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吃完午饭,几个人俨俨地用了茶,桐叶又呈上来专门做的杏仁茶面子,让夏夫人和裴家三位小姐当饭后小食,慢慢用着。
太夫人那边并没有吃午食,只是随便用了些小食,又吃了桐叶送过去的杏仁茶面子,觉得甚是香甜,便让人请了夏夫人过去说话。
夏夫人在宁远侯府太夫人的屋子里待了一下午,才回到裴舒凡的院子里。
桐露见夏夫人过来了,忙迎上来道:“夫人刚才醒过来,理了事,又睡过去了。临睡前夫人嘱咐奴婢跟老夫人传个话,让老夫人明天再来,有要事要跟老夫人商议。”
夏夫人点点头,去楚谦益屋里看了看两个孩子,就带着三个庶女回裴家去了。
楚华谨送走了岳母,便去了兰姨娘的院子里。他之前去太夫人的屋里商议了一下,觉得裴舒凡的话,十分有道理,打算以后都要这样行事。凡是家生子丫鬟抬了姨娘的,这家子的人就能脱了籍,出去做良民去。
当年老侯爷的姨娘好说,她们年纪大了,家里的人也不在侯府里担着要职,自然愿意出去做良民。只有楚华谨屋里的兰姨娘是最棘手的。
兰姨娘的父母兄长,都是侯府里担任要职。她的父亲,是侯府里外院的总管事,人称兰管事,为人十分精明能干。她的母亲,是侯府内院采买房的总管事徐婆子,也是最肥的差事。她的兄长,统管着侯府里四十八家田庄。若说一家之下,万家之上,说得就是兰姨娘这样的家生子。他们合起来,大概能做侯府一半的主。若是他们要使起坏来,暗地里把侯府搬空了都是有可能的。
太夫人和楚华谨以前没有仔细想过这个问题,如今被裴舒凡一提醒,两人才觉察到,这兰姨娘一家人,已经不知不觉,把他们楚家上上下下、里里外外都把持住了。特别是兰姨娘居然还生了侯爷的庶长子,这个机缘,大概不是纯粹靠老天得来的。
这样一想,太夫人和楚华谨心里都有了疙瘩。下人有脸面,是主子给的。可是没有哪个主子,愿意把下人扶植到跟自己平起平坐的地步。
楚华谨皱着眉头来到兰姨娘的院子里,让兰姨娘院子里上上下下的人都十分欣喜。
这可是在头半个月!本来是夫人的日子!
兰姨娘笑容满面地给楚华谨福了一福,亲自过来给他砌了茶,道:“侯爷好久没来了。婢妾专门备了这大红袍等着侯爷呢。”
楚华谨面无表情地端起蕉叶海棠杯看了看,又略品了品杯子里的茶水,居然比刚才在上房那里喝得大红袍还要甘醇。
“你这里怎么有大红袍?”楚华谨冷峻地问道。
大红袍作为贡品都是极为稀少的,整个大齐朝,每年也只有统共十两大红袍进上。宏宣帝自己留四两,给皇后赏了二两,皇贵妃二两,还有二两,赐给了安郡王范世诚。
皇后自己不爱喝茶,而楚华谨却极好饮茶。因此皇后的二两大红袍,每年都赐给了宁远侯府。太夫人那里一两,裴舒凡那里一两,都是给楚华谨备得。
兰姨娘作为妾室,实不应该有这样的好茶叶。
兰姨娘忙解释道:“这是婢妾的兄弟去福建看田庄,从那里的乡民处收来的。都是些碎茶末子,不是什么好的。”
楚华谨知道兰姨娘这话不尽不实。他低头看看茶杯里枝叶舒展的大红袍茶叶,怎么看,都不是碎茶末子。
“我有件事要跟你说。”楚华谨放下茶杯,对兰姨娘正色道。
兰姨娘站到楚华谨背后,如做丫鬟时一样,一边给他揉按肩膀,一边柔声笑道:“侯爷请说。”
楚华谨闭着眼,一边享受着兰姨娘手势娴熟的揉按,一边道:“夫人说了,两个哥儿都大了。你们也算是主子,熬出来了。你们的家里人,要再在侯府里做下人,两个哥儿脸上也不好看。我和太夫人觉得夫人这话极是在理,打算给你和桂姨娘家里这个恩典,让你们的家人都脱了籍,出府去做良民。”
兰姨娘的手势忽然沉重了起来,按在了楚华谨肩上的穴道上,楚华谨闷哼一声,下意识拨开兰姨娘的手,回头看着兰姨娘道:“你怎么啦?欢喜得傻了?”
兰姨娘挤了好几次,才挤出一个楚楚可怜的微笑,对楚华谨道:“侯爷,此事事关重大,不知夫人还说了别的什么没有?”
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第三十一章 家人 上
更新时间2011…12…11 20:00:56 字数:2377
楚华谨站起身来,自己伸手拿起搭在一旁架子上的大氅披上,回身看着有些呆滞的兰姨娘笑道:“这事是我和太夫人拿的主意,同夫人无关。”说着,抬脚就要出去。
兰姨娘这才醒悟过来,急走几步,追上楚华谨,拉着他的大氅道:“侯爷要去哪里?——侯爷好久没有来兰儿的院子了。”十分幽怨的样子。
楚华谨笑了笑,道:“今儿是头半个月。兰姨娘一向通达事理,今儿怎么忘了本分?”每个月的头半个月,是夫人的日子。
兰姨娘有些失望地放开手,喃喃地道:“是兰儿错了。兰儿不是要跟夫人争,只是侯爷这么晚了,还要出去,兰儿不放心。外面天黑了,又冷……”
楚华谨收了笑容,看了兰姨娘一眼,转身出了屋子,融入浓浓的夜色里。
兰姨娘站在自己门前,手搭在门旁的柱子上,紧咬下唇,脸色逐渐沉重起来。
“红梅,你去收拾一包前几天发下来的金錁子,给我娘家送去。就跟他们说,我不舒服,让我娘进来瞧瞧我。”兰姨娘转身对自己的大丫鬟红梅吩咐道。
红梅应了,去里屋收拾了一包金錁子,叫开了二门,到宁远侯府下人住的院子里去了。
宁远侯府的这个夜晚,注定是一个不平静的夜晚。
京城裴家大宅里,却是一片其乐融融的景象。
夏夫人带着三个庶女刚到门口,府里的大管事就急匆匆地出来,对夏夫人行礼道:“启禀夫人,大少爷和老爷都来了,在府里等着夫人呢。”
夏夫人一听,十分惊喜,忙问道:“可是书仁和老爷一起上京来了?越州出了什么事?”裴家的大少爷裴书仁本是越州的知州,此时又不是上京述职的时候,怎么能擅自离开属地?
大管事退过一旁,让婆子扶了夏夫人下车,一边在旁边笑着道:“老爷说了,让夫人别担心。大少爷是奉了圣旨上京的。大少奶奶和几个孙少爷,都还在越州,暂时没有过来。”
夏夫人心里这才一喜,回身对车里的三个庶女道:“你们先回去换身衣裳,然后到上房的花厅来吃饭吧。你们也有一段日子没有见过你们大哥了。”
裴家的三个小姐齐声应是,让夏夫人先进去了。
夏夫人回到自己屋里,看见老爷裴立省穿了棕色五彩团花镶大毛的长衫,坐在屋里的椅子上,正跟旁边一个穿着淡青色紫羔皮长袍的年青人说话。
“娘回来了!”看见夏夫人进来,那年青人赶紧起身行礼问好。
这年青人正是夏夫人的嫡长子裴书仁,隆庆朝最后一个状元郎,如今才三十二岁,正是年富力强的时候。
夏夫人也有一阵子没有见过大儿子了,见他长身玉立,神采奕奕,也十分欣喜,拉着他的手打量了打量,笑道:“有精神多了。可见只要离了那群妖精,我儿必能长命百岁。”
裴书仁脸上微赧,不知该如何接口,有些不知所措地看向坐在一旁的爹爹。
裴立省坐在灯影下,微黄的灯光映在他脸上,五官深邃,脸上两边的面皮略微有些下垂。可是头发乌黑,面色红润,实看不出是五十多的人。
“你娘说得有道理。书仁啊,以前爹从来不管你的房里事,觉得你也是做了官的人,慢慢来,自然应付得过去。可是现在等不及让你自己慢慢体会了,如今圣上召你入京,打算让你做翰林院侍读,参赞军机,这是个机会,也是个考验。你要是连家里的几个女人都搞不定,我劝你明日面圣的时候,还是直接跟圣上辞了差事,回去继续做你的知州去。好歹做一方父母官,心慈点,脑子笨一些,也没有关系。”
裴立省对儿子一向要求很高,特别是对这个年纪轻轻就中了状元的大儿子。只是没想到他成亲之后,居然如此惧内,以至在妻子面前,连大声说话都不敢,裴立省对他十分失望。
裴书仁本来白皙的面皮立即变得红黑起来。他想了想,对坐在上首的爹和娘跪下,恭恭敬敬地磕了头,道:“爹教训得是。儿子这么多年,体谅沈氏持家不易,对她多有忍让,以至让她骄横跋扈起来,是儿子的错。儿子以后必当重振夫纲,不让爹娘两位老人家操心。”
夏夫人起身把裴书仁拉了起来,道:“你能体谅自己的妻子,当然是好事。只是凡事都要有个度。你的妻子是个好人,只是有些太看重自己的名声,反而有些本末倒置了。对女人来说,丈夫、孩子,才是最重要的。若是为了个虚无缥缈的‘贤惠’名声,连丈夫的身子都不顾了,这就是顾小节而失大节。这种时候,你这个做丈夫的,就应该拿出丈夫的款来训她,而不是一味地纵容她。”
裴书仁满面通红,对夏夫人道:“儿子这么大了,还让娘为儿子的房里事操心,儿子真是愧不能言。”说完,又要给爹娘跪下。
夏夫人忙拦住他道:“你是我的儿子,我给你操心,是天经地义的。若是像舒凡那样,我就是想操心,以后也不一定能帮得上……”说着这话,夏夫人想到自己的女儿,泪如雨下。
裴立省忙起身把夏夫人迎了过去,扶到对面的罗汉床上坐下,又给她拿了帕子拭泪。
裴书仁也赶紧去砌了一杯茶过来,双手奉上,道:“娘先喝口茶,润润嗓子,再跟儿子说说大妹的事情。——自从大妹出嫁之后,儿子就很少再见到大妹了。”很是叹息的样子。他们兄妹四人年岁相差的不大。裴舒凡虽是女子,却同三个哥哥一起跟着师傅进学,朝夕相处,感情极为深厚。
裴立省也极为着急。裴舒凡是他最疼爱的大女儿,比三个嫡子还要让他上心。又因为他当年的一念之差,跟宁远侯府结了亲,才落到如今这个地步,只叹息世上没有后悔药卖。
“舒凡到底怎么样了?”裴立省急切地问道。
夏夫人拭了泪,对裴立省和裴书仁道:“快了,就在熬日子了。”
裴立省一听这话,立刻老泪纵横起来,“是我害了她……”
裴书仁也十分伤心,从袖袋里拿了帕子出来拭泪道:“等明日面了圣,我就去宁远侯府见大妹妹去。”
裴立省也想去,便看着夏夫人道:“你明日还去不去?”知道夏夫人是刚从宁远侯府回来的。
夏夫人点头道:“自然要走一趟的。今日舒凡事情多,她又精神不济,说话说多一会儿就要睡过去了。我只有每天去看她一次。希望亲家不要嫌烦。”
裴书仁听了,冷哼一声道:“我们好好的一个大小姐嫁到他们宁远侯府,不到三十岁,就落到油尽灯枯的下场。他们还敢嫌烦?!——我这个做大舅子的,是要好好跟这个妹夫谈一谈了。”
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