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声，当是说了梦话，这才息了一切的 思虑。她睡到正午十二点钟后，方才醒过来。也不知道是何缘故，似乎今日 的精神，不如往日那样自然。沈大娘见她无论坐在哪里，都是低了头，将两 只手去搓手绢，手绢不在手边，就去卷着衣裳角，因问道：“你这是怎么了？ 别是咋晚回来，着了凉吧！本来也就回来得太晚一点啦。”凤喜对于此话也 不承认，也不否认，总是默然的坐着。一人坐在屋子里，正想到床头被褥下， 将家树寄来的信，又要看上一遍。一掀被褥，就把刘将军给的那卷钞票看到 了，便想起这钱放在被褥下，究是不稳当，就拿着点了一点数目，打开自己 装零碎什物的小皮箱，将钞票收进去。正关上箱子时，只听得沈三玄由外面 一路嚷到北屋子里来，说是刘将军派人送东西来了。凤喜听了这话，倒是一 怔，手扶了小箱子盖，只是呆呆的站着。过了一会子，沈大娘自己捧了一个 蓝色细绒的圆盒子进来，揭开盖子双手托着，送到凤喜面前，笑道：“孩子！ 你瞧，人家又送这些东西来了。”凤喜看了，只是微微一笑，沈大娘道：“我 听说珍珠玛瑙，都是很值钱的东西。这大概值好几十块钱吧。”凤喜道：“赶 快别嚷，让人听见了，说咱们没有见过世面。雅琴姐一挂，还不如这个呢， 都值一千二百多。这个当然不止呢。”沈大娘听了这话，将盒子放在小茶桌 上，人向后一退，坐在床上，半晌说不出话来，只望了凤喜的脸。凤喜微笑 道：“你以为我冤你吗？我说的是真话。”沈大娘轻轻一拍手道：“想不到， 一个生人，送咱们这重的礼，这可怎么好。”这时，沈三玄道：“大嫂！人 家送礼的，在那里等着哩。他说，让咱们给他一张回片；他又说，可别赏钱， 赏了钱，回去刘将军要革掉他的差事。”凤喜听说，和沈大娘都笑了。于是 拿了一张沈凤喜的小名片，让来人带了回去。
这个时候，刘将军又在尚师长家里，送礼的人拿了名片，一直就到尚家 回信。刘将军正和尚师长在一间私室里，躺着抽大烟；铜床下面横了一张方 凳子，尚师长的小丫头小金翠儿，烧着烟两边递送。刘将军横躺在三个叠着 的鸭绒方枕上，眼睛鼻子歪到一边，两只手捧着烟枪塞在嘴里，正对着床中 间烟盘里一点豆大的灯光，努力的吞吸。屋顶上下垂的电扇，远远有风吹来， 微微的拂动绸裤脚。他并不理会，加上那灯头上烟泡子叽哩呼噜之声，知道 他吸得正出神了。就在这个时候，送礼的听差一直到屋子里来回话。刘将军 一见他，翻了眼睛，可说不出话来，却抬起一只手来，向那听差连招了几招， 一口气将这筒烟吸完，一头坐了起来，抿紧了嘴不张口。小金翠儿连忙在旁 边桌上斟了一杯茶，双手递到刘将军手上，他接过去，昂起头来，骨嘟一声 喝了，然后喷出烟来，在面前绕成了一团，这才问道：“东西收下了吗？” 听差道：“收下了。”说着，将那张小名片呈了过去。刘将军将手一挥，让 听差退出去，然后笑着将名片向嘴上一贴，叫了一声小人儿。尚师长笑着， 叫了他的名字道：“德柱兄！瞧你这样子，大概你是自己要留下来的了。我 好容易给大帅找着一个相当的人儿，你又要了去。”刘将军笑道：“我们大 爷有的是美人，你给他找缓一步，要什么紧。”尚师长也坐了起来，拍了一 拍刘将军的肩膀道：“人家是有主儿的，不是落子馆里的姑娘，出钱就买得 来的。”刘将军道：“有主儿要什么紧？慢说没出门，还是人家大闺女，就 算出了门子，让咱们爷们爱上了，会弄不到手吗？你猜怎么着。”说到这里， 眼望着小金翠儿，就向尚师长耳朵里说了几句。尚师长道：“这是昨晚晌的 事吗？我可不敢信。”刘将军道：“你不信吗？我马上试验给你看看。”于 是将床头边的电铃按了一按，吩咐听差将自己的汽车开到沈小姐家去，就说 刘将军在尚师长家里，接沈小姐到这里来打小牌玩儿。听差传话出去，两个 押车的护兵就驾了汽车，飞驰到沈家来。这时凤喜又坐在屋子里发愁，她一 手撑了桌子托着头，只管看着玻璃窗外的槐树发呆。一枝横枝上，正有两个 小麻雀儿站着，一个小麻雀儿站着没动，一个小麻雀儿在那麻雀左右， 展着 小翅膀，摇动着小尾巴，跳来跳去，口里还不住喳喳的叫着。沈大娘坐在一 张矮凳上，拿了一柄蒲扇，有一下没一下的扇着，轻轻的道：“这事透着奇 怪！干吗他送你这些东西哩？照说咱们不怕钱咬了手，可知道他安着什么心 眼儿哩？我也不知道怎么回事。今天只是心里跳着，也不知道是爱上了这些 钱，也不知道是怕事。”
说时，用手摸了一摸胸口，凤喜道：“我越想越怕了。樊大爷待咱们那 些个好处，咱们能够一掉过脸来就忘了吗？”正说到这里，只听见院子里有 人叫道：“密斯沈在家吗？”凤喜向玻璃窗外看时，只见她的同学双璧仁， 站在槐树荫下。她穿着一件水红绸敞领对襟短衣，翻领外套着一条宝蓝色长 领带，光着一大截胳膊，和一片白胸脯在外面，下面系着宝蓝裙子，只有一 尺长，由上至下，露着整条套着白丝袜的圆腿，手上却挽着一顶细绠草帽。 凤喜笑道：“喝！打扮的真俏皮，上哪儿打拳去？”一面说着，一面迎出院 子来。双璧仁笑道：“我知道你有一枝好洞箫，今天借给我们用一用，行不 行？”凤喜道：“可以。谈一会儿再去吧，我闷的慌呢！”双璧仁笑道：“别 闷了，你们密斯脱樊快来了，我今天可不能坐，大门外还有一个人在那里等 着呢。”凤喜笑道：“是你那人儿吗？”双璧仁笑着咬了下唇，点了点头， 凤喜道：“不要紧，也可以请到里面来坐坐呀。”双璧仁道：“我们上北海 划船去，不在你这儿打搅了。”凤喜点了点头，就不留她了，取了洞箫交给 她，携着她的手，送出大门，果然一个西装少年，正在门口徘徊。见了凤喜， 笑着点了一个头，就和双璧仁并肩而去。双璧仁本来只有十七八岁，这西装 少年，也不过二十边，正是一对儿。她心里不由得想着，郎才女貌，好一个 黄金时代啊。论起樊大爷来，不见得不如这少年；只是双女士是位小姐，我 是个卖艺的，这却差远了。然而由此可知樊大爷更是待我不错。望着他二人 的后影，却呆呆的站住。
一阵汽车车轮声，惊动了凤喜的知觉。那一辆汽车，恰好停在自己门口， 凤喜连忙缩到屋子里去，一会便听到沈大娘嚷进来，说是刘将军派汽车来接， 到尚师长家里去打小牌玩儿。凤喜皱眉道：“今天要我听戏，明天要我打牌， 咱们这一份儿身份，够得上吗？我可不去。”沈大娘道：“呀！你这是什么 话呢？人家刘将军和咱们这样客气，咱们好意思驳回人家吗？”凤喜掀着玻 璃窗上的纱幕，向外看了一看，见沈三玄不在院子里，便回转头来，正色向 沈大娘道：“妈！我现在要问你一句话，设若你现在也是一个姑娘，要是找 女婿的话，你是愿意像双小姐一样，找个品貌相当的人，成双成对呢，还是 只在乎钱，像雅琴姐，去嫁一个黑不溜秋的老头呢？”沈大娘听她这话，先 是愣住了，后就说道：“你的话，我也明白了。可是什么师长，什么将军， 全是你自己去认得的，我又没提过半个字。”凤喜道：“那就是了，什么废 话也不用说。劳你驾，你给我走一趟，把这个珠圈和他给我的款子，送还给 他，咱们不是陪老爷们开心的。他有钱，到别地方去抖吧。”说着，忙开了 箱子，把珠圈和那三百元钞票，一齐拿了出来，递给沈大娘。沈大娘见凤喜 的态度，这样坚决，便道：“你不去就不去，他还能把你抢了去吗？干吗把 这些东西送还他呢！”凤喜冷笑道：“你不想想他送这些东西给我们干吗的 吗？你收了他的东西，要想不去，可是不成呢。我刚才不是说了吗，你是不 是光贪着钱呢？你既然不是光贪着钱，那我就请你送回去。”沈大娘将东西 捧在手里，不免要仔细筹划一番，尤其是那三百元钞票，事先并不知道有的， 原来昨晚刘将军送她回家，还给了这些钱，怪不得闹着一宿都不安了。因点 头道：“我哪有不乐意发财的，不过这个钱，倒是不好收。你既然是不肯收， 自然你的算盘打定了的。那么，我也犯不着多你的什么事，就给你送回去； 可是这事别让酒鬼知道，我看这件事，他是在里头安了心眼儿。”凤喜冷笑 道：“这算你明白了。”沈大娘又犹疑了一阵子，看看珠子，又看看钞票， 叹了一口气，就走出去对来接的人道：“我们姑娘不大舒服，我亲自去见你 们将军道谢吧。”接的人，本不知道这里面的事情，现在见有这屋里的主人 出来，不愁交不了差，便和沈大娘一路去了。凤喜很怕沈三玄知道，又要来 纠缠，因此躲在屋里也不敢出去。不多一会儿，只听他在院子里叫道：“大 嫂！我出去了。你来带上门，今天我们大姑娘，又不定要带多少钞票回来了， 明天该给我几个钱去买烟土了吧。”说毕，唱着“孤离了龙书案”的二簧， 走出门去了。凤喜关了门，一人在院子里徘徊着，却听到邻居那边有妇人的 声音道：“唉！我是从前错了，图他是个现任官，就受点委屈跟着他了，可 是他倚恃着他有几个臭钱，简直把人当牛马看待，我要不逃出来，性命都没 有了。”又一妇人答道：“是啊！年轻轻儿的，干吗不贪个花花世界，只瞧 钱啊。你没听见说吗？当家是个年轻郎，餐餐窝头心也凉。大姐！你是对了。” 凤喜不料好风在隔壁吹来，却带来这种安慰的话，自然的心旷神怡起来。约 有一个半小时，沈大娘回来了。这次，可没有那带盒子炮的护兵押汽车送来； 沈大娘是雇了人力车子回来的。不等到屋里，凤喜便问他们怎样说？沈大娘 道：“我可怯官，不敢见什么将军。我就一直见着雅琴，说是不敢受人家这 样的重礼，况且你妹子，是有了主儿的人，也不像从前了。雅琴是个聪明人， 我一说，她还有什么不明白，她也就不往下说了。我在那儿的时候，刘将军 请她到前面客厅里说话去的，回来之后，脸上先是有点为难似的，后来也就 很平常了。我倒和她谈了一些从前的事，才回来，大概以后他们不找你来了。” 凤喜听了这话，如释重负，倒高兴起来。到了晚上，以为沈三玄知道了，一 定要啰嗦一阵的，不料他只当不知道，一个字也不提。
到了第三日，有两个警察来查户口。沈三玄倒抢着上前说了一阵，报告 是唱大鼓书的，除了自己，还有一个侄女凤喜，也是干这个的。凤喜原来报 户口是学界，叔叔又报了是大鼓娘，很不欢喜，但是他已经说出去了，挽回 也来不及，只得罢了。又过了一天，沈三玄整天也没出去。到了下午三点钟 的时候，一个巡警领了三个带盒子炮的人，冲了进来，口里先嚷道：“沈凤 喜在家吗？”凤喜心想谁这样大名小姓的，一进门就叫人。掀了玻璃窗上的 白纱一看，心里倒是一怔。这为什么？这个时候，沈三玄迎了上前，就答道： “诸位有什么事找她？”其中一个护兵道：“你们的生意到了。我们将军家 里今天有堂会，让凤喜去一趟。”沈大�