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娜面前，打开瓶塞，满满的给她斟了一满杯。那酒斟得快， 鼓着汽泡儿，只在酒杯子里打旋转。丽娜也不等那酒漩停住，端起杯子来， 骨都一声，就喝了一口。喝时，左腿放在右腿上，那肉色的丝袜子，紧裹着 珠圆玉润的肌肤，在电灯下面，看得很清楚。家树心里想：中国人对于女子 的身体，认为是神秘的，所以文字上不很大形容肉体之美，而从古以来，美 女身上的称赞名词，什么杏眼，桃腮，春葱，樱桃，什么都歌颂到了，然决 没有什么恭颂人家两条腿的，尤其是古人的两条腿，非常的尊重，以为穿叉 脚裤子都不很好看，必定罩上一幅长裙，把脚尖都给它罩住；现在染了西方 的文明，妇女们也要西方之美，大家都设法露出这两条腿来；其实这两条腿， 除富于挑拨性而外，不见得怎样美。家树如此的想着，目光注视着丽娜小姐 的膝盖，目不转睛的向下看。陶太太看见，对着伯和微微一笑，又将手胳膊 碰了伯和一下，伯和心里明白，也报之以微笑。这时，音乐台的音乐，已经 奏了起来，男男女女互相搂抱着，便跳舞起来。一个人的性情，都是这样， 常和老实的人在一处，见了活泼些的，便觉聪明可喜；但是常和活泼的人在 一处，见了忠实些的，又觉得温存可亲了。何小姐日日在跳舞场里混，见的 都是些很活跃的青年，现在忽然遇到家树这样的忠厚少年，便动了她的好奇 心，要和这位忠实的少年谈一谈，也成为朋友，看看老实的朋友，那趣味又 是怎样。因此坐着没动，等家树开口，要求跳舞。凡是跳舞场的女友，在音 乐奏起之后，不去和别人跳舞，默然的坐在一位男友身边，这正是给予男友 求舞的一个机会，也不啻对你说，我等你跳舞。无如家树就不会跳舞，自然 也不会启口。这时伯和夫妇，都各找舞伴去了。只剩两人对坐，家树大窘之 下，只好侧过身子去，看着舞场上的舞伴。何小姐斟了一杯酒捧在手里，脸 上现出微笑，只管将那玻璃杯口，去碰那又齐又白的牙齿，头不动，眼珠却 缓缓的斜过来看着家树。等了有十分钟之久，家树也没说什么，丽娜放下酒 杯问道：“密斯脱樊！你为什么不去跳舞？”家树道：“惭愧得很，我不会 这个。”丽娜笑道：“不要客气了，现在的青年，有几个不会跳舞的。”家 树笑道：“实在是不会，就是这地方，我今天还是第一次来呢。”丽娜道： “真的吗？但这也是很容易的事，只要密斯脱樊和令亲学一个礼拜，管保全 都会了。”家树笑道：“在这歌舞场中，我们是相形见绌的，不学也罢。” 说到这里，伯和夫妇歇着舞回来了，看见家树和丽娜谈得很好，二人心中暗 笑。当时大家又谈了一会，丽娜虽然和别人去跳舞了两回，但是始终回到这 边席上来坐。到了十二点钟以后，家树先有些倦意了，对伯和道：“回去吧。” 伯和道：“时候还早啊。”家树道：“我没有这福气，觉得有些头昏。”伯 和道：“谁叫你喝那些酒呢？”伯和因为明天要上衙门，也赞成早些回去。 不过怕太太不同意，所以未曾开口。现在家树要说回去，正好借风转舵，便 道：“既是你头昏，我们就回去吧。”叫了西崽来，一算帐，共是十五元几 角，伯和在身上拿出两张十元的钞票，交给西崽，将手一挥道：“拿去吧。” 西崽微微一鞠躬，道了一声谢。家树只知道伯和夫妇每月跳舞西餐费很多， 但不知道究用多少，现在看起来，只是几瓶清淡的饮料，就是廿块钱，怪不 得要花钱。当时何丽娜见他们走，也要走，说道：“密斯脱陶！我的车没来， 搭你的车坐一坐，坐得下吗？”伯和道：“可以可以。”于是走出舞厅，到 储衣室里去穿衣服，那西崽见何小姐进来，早在钩上取下一件女大衣，提了 衣抬肩，让她穿上。穿好之后，何小姐打开提包，就抽出两元钞票来，西崽 一鞠躬，接着去了。这一下，让家树受了很大的刺激，白天自己给那唱大鼓 书的一块钱，人家就受宠若惊，认为不世的奇遇，真是不登高山，不现平地。 像她这样用钱，简直是把大洋钱看作大铜子。若是一个人作了她的丈夫，这 种费用，容易供给吗？当时这样想着，看何小姐却毫不为意，和陶太太谈笑 着，一路走出饭店。
这时虽然夜已深了，然而这门口树林下的汽车和人力车，一排一排的由 北向南停下。伯和找了半天，才把自己的汽车找着。汽车里坐四个人，是非 把一个坐倒座儿不可的。伯和自认是主人，一定让家树坐在上面软椅上，家 树坐在椅角上，让出地方来，丽娜竟不客气，坐了中间，和家树挤在一处； 她那边自然是陶太太坐了。车子开动了，丽娜抬起一只手捶了一捶头，笑道： “怎么回事？我的头有点晕了！”正在这时，汽车突然拐了一个小弯，向家 树这边一侧，丽娜的那一只胳膊，就碰了他的脸一下。丽娜回转脸来，连忙 对家树道：“对不起，撞到哪里没有？”家树笑道：“照密斯何这样说，我 这人是纸糊的了。只要动他一下，就要破皮的。”伯和道：“是啊，你这些 时候，正在讲究武术，像密斯何这样弱不禁风的人，就是真打你几下，你也 不在乎。”何小姐连连说道：“不敢当，不敢当。”说着就对家树一笑，四 个人在汽车里谈得很热闹，不多一会儿，就先到了何小姐家。汽车的喇叭遥 遥的叫了三声，突然人家门上电灯一亮，映着两扇朱漆大门。何小姐操着英 语，道了晚安，下车而去。朱漆门已是洞开，让她进去了。这里他们三人回 家以后，伯和笑道：“家树！好机会啊！密斯何对你的态度太好了。”家树 道：“这话从何说起，我们不过是今天初次见面的朋友，她对我，谈得上什 么态度？”陶太太道：“是真的！我和何小姐交朋友许久了，我从没见过她 对于初见面的朋友，是怎样又客气又亲密的。你好好的和她周旋吧，将来我 喝你一碗冬瓜汤。”伯和笑道：“你不要说这种北京土谜了，他知道什么叫 冬瓜汤。家树！我告诉你吧，喝冬瓜汤，就是给你作媒。”家树笑道：“我 不敢存那种奢望，但是作媒何以叫喝冬瓜汤呢？”陶太太道：“那就是北京 土产，他也举不出所以然来。但是真作媒的人，也不曾见他真喝过冬瓜汤， 不过你和何小姐愿意给我冬瓜汤喝，我是肯喝的。”家树道：“表嫂这话， 太没有根据了。一个初会面的朋友，哪里就能够谈到婚姻问题上去。”陶太 太道：“怎么不能？旧式的婚姻，不见面还谈到婚姻上去呢。你看看外国电 影的婚事，不是十之八九，一见倾心吗？譬如你和那个关老头子的女儿，又 何尝不是一见就发生友谊呢？”家树自觉不是表嫂的敌手，笑着避回自己屋 子里去了。一个人受了声色的刺激，不是马上就能安贴的。家树睡的钢丝床 头，有一只小茶柜，茶柜上直立着荷叶盖的电灯，正向床上射着灯光，灯光 下放了一本《红楼梦》，还是前两晚临睡时候，放在这儿的，拿起一本来看， 随手一翻，恰是林黛玉鼓琴的那一段。由这小说上，想到白天唱《黛玉悲秋》 的女子，心想她何尝没有何小姐美丽？何小姐生长在有钱的人家里，茶房替 她穿一件外衣，就赏两块钱，唱大鼓书的姑娘，唱了一段大鼓，只赏了她一 块钱，她家里人就感激涕零。由此可以看到美人的身分，也是以金钱为转移 的。据自己看来，那姑娘和何小姐长得差不多，年纪还要轻些，我要是说上 天桥去听那人的大鼓书，表嫂一定不满意的，可是只和何小姐初见面，她就 极力要和我作媒了。一人这样想着，只把书拿在手里沉沉的想下去，转念到 与其和何小姐这种人作朋友，莫如和唱大鼓的姑娘认识了。她母亲曾请我到 她家里去，何妨去看看呢，我倒可以藉此探探她的身世。这一晚上，也不知 道什么缘故，想了几个更次。
到了次日，也不曾吃午饭，说是要到大学校里去拿章程看看，就出门了。 伯和夫妇以为上午无地方可玩，也相信他的话。家树不敢在家门口坐车，上 了大街，雇车到水车胡同。到了水车胡同口上，就下了车，却慢慢走进去， 一家一家的门牌看去。到了西口上，果然三号人家的门牌边，有一张小红纸 片，写了“沈宅”两个字。门是很窄小的，里面有一道半破的木格扇挡住， 木格扇下摆了一只秽水桶，七八个破瓦钵子，一只破煤筐子，堆了秽土，还 在隔扇上挂了一条断脚板凳。隔扇有两三个大窟窿，可以看到里面院子里， 晾了一绳子衣服，衣服下似乎也有一盆夹竹桃花；然而纷披下垂，上面是洒 满了灰土。家树一看，这院子是很不洁净，向这样的屋子里跑，倒有一点不 好意思。于是缓缓的从这大门踱了过去，这一踱过去，恰是一条大街，在大 街上望了一望，心想难道老远的走了来，又跑回家去不成？既来之则安之， 当然进去看看。于是掉转身仍回到胡同里来，走到门口，本打算进去，但是 依旧为难起来：人家是个唱大鼓书的，和我并无关系，我无缘无故到这种人 家去作什么？这一犹豫，放开脚步，就把门走了过去。走过去两三家还是退 回来，因想她叫我找姓沈的人家，我就找姓沈的得了，只要是她家，她们家 里人都认识我的，难道她们还能不招待我吗？主意想定，还是上前去拍门。 刚要拍门，又一想：不对，不对！自己为什么找人呢？说起来倒怪不好意思 的。因此虽自告奋勇去拍门，手还没有拍到门，又缩转来了，站在门边，先 咳嗽了两声，觉得这就有人出来，可以答话了。谁料出来的人，在隔扇里先 说起话来道：“门口瞧瞧去，有人来了。”家树听声音，正是唱大鼓书的那 姑娘，连忙向后一缩，轻轻的放着脚步，赶快的就走，一直要到胡同口上了， 后面有人叫道：“樊先生！樊先生！就在这儿，你走错了。”回头看时，正 是那姑娘的母亲沈大娘，一路招手，一路跑来，眯着眼睛笑道：“樊先生！ 你怎么到了门口又不进去？”家树这才停住脚道：“我看见你们家里没人出 来，以为里面没人，所以走了。”沈大娘道：“你没有敲门，我们哪会知道 啊？”说着话，伸了两手支着，让家树进门去，家树身不由自主的，就跟了 她进去。只觉那院子里到处是东西。沈大娘开了门，让进一间屋子，屋子里 也是床铺锅炉盆钵椅凳，样样都有，简直没有安身之处。再转一个弯，引进 一间套房里，靠着窗户有一张大土炕，简直将屋子占去了三分之二，剩下一 些空地，只设了一张小条桌，两把破了靠背的椅子，什么陈设也没有。有两 只灰黑色的箱子，两只柳条筐，都堆在炕的一头，这边才铺了一条芦席，芦 席上随叠着又薄又窄的棉被，越显得这炕宽大，浮面铺的，倒是条红呢被， 可是不红而黑了。墙上新新旧旧的贴了几张年画，什么《耗子嫁闺女》，《王 小二怕媳妇》，大红大绿，涂了一遍。家树从来不曾到过这种地方，现在觉 得有一种很奇异的感想。沈大娘让他在小椅子上坐了，用着一只白瓷杯，斟 了一杯马溺似的酽茶，放在桌上。这茶杯恰好邻近一只熏糊了灯罩的煤油灯， 回头一看桌上，漆都成了鱼鳞斑，自己心里暗算，住在很华丽很高贵一