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大夫人死死盯着杜流芳手里紧握的牡丹花，整个身子不受控制地战栗起来。这可是阿溪最喜欢的花，是她培育良久才移植到晴烟阁去的。阿溪平日里最宝贝这些花，好不容易等到花开，却被眼前这人辣手摧花，阿溪回来之后不知道会难过成什么样子。况且自己本就是因为阿溪这件事情而病倒，如今这该死的丫头竟然又拿这些花来刺激她，这哪里是为她着想，分明是想气她！可偏偏如此，她还不能对着杜流芳怒。大夫人费了很大的劲儿才将心头的怒气压制下去，只是嘴角的笑容多少有些牵强起来。“阿芳真会替人着想，心思玲珑啊。”
在一旁的杜若雪还以为母亲见了这花儿，恨不得将杜流芳大卸八块，可是哪知道母亲还笑眯眯地对待杜流芳，真是气煞她也。她冷哼一声，冷冷别过脸去。
杜流芳轻轻笑开，“母亲过奖，既然如此，母亲就好好休息，流芳便不多作打扰了。对了，怎么今日来没有看见刘妈？”她好似随口一提，淡淡的语气泄露不出杜流芳半点儿的情绪。
大夫人脸色微微一白，心中暗骂看来这个刘妈已经将她做得那些坏事通通告诉给杜流芳了。但是很快，她又克制住不往深处想，“刘妈老家出了事，昨日我便打她回去了。”
杜流芳不再多问，很快就出了祥瑞院。
屋内，杜若雪等杜流芳一行人等出了外屋，她早已按捺不住，从床沿边弹跳起来。跺着脚一脸又急又怒，“母亲，您怎么还这样笑眯眯对待杜流芳呢！明明昨日二姐去庵堂就是她搞的鬼，今日又将这二姐心爱的花摘了个七零八落，二姐回来岂不心疼死？母亲！”
大夫人刚要起身，突然一股上涌的气流卡在喉咙里，令她吞吐不得，簌簌咳嗽起来。杜若雪一阵心惊，赶紧坐回床沿边用小手扶着大夫人的后背，替她顺着气。站在一旁的张妈也赶紧上前，将一只枚红色锦缎大引枕扯了过来，“夫人，您靠在这里，会好受些。”
大夫人听从了张妈的话，苦着脸点了点头，一头栽到大引枕上，面色一脸煞白，眼里晦暗不明，看来还没从刚才的咳嗽中恢复过来。
“快些端杯水来！”杜若雪侧过头扯着嗓子喊。
帘外很快迎进一个模样俊秀的丫头，双手捧了一只木托，动作轻快地步到杜若雪面前。杜若雪正欲接受，张妈却先她一步接下，老脸陪着笑容，“五小姐，老奴来吧。”
杜若雪听了也没多说甚，只是撒了手。
大夫人用过了茶水，终于安分了一些，只是惨白的脸色没有半点儿的缓和。等了半会儿，她才说出话来，声音已经变得沙哑难听，“退下吧。”那丫鬟取了茶盏，应是，随后便出了内屋。
“母亲，您可好受些。”见母亲病成这副模样，杜若雪心头也是难受，一张小脸上纠结起难过的表情。
大夫人又缓了缓，这才长长叹出一口气来，看着一旁难过的杜若雪，她的心头亦是难受。“阿雪，我岂会不知杜流芳的心思。只是……如今老爷都站在她那边，我若是再多说话，只会令你父亲觉得我是在偏袒你们，虐待杜流芳……”她何尝希望一个乳臭未干的丫头骑在自己的头上？只是她又不得不顾虑着老爷啊，毕竟如今她还得在他底下过活。
第七十二章后招
杜若雪听了大夫人的话，也知道了母亲的难处，只是一想到杜流芳在府上耀武扬威的模样，又想起昨日二姐离开时伤心欲绝的模样，她的泪水唰唰就滚落出来。“可是……母亲，咱们要一辈子就被这贱丫头压着么？”大夫人死寂的脸上突然闪出一抹亮光，“不会，阿雪，你今日就去许府请老夫人过来。”她就不信，杜伟不顾及她的娘家。
杜若雪眼前一亮，猛的站起身来，一拍脑门，欣喜道：“对啊，外祖母一定不会置我们于不顾的。母亲，您等等，若雪这就去请外祖母来！”
杜若雪闪出了门之后，张妈过来一边服侍大夫人一边问着：“夫人既然想过请娘家帮忙，为甚昨天不与老爷说明。或许这样二小姐就不必去那水月庵了？”
大夫人叹了口气，眼里既是顾虑又是心痛。“昨日我不过多说两句，他便这样与我说话。若我再抬出娘家压他，他只怕会越离我远了。况且昨日母亲并不在场，一切言语都没有说服力，只会惹得他心里越烦躁。最后倒霉的，还是我们自己。可是今日不同，如今我病了，母亲便可名正言顺地过来看我。顺便将那事一提，于谁的面子都好过。”
闻言，张妈忍不住惊叹，大夫人这等玲珑心思果然没几个人能赶上。只是转眼，她又忽然想到这等聪慧的大夫人也会栽倒在三小姐的手里，那这三小姐该是多么可怕的一个人物？
“行了，你先下去吧，我歇会……”病来如山倒，仅仅就是这样坐着说话的功夫，她就已经觉得疲劳不堪。双眼只差有一双木棍支撑着才能撑起眼皮。
张妈又将大引枕丢开，伺候大夫人歇息。等大夫人睡下之后，她才收拾一番，最后轻手轻脚出了内屋。
这日午后，杜流芳正在榻上贪着午睡，若水正眯着眼以手撑着下巴偷睡，五月则坐在小杌子上绣花。屋外头阳光明媚，几声啁啾，夏日正长。一个面色黝黑的女子大步流星闪进屋来，与绣花的五月打了个照面便欲撩帘进到内屋去。此时五月忽然轻声唤住了那进来的女子，“锦绣，小姐还在午睡。是不是外头出什么事儿了？”五月边说着话边将手头的绣物一丢，腾地站起身来。
锦绣有些着急，俊秀的脸蛋儿上泛着点点苍白。她疾声道：“还不是大夫人！没想到她将她娘家人请来了。许老夫人正在祥瑞院里呆着呢，老爷也赶过去了。”
“什么！”本是拿手撑着下巴的若水乍闻这个消息，整个人如弹簧般弹坐起来。瞌睡也一扫而光，“这大夫人竟然将许老夫人请过来了？”
锦绣无可奈何地叹了口气，秀气的双眉丝毫没有放松，“正是呢，这大夫人果然诡计多端，趁着生病的由头请娘家人帮忙，连理由都全了。”
五月也跟着唉声叹气，“这个大夫人实在是太可恶了，没想到她还有后招！”五月心头七上八下，这大夫人如今有娘家撑腰，小姐该不会有甚事儿吧？
若水一下也慌了神，“那怎么办呢，大夫人都恨死小姐了，不知道在那许老夫人面前怎么编排呢。”
三个人聚在外屋你一言我一语，声音越来越大，杜流芳被她们吵杂的声音弄醒，眯着眼想莫不是有甚事儿生？隐隐约约听着娘家、大夫人之类的言辞，杜流芳将其串联起来，一个念头窜进她的脑袋，莫非是大夫人娘家人来了？
杜流芳一个鲤鱼打滚从床榻上坐起，以最快的速度将鞋袜穿好。正欲从踏板上下来时，若水已经撩了帘子进屋。“小姐，您醒了。”说话间，若水已殷殷地迎了过来。
“小姐，没想到此次大夫人生病是幌子，不过是想将许老夫人引来为她做主罢了。”说这话的时候，若水粉唇微微翘起，一脸不服的模样，颇有几分娇俏。
杜流芳摆了摆手，“我晓得。走，去祥瑞院瞧瞧。”其实她一早就知道大夫人绝对不会就此妥协，她娘家如今家大势大，又出了个许贵妃，比起杜学士府都还要荣华上几分。这样的好靠山，大夫人又怎会不好好利用？
甫一进祥瑞院的大厅，杜流芳就感觉有一道逼人的目光停留在自己身上，好似她是一件待价而沽的商品，将她上上下下仔细打量。杜流芳坦然迎上那打量的眼神，视若无睹地淡笑起来。
那瞧她的人正坐在正厅里首座的位置上，正是大夫人的母亲许老夫人。但见她身穿一袭暗红色锦绣衣袍，项上带着一摞金宝珠玉，周身华彩，令人称羡。她虽已是七十岁高龄，却因保养得宜，宽宽的额上仅有几道浅浅的皱纹。肤色净白，嘴唇饱满，依稀可见当年的貌美如花。唯有那满头银泄露了她年龄的秘密。一双泛着点光的眼犹如黑夜中突起的闪电，令人瞧着觉着后背有些寒。杜流芳请过安之后，心中暗暗一叹，果然是当了几十年的主母了，浑身仪态果然不是一般人所能比拟。她的身侧站着一个娇滴滴的小丫头，身罩烟霞色锦缎上衣，下搭淡粉色绣荷花烟罗裙。脖子上用红细绳系着一块通透的美玉，越衬得那丫头貌美如玉。只是她水灵灵的眼睛里却饱含深恶痛绝。杜流芳暗自一哂，这便是许府大房的大小姐许苏林。见她祖孙对她这般模样，只怕大夫人早已向着许老夫人诉苦，说她是如何如何坏了。
大夫人陪着许老夫人坐在一旁，脸颊苍白，但双眸却带着深藏不露的笑意。许老夫人另外一旁则坐着面无表情的杜伟。几个姨娘跟着站在椅后，皆是低眉顺眼，一副恭谦模样。二房的二夫人跟她的女儿杜如笙也凑着热闹，在一旁站着。
杜流芳默不作声，退到桌椅后挨着小姐们站好。
许老夫人打量杜流芳良久之后才收了眼，皮笑肉不笑地说道：“阿芳多时不见，如今已出落得如此水灵了。”
杜流芳跟她划着太极，“外祖母谬赞了。倒是外祖母，如今像是越的硬朗了。”都七十岁的高龄了，还亲自来杜府一趟，不正说明她身体硬朗么？
几句寒暄之后，许老夫人将话扯回了正题。她轻咳一声，双目炯炯瞧着杜伟。“我听君儿说，阿溪犯了事儿，被你撵去水月庵带修行了？”君儿是大夫人的小名儿。
杜伟被许老夫人逼问得眼皮一跳，果然是善者不来，来者不善。只是这会儿他只得敛下心绪在许老夫人面前陪着笑容，“小婿也不愿的，只是……只是阿溪那孩子做得实在太过分了，小婿也只好忍痛，将她送去水月庵磨练性子，修身养性。”此时他的心头已经有了深深的疑虑，昨日阿溪才被送走，今早大夫人就病了，不过几个时辰，许府的老夫人便赶上门来，这一切，倒像是一个阴谋，冥冥之中，似乎有一根线在牵引着。如若真是如此，这件事一定跟大夫人脱不了干系。
“阿溪不过还是孩子，你又何必太过计较？”许老夫人笑出声来，语重心长地说道：“人都有犯错误的时候，你又何必这样苛责一个孩子。那水月庵，吃穿用度自不必说，阿溪还要忍受那孤灯伴睡、寂寥孤独，你又于心何忍？”许老夫人说到最后声音哽咽了一下，一双饱经风霜的眼已经染了泪花。
杜伟哪里承受得住，赶紧站起身来，“岳母教训的是，是小婿太过意气用事了。只是阿溪这孩子，如若不从中吸取教训，日后嫁与夫婿，会吃很多暗亏。倒不如如今将她性子掰一掰，也是全为了她着想。”再怎么说，不可能昨日才将阿溪送进水月庵的，今日就将她接回来。如此儿戏，他在这家中还如何立足？此时，他的心中对大夫人又多了一丝埋怨和愤懑。
许老夫人也不是半路就撤退的人，继续苦口婆心地说着：“既然只是给她一个教训，希望你也别做得太过了。让她在水月庵呆十天半个月便回来吧。一个千金小姐，怎么能住在那种地方！”
对于许老夫人的责怨，杜伟心头如何是滋味。这是他们杜府的家务事，可是如今他不得不听从于这老夫人的话，颇有些不甘心地点了点头，“小婿知道怎么做了。”
大夫人见杜伟终于同意，一颗心雀跃地简直要飞上天。果然让母亲来是管用的，想着没过几日，阿溪又重新回到她的身边，一时情难自禁，她竟忍不住流出热泪来。
杜流芳默默地注视着这一切，心中冷冷一哼，逃得过初一逃不过十五，这许老夫人已经是半截入