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“每天的经历使我们熟悉了遗传名义下组合的事实。我们每一个人都明显地带有其父母，或者更远亲属的标记。更加特别的是，某种方式行为的倾向总和，我们称之为性格，常常可以追回到长久连续的祖先和旁系家族。因此，我们可以公正地说，人们的这种性格、道德和心智之精华确确实实从一肉体传送给另一肉体，真真地从一代传接给另一代。作为一个刚刚诞生的婴儿，性格潜伏其中，其自我只不过是一潜在能力而己。但是，它们在早期就成为真正的性格。从童年时代直到长大成人，它们或暗淡或明显，或微弱或强大，或歹恶或诚实而逐渐显露出来。每一显现都因与其它性格会合而受到影响。如果不受其它影响，此种性格将传送至新一身体之中。
“印度哲学家们把此称作为性格，或解释为业。正是此业从一生运行到另一生，以轮回把它们联系在一起。他们认为此业在每一生中都得以更新，这种更新是由自己的行为而致，而不是仅仅出身的因素。”
坦尼森：
“如果我来自于低下之道，
过去的一切经历，
根深蒂固于身心之中。
或许会忘记自己的不足之处，
因为这己不是第一次忘失，
记忆的心绪不再回索。”
沃兹沃思：
“我们的诞生只不过是一场睡梦和忘失，
灵魂与我们同生，
我们生命之星在另一处降落。
再次从遥远之地而来，
不是一忘无遗，
也不是明明白白。”
谢利：
“如果没有理由相信，我们在此实实在在的现实存在之前早己生存，那么，就没有根据假定在此存在真正终止之后还将会继续生在。”
哈佛大学的弗兰酉斯鲍恩教授劝诫基督教徒接受轮回之说时写道：
‘我们在此地球上的生命被正确地认为是对死后永恒存在的培训和淮备。但是，如果仅限于这单一生死之肉体，则达到如此伟大目的所用的时间好象太短了。六七十年的时间肯定不够用来准备永恒。但是，这种灵魂的过渡期又被紧紧地限制于这一狭小的格局之中，我们有什么可以肯定的呢？它为什么不会在一长时间的前后连续中不断地延伸，同一个体一次又一次地赋予无数个躯体以新的生命，给每一生传带它在前一生接受过来的培训，形成的性格，以及放纵的脾气和性情。无需记住过去的历史，即使它果实累累，因为过去的历史深深地埋藏在现在体中。任何一生中又有多少个重大的章节被遗忘无余？虽然它们或许曾经在很大程度上帮助建立思想和理智，从而使一个人区分于其他人。我们的责任绝对不会因这些忘失而减少。我们看起来仍然要对误用时间负责，虽然我们已经忘记怎么样，成为什么浪费了这些时间。由于许多已经忘失的自甘堕落，刚愎任性，罪恶行为的欲望和能力，我们通过残弱的身体，即使现在也在收割着痛苦之果。它们被遗忘，仅仅是因为它们的数目是如此之多。”
“如果说，每一次诞生都是一绝对的创新，是一新生命的最初开始，我们也许有理由问一问：为什么在一开始就构成了如此明显不同的灵魂？如果说，再生被包括在世界神秘管辖系统之中，这些差异就荡然无存了。从这一点考虑出发，每一个人都通过他前生的经历，公正地出生于这一世界之中。罪恶遗传是很难被人接受的。但是没有一个人可以抱怨自己的性情和禀性，因为可以说这是他从自己那里继承而来，即从他过去一生中的先前自我而来。我们所称的死亡只不过是另一生命的开始。如果不比刚刚结束的一生更高更好，那么，这就是我们自己的不是了。”
过去生：
“我平躺在海边，
梦想着一片小小的天空，
聆听着波涛破碎，汹涌，
太阳紧贴着我的面额。
我张开略呈棕色的手掌和指头，
玩弄着苍白的小卵石，
一阵阵波浪卷来又卷走，
声涛如雷，欢快跳跃。
小卵石既滑又圆，
在我手中盈盈发暖，
如同一个个可见的小人，
堆坐在一片沙地之中。
一粒粒沙石微微闪砾，
轻柔地从我指缝中流淌，
阳光照耀其上，
我也开始进入梦境：
过去这一切又是怎样，
它们经历了多少年年月月，
我曾经躺在忘怀的沙堆上，
正如我今天一样。
波浪卷来，沙粒闪闪放光，
如同现在一样闪亮，
在我过去的手中，
砂粒既暖又美。
我忘记了过来之时，
记不起我家在何处，
忘失了奇异而又野蛮的名字，
我把它叫做咆哮的大海。
我只知道太阳照耀，
并仍在照耀，
在我又长又黄的手指上，
堆积起一颗颗小卵石。”（2）
［注］
（1）毕达哥拉斯记得前生曾作为优福波斯参加过特加战争，埃皮多可斯在过去生曾是一男孩，一女孩子，一只鸟，一条大海里的鱼。（frag。117，达尔斯）。
（2）弗兰西斯一卡尔福特，《现代诗选》，（由a。马斯优选编，伦敦，又出自在《锡兰佛教大事年纪》，1927年。）
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第三十三章 涅槃寂静
（／／小｜//说//网）
此世虽苦难，亦有乐可寻；虽存在实有，亦应觅非有；此世虽热恼，亦有清凉地；虽三界如火，亦有涅槃城；此世虽恶浊，亦有至善境；虽实有生者，亦有无生地。
——《本生故事》
涅槃是佛法的圆满成就
人们也许能清晰地以描述的方式，对如此深广的教理进行一番高谈阔论，也许能用华丽美妙的措词，写一本面面俱到的典籍，以想来讲解涅槃的安隐和博大精深。但是，涅槃并不是书写或印刷之物，也不可能纯理性地加以掌握，涅槃是只有通过内在的智慧而证得的出世圣果。
纯理性的理解涅槃是不可能的，因为，逻辑推理无法涉及到它。虽然佛陀言教的逻辑完美无缺，但是，涅槃，佛教的最终目的，超出了逻辑范畴。不过，通过对生命正反两个方面的反省，就会产生这样一个逻辑结论——在有为法存在的相待面，一定有苦尽、无生灭的无为法。
在本生故事的注解中，记叙了释迦牟尼佛的前生，当他为善慧仙人时，曾作如此禅想：
“此世虽苦难，亦有乐可寻；虽存在实有，亦应觅非有；此世虽热恼，亦有清凉池；虽三界如火，亦有涅槃城；此世虽恶浊，亦有至善境；虽实有生者，亦有无生地。”（1）
涅槃的定义：
巴利语，涅槃（nibbana，梵语：nirvava）是有两个单词ni和vana组成。ni是一否定分词；vana是波浪或贪欲意，此贪是联结今生与后世的纽带。（2）
“涅槃，即远离（ni）所谓的贪欲和欲望。”
众生只要被贪欲和执著所缚，就要造作新业，此业定会在无穷无尽的生死轮回中表现出来。当所有形式的贪欲被消除之后，具有再生能力的业力停止了运作，此人即从生死轮回中解脱，而证涅槃。佛教的解脱是从不息的生死之中获得自在，而不是仅仅摆脱罪恶和地狱。
涅槃也被解释为贪，嗔，痴三火的熄灭
“三界如火坑。”佛陀说道，“是什么火点燃了此火坑？是由贪，嗔，痴，是由生，老，死，悲伤，忧恼，痛苦，哀愁，绝望等所点燃。”
一方面，涅槃可以被解释为这些毒火的熄灭。但是，切不可把此涅槃误认为仅仅是此毒火的熄灭，熄灭不是没有了的意思。在这里，毒火的熄灭本身就是涅槃的获证。
涅槃是虚无？
说涅槃是虚无仅仅是因为人们还不能以五根来构思它，这同瞎子看不见，就说灯不存在一样不符逻辑。在一个很流行的寓言故事中，一条终日生活在水中的鱼同一只乌龟进行了一番辩论，并得意洋洋地作出结论：陆地不存在，因为它得到的回答都是否定。
很久很久以前，有一条鱼，只因一生以水为生，除水以外，其它一无所知。一天，它游到一天到晚嬉耍的池塘里，在这里，它遇到其好友，一只刚从陆地上郊游回来的乌龟。
“你好，乌龟先生，”鱼说道，“好久不见了，你到哪里去了？”
“噢，我刚从陆地旅游回来。”乌龟说道。
“陆地！”鱼大声叫了起来，“你是说陆地，什么叫陆地？没有陆地，我根本没有见过。所以陆地是不存在的。”
“好呀。如果你愿意的话，你完全可以这么认为，没有人想阻挡你。但不管你怎么说，我去了那儿。”乌龟心平气和地说道。
“哎呀，说话要有理智，告诉我，你所说的陆地象什么样子。都很潮湿？”
“不，不潮湿。”乌龟说道。
“那里很美观、清洁、凉爽吗？”鱼问道。
“不，那里不美观、不清洁、不凉爽。”乌龟回答道。
“那里是透明的吗？灯光可以穿过？”
“不，不透明，灯光不可以任意穿过。”
“那里很柔软，形状易变，我可以扇动我的双翅，迎头穿过？”
“不，那里并不柔软和易变，你不能在里面游水。”
“那里象溪水一样流淌吗？”
“不，那里并不象溪水一样流淌。” —
“那里会掀起白沫色的波浪？”鱼又问道，它已经不耐烦了这一连串的“不”。
“不，”乌龟回答道，“我从来没有见过那里有波浪掀起。”
“你看，”鱼似胜利者的姿态得意地说道，“我早就说过，你所说的陆地是不存在的。我刚才已问了，你也作了回答，那里什么都不是，不湿不凉，不明不软，不象溪流也没有波浪。既然不是其中的任何一个，那其它还会有什么？你不要再说了。”
“好，好，”乌龟说道，“你如果顽固地坚持陆地非有，我也只好让你这么想了。但是，无论谁，只要它既知道陆地又知道水，都会把你当成一条愚蠢的鱼。因为你以为你不明白的事就不存在。”
说着，乌龟转过身去，把鱼抛在身后的小水池里，爬向陆地，又开始了新的一次游旅。（3）
从这一富有哲理的故事中，我们可以明明白白地看出，熟识水陆二地的乌龟无法说出陆地的特性，鱼也不可能想象出陆地，因为它只在水中生活。同样的，自由来往于世间出世间的阿罗汉，无法用世间语言准确地向世人解说出世之法，世俗之人也不可能依世间之智觉悟出世之法。
如果说，涅槃是虚无，那它就有必要与空间相一致。涅槃和空间都是永恒不变的。涅槃是永恒的，是因为内无一物，而空间是无边际无时间。所以，简单地说，涅槃与空间的不同点在于：空问为无，涅槃为有。
在讲述不同世间存在的时候，佛陀特别提到了空无边处界。
事实上，涅槃作为一精神获证之果，无可置疑地证明了涅槃非空无。如果涅槃是空无的话，佛陀肯定不会用如下这些词语来形容它的：无界（anaota），无为（asamkhata），不可思议（anupameya），圆满（anuttara），至高无上（para），究竟（para），至善皈依处（parayana），安隐（tana），平安（khema），快乐（siva），一真（kevala），无所（anataya），不灭（akkhara），绝对的清静（v6suddho），出世界（lokuttara），不死（amah），解脱（mutti），安乐（santi）。
“众比丘，不生，非缘起，无造作，无为之境实有。诸比丘，若无此不生、非缘起、无造作、无为之境，则不得从生、缘起、造作、有为中获解脱。正因实有不生、非缘起、无造作、无为之境（4），则能�