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“哥，既然你还认俺是妹子，那就给我找一户稳妥的人家吧。”瞥了一眼麦家这个一穷二白的家，除了要稳妥一点儿，麦芽儿不敢有别的奢望。
麦冬眼泪在眼圈里打转，只说了一声好，逃跑似的离开了屋子。
张家婶子叹了口气，“芽儿啊，你这又是何苦呢？”明明可以住到自己那，躲过了这阵风声再说。现在这么一闹，即使有人家想要，只怕那聘礼也差强人意。
“婶子。”麦芽儿甜甜一笑，伸手拉住了张家婶子的手，“芽儿父母双亲去得早，这些年我们兄妹没少麻烦您，婚姻大事是一辈子的事……婶子你可要帮芽儿好好看看。”这里是礼教大防的古代，这个时代对女人的束缚到底到了怎样的程度麦芽儿不清楚，索性就找了张氏这样一个有话语权的。
“唉，你放心吧，婶子一定帮你张罗好了。”
外间厨房，把一切听在耳中的吴氏冷笑一声，放在烧火棍直接出了麦家。麦芽儿要嫁人，这么大的事，她要回家跟爹娘合计合计才成。
午间饭口，麦冬回来了。
进门没看到媳妇吴氏，麦冬就是一愣，“芽儿你嫂子呢？”妹子病着，她不在家伺候着，这会儿逛去哪了？
麦芽儿在心里翻了个白眼，鬼才知道那恶毒女人去哪了呢？“我没注意，可能出去了吧。”嘴上说着，麦芽儿瞟了一眼麦冬，“哥，你坐下，我有话跟你说。”
“芽儿，你说。”麦冬坐在炕边，心里乱糟糟的，下意识的竟又抱住了头。
麦芽儿叹了口气，这样软弱的哥哥，如果真嫁了人，总不会比这更差吧！
打定了主意，麦芽儿索性开门见山。“哥，咱家穷，我知道，嫂子肚子一天天见大了……。你听我把话说完。”故意没看麦冬通红的眼睛，麦芽儿硬气的道，“要我嫁人可以，不过我有个条件，哥你必须答应我。”
“芽儿你说。”麦冬胡乱擦了一把脸，都是自己没本事，家里再分富裕些，也不会弄出这些事。丝毫没有想到那个不讲理的媳妇。
“要我嫁人可以，不过婚事我要自己做主。我麦芽儿一不给人做妾，二不给人当后妈。”妾侍名如草芥，即使生了儿子那也是庶出的没有地位。后妈那更不是人干的，到时候两面受夹板气，再遇到一个不讲理的公婆，她这辈子估计也就到头了。
自己做主？
麦冬一怔，这可说不过去。自古婚姻哪个不是父母之命，媒妁之言。虽然麦家老人不在了，可长兄如父，长嫂如母……
“怎么？你不答应？”麦芽儿自然知道自己这要求过分了些，可她不得不为自己考虑。换句话说，她信不过那个吴氏。“如果哥你不答应，那我就出家做姑子，也好过你们随便把我嫁给个无赖。”
麦芽儿这话却是重了，麦冬脸上青一阵白一阵，好半天话才从牙缝里挤出来。
“依你，都听你的，俺和你嫂子绝不会委屈了你。”嘴上答应，麦冬却觉得这事不靠谱，自己个大男人也不懂这些，想到那一向在村子里说得上话的丈母娘，麦冬心中一动。“芽儿啊，你躺会儿，俺出去一趟。”
麦芽儿点点头，麦冬既然答应了，她就不怕。大不了真如自己所说，随便找个庵堂出家，到时候云游四方，也好过嫁给一个浑人了此一生。
头还是一阵阵发晕，麦芽儿昏昏沉沉又睡了过去。
“哎呀，芽儿啊，婶子给你道喜了！”门外一阵吵嚷，未见其人先闻其声，麦芽儿糊里糊涂又醒了过来。
睁开眼，炕边一位四十几许的妇人，脸上扑了一层劣质香粉，惹的麦芽儿打了个喷嚏。一双白眼仁多的眼睛更是吓了麦芽儿一大跳。
“婶子，你坐。”麦芽儿挣扎从炕上坐起来。脑子下意识一动，知道这人是吴氏的妈胡氏，印象中，似乎麦芽儿很讨厌这人。
“芽儿啊，可不是婶子说你，你说说，你嫂子不是为了你好吗……眼瞅着你这年纪越来越大了，你嫂子寻思着给你张罗一户人家，咋也好过到时候找官媒嫁娶不是，你可好，不领情就算了，咋还学起那小家子气的上吊呢，你这不是往你嫂子心里添堵吗……她那肚子里可是你们麦家的种，咋，你这做姑姑的这么心狠，非得逼的你哥你嫂子闹扯咋地……”
上来不问青红皂白就是一大通抱怨。麦芽儿瞪大了眼睛，尼玛，这是什么人家？
所谓的官媒，亦称“官媒婆”。官媒是代表政府行男女婚姻之事的机构，即官方的婚姻介绍所。
官方的媒人，古代称作媒官、媒氏、媒互人等，最早出现在西周。据《周礼地官媒氏》记载：“媒氏掌万民之判（即婚配）”，“凡男女自成名以上，皆书年、月、日、名焉，令男三十而娶，女二十而嫁”。
在古代，媒氏的主要工作职责就是掌握全国男女的姓名和出生时间，督促适龄男女结婚。而达到适龄年纪还没有婚配的女子，官府会强迫性的手段逼着嫁人，不过那都是一些上不得台面、或者有问题的男女，一般人家都以此为辱。
韩氏话里有话，更是暗指麦芽儿年纪大了，要丢麦家的脸。
麦芽儿的怔忪，在胡氏眼里成为了一种默认。当下底气更足了。“……你呢，从小没了爹娘，你嫂子也不会跟你计较这些。都说长嫂如母，你的婚事，可不得你嫂子帮着张罗吗。你也不用感激你嫂子，谁让她心眼好，摊上了你们家这样的呢……”
胡氏还在那继续颠倒黑白，麦芽儿很无语的翻了个白眼。还能有比这更能胡咧咧的人吗……
“婶子，你今天来是有事啊？”麦芽儿不得不打断胡氏，不然她怕忍不住做出什么不好的事儿来。
“瞧俺，说着说着，这把正事都忘了。”胡氏一拍大腿，“芽儿啊，婶子来是给你道喜的，你呀，是个有福气的！”
头顶一群乌鸦飞过，麦芽儿在心里翻了个白眼。“婶子，有啥话你就直说吧。”正主都已经挂了，你们家还能有什么喜事……麦芽儿冷笑，且看胡氏还能折腾什么花样出来。
3邻村好人家
胡氏上门，让麦芽儿心中充满了警惕。
“……芽儿啊，不是俺说，你这次啊，可是捡了大便宜了。”胡氏一拍大腿，“俺听说你要找婆家，这不，就去求了里正，人家里正是啥人啊，见过世面的，那是顶天的人物，连县城老爷都见过……”
胡氏越说越远，麦芽儿这脸色就不大好看，“婶子你到底有啥事，直说吧。”从麦芽儿自杀说到吴氏，现在又扯到里正，真当自己还是以前那个好说话的麦芽儿啊？
“瞧俺，这一高兴啊，还把正事给忘了。”就要把碍眼的麦芽儿嫁出去了，胡氏今天显得特别兴奋。小姑子出门子了，以后这家里还不是完全是女儿的天下吗。
当初吴家之所以答应这样一门亲事，可不就是看中了麦冬无父无母没有拖累。女儿是他们老两口的心头肉，从小娇生惯养的，真到了夫家每日在婆婆跟前立规矩，他们还心疼呢。
正好麦冬家没有老人，穷是穷了点儿，可这麦家当初可是大户人家，不为别的，就冲麦冬是这村子里唯一的半吊子大夫，女儿这门亲事就值得。
唯一让吴家不满意的就是麦家吃干饭的小姑子，如今把麦芽儿嫁人，胡氏心里早就乐开了。等自己老两口年纪大了，把女儿、女婿往家里一接，那还不跟招个上门女婿一样的嘛。可这名声可比上门女婿好听多了。
麦冬是个憨厚的小子，到时候丫头多生两个小子，留一个姓吴，吴家不也就右后了……。
心里打好了算盘，这胡氏看着麦芽儿的目光就愈发赤、裸、裸。这一切美好的前提都是建立在麦家没有这个碍眼的小姑子身上。
按理说，麦芽儿根本就碍不到吴氏和吴家什么事，可这世上偏偏有这样一种人，无缘无故就对某些人天生的有敌意，更是见不得别人一点儿好。
如今嫁入麦家，这个半大小姑子，自然就成了吴氏的眼中钉，谁让她吃着麦家的粮食呢。
胡氏一想到麦芽儿就要嫁人，那脸上的笑可不是装出来的。
“芽儿啊，离咱们老狼口三十里地的獾子洞村，有户人家姓唐，要说这唐家啊，可是獾子洞顶天的好人家，人家里正就是姓唐的，整个村子可不就是人家唐家的天下吗……”
“咳咳……”眼见胡氏又要跑题，麦芽儿轻咳一声。“婶子刚说咱们村的里正……”里正是谁麦芽儿不知道，所以故意说了半句话。
“啊，可不是，刚刚说到哪了？”这胡氏才四十多岁，记性明显不大好。
“说到里正。”麦芽儿善意的提醒了一句，其实是想知道更多关于这里的讯息。
“啊，对了，咱们村的里正啊，跟獾子洞的里正还是远房亲戚，听说那獾子洞村里正有个侄儿叫唐包子的后生，今年二十有五，家境殷实……芽儿你嫁过去，擎等着享福吧。”
擎等着是当地方言，擎等着享福，意思是大概什么也不用做就能享福。
麦芽儿可不是没见过世面的村姑，当下就对胡氏的话起了怀疑。
二十有五的男子，家境殷实，又是里正的亲戚，这样的人居然还没娶妻，说他没毛病，打死麦芽儿都不相信。
“婶子，这样好的人家，咋到现在还没成亲呢？”麦芽儿抬起笑脸，柔声开口，丝毫不见火气。
“这……”胡氏眼珠一转，“嗨，这婚姻大事，还不都是讲究个缘分啥的，他就跟你有缘分呗，活该你嫁到他家享福去。”
我看是活该我到他们家遭罪吧！
麦芽儿在心里翻了个白眼，她还真怕胡氏说出什么守孝的话来，那还不方便自己问个究竟了。
“婶子，咱们庄户人家，如果不是特殊情况，谁家后生不是十七八岁就娶妻了，咋他们家那么好的条件还给耽误了？是老人有啥问题咋地？”如果说老人生病或者其他的，麦芽儿倒觉得不是问题。
“老人能有啥问题。”胡氏就白了麦芽儿一眼，“她家老人早死光了，他们家就他哥一个，俺可跟你说，这样条件好，上没有公婆，下没有大姑子、小姑子的人家，你打着灯笼也找不到，芽儿你岁数不小了，不是婶子说你，这挑人的时候也得看看自己个到底是啥样的，配不配的上人家。”明显一副不耐烦的口气。
麦芽儿一怔，这么几句话就不耐烦了。看来那个唐包子是指定有问题了。
“婶子你这说的啥话？”麦芽儿当时也把脸沉下来了。自己又不着急嫁人，难不成还怕了你个外人？
“我的婚事，对方到底是啥人，咋还不得打听清楚了，难不成凭谁说几句好话我就不管青红皂白的嫁过去？别说我家里还有个哥哥，就是没了父母，我麦家也不比谁矮一头。”拿话噎人，当我不会啊。你胡氏想来当麦家的家，怕还早了点儿。
“芽儿你这话是咋说的呢？”胡氏脸上也不好看，“俺好心好意给你介绍人家，你可别不知好歹。也不撒泼尿照照你自己，就你这样的穷家，谁愿意娶你？还真当自己千金大小姐咋地？”
太TM欺负人了，居然敢骂上门来。
当下麦芽儿冷笑两声，“这话说的可真有意思，麦家是穷不假，可也没有上赶着把闺女往过送的。”
咋一听这话没什么，可仔细一砸吧，胡氏登时就怒了。“芽儿你把话给俺说清楚，谁上赶着送闺女了？”当�