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佐久间挑着眉毛说：“截止周五正好为期六周。当初信誓旦旦说六周一定完成的，可不是我哦。”
楚望也挑着眉毛，斜睨着笑看佐久间。
“日本推出租界及工部局的协议已经签下。若不成功，你要怎么为你的祖国请罪？”
“你们对我不怎么有信心，又太过有信心。好像这周五一定能成功，在今日建成到周五之间，不留给我任何试启动和调试的机会。你们到底是对什么有信心？”
佐久间笑容渐渐消失了一阵。过了一会儿，裂开嘴，复又笑得更加灿烂。
日本不会轻易放弃中国这片土地。
假如她真的失败了，他们能撕票得更加理直气壮，她一直都知道。
虽然象征性的经过长达五周的实验建造试算，但是她心里一直都有一个背诵牢靠的标准答案。这个答案已经成功运行完成过，是没有差错的。
但是当她站在锅炉顶端平台上时，才突然意识到这件事关乎国家安危与无数人性命存亡；倘若有半点差错，远非以死谢罪可以弥补。
等研究院旁人都走了，她仍旧坐在实验平台上复核运算草稿，以确保没有半点差池。
三月二十七号对她来说至关重要。她这辈子将永远只记得上海慢反应堆搭建，及五天以后的第一次试运行。
眼前有这件事在，谁还会记得几个月前，曾有人专诚告诉过她，三月二十七日，将有一艘从法国驶来的邮轮，缓缓停靠黄浦江边。
——
听说斯大公子从欧洲返沪，邀请函雪片似的从北平与上海各报社寄往斯公馆，信件竟比斯应的还要多。
斯太太笑着说：“长江后浪推前浪了，老爷。”
斯应哼笑一声，“你也不看看外头那些报纸是怎么不留情面的批驳他的。外头信箱里的信里，十封里能有七八封说他‘国外土地养不出中国文人’。”
斯太太说：“我看到了这类话了。读到之后，他不是立马就发表了一篇用典极冠冕贴切、集尽好词妙句的文言《地府众生》去讽刺这些说教派么？”
“还有人说他‘如今山河破碎寥落，文人文字也当针砭时弊，而不该为一己私利，过多写这些过于娱乐化的商业小说’。”
斯太太在自己收罗的杂志里找到一篇，抿嘴笑着递给斯应：“看，这是什么？”
斯应定神一看，原是一家报纸刊载了一篇他用英文写就的一篇讽刺军阀混战祸国殃民的激昂文章。文章最末题注：一九二四年斯言桑于北平。
那时他不过十五岁。
斯应教子虽常故作刻板严肃，见儿子这么有出息，不由嘴边也挂上一丝不经意的笑。
斯太太趁热打铁：“他也大了，有自己的见解主张。若他正喜欢写字作文章，那便随他去吧？”
斯应收敛起笑，“不过刚学会写几个字罢了，能有什么出息！”说罢又拿出一封邀请函来，递给斯太太道：“《语丝》与《现代人物》领军人物，也是谴责他风头最盛的刊物编辑。如今来信请他去沪上大饭店‘聚餐会’。他若去了，少不得是一场风头一边倒的鸿门宴。若不去，他日后光靠写文章，也休想在中国有一席之地。若他是我一个人的儿子，他喜欢干什么都随他去，老斯家也不是养不起一张吃饭的嘴。可斯林两家有约在先，他不光是我一家的儿子，也可能是林家宝贝女儿唯一能倚靠的丈夫。不论如今林兄作何想法，我都得对林家有个交代。”
斯太太有些困惑：“不是登报除了婚约么？”
“斯家不能失去林家，林家也不能失去斯家。婚约只是个由头，与三小姐婚约虽罢了，不过依我看，林兄兴许有别的想法。”
斯太太纳闷：“林老爷是想……”
“许多年前去绍兴路上，我见他话语上虽觉的是心疼三姑娘年少，实则，似乎更是有意要将二姑娘许给言桑。登报毁约，不知个中隐情是否与此有关。”
斯太太眼神一亮：“林家的船几时到沪？”
“今日。”
“那么能否请我自作主张的致信一封，邀请三小姐与二小姐，在‘聚餐会’当天同去沪上饭店，订下隔壁雅座，一同旁听一回这鸿门宴？”
斯应盯着太太看了一会儿，有些不大明白。
“若他能为自己博得一席之地，便由着他从文，你也答应我，自此不再干预他；若他不能胜任这一行，让两位小姐瞧瞧见过他最失意落魄的时候，兴许也能明白他不是良配。若他愿意为谁弃文从理，那也是他自己的主意；若他仍旧固执己见，也许仍能有一人肯与他同甘共苦相伴终老，也许斯、林两家婚约就此作罢，各自心知肚明，也没有太多怨恨负担。”
斯应眼睛一亮，大加赞赏，即刻点头应允，拿来纸笔，修书一封，请人递去隔壁林宅。
——
一辆别克后跟着几辆行李接驳车，缓缓驶入公共租界，停在林宅门口。
林家主人一别两年，家宅闲置，都交由绍兴带过来的老管家打点照料。
别克车门打开，林俞先从副驾驶室走下来。从前他爱穿中式褂袍，只因曾留学日本学习军政；当年留日派归国后大多为官，故而留日派也称为“官派”。意气风发、仕途顺畅的官派大老爷都时兴这种细缎褂子，大约是个吉兆，穿着似乎也能图个好兆头似的。
而今去欧洲几年，有了心爱的夫人替他打点料理生活，每日替他熨帖衬衫西服，自此也能将留学欧美人士的西装领带穿的得体潇洒，便也将那一式十余份的褂袍抛诸脑后。
欧洲水不好，喝了两年，他头发掉秃了一些，在头顶秃出一个尖，越发显出些鼠相。若是从前是只瘦马，而今则是些吃多了牛肉、脸孔发红的胖鼠。
他对如今面貌一开始有些不大满意，但挡不住他爱妻说：“鼠相可是主贵的。”这话比什么听了都顺耳。每每照镜子，他对自己的面貌也越发喜欢起来，似乎真觉得能“贵”。
他面带笑容，十分绅士体贴的将别克后车门拉开。里头先钻出个举止优雅、面容清丽的女子。她久未踏上祖国大地，见那前几日下了雨而攒了淤泥的脏污地面，抱怨道：“国人的确不大讲究卫生。”
她拎着长风衣下摆小心翼翼找寻干净些的地面下了车。她在船上吐了好几日，比在欧洲时瘦了一些，脸色也苍白了；不过她最近正在节食，这正是她想要的，反倒为自己的一点消瘦苍白而沾沾自喜。
父亲拉开另一侧车门去请爱妻下车时，允焉正巧见到管家手中拿着两封信。得了父亲应允，她上前去接过信。
迫不及待撕开一封署名“林兄谨启”，落款“斯”的信，飞速浏览读完，她眼睛微亮，脸带笑意的说：“妈！爸！斯太太请我明天去沪上大饭店……”
车里那夫人笑道：“重点不是斯太太，是斯少爷吧？在欧洲也成天斯少爷斯少爷，耳朵都起茧子了。如今回了国，旁人也知道你讲的中文是什么意思，可不敢再这样。”
她眨眨眼，笑着继续拆第二封。
刚读两行字，她整个一僵，嘴唇发白的喊道：“爸爸！”
一位深湖蓝色旗袍外披黑大氅、光溜溜小腿与脚踝下踩着一双尖高跟皮鞋的女士下了车来，嗔怪着问：“说了多少次，女孩子要优雅矜持，遇事不要大惊小怪。说了你多少次了。怎么了？”
她咽了口唾沫，将信递到林俞手中。
林俞胸有成竹的接过信，看了几行时，不禁也神情一变。
那是一封物件描述极为细致、追查长达十七八年之久；处心积虑，要让他倾家荡产的律师函。
作者有话要说： *有人说我试图写个大气女主，但是失败了？
大气？？？哪里大气了？？？明显是个有强烈个人意志，只专注于自己感兴趣的东西；因此在某些方面缺根筋，对不擅长的东西会假装自己非常不在行的懒惰人来疯吗？
☆、〇二一 夜一三
周太太听闻； 跨出别克。
她中等身高； 看起来约莫四十出头，五官平淡； 却因脸小； 加之妆容得当，故而小而精致；脸上因在越南那几年的热带日晒落了点子斑； 也因此比寻常江南妇人黑一些； 似乎更趋近于东南亚女人；那神态里的婉转，又是十足十掺杂了欧洲田园风光的，是走了味的江南风情。两篇薄薄红嘴唇里； 牙齿粒粒洁白，一笑； 露出整齐的一排。这笑容弧度也是精心修饰过的； 只可惜岁月不饶人，美人一笑，眼角嘴边都是不怀好意的褶子。
她一听就知道是什么事。从林俞手中接过信； 一看，笑一声：“早知道她有这一遭，难怪汇丰银行的钱汇不过去，果真她叫人暗中做了手脚。哼； 竟是在这里等着我们。”
远在越南时，她就试图将林俞的钱财与贵重首饰存入越南的法国南洋商行。洋行的法国人却告知她：她不具备这项权利。她没有名分，他在越南的所有户籍、存款，她都没有决定与支配权； 每个月，她只能从银行支取两法郎。
她当然明白是谁的手段。所以等那人一死，林俞将她辗转送到法国。她试着将那笔款项从南洋商行转到瑞士银行，几乎每一次都会出些手续问题；几月前，她却收到一个更大的噩耗：这笔款项因为种种原因被冻结，需要她本人返回越南或中国亲笔签字。
那时她就留了个心眼。
留学日本时，她便与乔太太私教甚笃。林家众多产业账务琐事，一都是由她与乔太太商议。其中牵扯众多，故而即便两人多年未见，也仍旧维持着密切于这世间大部分情谊的“友情”。家中一旦有什么风吹草动，她第一个致电报给她。
收到乔太太告知她那封三小姐与教授之间传闻的电报时，她几乎是欣喜如狂的。因为她多年的心结，可能就要因此解开。
故而她毫不犹豫替丈夫做主，拍电报去上海最大的日报，刊载了那一则布告。
三小姐绝不能从家谱除名。只要她还在林家一日，香港那女人就不敢妄动林家；否则她定不肯善罢甘休。
三小姐必须要做林家的女儿，而且要让她一辈子只能做林家闺女。
拍了那则电报，除了她跟斯家婚约，日后，还有哪个好人家肯要她？
到时候不论谁打那笔钱的主意，她只需说：“这是三姑娘生母的财产，是照嫁给当初北平斯家的规格准备的，我看哪个狼子野心的敢妄动三姑娘的嫁妆？”
还能有哪户人家，家产势力雄厚过当初那个斯家的，肯娶这么一个声名狼藉的闺女？
林家也不是养不起这么个姑娘，再不济，一个独身姑娘要过生活，总差不过闸北区难民。
即便随随便便嫁了，那时嫁妆几钱，又是两说。
她总不至于敢自己发文，表明要与家里父亲兄姐断绝关系罢！
周氏见葛太太似乎正中她下怀，便将女儿揽到怀里，“慌什么慌？”
尔后凑在林俞耳边，笑着说了两句话，算是给他打了一剂强心针。他脸上云开雨霁，立马叫管家照他说的往香港去拍电报。
——
读完电报电报，葛太太乐了好长时间。蜜秋在一旁替她剥了一粒粒葡萄，皱着眉劝道，“太太别笑太过，仔细着长笑纹！”
“你不说我都忘了，”葛太太嘴上说着，仍旧笑得极开心，仿佛是有个小孩儿顽皮捣蛋，弄巧成拙了似的，惹的她开怀大笑的念着那封试图四两拨千金的电报纸，“先夫人的嫁妆，自然�