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接着他又向那个大的女孩子说：
“您吗，我想引诱您，小姐，并且我现在用一个守规矩的对手地位通知您。我并且将要对您求爱。哈！您脸红了，这是好兆头。将来您看得见我是很和气的，在我因此而精神贯注的时候。可对，沙尔绿蒂小姐？”
她姊妹俩真地都脸红了；后来鲁苡斯用她的庄重态度吞吞吐吐地说：
“唉！先生，您真发痴了！”
他回答：
“算什么！到了您结了婚，您将来在交际场里还要听得见许多其他的话。那些话马上就会来。那时候，有人要对您表示种种称赞！”
基督英和波尔…布来第尼都同意于他引着鲁苡斯来；侯爷因为这种孩子式的花言巧语感到乐趣，他微笑了；昂台尔马想着：“不算笨，这家伙。”共忒朗呢，由于应当扮演的角色，他受到了刺激，由于向着沙尔绿蒂的种种感觉以及向着鲁苡斯的利益，他受到了吸引，他带着一阵阵为着鲁苡斯而发的微笑仿佛在齿缝中间喃喃地暗自这样说：“哼！你那个坏蛋父亲自以为拿着我耍；不过我就要引着你来听我的号令，我的女小子；你将来看得见我是不是着手得很好。”
后来他把她俩来作比较了，于是瞧了这一个又瞧那一个。显然，那妹妹格外合他的意思；她是比较好玩儿的，比较活泼的，带着她那个略微翘起的鼻子，那双射人的眼睛，那个窄窄的额头和那些掩在稍许过宽的嘴巴里的略现过大的漂亮牙齿。
然而，另一个也是漂亮的，比较冷静，没有那么快乐。她，这一个，将来在亲昵的生活里，永远不会有魔力，也不会有聪明，不过她将来若是略略和名门望族往来而且养成了习惯，那么到了有人在一个跳舞会门口报告“洛佛内尔伯爵夫人到”的时候，她是也许更比她妹妹能够名实相副的。然而他不管这一套，他发脾气了。他怀恨她姊妹俩，也怀恨她俩的父亲和哥哥，并且允许自己等到日后有权的时候，要在她们身上为自己不如意的事复仇。
大家重新回到客厅里了，共忒朗请鲁苡斯用一副纸牌来占课，她是很知道预报未来的。侯爷，昂台尔马和沙尔绿蒂都聚精会神地静听，都不由自主地受着了莫名其妙的神秘的吸引，受着了不可信的可能力量的吸引，都受了奇异得不可征服的轻信的吸引——这种轻信常常在人的心里往来，并且使得很聪明的人常常在幻术师的很可笑的发明跟前感到惊扰。
波尔和基督英靠在一个开着的窗口边谈话。
自从不久以来，她是怪可怜的，感到自己已经不像从前一样被人钟爱了；而她和波尔的爱情上的不协调都由于他们相互间的过失一天比一天加重。她在庆祝会的晚上引着波尔在大路上走的时候，固然第一次怀疑到这种不幸的事情。不过尽管懂得他的眼光里已经没有那种和从前同样的温存，他的声音里已经没有那种和从前同样的柔顺，同样的热烈关切，她却没有猜得着这种变化的原因。
这种变化是早已存在的，某一天，她在日常约会当中曾经快快活活高声对他说过：“你可知道我真地相信自己怀妊了。”他当时就感到自己的皮肤上面有一阵不快活的轻微寒噤。从此变化就发生了。
随后，在他们每次相遇的时候，她一定对他谈起这个使她因为欢喜而心房大跳的怀妊情形；但是他老抱着一种成见，认为怀妊是件不如意的，恶劣的，不清洁的事情，因此他对于他所崇拜的偶像而抱的诚虔的皈依心感到受了损害。
再后些时，他看见她变了样子了，消瘦了，脸蛋儿下凹了，脸色发黄了，他认为她早就应当对他遮掩这种仪表，并且躲避几个月，等到将来养得比从前更腴润又更漂亮的时候再出来，而且同时她还得知道在情妇式的媚人仪态上面增加另一种聪明而且慎重的青年母性的仪态，只让人远远地望见她的婴孩，而婴儿却是裹在粉红的襁褓里边的。
她到阿立沃山避暑而把波尔留在巴黎的时候，并且得过一个罕有的机会，可以表示这种被他等候的临机应变之才，使得他看不见她的失去腴润和变了样子的情形。他当初原是很希望她早懂得了这意思的！
但是，基督英一到倭韦尔尼这个区域里，就用继续不断的和辞意凄凉的信召唤他，这种信是非常之多和非常之有催促力的，使得他由于意志薄弱，由于怜悯之心也到了阿立沃山来。而现在，她用她这种不愉快的和呻吟意味的温情使他疲劳了；于是他感到了一阵无限的欲望要离开她，不想再看见她，不想再听见她歌唱她那种使人生气的和人地不宜的爱情歌曲。他本想对她高声嚷出心里的这些事情，对她说明她的表现是多么愚笨，但是他没有能够这样做，也不敢走开，又不能阻止自己用硬性的和伤人的言辞来对她证实自己的焦躁。
她是有病的，身体一天比一天笨重，怀妊女人的一切困难使得她苦恼，波尔的态度之使她难堪，恰好厉害得和她之需要空前的安慰，爱抚，温情的维护一样。因为她之爱他，用的是灵肉一致，整个生命相托的放任态度，这态度有时候用爱情造成一种毫不保留的和绝无限制的牺牲。她自以为已经不是他的情妇，而是他的妻子，他的伴侣，他的信徒，他的忠臣，他的随身奴隶，他的物件。在她心里，他和她之间已经用不着谈什么殷勤，谈什么娇媚，谈什么始终相悦的指望，谈什么还须制造的欢乐，既然她完全是属于他的，既然他和她又连系在一块儿，而连系他俩的是那条非常甜美又非常坚固的链子：那个快要出世的孩子。所以他俩单独地一到窗口边，她就开始她那种温柔意味的怨歌了：
“波尔，我的亲人儿波尔，说呀，你可是始终一样地爱我？”
“简直一样地！想想罢，你每天老对我背书似地这么说，结果这变成单调的了。”
“原谅我哟！正因为我已经不能相信你爱我了，所以我需要你对我保证，我需要听见你不住地说这个，说这句非常之好的话；由于你现在不再像从前那样常常对我说这个，所以我不得不向你问，向你恳求，向你哀求。”
“对呀，我爱你！但是我们谈点别样的事罢，我央求你。”
“唉！你真是狠心哟！”
“你说的简直不对，我不是狠心。不过……不过你不懂得……你不懂得那……”
“噢，对呀！我很懂得你已经不爱我了。倘若你知道我怎么痛苦！”
“哪儿的话，基督英，我向你发誓，你不要弄得我心烦。倘若你知道你做的事情多么不爽利。”
“噢！倘若你爱我，你就不会这么说。”
“不过，这用不着多说，倘若我已经不爱你，我断不会到这儿来。”
“听我说。你是我的人，现在，你是属于我的，而我是属于你的。在我俩中间，有了这种由于一个正在生长着的生命而发生的连系，那是什么也折它不断的；不过请你答应我：倘若日后有一天你再也不爱我，你会告诉我吗？”
“成，我答应你。”
“你可对我发誓？”
“我对你发誓。”
“那么，我们将来仍旧是朋友，可对？”
“当然，我们将来仍旧是朋友。”
“到了你将来不用真情爱我的那一天，你必须来找我，并且必须告诉我：叫基督英，我很爱你，不过现在的情形不是一样的了。让我们做朋友罢，这样，只做朋友罢。”’
“这是说定了的，我答应你。”
“你可对我发誓？”
“我对你发誓。”
“无论如何，我将来是很伤心的！去年，你多么崇拜我！”
一道声音在他们的背后报告：
“辣穆公爷夫人到。”
这位公爷夫人是用邻居身份走过来的，因为基督英每天晚上，如同王公们在自己的领土里接见宾客一般，接见温泉站里的主要浴客。
麻遂立医生显出微笑而且顺从的神气跟在那个西班牙美人唇边。她和基督英握过了手，就都坐下来谈话。
昂台尔马叫着波尔：
“老朋友，赶紧来，阿立沃小姐真会玩纸牌，她对我说了好些教人吃惊的事。”
他抓着他的胳膊并且又说：
“您是多么古怪的！在巴黎，我们永远看不见您，尽管我妻子的种种央求，每月见不到您一次。在这儿，写了十五六封信才请到了您。到了以后，您那种不快活的样子使得旁人可以说是您每天损失一百万金法郎。瞧罢，您可是瞒着一件教您生气的买卖？旁人也许可以帮助您罢？应当把事情告诉我们。”
“简直没有这样的事，亲爱的，倘若我在巴黎没有时常来看您……那正因为是在巴黎，您可明白？……”
“对呀………我懂得。不过，在这儿，至少，应当做点儿事。我正为了您筹备两三次晚会，我相信那一定都是很成功的。”
有人报告：“巴尔夫人和克罗诗教授到。”他同着他的女儿进来了，她是一个红头发的豪爽的青年寡妇。随后，几乎立即地，那个仆人又高声报告：“马斯卢绥尔教授到。”
他的妻子陪着他，面色是灰白的，身材是丰满的、发譬平平地压着两鬓。
雷沐梭教授是上一天走的，他在事前买好了他住的瑞士式木头房子；据旁人说：他享到特别的优待条件。
其他两位医生都很想知道那些条件，但是昂台尔马的回答仅仅是：“噢，我们对于大家都定下了小小的便利办法。倘若您想照样办理，我们可以瞧着商量，我们可以瞧着……到了您将来打定了主意的时候来通知我，我们再来细谈。”
拉多恩医生也来了，随后是何诺拉医生，他的妻子没有跟他在一起，他没有带她来。
现在，客厅里充满了一阵嘈杂的人声，一阵谈话的声浪。共忒朗不再离开鲁苡斯了，靠近她的肩头和她说话，并区不时向着在他身边经过的人一面笑一面说：
“这是一个被我征服的对手。”
麻遂立坐在克罗诗教授的女儿身边。自从好几天以来，他不住地跟在她后面；后来她用一种挑逗性的大胆态度接受他的种种表白。
公爷夫人并非看不见这种事情，像是生气了，并且微微发抖了。陡然一下，她站起了，从客厅里穿过了，最后岔断了她的医生和这个漂亮红发女人的密谈：
“喂，麻遂立，我们就回去罢。我觉得有点不舒服了。”
他们一走出去，坐在波尔身边的基督英就向他说：
“可怜的�