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何丽娜笑道：“阁下不是沈旅长 吗？我姓何，有一次在西便门外看赛马，家父介绍过一次。”那军官才笑着 呵了一声道：“对了！我说怪面善呢。我就是沈国英，令尊何署长没曾到天 津来？”何丽娜和他谈起世交了，索兴就自己走过来，和沈国英在一张桌上， 对面坐下，笑道：“沈旅长刚才我看见你忽然遇到我，有一点惊讶的样子， 是不是因为我像个熟人？”沈国英被她说破了，笑道：“是的。但是我也说 起来在哪里会过何小姐的。”何丽娜笑道：“你这个熟人，我也知道，是不 是刘德柱将军的夫人？我是听到好些人说，我们有些相像呢。沈旅长不是和 刘将军感情很好吗？”沈国英听了这话，沉吟了一会，笑道：“那也无所谓。 不过他的夫人，我在酒席上曾会过一次面。刘德柱还要给我们攀本家，不料 过两天就出了西山那一件事，我又有军事在身，不常在京。那位新夫人，现 在可不知道怎样了。何小姐认识吗？”何丽娜道：“不认识。我倒很想见见 她，我们究竟是怎样一个相像的法子。沈旅长能给我们介绍吗？”沈国英又 沉吟了一下，笑道：“看机会吧。”何丽娜这算找着一个旅行的伴侣了，便 和沈国英滔滔不绝，谈到了北京。下车之时，约了再会，就走了。
何丽娜回了家，就打了一个电话给陶太太，约了晚上，在北京饭店跳舞 场上会。陶太太说：“你不是到天津去了吗？而且你也许久不跳舞了，今天 何以这样的大高兴而特高兴？”何丽娜笑而不言，只说见面再谈，到了这晚 十点钟，陶太太和伯和一路到北京饭店来，只见何丽娜新烫着头发，脸上搽 着脂粉，穿了袒胸露臂的黄绸舞衣，让一大群男女围坐在中间。她看见陶伯 和夫妇，便起身相迎。陶太太拉着她的手，对她浑身上下看了一看，笑道： “美丽极了。什么事这样高兴，今天重来跳舞？”何丽娜道：“高兴就是了， 何必还要为什么呢？”话说到这里，正好音乐台上奏起乐来，何丽娜拉着伯 和的手道：“来！今天我们同舞。”说着，一手握着伯和的手，一手搭了伯 和的肩，不由伯和不同舞。舞完了，伯和少不得又要问何丽娜为什么这样高 兴？她就表示不耐烦的样子道：“难道我生来是个忧闷的人，不许有快乐这 一天的吗？”伯和心知有异，却猜不着她受了什么刺激？也只好不问了。这 天晚晌，何丽娜舞到三点钟方才回家。到了次日，又是照样的快乐，舞到夜 深。一连三日，第四日，舞场上不见她了。可是在这天，伯和夫妇，接到她 个人出名的一封柬帖：礼拜六晚上，在西洋同学会大厅上，设筵恭候，举行 化装跳舞大会；并且说明用外国乐队。伯和拿着请柬和夫人商量道：“照何 小姐那种资格，举行一个跳舞大会，很不算什么；可是她和家树成了朋友以 后，家树是反对她举止豪华的人，她也就省钱多了，这次何以变了态度，办 这样盛大的宴会？这种行动，正是和家树的意见相反。这与他们的婚姻，岂 不会发生障碍吗？”陶太太道：“据我看，她一定是婚姻有了把握了，所以 高兴到这样子；可是很奇怪，尽管快活，可不许人家去问她为什么快活。” 伯和笑道：“你这个月老，多少也担点责任啦！别为了她几天快活，把系好 了的红丝给绷断了。这一场宴会，当然是阻止不了她；最好是这场宴会之后， 不要再继续向下闹才好。”陶太太道：“一个人忽然变了态度，那总有一个 缘故的，劝阻反而不好，我看不要去管她，看她闹出一个什么结局来？反正 不能永久瞒住人不知道的。”伯和也觉有理，就置之不问。
到了星期六七点钟，伯和夫妇前去赴会，一到西洋同学会门口，只见车 马停了一大片，朱漆的一字门楼下，一列挂了十几盏五彩灯笼。在彩光照耀 里面，现出松枝架和国旗。伯和心里想：真个大闹，连大门外都铺张起来了。 进了大门，重重的院落和廊子，都是彩纸条和灯笼。那大厅上，更是陈设得 花团锦簇。正中的音乐台，用了柏枝鲜花编成一双大孔雀；孔雀尾开着屏， 宽阔有四五丈，台下一片宽展的舞场，东西两面，用鲜花扎着围屏与栏杆， 彩纸如雨丝一般的挤密，由屋顶上坠了下来。伯和看了，望着夫人，陶太太 微笑点点头。何丽娜穿了一件白底绿色丝绣的旗衫，站在大厅门口，电光照 着，喜气洋洋的迎接来宾。就有她的男女招待，分别将客请入休息室。伯和 见了何丽娜笑道：“密斯何！你快乐啊！”何丽娜笑道：“大家的快乐。” 伯和待要说第二句话时，她又在招呼别的客了。伯和夫妇在休息室里休息着， 一看室外东客厅列了三面连环的长案，看看那位子，竟在一百上下，各休息 室里男女杂沓，声音闹轰轰的，这里自然不少伯和夫妇的朋友，二人也就忙 着在里面应酬起来。一会儿工夫，只听到一阵铃响，就有人来招待大家入席。 按着席次，每一席上，都有粉红绸条，写了来宾的姓名，放在桌上。伯和夫 妇按照自己的席次坐下。一看满席的男女来宾，衣香鬓影，十分热闹。但是 各人的脸上，都不免带点惊讶之色，大概都是不知道何丽娜何以有此一会。 何丽娜这时出来了。坐在正中的主人席上。这时：她已不是先前穿的那件白 底绿绣花旗衫了；换了一件紫色缎子绽水钻辫的旗衫，身上紧紧的套着一件 蓝色团花一字琵琶襟小坎肩，这又完全是旗家女郎装束了。大家看见，就劈 劈拍拍鼓掌欢迎。何丽娜且不坐下，将刀子敲了空盘。大家肃静了，她笑道： “诸位今天光临，我很荣幸。但是我今天突然招待诸位，诸位一定不明白是 什么理由？我先不说出来，是怕阻碍了我的事，现在向诸位道歉，可是现在 我再要不说出来，诸位未免吃一餐闷酒。老实奉告吧，我要和许多好朋友， 暂时告别了。我到哪里去呢？这个我现在还不能决定；也不能发表。不过我 可以预告的，就是此去，是有所为，不是毫无意味的。我要借此读些书，而 且陶冶我的性情，从此以后，我或者要另作一个新的人。至于新的人，或者 是比于今更快乐呢？或者十分的寂寞呢？我也说不定。总之，人生于世，要 应当及时行乐。现在能快乐，现在就快乐一下子，不要白费心机，去找将来 那虚无缥缈的快乐。大家快乐快乐吧。”说着，举起一大满杯酒，向满座请 了一请，大家听了她这话，勉强也有些人鼓掌，可是更疑惑了。尤其是伯和 夫妇和那沈国英旅长；那沈旅长自认识何丽娜以后，曾到何家去拜会两次， 谈得很投机。他想刘将军讨了那位夫人，令人欣羡不置，不料居然还有和她 同样的人儿可寻，而且身份知识，都比刘太太高一筹，这个机会不可失。现 在要提到婚姻问题，当然是早一点，可是再过一个星期，就有提议的可能了。 在这满腔热血腾涌之间，恰好是宴会的请帖下到。所以今天的宴会，他也到 了。何丽娜似乎也知道他的来意似的，把他的坐位，定着紧靠了主人翁。沈 旅长找着自己的座位时，高兴的了不得。现在听到何丽娜这一番演说，却不 能不奇怪了。可是这在盛大的宴会上。也没有去盘问人家的道理，也只好放 在心上。何丽娜说完了，人家都不知道她葫芦里卖的什么药？也没有接着演 说，还是陶太太站起来道：“何小姐的宗旨，既是要快乐一天，我们来宾， 就勉从何小姐之后，快乐一番。以答主人翁的雅意。诸位快快吃，吃完了好 化装跳舞去。今晚我们就是找快乐，别的不必管，才是解人。”大家听说， 倒鼓了一阵掌。这时，大家全副精神都移到化装上去，哪有心吃喝？草草的 终了席，各人都纷纷奔往那化装室中去。不到一个钟头，跳舞场上，已挤满 了奇装异服的人，有的扮着鬼怪，有的扮着古人，有的扮着外国人，有的扮 着神仙，不一而足。忽然之间，音乐奏起，五彩的小纸花，如飞雪一般，漫 空乱飘。那东向松枝屏风后，四个古装的小女孩，各在十四五岁之间，拿着 云拂宫扇，簇拥着何丽娜出来。何丽娜戴了高髻的头套，穿了古代宫装，外 加着黄缎八团龙衣，竟是戏台上的一个中国皇后出来。在场的人，就如狂了 一般，一阵鼓掌；拥上前来。有几个新闻记者，带了照相匣子，就在会场中 给她用镁光照相。照相已毕，大家就开始跳舞了，何丽娜今晚却不择人，只 要是有男子和她点一点头，她便迎上前去，和人家跳舞，看见旁边没有舞伴， 站在那里静候的男子，她又丢了同舞的人，去陪着那个人舞。舞了休息着， 休息着又再舞。约摸有一个钟头，只苦了那位沈旅长，他穿了满身的戎服， 不曾化装，也不曾跳舞，只坐在一边呆看。何丽娜走到他身边坐下，笑道： “沈旅长！你为什么不跳舞？”沈国英笑着摇了一摇头，说是少学。何丽娜 伸手一拍他的肩膀笑道：“唉！这年头儿，年轻人要想时髦，跳舞是不可不 学的呀！你既是看跳舞的，你就看吧。”说毕，大袖一拂，她笑着转到松枝 屏风后去了。不多一会的工夫，她又跳跃着出来。她不是先前那个样子了， 散着短发，束了一个小花圈，耳上垂着两个极大的圆耳环，上身脱得精光， 只胸前松松的束了一个绣花扁兜肚，又戴了一串长珠圈，腰下系着一个绿色 丝条结的裙，丝条约有二尺长，稀稀的垂直向下，光着两条腿，赤了一双白 脚，一跳便跳到舞场中间来。她两只光胳膊，带了一副香珠，垂着绿穗子， 在粗野的装束之中，显出一种妩媚来。她将手一举，嚷着笑道：“诸位！我 跳一套草裙舞，请大家赏光。”有些风流子弟，便首先鼓掌，甚至情不自禁， 有叫好的。于是大家围了一个圈子，将何丽娜围在中间。音乐台上，奏起胡 拉舞的调子，何丽娜就舞起来。这种草裙舞，舞起来，由下向上，身子成一 个横波浪式，两只手臂和着身子的波浪，上下左右的伸屈；头和眼光，也是 那样流动着。只看那假的草裙，就是那丝条结的裙，及胸前垂的珠圈，两耳 的大环子，都摇摇摆摆起来，在一个粉装玉琢的模样之下，有了这种形相， 当然是令人回肠荡气。惯于跳舞的人，看到还罢了，沈国英看了，目定口呆， 作声不得。舞了一阵，何丽娜将手一扬，乐已止了，她笑着问大家道：“快 乐不快乐？”大家一齐应道：“快乐快乐！”何丽娜将两手向嘴上连比几比， 再向着人连抛几抛，行了一个最时髦最热烈的抛吻礼，然后又两手牵着草裙 子，向众人蹲了一蹲，她一转身子，就跑进松枝屏风后去了。大家以为她又 去化装了，仍旧杂沓跳舞，接上的闹；不料她一进去之后，却始终不曾出来。 直等到大家闹过一个钟头，到化装室里去找她，她却托了两个女友告诉人， 说是身子疲乏极了，只得先回家去，请大家继续的跳舞。大家一看钟，已是 两点多了。主人翁既是走了，也就不必留恋，因之也纷纷散去。
这一晚，把个沈国英旅长，闹个未免有些儿女情长，英雄气短；眼看来 宾成双作对，并肩而去，自己却是怅怅一人独回旅司令部。到了次日，他十 分的忍耐不住了，就便服减从，到何廉家里去拜会。原来这个时候，政局中 正酝酿了一段极大的暗潮，何廉�