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“为索菲娅小姐准备好！”打断了她的话娜塔莎平静的吩咐。一个仆人走上前来小心的将每个盘中的食物挑出一些放置在几个空盘中一套额外的餐具摆在旁边他低头退开。“这并不是什么难事这些餐点还是很诱人的不是么？”什么时候起她那总是写着快乐和柔顺的眸中覆上了一层冰霜毫无感情的仿佛能够冻结一切事物？
索菲娅狠狠的瞪了她许久看着那双眸子越深邃不可捉摸忽然有些后怕……笑话她怎么会怕她？拈起餐具她将每个盘中的食物依次放进嘴里尝试在喝下最后一小口红酒时她将杯子重重地放在餐桌上连同叉子一起甩到盘子里“满意么？”颤抖着唇角挂上嘲讽的笑她微喘着。
娜塔莎不语只一招手刚才那个仆人来到桌边将那些空盘子放在托盘里随即走出餐厅“退下吧……”端起酒杯她轻声说。
冷哼一声索菲娅扬起头摆着高傲的姿态走出紧握的手骨节泛白甚至出轻脆的响这样的污辱她曾誓再也不会受到任何耻辱那些过往的记忆盘旋在脑中回头瞥了一眼身后的餐厅她的眼中充斥着凌厉的寒光。
索菲娅离开后餐厅里的气氛有些尴尬维翰和希尔利都低着头或许他们谁都不能相信一向温和的娜塔莎竟然也会如此冷漠或是……冷酷。许久微微蹩眉希尔利吞吞吐吐地开口“小姐……我……我们都知道那些人很可恶那么现在……您是要……”
不等她说完对面的维翰轻咳几声冲着她使了一下眼色希尔利感知到或许有些事不该多问她立刻止住了话头。
“你想说我是不是要对她们实施报复？”并不在意娜塔莎接过她的话头“或是说刚才我对索菲娅很过分……”
“小姐希尔利并没有要冒犯您的意思。”维翰低头生怕她会生气般因为刚才的她真的有些陌生。
“我并没有要怪希尔利”轻叹刚才的寒冷自她眼中消失湛蓝的眸中空洞无光没有了往日的神采有的只是哀伤。
“他们的确要为自己作错的事而受到惩罚但我没有权利决定别人的命运我不是专断的独裁者更不是神明！”沉默片刻她看了看依然低着头显得有些无措的两人轻笑“不要这样拘束我需要你们的协助否则我想我根本无力支撑……”
看着她有些苍白削瘦的脸庞希尔利好像明白了忽然有种想要放声大哭的冲动为什么那个纯洁善良的小姐如今要背负着这样的重担戴上伪心的面具活着她要如何独立支撑哽咽着泪水无法控制地落下。
“希尔利”娜塔莎知道她会理解自己起身将丝质的手帕递给她“不要哭你们能留在我身边真是感谢主神现在让我们好好享用这顿晚餐好么？”安慰着拍拍她的肩膀一抹宽慰的笑容展现在她脸上。
晚餐后娜塔莎和他们聊了很久直到将近夜深了才吩咐仆人带他们回了早已准备好的房间有多久了自己从未这样心情舒畅过？她微笑起身上楼。
“小姐”一个匆忙的身影出现在客厅门口科尔有些不知所措的低头行礼“有一个人他要见您……”
疑惑已经介于深夜这个时候会有来访者么？谁会这样唐突？“是谁？”她走下楼梯。
“我本想拦下他”科尔显然有些紧张“这个时候来访实在有些冒失可他说您会想见他的一个自称是兰斯洛公爵的男人。”
只一怔她径自拉开客厅的大门寒风趁机钻进屋子但她毫无察觉向远处望去一个黑影驻立在门口在夜色的笼罩下蓦地多出一分鬼魅的色彩“请他进来！”她轻轻吩咐后科尔点头快向大门走去。
她看到他得到允许后向这边走来心莫名的微颤自她从监牢中被保释后一直没有见过他而据说救出自己的是他。这个神秘的公爵为什么有种想要见到他的？或许这个积压在心里的结直到见到他时才完全释放出来她整个身子都在颤抖。
平息着不稳的呼吸她看着他来到自己面前依然一身黑衣黑色的礼帽遮挡住半张面庞而那苍白的脸在冬天的夜色下显得冰冷他欠身行礼一股淡淡的玫瑰花香飘散而出。让娜塔莎无从反应为什么……是这种熟悉的香她忘记了还礼只呆呆地站在门口注视着他。
“你不打算请我进去么？”许久他开口低沉而魅惑。
“请进！”她转身走进屋子背对着他时轻轻抚了一把心跳加快的胸口。
仆人们早已被她打下去现在屋里只剩下他们二人她把壁炉边的热茶端过来为他沏上两人相对而坐。
“在庄园做主人还习惯么？”将礼帽摘下他淡淡地问。
而她的思想全然不在他的提问上无法挪开自己的视线直到他微抬头用那双黑亮中带着暗紫的眸子看了她一眼时才别过头气息不平地微喘着不是尴尬而是一种无法忘怀的情愫。这个男人他像极了自己爱着的那个人。
“是你……救我出来的对么？”没有回答他的问题或是根本没听到沉默片刻后她兀自问他。
他没有回答只静静地看着她那样一个熟悉而俊美的脸庞让她无法直视。
“莫名其妙的成了这个庄园的主人也是你安排的？”见他不语她多少有些尴尬。
“这不重要”许久他端起面前那杯热茶轻轻搅拌几下“以后你只要尽职尽责的做好庄园的主人就好。”
“你会查出那件事的真相么？”她不解他这样说只是让自己安逸地活着么？虽然没有明说但他已经表明了有些事不要让她插手的意思。
“好好对待她们还有没必要那么排斥男爵。”他已经放下杯子将帽子戴上起身准备离开。
“你好像知道很多事”在他未走远时娜塔莎的话让他停步“可是之前你不是一直在英格兰么？”
“我是怎么知道的无所谓”他没有转头“而有些事不该问的最好不要问。”
“你有想过去看看老友么？”她站起身盯着那个背影“至少去他墓碑前送上祷词让他能够得到安息……”
他不语径自离开。
摊软地坐回椅子上娜塔莎无法克制的哭泣她无法否认自己无时不刻的想见到他兰斯洛抑或是拉尔夫……
第二段 暗夜幽瞳 第二十八章
老伯爵去世三个月后埃斯梅尔庄园准备举办一场盛大的晚宴之所以称之为盛大是因为从庄园里出的邀请函几乎传遍了斯托克每个贵族的手中而庄园的新主人将正式出席并宣布自己的身份这也是每个有钱有势的大庄园更替主人时即定的程序好让那些人们认清他们以后要恭维的对象对此娜塔莎抱以反感的态度但兰斯洛说这是必要的。
而对于索菲娅来说这无疑是一次了解真相的契机接连不断的起诉娜塔莎不是不了了之就是得到不予授理的答复她越来越怀疑一定有一个大人物在背后支撑着自己的堂妹到底是谁有着这样庞大的势力？难道……与那个偶尔在深夜来访的神秘人有关？虽然她并没亲眼见过那人但卡罗琳的的确确看到过一两次每次都是介于深夜烛光摇曳的客厅里只有他和娜塔莎他们是什么关系？情人么？娜塔莎能从监牢中被无罪释放又得到了这样的意外之财她一定是出卖了自己的身体不是给狱警或是法官而是给了一个更有实力的人索菲娅一直这样认为这次宴会上或许可以见识一下那个男人。
当晚各地的高官显贵们乘着马车蜂拥而至娜塔莎跓立在落地窗边静静地观望着这一幕与自己第一次到伯兰登堡那夜是何等的相似只不过荒废的城堡早已被人们淡忘现在他们都要讨好埃斯梅尔这样实力仅次于塞德里斯的家族即使这里的新主人只是一位柔弱的小姐。而人们清楚的知道老伯爵留下的财产绝对值得他们前来恭维一下这位小姐。唇角不期然间勾起一抹嘲讽的笑她看着越来越多的人们来到庄园自己却并未离开那扇窗月光将她的身影折射在地板上拉的修长。
“不打算到大厅去么？”身后幽然地传来一道深沉的嗓音。
娜塔莎一惊回头那道修长的黑影出现在门边悄无声息的。“什么时候到的？兰斯洛公爵。”讪笑她朝这个来访者走近些。
“刚到。”他简短回答。
“你总是喜欢这样悄然出现么？”离得更近了甜蜜的花香扰乱着她的思维见他不语她不知怎么的一股冲动猛然揪住他华贵的衣领直愣愣地望着那双毫无温度的眸子在暗中那两抹暗紫闪耀出媚人的光亮却又有种让人不寒而栗的冰冷。“回答我为什么不说话篾视我么？”
他依然平静地看着她沉默。许久感觉到她的双手在颤抖胸口起伏不定在她晶亮的眸中写着某种期许而他……只能回应她以冷漠。
“算了。”放开手她低头透露着失落。“我们出席吧用不用我正式将你引荐给那些人？”
“不用。”他将衣领整理好看着她嘴角滑过一丝自嘲的笑转身走出房间那道纤柔的背影……有什么刺痛了他奇怪自己还会有感觉么？微蹩眉第一次有些彷徨。
大厅里热闹的氛围与卧室中的安静形成鲜明反差人们有说有笑的交淡着又一个互相套关系的好机会。这样居高临下地注视着他们娜塔莎的眼中闪现出一丝鄙夷全被兰斯洛看到拥有着宝石般湛蓝双眸的她那种纯静难道已经受到世俗的污染？这样的神色怎么会展现在她眼中？轻叹他低头。
看到她出现乐师们会意地停止了演奏人们也将目光聚集过来。笃定得站在楼梯中央她的表情冷漠无温。虽然到斯托克已经很久但没有几个人真正的了解她。他们注视着她埃斯梅尔庄园的新主人大厅一片安静这样一个让人怦然心动的女人为什么在她美丽的脸庞上只有冷若冰霜的寒意？难道这个家族的女人都是如此？有些人甚至局促起来。
“感谢大家来参加晚宴。”和她的表情一样甜美的声调中夹杂着冰冷娜塔莎环视着所有的人“有幸从伯父那里继承了这份家业我是娜塔莎•；埃斯梅尔希望大家能够渡过一个美妙的夜晚尽兴而归。”话音落底下掌声热烈。
“另外我要向大家引荐一位远道而来的贵客。”朝身后望了望见他一愣唇角微扬娜塔莎调侃般的轻笑。
“小姐就是那个人。”卡罗琳手举托盘挤过人群来到索菲娅身边。索菲娅被允许能够体面的参加宴会毕竟不能让自己的堂姐以佣人的身份出现这一点娜塔莎是有所认知的。
“深夜的来访者。”压低了声音卡罗琳提醒道。
“你确定？”轻啜一口葡萄酒索菲娅反问她。
“是的他总是一身黑衣帽沿压得只露出半张脸的男人不会错就是他。”
索菲娅伸出一指作了噤声的手势她的目光紧盯着楼梯上那个缓步走下的男人修长的身影和一种莫名的气息让她有些紧张一个素未谋面的人为什么会带给她一种熟悉的感觉……
“来自英格兰的公爵大人。”娜塔莎斜目看着他继续介绍着“兰斯洛他是埃斯梅尔庄园的贵客。”
他礼节性的点头致意摘下帽子在场的人群一片哗然。
他是一个周身充满着阴柔之气的男人冷俊的面容有着怎样的诱惑力仿佛他就是一个将人们引入不归之途的魔魅虽然明知是不归路但依然会甘愿跟随他的脚步沉沦于他那双摄人心魄闪烁出暗紫的眸中。而更重要的是他像极了一个曾经声名远播的人那个如今却逐渐被人们淡望的男人。
索菲娅的手在打颤她不得不把酒杯放在卡罗琳的托盘中而身旁的卡罗琳并不比她镇定多少紧握着盘子酒已经从杯中溅出洒在盘里。
“小……小姐……他……”双唇抖得厉害她语无伦次地说着双眼不可置信地看着那个俊美到极致的男人。
“拉尔夫……”一阵眩晕索菲娅慌忙