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李斯信心爆棚地来到相国府。他此时的想法很是天真以为凭自己的才能一到相府定会立即被相国吕不韦惊为天人奉为上宾。等他到得相国府门前心里还是不免一咯噔。相国府院墙高达五丈有余大门洞开其深不可测。高大威猛的执戟武士站成两排大门宽阔可容两排马车并驶。李斯故做轻松地对自己说道：“挺气派的嘛。”而他的声音控制得刚好能让那些武士听到。
李斯做出一副熟门熟路的样子迈步便往相府里闯却被武士厉声喝住：“什么人？”李斯只得站住昂声道：“楚国李斯求见相国。”武士凶横地瞪着他叱道：“好不懂规矩。相国是你想见就能见的？”
李斯不解地问道：“什么规矩？”
武士看李斯怎么也不像个得罪不起的人物于是也懒得和他罗嗦。“滚！”武士亮起嗓门吼道。
李斯气得浑身抖眼睛如喷出火来怒视着武士。武士将李斯的眼神理解为一种挑衅。武士面对他惹不起的人的挑衅时他的回应是叩头。而面对他惹得起的人的挑衅时他的回应却是拳头。武士伙同他的同僚在秦国相国府邸的门前好整以暇地将李斯一顿好揍。从头到尾李斯趴在地上愣是一声没吭。从李斯下定决心到咸阳闯荡的那一天起他就已经是一个越的人。他在人生的另一个层面上进行着孤独而勇敢的冒险。
武士们也不敢在相国府门前闹出人命将李斯打了个七八成死便意犹未尽地住了手又把李斯拖离相府大门往不远处的墙根随手一扔扔在沿相国府院墙挨溜排开的一群面目不明的人中间。那群人一个个都如同木雕泥塑对李斯的到来连眼皮也不愿抬一下。他们正心不在焉地翻检身穿的破棉袄懒散地捉着虱子然后偷偷放到旁边人的棉袄里头。
李斯靠在墙根处身上满是鲜血喘息着咳嗽着。旁边人嘟哝着向他抱怨道：“你他闭嘴不就是挨了顿打嘛！别咳起来没完没了咳得老子心烦。”李斯无声地苦笑看了看那人还算面善便问道：“兄台高姓大名？”
“姓干名瞪眼。”
“乞丐？”
“你他才是乞丐你们全家都是乞丐。”
李斯也不生气又问道：“既不是乞丐为何坐在这里？”
“和你一样等着见相国吕不韦呗。你左右看看这里的人哪个不是想面见相国吕不韦以三寸不烂之舌博取上卿之位的？可人家相国尊贵得很老子一没钱二没家景三没门路想见他一面都难更别说有机会和他说上话了。”
“你等多久了？”
“四年。光阴虚掷的四年啊。”
旁边有人不屑地哼了一声道：“才等四年老子都等了二十年。前后蹲过五任相国的相府门口。谁敢比我惨？”
又有人插话道：“光惨顶球用？要说冤还得数我。想当年范雎刚到咸阳的时候我还请他吃过饭呢。满以为这小子作了相国之后总会照顾提携我这个故人一把。没想到范雎小人得志之后早就把我这故人忘到九宵云外去了。拔一毛以助故人不为矣。嘿嘿这帮王八蛋刚当上官第一件事就是忘恩负义。”
话才落音马上有人接道：“你才请范雎吃过一顿饭。蔡泽当年来咸阳的时候身无分文乡巴佬一个。要不是我他早就像一条狗一样饿死在咸阳街头了。是我花钱供他吃供他住找裁缝给他做体面的衣裳。没有我他哪里有机会做宰相？哎往事不要再提。各位还是耐心等着吧。”
尽管刚挨过一顿毒打李斯却觉得眼前这些人比自己更加可怜更加值得被鄙视。为了一个也许并不存在的希望他们在等待中耗尽了自己的青春失去了至爱的亲人。李斯大声疾呼道：“你们到底是在等相国还是在等死？”
一人伤悲地笑道：“用舍时焉耳穷通命也欤。不等又能做什么？”
又一人叹道：“凤鸟不至河不出图吾已矣夫！”
李斯气馁地想道难道我也会沦落到和他们一样的地步？不绝不可能。什么“用舍时焉耳穷通命也欤”什么“凤鸟不至河不出图吾已矣夫！”全是自欺欺人的丧气话。的确要是等待能解决问题的话乌龟早就统治了地球。警惕啊一不小心坐以待时就将变成坐以待毙。李斯一刻也不想和这些失败者待在一起他不愿意自己沾上他们可耻的霉气。他扶着墙一寸寸地站直身体再次向相府大门走去。
没有人对李斯的离开表示出丝毫惊奇。他们又在争辩着新的话题：
“前天相国的马车经过时他撩起窗帘来特意看了我一眼。”
“他看了我两眼呢！左眼一眼右眼又一眼。”
“呸。他明明是在看我。他一直都在深情地盯着我我当时脸都被他盯红了呢。”
这些话顺风传到李斯的耳朵里让李斯几欲作呕。这些毫无尊严廉耻的士人说出来的话和后宫中苦盼帝王临幸的幽怨嫔妃何其相似！可怕的权力啊不仅让你能临幸女人也能让你临幸男人。
李斯并没有再次尝试进入相府他只是冰冷地站在相府大门前平静而轻蔑的眼神在看门武士的脸庞上依次掠过他看得很慢很仔细他要记住这每一张面孔。在不久的将来他要让这八个武士变成八具尸体以此来向世人宣告：李斯绝不是一个可以被欺凌与被侮辱的人。饶是这些一贯心狠手辣的武士暴晒在李斯的目光之下心里也不禁寒意陡起。在这个年轻人身上竟有着比相国吕不韦更强悍更霸道的气势。这种气势之于男人就好比气质之于女人先天可以生得后天未必养得。
李斯开口说话了“汝等庸人安敢轻吾！汝等恃以辱吾者徒蛮力耳今为看门之犬固得其所也。岂不闻一人之辩胜于九鼎之宝；三寸之舌强于百万雄师此李斯所恃也。倘李斯用事相国也不足为尔等免祸尔等必死也。”言迄远去。八武士为李斯的狂妄所慑面面相觑竟忘了阻挡。而沿相国府院墙挨溜排开的那群颓废的士人则轰然为李斯叫好类似这样的狠话在他们心中憋了许久只因怯懦而不敢。今李斯一奋其气以受辱之躯叱骂斥责他们远远听着也觉得淋漓痛快。他们为李斯鼓掌欢呼至于李斯说的狠话能不能化为现实这些士人却并不在乎他们还以为李斯和他们一样撂下这些狠话只不过是为了追求刹那间的口腔快感。
他们错了错得厉害。
李斯接连受了两次重伤能支撑着走回逆旅堪称奇迹。逆旅老板见到李斯回归的形状早吓得面无人色赶紧给他请大夫不提。
李斯在病榻上调养了近两个月身子才渐渐复原。这其间有好几次他都觉得自己已经死去脱离琐碎的躯壳走入永恒的静寂四周彻底而绝对的虚无无可触摸无可寄托。他骇惊却喊不出声音他奔逃却无功徒劳。死亡的预先演习让他更体验到生存意义之必须。以我之见举凡能成大事、立伟业者大抵均有过类似的濒死经历。比较体验过死亡者和未曾体验过死亡者其活着的姿态有大差异。前者向死而生后者为死而生。
咸阳的医药费可不便宜。韩非赠给李斯的十数金李斯半数留于妻儿半数携来咸阳。三个月的衣食住行再加上高昂的医药费花销下来李斯已是身无分文即便有心回上蔡却已是无力凑路费。他除了困死咸阳之外似乎已别无选择。好在商人的眼睛是雪亮的逆旅的老板和吕不韦有着相同的眼光他认定李斯是个国宝级的人才奇货可居于是慷慨地允许李斯吃饭住店都可以挂账。正因为此李斯方才可以在咸阳惨淡地支撑下去。
在遇到郑国之前李斯便一直处于这样的状况：良好的教育热烈的想象力巨大的野心和极度的贫穷。
郑国和李斯在咸阳的小酒馆里。
听完李斯的遭遇郑国也是唏嘘不已忽问道：“荀老夫子向来可好？”
李斯惊道：“君知夫子乎？君也知李斯乎？”
郑国道：“荀夫子当世真儒桃李遍天下谁人不知？君乃夫子生平得意高足欲逃名而不可得郑国知君又焉足怪也。郑国有一事不明以君之才学复持荀夫子之荐书七国之主莫不以延君为幸奈何却难逾相府三尺之阶徒见辱于护门之犬？”
李斯心高气傲离开兰陵时压根没有想过向荀卿讨要荐书以荀卿对他的器重只要他开口荀卿自然会给他写一封极尽美言之能事的荐书。手持这样一封荐书当比今日手持五六个博士文凭更能唬人可以少奋斗n年。然而李斯却并不想要他有自己的强硬原则。李斯答道：“夫子惠吾已多也李斯愧无以报。今李斯功未成名不就不得光耀师门心实耻之。为人弟子倘只知假师尊之名以邀幸不知挟师尊之术以自立此小人之道非君子之道李斯不屑为也。”
郑国心里暗赞道：“怪不得韩非公子对此人赞许有加观其胸襟果有可异之处。”又道：“君欲见相国郑某或能助之。”
已是山穷水尽的李斯闻言大喜道：“愿闻其详。”
郑国道：“郑国乃韩人也。相国吕不韦亦韩人也。郑国与相国有故旧之谊。郑国此来咸阳欲献策于相国求富贵荣华。君欲见相国如不嫌委屈可暂充郑某之仆从及进得相府君得间说之。相国悦君愿君莫忘郑国引见之功相国逐君则君于咸阳多留无益。天下之大何处无用才之地君若欲转赴六国郑国愿资以盘缠。君异日有成勿忘郑国相助之义。”
好运来得太突然了李斯有些不敢相信这是真的。李斯原不喜郑国之长相此时却是越看他越顺眼。李斯心想：咸阳有那么多家酒馆郑国却偏偏走进我在的这一家。他可以在任何时候走进这家酒馆却偏偏在我最走投无路的时候走了进来。也许这便是不可测的命运吧。当时的李斯又怎能想到这其实是一场有意的安排。
虽说李斯不免认为扮充仆从有失体面但想到终于能见到吕不韦这点小小的委屈实在算不了什么于是高兴地应允下来。
受郑国提供的利好消息影响李斯的股价顿时飙升逆旅老板主动张罗着给李斯这一桌加酒加菜。李斯殷勤地劝郑国酒又问道：“不知兄台欲以何策献于相国？”
郑国是战国时代有名的水利专家那时候科学家的地位和今天没法比比较之受人歧视说话也没人爱听心里那个憋屈啊。李斯这一问郑国甚至都有些感动了也甭管李斯是不是自己的知音便取出一幅地图在上面指点着讲解开来：“且看泾水洛水之间为关中之地幅员广袤然苦于无水之故田地贫瘠民终岁垦作而仍饥以殍也。郑国之策起雍州云阳县西南二十五里凿泾水自中山西邸瓠口为渠傍北山经泾阳、三原、高陵、临潼、富平、蒲城而东注洛水三百余里以溉田用注填阏之水溉泽卤之地不数年则原田弥望畎浍连属由来榛棘之所遍为粳稻之川有丰岁无凶年关中为沃野秦得以富强。”
郑国说得眉飞色舞、唾沫横飞以为天下妙计莫过于此。李斯于水利虽为外行却也觉得郑国的这个项目听上去很美但隐隐又觉得其中另有玄机。反正事不关己他也无暇细想。两人杯觞交错尽欢而散约定好次日同去相府。
第一卷 初期风云 第三章 史上最高明的生意经
第二天一大清早李斯找了一条河趴在岸边脑袋长长地伸在水上以水面为镜子排演他准备多日的面见吕不韦时的说辞声音何时激昂何时低沉语何时该快何时当慢何时笑笑到几分何时停顿停顿多久每一个眼神每一种的表情他都像一个追求完美的导演设计了又设计直至他认为无可挑剔为止。有路人经过还以为他要投水自尽欢喜得不得了一个劲地怂恿他：“哥们你倒是跳啊。”
李斯回到逆旅郑国的马车已等�