往四处纷纷逃跑。村长躲进水沟里；村长老婆卡在门底下出不来，一边拼命地叫喊，把自家的狗吓得贼死，于是
那头狗便挣脱了锁链，跳过篱笆，逃进林子里去了；库济卡的爹多罗费伊奇也跳进燕麦地里，蹲下身子，学鹌鹑叫，他说，‘说不定杀人的魔鬼会怜悯鸟儿的。’大家都吓得什么似的！
……谁料到来的人竟是我们村的桶匠瓦维拉，他买了个新木桶，把这木桶戴在了头上。”
孩子们都大笑起来，接着又沉默了一会，在大野外谈天说地的人常常会这样的。我瞧了瞧四周：夜色显得庄重而威严；夜半时分干燥的暖气替代了晚问潮乎乎的凉气，暖和的夜气
如同柔软的帐子还要久久地罩在沉睡的田野上；离清晨最初的瑟瑟声、沙沙声和簌簌声，离最初的朝露还有相当长的时间。天空上还没有月亮，在这些日子里它很晚才升上来。数不清
的金色星星似乎在竞相闪烁，悄悄地沿银河的方向流去。的确，眺望那些星辰，仿佛隐隐感到地球也在不停地飞奔……河面上突然接连两次响起奇怪的、刺耳的、痛苦的喊叫声，过了
不多一会儿，那喊叫声已经远些了。科斯佳哆嗦了一下，问：“这是怎么啦？”
“这是苍鹭在叫唤。”帕韦尔泰然地回答。
“苍鹭，”科斯佳重复了一下……“帕夫卢沙，我昨天晚上听到的是什么呀，”他停了一下，接着说，“你说不定知道……’，
“你听见什么啦？”
“我听见这样的声响。我从石岭来，前往沙什基诺；起先我老是在我们的榛树林里走，后来在一片草地上走——你知道，就在那山谷急转弯的地方，有个很深的水潭；你知道那水
潭里还长满了芦苇；我就是从这个水潭边上走过，哥们，突然间听到有人在水潭里呜呜、呜呜、呜呜地呻吟，那声音好悲哀、好可怜呀。这可把我吓坏了，哥们：那一会天色已很晚了
，声音又是那么凄凄惨惨的。我自己也想哭了。……这到底是怎么回事呢？啊？”
“前年夏天，一伙盗贼把护林人阿基姆淹死在这个水潭里，”帕夫卢沙说，“说不定是他的灵魂在哭诉吧。”
“原来是这样呀，哥们，”科斯佳睁大了那双本来就够大的眼睛，说……“我还不知道阿基姆就是被淹死在这个水潭的，要不我更会吓得要死。”
“不过，听说有些小蛤蟆，”帕夫卢沙又说，“叫起来声音也那么凄惨。”
“蛤蟆？噢，不，那不是蛤蟆……那怎么是……（苍鹭又在河上叫了几声。）“唉，那鬼家伙！”科斯佳不由地说，“好像林妖叫。”
“林妖不会叫，他是哑巴，”伊柳沙接过话说，“他只会拍巴掌，呱唧呱唧的……”
“怎么，你见过林妖，是吗？”费佳用嘲笑口吻打断他的话。
“不，没见过，但愿不要让我看见他；可是别人看见过。前些时候我们那边就有个庄稼人被林妖捉弄过：林妖领着他在林子里走呀，走呀，但老是在一块地方转来转去……直到天
亮，才好不容易回到家。”
“这么说，他看见过林妖哕？”
“看见啦。他说那个家伙挺大挺大的个，黑不溜秋的，身子遮得严严的，好像躲在树后边，让人看不大清，好像躲着月亮，那双大眼睛瞧呀，瞧呀，一眨一眨的……”