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到了这里，便不打算违背入道公的意旨，因此强忍住眼泪，唱了一支时行曲调：
佛本是凡夫，
我等终成佛；
人人都具有佛性，
可叹竟有这些差别。
哭着唱了两遍。当时所有在座的平家公卿、殿上人、大夫【5】，甚至那些武士，都感动得流下泪来。入道相国很高兴，说：“即兴而作的歌曲也非常有趣；本来还想看你跳舞，只是今天有件要紧的事，以后常进来，唱些时行曲调，跳一跳舞，给阿佛解闷。”祇王不知如何回答才好，便掩泪退了出来。
回家后，祇王对妹妹说道：“为了不违背母亲，勉强到不该再去的地方，又一次受到屈辱，真叫我受不了。这样苟活于世上，不知道还要受到什么样的污辱。现在我真想去投水了。”妹妹祇女也说：“如果姐姐投水，我也跟你一起投吧。”母亲刀自得知姐妹俩的想法，心中十分悲伤，但也没有办法，只能哭着劝道：“真是让你受委屈了，我也不知道会发生这种事，现在实在后悔。但如果你投水而死，妹妹也跟你一道去死；两个女儿都没有了，撇下我这年老体衰的老婆子，活着还有什么意思，倒不如也和你们一道投水吧。你可知道，让阳寿未尽的母亲投水而死，那就是犯了五逆罪【6】。人来到这世间不过象是暂时住进旅店，蒙受屈辱也算不了什么，最可怕的是在永久的归宿里坠入黑暗之中。今生也就罢了，来世要堕入恶道【7】那是多么可悲。”流着眼泪絮絮叨叨地劝说。祇王拭去眼泪说道：“真要这样做了，无疑是犯了五逆罪。那么，就把自杀的念头打消了吧。但是就这样在京城里住下去，恐怕还要受到羞辱，咱们现在就离开京城吧。”于是，二十一岁的祇王就出家了，在嵯峨【8】深处的山村里搭了一个柴庵，在那里长年念佛度日。妹妹祇女说：“如果姐姐投水，我也投水，原是约好了的，现在姐姐出家离俗，我也绝不留在俗世。”在十九岁时，她也削发出家，同姐姐住到了一起，为来世修福。母亲刀自看到这种情形，说道：“女儿们年纪轻轻都削了发，在这样的世道里，我这做母亲的还蓄着这头白发做什么呢？”于是在四十五岁上也削了发，同两个女儿一起专心事佛，盼着死后往生极乐净土。
这样，春尽夏阑，秋风乍起，不觉又到了双星渡河，世间男女在楮树叶上【9】写下相思之意的时候了。看着夕阳渐渐隐没到西山之后，心想那太阳落下的地方不正是西方净土吗，将来咱们总归是要生活在那个地方，过着没有忧虑的日子；回想起从前的种种烦恼，唯有流不尽的眼泪。有一天，已过了黄昏，母女三人掩闭竹扉，点起昏暗的灯火，一同念佛。就在这时，忽听响起咚咚的敲门声，三个女尼都惊慌地说道：“哎呀，大概是恶魔前来阻挠我们这些薄命的人念佛。白天也很少有人来到的山村柴庵，这样的夜里还会有什么人来访！那门是竹子编的，就是不去开，也很容易推破，还不如去开了，放他们进来吧。如果恶魔不肯留情，一定要取我们的性命，那就坚信我们一直信赖的阿弥陀佛的本愿【10】，诵唱佛号，等候圣众寻声来迎，接引我们到西方去吧，只一心念佛好了。”这样猜测着，打开竹门一看，出现在眼前的，原来不是什么恶魔，而是阿佛。祇王说道：“呀，这是怎么回事？阿佛怎么会来这里，我不是在做梦吧？”阿佛拭着眼泪道：“说起来好象是为自己辩解，不说又显得我不近情理，还是让我从头说起。我本是不召自来的人，已经从府里被赶了出去，只因祇王姐姐的美言，才又将我叫了回来。只恨女人无用，做不得自己的主，结果被留了下来，这真是无可奈何的可悲的事。后来，你又被召来唱那时行曲调，你的心情我也深深地理解，你的遭遇总有一天也会落到我身上来，因此我在那里并不觉得愉快。你在纸隔扇上留下的笔迹：‘来日秋霜至，一样化灰土。’的确说得不错。我一直打听你们的住址，但没有人知道，后来知道你们削发出家，三个人住在一起，这使我很是羡慕。几次向入道公请假来看你们，总是不准。仔细想来，世间的繁华都是梦，富贵荣华根本算不了什么。‘人生是苦，佛法难求。’若是沉入地狱，便永劫不复了。年轻美貌不足道，黄泉路上不分老少美丑，一旦大限来临，想多喘一口气也不可能。象我这种只顾享受一时荣华而不知来世的人，真是可悲，所以今天晚上偷偷混出了西八条府邸，扮成这个样子来了。”说着撩开披衣【11】，竟也是女尼模样。阿佛又哭着说道：“我改装为女尼来到这里，是为了赎以前的罪孽。你们如果能原谅我，我就和你们一起念佛，同为一莲托生【12】之身，假如你们不肯宽恕我原谅我，我以后无论漂泊到什么地方，即使宿于青苔之上、松树之下，也要尽我的余生一心事佛，以实现我极乐往生的夙愿。”祇王听了拭泪道：“你有这种想法，我是做梦也想不到的。世事无常，我自己遭逢不幸是当然的，但一想到这里就不免对你产生怨恨。也许我的这种想法，会阻碍我实现往生夙愿吧，这样下去今生和来世都要给耽误了。现在你也要削发出家，我对你的怨恨就全都消失了，往生乐土应该是毫无疑问的了，我从此也得实现夙愿，这是比什么都可喜的事情。我们削发为尼，人们都说是世间奇事，我也曾这样想，然而，我们这是出于愤世嫉俗，也是因为怨恨自己，削发为尼是当然的事情。但是比起你的出家来，这算得了什么呢。你既没什么可怨恨的，也没什么可哀叹的，你今年才十七岁，正享荣华，却能这样看破红尘，向往净土，真可称得上大道心了；这对于指引我一心向佛，可以说是胜过名僧指教。好啦，就留在这里，咱们一起修行吧。”于是，四个人便同住一处，早晚在佛前供奉香花，一心向往极乐净土。后来死期虽然有迟有早，四个尼姑却都遂了往生的夙愿。后来后白河法皇在长讲堂【13】的记事册上写着：“祇王、祇女、阿佛、刀自等尊灵”，将四个人的名字写在一处，想起来也是非常可怜的。
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【1】祗字的含义与卷首的祇园有关，有神佛庇佑的意思。
【2】西八条在京都皇宫西边，清盛别邸在那里，他的本邸在六波罗。
【3】即当时的流行曲调，由八句或十二句七五调的句子组成。
【4】是只有一二米高的观赏植物。
【5】三位以上的朝官称公卿，五位以上称大夫。
【6】佛教里的五逆罪为：杀父、杀母、杀圣人（阿罗汉），出佛身血，离间僧徒团结。
【7】佛教里的恶道为：地狱道、饿鬼道、畜生道。
【8】京都右京区嵯峨，现有祉王寺。
【9】古时日本习俗，七夕之夜，相爱着的男女各在楮叶上写下心愿，用以祈祷。
【10】阿弥陀佛四十八愿中，第十八为“念佛往生愿”，只要一念佛，临终时，阿弥陀佛便会同观音、势至诸菩萨前来迎接，往生净土。
【11】是中古时期日本妇女外出时穿的衣服，连头遮住，类似斗篷。
【12】一莲托生是净土宗信徒的一种理想，是说死后被圣众迎接到净土，坐在莲花座上。
【13】后白河法皇在宫中所造佛堂，名为法华长讲阿弥陀三昧堂，后来屡遭兵火。这里所说的记事册，现在尚存一册，记有祉王等四人的名字。
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七、八、九
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七
两代皇后
从古至今，源氏与平氏两家共同辅佐朝廷，若有不服王化、蔑视朝纲者，则共同施以惩处，因而世上没出什么大乱。但自从保元之乱【1】源为义被诛，平治之乱源义朝伏法之后，源氏后裔，有的被流放，有的被削职，至今只剩平氏一族非常繁盛，无人敢与他们对抗。照这情形说来，似乎以后不会出什么乱子了。但自鸟羽院【2】驾崩之后，经常发生兵戎相见之事，其中官员被判死罪，被削官停职，十分频繁，国内动荡不安，世间极不平静。尤其是在永历、应保【3】年间，上皇的近臣常被天皇治罪，天皇的近臣又常被上皇降罪【4】，朝中大小官员，人人自危，惶恐不安，真可说是如临深渊，如履薄冰。天皇和上皇本是亲父子，应该没有什么根本的冲突，但却经常意外地生出事端，这大概也是因为濒临末世，人心险恶之故吧。天皇常常违逆上皇的意旨，其中有一件事更是耸人听闻，受到世人指责。
已故近卫天皇的皇后，当时被称为皇太后的，是大炊御门右大臣公能公的女儿【5】。近卫天皇过世之后，迁出了皇宫，住到近卫河原的邸宅。因为是先帝的皇后，所以过着隐居的生活，到永历年间已是二十二三岁了，虽然已过盛年，仍享有天下第一美人的声誉。二条天皇【6】生性好色，暗地里叫高力士那样的人在外边搜罗美女【7】，竟将情书送到皇太后那里去了。皇太后当然不加理睬，天皇却把这事公开了，宣谕右大臣家：立藤原多子为皇后，着即进宫。这真是天下奇闻，于是公卿们开会进行讨论，纷纷发表意见，一致认为：“查异国的先例，中国的则天皇后原是唐太宗之后妃，高宗之庶母，太宗驾崩后，被立为高宗的皇后。这个先例，是极为特殊的。我朝自神武天皇以来，经历七十余代，从未有立为两代皇后的事。”公卿们众口一辞一致诤谏。上皇也颇不以为然，力劝天皇，天皇却说：“天子无父母【8】，我凭十善【9】的戒功，得登万乘宝座，这样一件小事，还不能由自己做主吗？”一意孤行，定下了进宫的日期。上皇对此也无可奈何。
皇太后听到这个消息，终日以泪洗面，叹息道：“还不如在久寿的秋天，先帝去世的时候【10】，与先帝一同化为旷野上的薤露，要不就离俗出家，就不会遇上这种可悲的事情了。”父亲右大臣劝慰道：“书上说，不顺应世俗的便是狂人。既然天皇诏书都下来了，再说什么也没有用了，如果能生下一个皇子，老朽我也就被尊为外祖父了。这次进宫真是可喜的吉兆呀，这也就是你对老父最大的孝行了。”皇太后没有回答。后来却传出她这时写下的一首歌：
竹节逢忧患，怎得不沉沦；
徒负不义名，永世恨难泯。【11】
这首歌不知为什么传到外边，人们都说歌词凄婉优雅。
到了进宫那一天，右大臣与伴送的公卿们，特别细心地准备了出聘车驾的仪式，但是皇太后因为心中不快，迟迟不肯登车，一直到了半夜以后，才在大家帮助下坐上车子。进宫后就住在丽景殿里，潜心规劝天皇勤于政务。在天皇居住的紫宸殿，陈列着画有先圣先贤画像的屏风，上面画着伊尹、第五伦、虞世南、太公望、甪里先生、李勣、司马【12】，还有长手、长脚和马面人的屏风。在殿西的鬼室中画有李将军【13】斩鬼图。尾张守小野道风【14】曾七次为这些圣贤屏风题词。在清凉殿里的屏风上，有巨势金冈【15】画的远山残月，先帝幼时曾顽皮地用笔将残月涂黑了，那涂黑的残月至今还留在那里。皇太后看了这些，更加怀念先帝，写了一首短歌：
苟且留人世，冯妇再进宫；
当年屏风在，犹见月色融。
由此可以想见先帝与皇太后笃笃深情，这真是凄婉优雅的事。
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