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她还没把东西从抽屉中拿出来。晚餐过后，她正回房去取出来的时候，宝儿在路上拦下她，一只手臂穿过露西的膀子，说道：“萍小姐，我们所有的人都在公共教室煮热可可。你来帮我们加加油好吗p 你不会去坐在楼上的停尸房里吧？ ”——停尸房指的应该是画室——“不会吧？ 来鼓励我们嘛！ ”
“我自己都不太有精神，”露西想到自己有多讨厌热可可，“但是如果你们能忍受闷闷不乐的我，我就能忍受你们的忧郁。”
她们正在走向公共教室时，一阵突如其来的大风从敞开的窗户扫进了走廊里，窗外树木绿色的枝干互相敲击，树叶在一阵翻扯下，露出背面的部分。“好天气到此为止。”露西停下来倾听。她向来厌恶这种终结美好时光的狂风。
“是啊，而且也凉了，”宝儿说道，“我们起了个火。”
公共教室属于“老屋”的一部分，里头有个砖砌的老火炉。新燃的火上头跳动的光影和清脆的爆裂声，卡哒卡哒作响的杯盘，裹在学生疲惫身躯上的亮丽洋装，以及颜色更活泼的室内拖鞋，这一切当然会使人精神稍振。今晚不只有欧唐娜穿着奇颜异色的拖鞋，几乎所有的人都穿着各种便鞋。事实上，躺在长椅上的戴克丝，高翘过头的光脚、r 上只有脚趾头上的——绷带。她高兴地对萍小姐挥着手，并指着自己的脚。
“止血用的，”她说，“我最好的芭蕾舞鞋害的。我想大概没有人会想买一双稍稍弄脏的芭蕾舞鞋吧？ 不，我想不会有的。”
“火炉旁有一张椅子，萍小姐。”宝儿说完话，走过去倒了一杯可可。茵恩斯正在壁炉前蜷着身子，看着一个低年级学生用风箱煽火，她拍了拍椅子，以她惯有的不苟言笑的方式表示对萍小姐的欢迎。
“我向乔丽小姐把午茶剩下的点心全要来了。”葳玛。
哈赛特托着一大盘剩下的综合点心走进来。
“你怎么办到的？ ”大家争相问道，“乔丽小姐从来不会给东西的，她连香味都舍不得施舍。”
“我答应等我回到南非以后，寄一些桃子果酱给她。
这看来一大盘，其实没有多少东西。女侍们在茶会后吃掉大半了。嗨，萍小姐，你觉得我们的演出如何？ ““你们都表现得好极了。”露西说。
“是啊，就像伦敦的警察一样，”宝儿接口，“呃，你信这一套吧？ 葳玛·哈赛特。”
露西为自己的陈词滥调表示歉意，想要再说得仔细一些，来让她们相信自己的热忱。
“迪得洛迷倒了全场子的人，不是吗？ ”她们说着，并对坐在炉边，裹在薄毯里，镇定自如的人儿投以友善且艳羡的一瞥。
“我，我只做一件事。一次做一件事，比较容易做得好。”
如同其他人一样，露西也无法确认这个冷静的评语，究竟是谦虚，还是责难。
整体看来，应该算是谦让吧。
“这样子就够了，玛区，这火生得很好。”茵恩斯对那个低年级学生说，然后移动了一下，把风箱接过来。她在移动身体时，脚露了出来，露西看到她穿着黑色的皮制便鞋。
鞋尖上应该装饰有金属饰件的地方，现在空无一物。
噢，不，露西心里说着。不，不，不。
“萍小姐，那杯是你的，这一杯给你，茵恩斯。尝一个出炉已久的杏仁饼，萍小姐。”
“不要，我准备了一些巧克力饼干要给萍小姐。”
“不行，她得尝尝艾尔郡的苏格兰松饼，刚出炉新鲜的。不像你们那些吃剩的粮食。”
喋喋不休的争论声围绕着她。她从盘上拿了个东西。
她有问必答。她甚至还啜了口杯子里的饮料。
噢，不。不。
事情来了——她最怕的这件事，她怕到甚至不敢在自己脑海中明确地构图——事到临头了，既具体又明确，露西胆战心惊。突然，所有的事变成一场梦魇：室内明亮嘈杂，窗外渐黑的天色孕育着狂风暴雨，以及那个不见了的小饰物。在这样的梦魇中，再小、再无关的细节也会有着骇人的重要性。必须要赶紧做些处理，但是又不知从何下手，也无法了解理由。
一会儿，她必须不失礼地退席，然后把她的故事拿去找涵妲说明：“现在我知道这是从哪个人的鞋子上掉下来的了，就是茵恩斯。”
茵恩斯坐在自己的脚上，没吃任何东西，但是状似口渴地喝着可可。她又把脚蜷曲到身下了，但是露西并不需要进一步的检视。微弱地希望有其他人穿着一样便鞋的想法，业已完全破灭。众人脚上各式各样的鞋子都有，但是没有第二双皮制便鞋在场。
不管怎么说也没有别人，会有在今天早上六点出现在体育馆的动机了。
“再来一些可可吧！ ”茵恩斯转过头来看着她，愉快地说道。但是萍小姐杯里的饮料几乎原封未动。
“那我就要多喝一些了。”茵恩斯说着，开始站起身来。
一个相当高，名叫费瑟的低年级学生走了进来。教职员倒是比较喜欢呢称她为“零钱儿”。
“你迟到了，零钱儿，”有人开口招呼，“进来吃些圆面包。”但是费瑟犹豫地站在原地。
“怎么了，零钱儿？ ”大家对她饱受惊吓的表情大惑不解。
“我去馥若的房里摆花。”她慢慢地说。
“别告诉我们，她房里已经有花了？ ”某个人接口，于是大伙儿一阵大笑。
“我听到教职员谈到鲁丝的事。”
“哦，她怎么了？ 好些了吧？ ”
“她死了。”
茵恩斯手上的杯子跌碎在炉前。宝儿弯过身去把碎片捡起来。
“噢，胡说，”大家表示，“你听错了，小零钱儿。”
“不，我没听错。她们在楼梯平台那里讲的。她半小时前过世的。”
承接在这句话之后的，是一片低调的沉寂。
“我是架靠墙的那一头。”欧唐娜在寂静中大声地说。
“你当然是了，小唐，”史都华说完后便走向她，“我们都知道的。”
露西放下杯子，觉得自己最好是上楼去。她们在低声的憾语中让她离去，快乐的庆祝会崩裂成碎片。上楼后，露西才知道贺莒小姐已经到医院去，好招呼鲁丝家人的到来，就是她打电话回来通知这个消息的。鲁丝的家人已经抵达，似乎毫不激动地接受了这个打击。
“老天原谅我，我从来没喜欢过她，”雷弗夫人在硬沙发上拉直了身子，她对老天爷的请求声，听来是发自衷心。
“噢，还好啦，”瓦格小姐说，“认识她之后，还算不错。
竞赛中她可以扮演很好的中场球员。真是可怕，不是吗？ 现在会有人来进行侦讯，会有警察，调查，可怕的宣传等等的事情。“是啊，警察和那些等等的事情。
她今天晚上没办法做任何有关蔷薇花饰的决定。况且，她本来就想要好好考虑一番的。她想要自己一人离开，好好地想一想。
．。
第二十章
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砰！ 砰！ 远方塔钟再度敲响。
两点了。她躺着瞪视着一片黑暗，冷冷的雨点打在外头的地上，一阵阵骤起的狂风在混乱中喧闹，窗帘被吹进窗内，像风帆一般地飘荡着，室内充满一股不安的紊乱。
雨滴持续不断地打下来，她的心也随之哭泣。她内心充满着一片混沌，远比狂风所造成的紊乱更为严重。
“做正确的事，然后让因果各得其所。”这是瑞克说过的话，而且好像是一个合理的裁夺。
但是当时的假定状况是“造成身体上严重的伤害”（ 那时是这么说的，不是吗而现在，事情的假设性已经不存在了，情况成为真正的身体伤害。就像——是如此。
不管所有的安慰话语是如何说的，这一回不会是由老天来裁夺，然后让因果各得其所。法律会断定一切。法律全书上有着白底黑字的说明。一切宣判之后，连老天爷也没有办法，来拯救一个将要被神祗所乘坐的马车辗过，带上西天的无辜性命。
摩西诫律里说过：以牙还牙，以眼还眼。听起来是很简单，很公平。人们看到的是一个单纯的背景，好像整件事只牵扯到仅仅两个人而已。如果用现在的言语述说这件事，那就成了“绳索绞颈，直到气绝为止”。
如果她去找涵妲——如果？ 噢，好嘛，她当然要去找涵妲。
当她早上去找涵妲的时候，她会把一种不管是自己还是旁人都无法控制的力量释放出来，而且一旦释出，就无法收回，这股力量更会把众多活在安稳天地的无辜生命拖进一团糊涂之中。
她想到茵恩斯夫人，这时可能快快乐乐地睡在拉博镇上的某处，明天打道回府，等待如同是自己性命般的女儿返乡。但是她的女儿永远回不了家了。
鲁丝也是一样，一个小声音指出事实。
不，当然不，而不管如何，茵恩斯必须付出代价。她不可以因犯罪而得利。但是当然，当然有法子能让茵恩斯付出代价，但不至超过她所应受的惩罚。
究竟什么才是正义公理？ 去伤一个女人的心，羞辱涵妲，并毁了她所建立的成就；永远抹灭掉一向无忧无虑的宝儿脸上的光辉。这就是一命抵一命吗？ 这是三条性命——不，四条性命去换一条啊。
而且是一条不值得的命。
噢，不。这她就不能妄下断语了。像瑞克说的，这要视事情变化的“前后关系”
了。瑞克有着花花公子的脸孔和拉丁情人的风度，说来也古怪，他却有着严肃冷静的头脑。
隔房再度传来茵恩斯辗转反侧的声音。据露西看来，她约莫也是一夜无眠。她非常安静，但是不时传出移动声，或是房里水龙头的流水声。露西怀疑那些水是用来止渴，还是来镇定鬓边的悸动。如果说，连露西都清醒地躺在床上，脑子里的思路像是被困住的老鼠般跑来奔去的，那么茵恩斯又是正在历经哪一种折磨呢？ 她也许欠缺幽默感，不是人见人爱的典型，但她的感情绝对不迟钝。不管是受挫的野心，或是单纯的愤怒或恨意，促使她走向晨雾中的体育馆，她都不是那种可以为自己所做的事毫不感到罪恶的人。没错，当她对杠木动了手脚时，她所摧毁的，也有可能是自己。在犯罪史上有许多案例，有许多冷血女子，为了排除自己所欲之物前的障碍，盛怒之下而犯罪。但是她们和茵恩斯不同。茵恩斯属于另一种少有的人，她们在事后无法面对自己。她们要付出的代价太高了。
也许茵恩斯会自我惩罚。
现在回想起来，在那个星期六下午的杉树下，她对茵恩斯的第一印象就是如此。
宁为玉碎，不为瓦全。自我毁灭者的性格。
茵恩斯，几乎是意外的，毁了一条阻碍到自己的生命。
再怎么说，这都不是蓄意的毁灭，露西对这一点十分的确定。这就是为什么她在决定如何处理这件事时，会感到如此的憎恶，如此的无法想像。没锁紧的插销，意图仅在于造成短暂的肢体障碍；在确定鲁丝无法在九月时抵赴阿灵葛——而自己将取而代之。
露西不禁怀疑，当茵恩斯在拒绝威其利骨科医院的职位时，心中是否已经做好如此打算了呢？ 不，当然不会。
她绝非冷血地来计划这一切。事情是在绝望之下，最后一刻才执行的。
至少，是在最后一刻才发生的。
有可能事情会拖到最后一秒，是因为先前没有下手的机会。如果不是事先要清理体育馆，鲁丝也许会早些到。
“她的脸蛋像是15世纪意大利悲剧性贵族家庭波吉亚一家人。”爱德华·亚帝愉快地说过。
而迪得洛那个曾祖母�