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“娜塔莎这位是拉尔夫公爵。”虽然是在为自己介绍但索菲娅的目光却一直看着拉尔夫娜塔莎看到在她的目光里写满了柔情蜜意。
抬头飘乎的眼神已经透出紧张娜塔莎曲膝行礼。
“这位是……”好听的近乎魅惑的嗓音拉尔夫轻挑眉头打量着眼前这个略显窘态的姑娘。
“我的堂妹娜塔莎。”索菲娅挽起他的胳膊“她从苏格兰来。”
“苏格兰？”一丝惊讶从他脸上瞬间闪过随即带出一抹嘲弄般的笑容他望着索菲娅“一个蛮荒之地。”
“的确她是在乡下长大的。”挂着和他一样的笑容索菲娅瞥了一眼娜塔莎挽着拉尔夫离开。
蛮荒之地？无知。身在城市又怎会知道苏格兰的乡间有多美看来他和自己接触到的大部分城里人一样势利华而不实。笑对他的好印象顷刻间打散。轻舒气她百无聊赖地走到一旁参观墙壁上挂着的肖像画在热闹的宴会上唯独是她显得与众不同和周围的环境格格不入。
“你的堂妹……”走到一处立柱旁拉尔夫回头看到正在欣赏壁挂的娜塔莎嘴角勾起一抹邪美的笑“她很漂亮。”
“拉尔夫。”索菲娅轻柔地捧起他俊美的脸正视自己“你的未婚妻在这里。”
“哦是的我差点忘了。”拥住她的纤腰他笑得张扬。
“拉尔夫……”嘟起红唇索菲娅撒娇般地拍了他一把想要争脱他的束缚。
“你是我最美的未婚妻。”更用力地拥住她他以热吻封锁了她的唇。
塞德里斯家族的先辈他们的肖像画整齐地挂在大厅的墙壁上像是在向人们宣示着这个家族的荣耀与辉煌伟大的迪奥•；塞德里斯他已经成为全挪威的传奇人物。但如今家族唯一的继承人却是个纨绔公子您老就是在奥丁神那里也不会安息吧轻笑她摇摇头自己在胡思乱想些什么。
“娜塔莎。”蓦地传来一声熟悉的嗓音转头黑色礼服深棕色的茶色的眼眸面前站着一个英俊的男人。
“威尔茨。”常到埃斯梅尔家坐客的威尔茨男爵他是索菲娅的朋友与埃斯梅尔家族是世交。无论何时何地他总是显得温文而雅一个真正有教养的绅士。看到他时娜塔莎居然感到一丝欣慰终于遇到一个认识的人她笑得甜美“您也来了。”
“是的索菲娅的定婚宴会身为好朋友不得不来。”他优雅地伸出手臂“那么娜塔莎小姐可否请您跳一支舞？”
“好的很荣幸。”连她自己都没想过答应的如此干脆在盛大的舞会上又有谁不希望自己受到一个男士的邀请？偷笑原来我也拥有那份小女人的虚荣心。
来到大厅中央男士们和女士们分立两旁做好跳下支舞的准备轻快的乐曲前奏响起男士们行屈身礼邀请女伴完全体现了欧洲宫廷礼节的刻板但对于威尔茨来说他的每个动作都显得大方得体潇洒而气度不凡引来不少女士的观望。娜塔莎甚至觉得自己很荣兴能成为他的舞伴。
同样威尔茨的目光只专注于娜塔莎或许连她自己都没意识到今晚的她实在太美淡紫的裙将她的皮肤衬托的更加白晰浅金黄的自然卷曲将一部份盘于头顶配以两朵鲜艳的玫瑰花留下的则柔顺地垂于她裸露的肩上。独特的她拥有一双任何人都无法与之相媲美的宝石蓝色的眼眸那双漂亮的眸子里总是写着快乐纯真与善良。她爱笑与一向冷漠的埃斯梅尔家族成员形成了鲜明的对比。此刻她正展露出迷人的笑颜与他共同起舞一对漂亮的人儿形成一副炫目的画面他们无疑夺走了不少人的目光。
一曲结束时跳舞的人们归于原位整齐的排列在两边行礼与自己的舞伴相继离开。
看了一眼身边扬溢着幸福笑容的娜塔莎他不禁莞尔“娜塔莎很荣幸你能接受我的邀请。”再次低头行礼他茶色的眸中蕴涵着一丝温柔的光芒“你太美了。”他笑。
“谢谢。”红晕瞬间布满白晰的面颊她看到他眼中跳动的光线有些不知所措。
“你们跳得真好。”不知何时索菲娅来到他们身边“可以成为最佳拍档了。”她的脸上带着似笑非笑的表情。
“索菲娅”转身威尔茨看到她并礼貌的鞠躬行礼“不愧为今晚宴会的女主角您永远都这么迷人。”拉过她的手放在唇边印上一吻一抹不知所谓的笑容滑过他的唇角。
“谢谢您的夸奖亲爱的威尔茨男爵”抽回手她故作姿态的恢复了高傲的神情。
“这次特意来祝贺您与塞德里斯公爵的定婚索菲娅我想今晚除了公爵外所有的男士都会感到失落。”
“您可真是会说好听话威尔茨。”将手中的折扇掩唇她暧昧的白了威尔茨几眼。
看着他们你一言我一语的搭讪娜塔莎备感窘迫每次他们在一起时气氛总有些怪让她无所适从。悄然离开没引起他们的注意同以往一样。她走到大厅两侧为宾客们准备的餐桌边洁白的丝绒布铺在桌上桌面琳琅满目的摆着各色餐饮伯兰登堡的宴会从来都是那么的奢华铺张。坐在椅上回想刚刚走过时留心听到的那些针对她的议论大多都是赞美之词不禁轻笑如果这些人知道自己只是一个投奔亲戚的乡下姑娘时还会如此夸赞她么？大概不会拿正眼瞧她吧。舒气她端起一杯奶茶放在鼻翼下嗅了嗅嗯好香只不过少了些许田园的清新味道。
修长的指把玩着手中的高脚酒杯他若有所思地看着桌边那宛如精灵的女孩儿现自己无法控制不去关注她是什么魔力吸引着他？为何在人群中那个袭淡紫的身影会如此夺目？看着她刚才的举动轻笑虽然是从乡下来的姑娘但不可否认的她是个可爱的女人。
“主人接下来是不是要宣布……”身后传来管家维翰的声音。
“知道了。”回过神拉尔夫将手中的酒杯交给他。
走上旋转阶梯他朝二楼的乐队做了个手势音乐声嘎然而止人们的目光渐次聚集到台阶之上在光线映射下那一袭白衣的修长身影显得格外妖绕。伯兰登堡年轻的主人拉尔夫•；威格瓦尔特•；塞德里斯公爵此刻正倚着楼梯扶手魅惑般的笑容展现在他英俊的脸上令不少女士出唏吁的赞叹声。
“很感谢各位的光临”轻捋额前散落的一丝金他缓步走下台阶“今晚我宣布与我美丽的女友索菲娅•；埃斯梅尔小姐正式定婚。”
来到索菲娅身边鞠躬行礼伸出手臂看着她满意的将手交给自己嘴角勾起一个完美的弧度他带她一起走上台阶。“现在她是我的未婚妻。”
底下爆出阵阵掌声不出所料的两大家族在前辈的安排下再次联姻只是人们对这样的婚姻各有想法有些嫉妒有些羡慕而有些人只盘算着如何拉近与他们的关系又有谁是真心的祝福这对将要结合的新人？
接过定婚戒指分别为对方戴上拉尔夫携索菲娅来到大厅中央乐师们会意地演奏起特意为他们而作的音乐。众人分立两边将全部的目光聚集在这一对漂亮的未婚夫妇身上行礼他们随着音乐起舞。
“拉尔夫今天……我已经等待很久。”跳舞的当索菲娅轻声说。
“就在刚才你已经如愿了。”拉尔夫将旋转着的她轻拥旋即放开。
“那么如约定的三个月后将举行我们的婚礼。”她不失时机地提醒着。
“一定会是举世瞩目的婚礼我美丽的索菲娅。”魔魅般的笑他引领着她旋转娴熟优美的舞步引来众人的赞叹。
注视着舞池中的二人娜塔莎并没留意到威尔茨站在她身边“娜塔莎刚才你去了哪里？”温热的气息在耳边他低声问。
一惊她抬头正对上那双茶色的眸。“威尔茨您总是习惯这么突然的出现在人们身后么？”她笑着问道。
“对不起请原谅。”他抱以歉意的微笑。
抬了抬手娜塔莎示意自己刚刚去取了杯奶茶。“威尔茨舞会……什么时候结束？”她有些支唔地问。
“既然已经宣布了定婚应该很快就会结束娜塔莎你累了么？”他的语气里充满关切。
“啊不是”她有些尴尬地笑居然被他看出来这种场合呆太久难免会觉得无聊“索菲娅和拉尔夫公爵真是完美的一对。”慌忙岔开话题她的目光回到大厅中央。
“是的他们在一起……的确很完美。”娜塔莎并未看到威尔茨眼中闪烁着异样的光芒。乐曲结束那一对佳偶随即停止了舞步在掌声中索菲娅挽着拉尔夫离开舞池。人们又开始自行活动将这场盛大的舞会持续着。
第一段 繁华若梦 第二章
阳光透过落地窗洒向地板斯托克迎来了新的一天慵懒的起床踱步到窗边迎着刺眼的光线微蹙眉头接连几日的阴雨天气忽然的放晴倒让人一时难以适应。索菲娅打开窗子蓦地传来一阵悠扬婉转的歌声循着那歌声她看到一个娇小的身影迈着轻快的步子朝庄园走来娜塔莎又去散步了么？
虽然隔的很远但她分明看到娜塔莎手中的篮子里放着刚刚采摘的玫瑰花刺目的红为什么？很多人都喜欢这种花？轻扶有些喘息不定的胸口她甩头离开窗子。
一路走过听着鸟儿们清脆的叫声呼吸着大自然新鲜的空气让娜塔莎觉得仿佛回到了家乡苏格兰好久都没如此开心过她不禁哼唱起乡间的小调惹得原本吱吱喳喳的鸟儿都宁神倾听起来微笑看看太阳离开地平线越升越高埃斯梅尔庄园应该快到早餐的时间了吧迟到可不是一件好事加紧了步伐她朝那幢高大显眼的房子走去。
推开满是雕花的庄园大门不出所料佣人们来来回回的打扫着院子厨子们则紧锣密鼓的准备着早餐他们明白主人对任何事物都极其挑剔稍有不慎一个月的工钱就要化为泡影。整个庄园充斥在一片繁忙的氛围里。
走过房前的草坪穿过客厅她径自上楼来到西侧自己的房间这间卧室虽比不得伯爵和索菲娅的宽敞但却被她布置的井井有条温馨舒适。将篮子放下她取来一个精美的花瓶看了一眼篮中的玫瑰花娇艳欲滴的花瓣上依然挂着露珠拿出一支放置入瓶她凑到花上轻嗅甜蜜的香气吸入鼻翼让人感到整个肺腑都舒畅许多她实在喜欢这种味道。
“娜塔莎”身后不期然传来索菲娅优美的声音回头看到她正站在门边如往昔般高雅“怎么穿成这样？”
“出去散步我想……没必要穿的十分体面那样反而很累赘。”看到她的眉心明显一蹙上下打量着自己娜塔莎解释道。
“鞋上也是泥巴”轻蔑地笑不愧是从乡下来的低俗。“好了快换了衣服下楼早餐应该备好了。”转身她拖动着华丽而肥大的裙离开。
舒了一口气娜塔莎打开衣柜真搞不弄为了所谓的体面每天要费时费力的穿着那些鼓胀的裙子难道在泥泞的小路上也要穿成那样子？不摔跟头才怪。想象着那种滑稽的场面她不禁偷笑出声。
好不容易梳洗完毕她下楼来到餐厅仆人们分立两侧伯爵还没到只有索菲娅坐在桌边而桌上已经摆好了丰盛的餐点。她绕过桌子在索菲娅的对面坐下。过了大约一刻钟拄着拐杖的伯爵在管家的陪同下来到餐厅。起身行礼待到他于主位坐定她们又重新归于原座从现在起才可以用餐。
虽然伯爵只有四十六岁但花白的和皱纹突显的脸庞让他看起来比实际年龄大很多他总是一副严肃的表情让人难以亲近。
“索菲娅昨晚的宴会公爵已经正式宣布你们的定婚了？”一向在席间很少话的他突兀地问道。
“是的”没有抬眼索菲娅淡然地回答。
“这样很好。”
随之而来的是沉默只听到刀叉因切割食物而出的磨擦声来到庄园后每天都在这种沉闷的气氛里用餐只会让人感到再丰富的饭菜也变得索然无味。伯