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活，不管如何，把日子过下去，在他看来，亲人子孙远高于爱情。
方致远想想，对着方曾说道：“舅舅，看来，我还得找个时间和刘掌柜再说说。他在南边怎么安排的我管不着，可要是破坏了嬷嬷的平静却是不能的。还有，让他对着阿庄距离远着，这么冒冒失失的讨近乎献殷勤。阿庄不是傻子，过犹不及，他该明白这个道理。”
方曾说道：“虽然，我觉得刘掌柜很可怜，可却同情不起来他。我知道，你为着阿庄和他嬷嬷对着刘掌柜看不上眼。可他毕竟六十多岁了，我们也不能做的太过分。当年的事情，说再多也没意思了，还是要看以后的日子怎么过。我看，你先和刘掌柜谈谈，话说硬些没关系。然后，我再出面，做个调和，也不能把他逼紧了。让他答应在镇上不去和刘阿么相认，你也给些甜头。比如，你和刘庄生的孩子，可以跟他姓。这本来就是你们打算的，老人都希望自己家能有香火继承。再者，你答应每年带着孩子给他看看。做事情，今日留一线，明日好相见，你们说到底是家务事，剪不断理还乱。真较真起来，谁也不得好。”
方致远有些气闷，可想想也不无道理，不太情愿的点了点头，答应了下来。
于是，方曾和方致远合作，找了个刘庄忙着没空的时候去和刘掌柜谈谈。刘掌柜这些日子心情却是越来越沉重，他激动之后，冷静下来，却是有些害怕回到家乡。近乡情怯，特别还是他这样欠了情，欠了良心债的。
方致远有意无意的在提醒他之前所做的一切，刘掌柜的心里越来越没底。甚至，他现在比方致远还担心刘庄知道他的真实身份。越和刘庄接触，刘掌柜就知道越多的关于自己夫郎的消息。
刘庄对着刘掌柜很是有好感，毕竟，在刘庄眼里，刘掌柜是个有情有义还热心肠的老人家。同时，刘庄对着刘掌柜也很同情，老好人受欺负总是能引起旁人更多的怜悯与善意。
所以，平时，刘掌柜拐弯抹角的打探刘阿么，问刘庄对他爷爷的看法时。刘庄很无心的就把刘阿么告诉他的一切告知了刘掌柜。在刘庄的叙述中，刘掌柜知道在刘阿么眼中，他是个顾家，有孝心，对着孩子疼爱，对着他体贴的好儿子，好丈夫，好爹爹。
甚至，刘庄不禁意的说道刘阿么对着自己爷爷和自己嬷嬷的情深意重，就像一把刀一刀刀的挖在本就伤痕累累的心上。原来，不管多久过去了，自己的夫郎都在念着他的好，和旁人说着他的好。
刘掌柜这一段路程从没有过的疲惫，他不知道自己这大半辈子，身在要埋土里半截了。到底为了什么？为了爹么的生养之恩，他替他爹上了战场；为了吴大哥的救命之恩，他替吴家支撑门庭；为了吴茵的清白名声，他替旁人养了二十几年的儿子。好像，这些人他都能说自己仁至义尽了。
可就像方致远说的，为了旁人的恩情，自己能这么的上心拼命，为什么对着为他付出的夫郎，他却能一再的辜负和愧对。是啊，明明知道一个哥儿带着小子生活有多么不易，他还是去了战场；明明知道家里人多么期盼自己的回去，他还是选择了先报恩；明明知道夫郎知道他纳小会多么的伤心，他还是为着道义和责任纳了。
他太理所当然了，太理直气壮了，太不知所谓了。因为夫郎是自己最亲的人，所以就为着他一次次的退让选择付出代价。这一刻，刘掌柜特别的痛恨自己，也特别的迷茫。为什么他这个时候才明白，这个时候才知道自己这一辈子所做的所坚持的才是个地地道道的笑话，嘲笑着他的愚蠢，嘲笑着他的孤寂，更嘲笑着他的懦弱。
☆、86·回家
方致远来的时候；就瞧见了刘掌柜眼角中还未擦拭干净的泪珠；一张老脸尽是沧桑。他故意把脚步声走的大大的，走进刘掌柜的时候；刘掌柜已经调整好了姿态；恢复成了平时那副样子。
方致远气势汹汹的来了，却在瞧见了刘掌柜这一面之后，有些纠结了。这老人家都被自己逼的偷偷的哭了；他是不是有些做过了。虽然他是个渣渣，可说实话；自己也不能说就因为站在道德制高点；展现自己的愤怒和不屑；逼破旁人。
他这样做，又和那些满口仁义道德的伪君子有什么区别。他可以为着阿庄心疼，为着刘阿么不值，可却是不能代替他们惩罚刘掌柜。这个老人，或许有着太多的不是，但毕竟他是阿庄的爷爷。
这一刻，来之前还觉得要和刘掌柜做交易不服气的方致远心中却是平静了很多。他对着刘掌柜开口道：“刘掌柜，我今天来是想和你说说南边你留下的家眷的。也不是我多事，你恐怕也知道吴家是个什么样的人家。你这么一走，听我舅舅说，银钱家产都带着了。他们没了好处，怎么肯依？会不会跑到我们那儿去找你，毕竟，要是当年假消息真是你那位夫郎设计的，自然是知道我嬷嬷是在人世的。我们一开始去南边也没瞒着自己的来处，你跟着我们走，总归是会有消息出去的。我怕，你那位夫郎直接去找嬷嬷，我不希望他三十年都没享到你的福气，却要在三十年后还为你擦屁股，收拾烂摊子。”
刘掌柜已经不再是二十年前那个傻气自以为是的愣头青了，他经商多年，也明白了好些事情。对着吴茵，刘掌柜其实并没有多少感情，只是看在儿子的面上一直容忍他。
最后，刘掌柜在吴忠的嘴里知道了当年自己被设计做便宜爹的真相后，心中的愤怒可想而知。他寒心于对着吴忠掏心掏肺，可吴忠知道这件事情这么多年，竟然在自己利益有碍的情况下告诉自己。不然，他就得被骗一辈子。
吴茵也确实是个厉害的哥儿，知道刘掌柜的性子，再加上和刘掌柜生活了这么长时间。他也看出了吴茵对着吴忠的寒心，于是，他天天带着小孙子去求刘掌柜。刘掌柜就是再气愤，可毕竟是疼了二十几年的孩子，他还是有些于心不忍的。反正他没了儿子送终，吴忠又是这个样子，家产还不如给了吴茵他们，至少，他活着，他们不敢怠慢他。
可这个时候，他遇到了刘庄，知道了当年的真相。他不傻，这些年，每每他要回老家祭拜总会发生各种事情拖延。最后，甚至他找的算命先生批命也说，他命中带克，所以，克死了自己的夫郎和孩子。
说他和老家犯冲，说他回去会让夫郎孩子的魂魄在地下不安，影响到转世投胎。因为他命硬带克，对着死了的亲人之坟要少拜祭，会折了他们在阴间的运道。这么一来，他就糊里糊涂的呆在了南方。其实，他心里是半信半疑的，可一想到他对他好的人基本上都去了，让他心中还是忌惮的吧。
同时，也是知道吴茵的孩子不是他的孩子的时候，刘掌柜虽然生气，可也认为这是他命中带克的缘故。而且，算命的还说吴茵有旺夫运，刘掌柜也在纳了他之后发了起来的。可这一切，在刘庄面前全成了笑话。什么命中带克，其实是小人作祟。
刘掌柜记不得，为什么这么信任带话的人？是因为人家没贪图他的银子，给送了回来，认为旁人没必要说假消息？还是吴茵在他面前说这个带银子的商人如何的正直如何的热心，所以他想不到为什么和他无冤无仇的人会给他不实的消息？
刘掌柜记不得，可他知道，他是个懦夫。一切摊在太阳底下，自己是那样的丑陋和不堪。
他看着眼前年轻的小子，说道：“我虽然没什么用，可也不会再给阿庄和他嬷嬷添麻烦了。我先前已经和吴忠还有吴茵要过以前给他们的银钱和田地，虽然没要到，可他们现在是避我如蛇蝎，是不会来找我的。”
刘掌柜也是知道吴家人贪婪的个性的，既然已经打算回来了，自然是要安排好了再走。银钱家产，刘掌柜以前可以给了，可现在，他好像只剩下这些能给刘庄和他嬷嬷一些补偿了。至少，在他看来，这是刘庄的东西，旁人是万万不会给的。
对着吴家，他只能先下手为强，先翻脸要银子要田地。这些年不管是吴忠置办起的家产田地，还是吴茵手中的私房铺子，他心中都是有数的。他们以为他不会要，也没做多少准备，他陡然翻脸，他们措手不及。
吃进嘴里的东西，他们怎么愿意吐出来，一个个溜的比谁都快。本来吴茵他们做错了事情；只不过仗着刘掌柜心中的那剩下不多的感情和习惯的维护而心存妄念。再确定刘掌柜真的和他们翻脸了，为着保证现有的利益，他们只会躲的远远。
虽然刘掌柜心中做了这样的打算，可在吴家一声不吭，带着东西就跑，完全没有了平时对着他的奉承和惦念。刘掌柜还是在心中憋着一股子气，就为着这些人，他错过了自己的夫郎孩子，现在有家不能归，亲人在眼前也得装作陌生人。
一想到刘庄说道那些话，自己的夫郎苦苦等他，念着他，想着他。可他却知道，依着他夫郎的脾气，他真的回去，这一切都会成为泡影。他就会成为自己夫郎最看不起的那样的人，一切的美好都将成为过眼云烟。
而方致远可是不管刘掌柜心里想着什么。听着南边那儿麻烦不到刘阿么也放心不少，他想到他舅舅的话，再看看刘掌柜，知道有些事情做过了也不见得就好。再不情愿，方致远还是直接把话给刘掌柜撂下了。一时的意气之争是痛快，可要是用刘阿么的平静日子来换就不划算了。
所以，方致远说道：“刘掌柜，我也知道你年纪大了。我也不是不通情理之人，早先我已经和嬷嬷说过了，我和阿庄第二个还是会随阿庄姓。以后继承阿庄爹爹的香火，你也不用担心刘家后继无人。嬷嬷，我们会照顾好的。你在镇上，我希望你能遵守承诺，不要去打扰他。好好的让他安度晚年，以后，我有了孩子，每年会带着阿庄和孩子去看你的。”
刘掌柜清楚方致远的意思，他现在已经无颜面去见自己的夫郎了。就像方致远说的那样，他不出现，他夫郎和孙子还能念他一辈子好；他要是回去了，心中都不能确定，他能承受的住自己夫郎怨恨的眼神。
所以，这样就好了。知道他夫郎生活的很好，孙子生活的幸福，甚至还能在有生之年见到自己的曾孙。这样就很好了，刘掌柜抹去心中微微的苦涩和钝钝的疼痛，对着方致远说道：“方家小子，你放心吧。我会说到做到的，我也没脸去见他。”
看着刘掌柜这个样子，方致远有心说几句劝慰的话，可一想到他做的事情，方致远也就没什么说话的欲，望了。和他告了别，就出去了。
之后的日子里，方致远不再像个刺猬似得刺着刘掌柜，也不像个狐狸似得膈应刘掌柜。刘掌柜也没有像一开始那样急急的亲近刘庄，对着刘庄几乎讨好的样子。两个人好像达成了某种诡异的平衡，众人瞧了，只当他们解开了过节，并不奇怪。
因为都赶着回去过年，他们一行人回去的时候虽然也带了货，可速度却比来的时候快了一小半。至少在腊月二十三的那天，他们踏上了上和县。�