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万般无奈,宋之言只好点了点头,一脸苦闷。“好,在下姑且信杜小姐一回。”
正值早春,皇宫御花园有一处叫做十里桃花之地,如今那树树桃花正你推我搡地开着。远远地瞧过去,云蒸霞蔚的一片,叫人只觉好似那一整个冬天压抑在心间的烦闷登时一扫而空。皇家的诗会也恰好选在里这处繁花似锦的十里桃花举办。
杜流芳到的时候,这十里桃花中已经挤了好些衣香鬓影的丽人。言笑晏晏、好不热闹,这样的场面真是那如火如荼盛开的繁华,叫人流连忘返、不忍别去。
“哟,这可是杜三小姐啊。”刚走过一条鹅卵石铺就的小径,却陡然闻见这样一声问候,如讥似嘲,绝对没有半分的好意。
对于这样的人,杜流芳一向不愿意多搭理。抬眼瞟了过去,竟然是多日不曾谋面的许家大小姐许苏林。如今她脸上的疤痕早已结了痂,只余下淡淡的一道粉红的印子。许苏林为了掩盖这道印子,在脸上抹了好些香粉,此时整张脸就跟猴子的屁股一样红,配上她装模作样的表情,倒有几分滑稽。
杜流芳哪里料想这许苏林如今还敢在公众场合蹦跶,面上已然浮出了一抹冷笑。“表姐好。”看来这许苏林果真是死性不改啊!
正在这时,却从道上冲过来一个披着火红斗篷的俏皮小姐,急哄哄凑了过来,拉住许苏林的手,一张小嘴絮絮叨叨道:“许姐姐,你这时要去哪里啊,别丢了萍儿啊!”只见那冲过来的女娃神色呆滞、瞳孔涣散,一副痴痴傻傻模样。
许苏林这时也没空搭理杜流芳,而是侧过脸去,满脸堆笑,“哎哟,我的小公主呢,咱们是不再玩捉迷藏么,你还是快些去躲好,等你躲好了,许姐姐来找你成不?”许苏林笑的时候,脸上那道浅疤会凸显起来,像是一条难看的蜈蚣爬在她的脸上。偏生她自己好似并没有发觉一般,笑得越发灿烂。
许苏林的话印证了杜流芳的想法,看来这个小女娃真的是心智有问题。而又听许苏林唤她公主,杜流芳很快明白过来,眼前这小娃正是当今的五公主。因小时候发烧没有及时医治,导致其心智一定停在八岁左右。本朝皇帝虽然极爱美色,但是子嗣却是单薄。统共就只有五个孩子,三位皇子两位公主。是以皇帝也甚爱之,自打这五公主得了这病之后,皇帝气得暴跳如雷,不仅将那些照看五公主的宫女们统统砍了脑袋,就连五公主的生母也未能幸免。而后却对这五公主加倍的补偿,吃穿用度也达到了一个皇贵妃的水准。
如今皇帝的几个孩子都大了,皆与他不太亲近。唯有这个缺了心智的五公主,总是围在皇帝身边转。如今这皇帝对五公主更是嘘寒问暖,捧在手心里疼了。
杜流芳很快意会到了许苏林的意图,嘴角慢慢浮出一抹笑意来,一双黑亮黑亮的眼睛在这乱花渐欲迷人眼之中显得越发发亮了。
“这人是谁?”君如萍正欢欢喜喜拉着许苏林要往林子里去时,却突然发现了许苏林旁边站着的一位姐姐。她差不多跟许姐姐一般高矮,但是那张脸瞧起来却比许姐姐漂亮上好几倍,她的身上虽然只穿了一件浅色的裙衫,并不吸人眼球,但是却让人感觉很舒服、一点也不突兀。君如萍拍了拍自己的手,笑呵呵地瞧着杜流芳。乌黑亮丽的眼中带着几许怯意。
其实君如萍如今跟许苏林一般年纪,说起来倒还比杜流芳大上一两岁。杜流芳却见眼见的君如萍痴痴傻傻望着自己,眸中带着几许崇拜,不由有些哑然失笑。“臣女杜流芳见过五公主。”
杜流芳,君如萍仔细琢磨了一下,只觉得这个名字倒是分外熟悉,但偏生她却想不起是在哪里听见过这个名字了。登时只觉自己手背一疼,她兀自嘤咛一声,低头只见许苏林的手正轻轻掐在她的手背上。君如萍抬头一瞧许苏林朝着自己挤眉弄眼,一霎时便晓得了自己为什么对这个名字感到熟悉了,因为许姐姐常常在她的耳边念叨啊!君如萍几乎是条件反射似的一步跳开,“你是个大坏蛋,你欺负许姐姐,快点儿走,萍儿不喜欢你……”原本还和颜悦色的君如萍却突然脸色一变,圆润的脸上浮起了两抹红晕,气鼓鼓地嘟起了腮帮子,双手插在腰上,一点儿也没有掩饰自己对杜流芳的厌恶之情。
许苏林却在这时笑弯了嘴角,她要的就是这样的效果!杜流芳,我虽然不能对付你,但是自有人会收拾你,他山之石可以攻玉,这个道理,当真是如此!许苏林捂着嘴道:“杜流芳,你听见了没有,五公主不喜欢你,要你快点走啊,还不快滚!”许苏林叫的一声比一声高,一声比一声大,已将母亲的叮嘱抛到了九霄云外。此时此刻,她满心的都是将杜流芳的尊严踩在脚下的快感。这种滋味,实在是令人精神振越。
君如萍听见许苏林的鬼叫,心头突然涌动起一抹惧惮之意。满心已是疑惑,怎么平日里一团和气的许姐姐,这会儿赶起人来却是半点儿也不含糊。
许苏林本就是个自傲自大的千金小姐,此时此刻哪里想得到君如萍对自己前后态度的转变感到疑惑?见杜流芳依旧愣着不走,又瞪了瞪眼,恶狠狠说道:“还不快滚!”
杜流芳却是客客气气笑了起来,举止很是有礼,“既然五公主并不想见到流芳,流芳便不再这里打扰五公主吟诗赏花的雅兴了。五公主,流芳告退了。”说完,便拉着若水择了另一条小道而去。
君如萍盯着杜流芳纤瘦的背影,一阵失神。
许苏林这会儿还沉浸在侮辱杜流芳的快感之中,转头一瞧,却见君如萍一脸疑惑地盯着杜流芳的背影,不由得问道:“五公主,您在瞧什么呢?像那样的人,根本用不着您出手,自有老天收了她!”
君如萍转过头来,迷茫的眼神之中泛出一缕薄光,“许姐姐,萍儿瞧着这杜流芳也并非您所说的那样坏啊,她没有对萍儿凶巴巴的。”
许苏林闻言,眉头一下子撩高。“五公主,您是不知道,像她这种坏人最擅长的就是伪装,什么笑里藏刀、绵里藏针,说的就是她这一类型的。五公主,您别看杜流芳表面和气,可是心机呢比谁都深。您想一想,一个连将自己养育成人的继母都敢下手,怎么会是什么好人呢?五公主啊,您阅历尚浅,可千万别被杜流芳这好皮囊给骗了啊!”许苏林搀着君如萍的手,几乎是哭天抢地般说着。
君如萍自打生母死后,便是由皇后将其抚养。这皇后对待君如萍就跟亲生女儿一般,从来不缺她什么。在君如萍心里,天底下所有的母亲都是这个模样的,一心一意为自己儿女着想的。杜流芳竟然连自己的母亲都不放过,那铁定是十恶不赦之人,根本就不值得同情!君如萍继续咬牙切齿起来,“许姐姐说的对,这杜流芳实在是太可恶了!”此时,君如萍心头已然对杜流芳多了一层厌恶。
瞧着君如萍脸上浮出一抹深恶痛绝来,许苏林如愿以偿地勾了勾唇角。杜流芳,这一次,一定叫你下十八层地狱!
“小姐,这个许小姐实在是太可恶了,竟然当着五公主的面这样羞辱小姐!”避开了众人,若水实在气愤不过,就这样嘟囔了一句。
杜流芳冷笑起来,“她不过是秋后的蚂蚱,还能蹦跶几天?”
十里桃花之中,设有凉棚,供这些娘娘贵妇小姐们歇息之用。凉棚用淡绿色的轻纱隔开,往里瞧去,虽只见人影憧憧,却瞧得并不真切。
杜流芳瞧了一眼那设在正中间的凉棚,正是皇后娘娘之位。杜流芳信步走过去,到了皇后的凉棚外,恭恭敬敬行了礼,“臣女杜流芳见过皇后娘娘。”
轻纱之后悠然响起一个声音,“请起吧,今日宴会,不过是众人聚在一起罢了,没有那么多规矩。”
“多谢皇后娘娘。”杜流芳行完礼之后,这才站起身来。虽说皇后娘娘这样说,但有道是礼法不可废,倘若被有心之人逮着了把柄,到时候就哑巴吃黄连了。
第229章 如意算盘
轻纱之中,只见几个隐隐约约的身影,却不能瞧清其面容。杜流芳遂沉下眼来,不再说话。
皇后倒是一派和乐融融,“听说当今三殿下对你属意,杜三小姐,倒是个有福之人。”
杜流芳眸光一沉,不知她怎会提及这件事儿来。前世今生,杜流芳也只见过皇后这一面,而且还是隔着一道纱,皇后娘娘长得是圆是方她都不晓得,这一问,未免有些唐突?杜流芳渐渐打消心头疑虑,兀自一笑,“皇后娘娘见笑了。”
皇后似乎并未察觉杜流芳不想继续纠缠这个话题的意思,又问道:“羽儿打小放任惯了,放荡不羁,如今却对杜三小姐你上了几分心,定然也是真动心了。不知杜三小姐你意下如何?如果杜三小姐愿意,本宫就做主让你嫁与羽儿做侧妃如何?”
杜流芳惊得眼皮子一跳,这皇后未免太过听风就是雨了。她本想连忙拒绝,可是又怕折损了天家的威严。想了一会儿,这才说道:“皇后娘娘严重了,流芳不过是蒲柳之姿,怎配得上三殿下呢?”
皇后突地笑出声来,语气颇有些阴阳怪气,“杜三小姐貌美如花,品性端正,又怎会配不上?”
杜流芳心头一沉,此时此刻她有些捉摸不透皇后这样坚持的意思。正是无应对之策之时,一个声音却乍然钻进了耳朵,“母后,您莫这样为难阿芳了。羽儿已经说过了,要阿芳真心诚意地嫁给儿臣,而不是用一道圣旨勉强让她屈服。儿臣要的只是两厢情愿。”
杜流芳侧过头,只见一袭紫色蟒袍的君白羽很快跃上台阶,到了皇后娘娘跟前。此时,在杜流芳面前站定了脚。
皇后不由失声笑开,“敢情,本宫这样做还是错了么?罢了,母后老了,你们年轻人的事情还是由你们年轻人来解决吧。”轻纱之后的皇后娘娘摆了摆手,“好了,你们都下去吧。羽儿,你带杜三小姐在这十里桃花逛逛吧。母后也乏了,想歇息会儿。”
“是,儿臣定当好好陪杜三小姐逛逛。母后好生歇息,儿臣先告退了。”君白羽朝皇后拱了拱手,便伸手去拉杜流芳。两人一同离去。
两人找了个僻静之地的一处凉亭,相对而坐。
“今天吓坏你了吧?”看着杜流芳一脸疑色,君白羽有些歉意,倘若不是因为自己,皇后也不会找上杜流芳吧。
经历过这么多事情,杜流芳岂是会被轻易吓到之人,只是心头难免有些不能理解。她小心翼翼、斟酌再三,“无碍,不过据流芳所知,皇后娘娘并非是三殿下的生母……”杜流芳忽的停下话来,一双如水的眼眸幽幽瞧着君白羽。
君白羽此时当然会意了杜流芳的意思,不由得苦笑起来。“白羽自然不是她亲生的。只是她此举并非是为白羽着想。”
杜流芳就晓得事情不会是赐婚这样简单,像他们这样的皇室之人,婚姻向来都是与利益挂钩的。如今皇后娘娘肯顺着君白羽的意,这其中只怕大有蹊跷。
“如今父皇虽然正当盛年,但是膝下却只有五个孩子,而皇子便只有三个。白羽的大哥虽然贵为太子,却整天无所事事、游手好闲,天下大事从来不操半点儿心,这样的人,即便是当了皇帝,试问如何服众?剩下的,便之后白羽的二哥跟白羽了。二哥乃系皇后嫡出,打小又混迹战场,屡立奇功、战功彪炳。而白羽虽然母族势力单薄,但在朝廷社稷之上颇有建树。是以白羽在朝廷的声势与二哥不相上下、不分伯仲。皇后怕白羽威胁到二哥的地位,就想尽手段来削弱白羽的势力。她给我安排让我娶的人皆是一些光有名望却