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“娜塔莎！我也相信公爵的做法不地道，但是……”
“你还不相信我对他所说的一切！这点我从你脸上就看得出来。但是你等着吧；你会亲眼看到我的判断是否正确的。我还只是一般说说，只有上帝知道他脑子里还在打什么鬼主意！这是一个可怕的人！我在这屋里来来回回地走了四天，已经着穿了一切。他需要的就是使阿廖沙内心释然，减轻他的心理负担，让他不再愁眉不展；这妨碍他生活，这样做也可以解除他必须爱我的义务。他想出登门求亲这个高招，还有一个用意，就是想利用他的影响跻身到我们中间来，用他的高尚和宽宏大量来迷惑阿廖沙。这是真的，不会错，万尼亚！阿廖沙就是这种性格。这样，他就对我放心了；他对我的担心也就烟消云散了。他会想：要知道，她现在已经是我的妻子了，将同我白头偕老，于是他也就会不由得更关心起卡佳来了。公爵分明研究过卡佳这姑娘，看出她跟他是一对此，她会比我更有力地吸引他。唉，万尼亚，现在我的整个希望都寄托在你身上了；他不知为什么想跟你相识，结交。请勿推辞，亲爱的，而是应该看在上帝分上尽快去拜会伯爵夫人。跟这个卡使认识认识，把她好好看个清楚，然后告诉我：她这人到底怎么样？我需要你在那儿替我看看。谁也不如你了解我，我需要了解什么你一定明白。还要请你替我观察一下，他俩好到什么程度，他俩现在怎么样了，他俩都谈些什么；最要紧的是替我把卡佳好好看个清楚……我亲爱的好人万尼亚，你要再一次向我证明，再一次向我证明你对我的友谊！现在我就指望你了，只有指望你了！……”
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我回家时已是半夜十二时许。内莉睡眼惺忪地给我歼了门。她粲然一笑，神情开朗地看着我。这可怜的孩子因为睡着了对自己非常恼火。她一直想等我回来再睡。她说，有人来找过我，跟她坐了一会儿，在桌上留了张条就走了。这条子是马斯洛博耶夫写的。他让我明天中午十二时许去找他。我很想向内莉问个明白，但是我想；拖到明天再说吧，我坚持要她马上去睡觉；这可怜的孩子因为等我本来就很累了，直到我回来前半小时，实在熬不住，才睡着了。
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第五章
（／／小｜//说//网）
第二天早上，内莉告诉我昨天有人来访的情况时，说了一些颇为奇怪的事。话又说回来，马斯洛博耶夫居然想到这天晚上来访已经够令人奇怪的了：他明明知道我不在家；在我们最近一次见面的时候，我亲自告诉过他这事，而且这事我记得一清二楚。内莉说，起先她不想给他开门，因为害怕：已经晚上八点了、但是他隔着房门死气白赖地求她，说什么如果他现在不给我留张条，明天不知道为什么我就会非常糟糕。她让他进门后，他就立刻写了张条子，走到她跟前，在她身边的沙发上坐了下来。“我站起身来，不想理他，”内莉说，“我很怕他；他就跟我说起布勃诺娃的事，说她现在可生气啦，不过她现在已经不敢再叫我回去了，接着他就开始夸您；说他是您的好朋友，从小就认识您。于是我就跟他说起话来了。他摸出了糖果，让我随便拿；我不要；他就好说歹说地劝我，说他是好人，还会唱歌跳舞；说罢，他就立刻站起来，开始跳舞。我觉得挺逗乐的。后来他说，他再坐一小会儿－－等万尼亚回来，说不定会回来呢－－接着他又好说歹说地劝我，让我别怕，尽管坐到他身边来。我坐下了；但是我什么话也不想跟他说。于是他就告诉我，他认识妈妈和外公，于是……我就开口说话了。他坐了很久。”
“你们到底说了什么呢？”
她向我抬起她那温柔而又犀利的目光，低声道，满脸涨得通红。书上写的都是我编的。
“说妈妈……说布勃诺娃……说外公。他坐了大约两小时。”
内莉好像不愿意告诉我他们到底说了些什么似的。我也没追问，希望回头能从马斯洛博耶夫嘴里打听到一切。不过我总觉得马斯洛博耶夫是故意的，故意趁我不在，就内莉一人在家的时候去看她，“他这样做要干吗呢？”我想。
她把他给她的三块糖拿给我看。这是用红纸和绿纸包着的水果软糖，非常差劲；大概是从卖菜的店里买来的。内莉把糖果给我看的时候，笑了。
“这糖，你为什么不吃呢？”我问。
“我不想吃，”她皱起眉头，一本正经地答道。“我没拿他的；他自己硬放在沙发上的……”
这天我要去很多地方。我开始跟内莉告别。
“你一个人闷得慌吗。”临走时，我问她。
“又闷得慌又不闷得慌。闷是因为您出去的时间太长了、”
她说完这话后，深情地看了看我。这天上午，她一直用非常温柔的目光看着我；显得非常快乐，非常亲切，同时她身上又有一种羞羞答答，甚至怕兮兮的神态，仿佛生怕说了什么使我不高兴，失去我对她的好感似的……而且生怕说过了头，羞人答答的。
“怎么又不闷得慌呢？你不是说‘又闷得慌又不闷得慌’吗，”我情不自禁地对她微笑着问，我觉得她变得越来越可亲可爱了。
“我心里知道因为什么，”她嫣然一笑，答道，似乎又有什么事觉得羞答答起来。我们站在门口，站在敞开的房门旁说话。内莉低着头，站在我面前，一只手抓住我的肩膀，另一只手揪着我上衣的袖子。
“怎么，这是秘密？”我问。
“不……没什么……我－－您不在的时候，我开始看您的书来着，”她向我抬起她那温柔而又犀利的目光，低声道，满脸涨得通红。
但是日内，甚至说不定更早，在下将有幸到府上拜谒阁下。而现在……”说不定会让他当真感到厌烦的？
“啊，原来是这样！怎么，你喜欢吗？’”我是这书的作者，被人当面夸奖，感到不好意思，但是倘若我能在这时候亲吻她一下；上帝知道我愿意付出多大代价。但是不知道为什么我想吻又不敢吻。内行沉默片刻。
“他为什么，为什么死了呢？①”她以一种异常悲哀的神态问道，匆匆瞥了我一眼，又忽地垂下了眼睛。
也别迟到。我在家恭候。”他指着左边说，“再见，万尼亚！记住，七点。
“谁死了？”
“就是那个年轻人，得了痨病……在书里？”
“那怎么办呢，势必要这样嘛，内莉。”
“根本不对，”她几乎用低语答道，但回答得有点突然，有点生硬，几乎是怒气冲冲地，咂起了小嘴，两眼更加死死地盯着地板。
又过了一分钟。
“那姑……嗯．我是说他们……那个姑娘和那个小老头②，”她低声道，继续使劲揪着我的袖子，“他俩会在一起过吗？会很穷吗？”
“不，内莉，她要到很远的地方去；嫁给一个地主，他刚一个人留下，”我非常遗憾地答道，我的确感到很遗憾，我没法对她说些让她宽心的话。
说话要小心，万尼亚！”她在后面向我叫道。我本来想到。
“哼，瞧……你瞧！怎么会这样呢！唉呀，太那个了！……现在我都不想看它了！”
她说罢生气地把我的手推开，迅速扭过身子，走到桌旁，面对墙角，两眼看着地面。她满脸通红，气呼呼的，好像遇到了一件非常伤心的事。
“得了，内莉，你生气啦！”我走到她身边，开d道，“要知道，这些都不是真的，书上写的都是我编的；好啦，这有什么可生气的呢列尔真是一个多愁善感的女孩！”
“我不生气了，”她怯怯地说道，向我抬起了她那异常明朗、异常多情的目光；然后又猛地抓住我的一只手，把脸紧紧地贴在我胸前，不知道为什么哭了。
但是她立刻又笑起来－－又哭又笑－－同时并举。我也感到好
①指陀思妥耶夫斯基的小说《穷人》中小公务员老波克罗夫斯基之子小波克罗夫斯基之死。
②指《穷人》中的主人公瓦尔瓦拉·陀勃罗谢洛娃和马卡尔·杰符什金。
笑。同时又感到心里……甜丝丝的。但是她怎么也不肯向我抬起头来，当我把她的小脸蛋从我的肩膀上掰开的时候，她倒贴得更紧了，而且越来越来劲了。
最后这个多愁善感的场面结束了。我们互相道了再见；我有急事。内莉满脸娇羞，好像还有点羞人答答似的，睁着两只灿若晨星的大眼睛，跟在我后面一直跑到楼梯上；然后请我早点回来、我答应她一定在午饭前赶回来，而且尽可能早点回来。
我先去看两位老人家。他俩都病了。安娜·安德烈耶芙娜病得很重；尼古拉·谢尔盖伊奇坐在自己的书房里。他听见我来了，但是我知道，按照老习惯，起码要过一刻钟他才会出来，让我俩先谈个够。我不愿意使安娜·安德烈耶芙娜太难过，所以尽可能把昨天晚上的事说得委婉点、但是说的是真相；使我感到奇怪的是，老太太虽然也很伤心，但是听到关于他俩的关系可能破裂似乎并不特别吃惊。
“嗯，小老弟，我早就料到啦，”她说，“您上回走了以后，我想了很久，终于想明白了，这是办不到的。我们没这福气受到上帝的思宠，再说这人是个卑鄙小人；他哪会大发善心呢。他要白白地拿走我们一万卢布，这是开玩笑吗，他明知道不该拿，还要拿。连最后一块面包都要抢了去；他们会卖掉伊赫梅涅夫卡的。娜塔舍奇卡①不相信他们的甜言蜜语，这做得对，做得聪明。小老弟，还有件事您知道不？”她压低了声音继续道，“我家那位，我那老头子！根本就反对这婚礼。他无意中对我说：我不愿意！我起先以为他在呕气；不，是真的。到时候拿她，拿我那小鸽子怎么办呢？要知道，那时他会彻底诅咒她的。嗯，那一个呢，我是说阿廖沙；他怎么样？”
她又问长问短地问了我好多话，照老习惯，我每回答她一个问题，她都要长吁短叹一番，发一通牢骚。总之，我发现最近以来她有点六种无主似的。任何消息都会使她大惊小怪。她对娜塔莎的痛心的思念，使她心碎，也摧残着她的健康。
老爷子进来了，穿着睡衣，趿着便鞋；他觉得忽冷忽热，但是满怀柔情地看了看妻子，我在他们那里的时候，他一直像个保姆似的照顾她，注视着她的眼睛，在她面前甚至有点胆怯。他的目光饱含着那么多的柔情蜜意。他被她的病吓坏了；感到如果失去了她，他就会在生活中形单
①即娜塔莎。娜塔莎和娜塔舍奇卡都是娜塔利娅的小名。
影只，一无所有了。
我在他们那儿坐了大约一小时。与我告别时，他跟着我走到外屋，并且谈起了内莉。他真想把她领到自己家来做他们的女儿。他同我商量，怎样才能让安娜·安德烈耶芙娜也同意这样做。他非常好奇地问了我许多关于内莉的事，又问我是否打听到了她还有什么新情况。我的叙述给他留下了很深的印象。
“这事咱们以后再谈，’他断然道，“而眼下……不过，只要身体稍微好点，我自己会去找你的。到时候再决定吧。”
我走进屋子时开口道。继续使劲揪着我的袖子，“他俩会在一起过吗？
十二点整，我已经在马斯洛博耶夫家了。我感到万分惊讶的是，我进门后头一个遇到的居然是公爵。他正在外屋穿大衣，马斯洛博耶夫则在忙前忙后地给他帮忙；把手杖递给