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闻言,薄湛忍不住冷笑。
这帮混账,平时吃着皇粮,仗没打过几次,却能为这种狗屁倒灶的事情闹得百人斗殴,真不知云齐和王鸣捷平时是怎么训练他们的,比起那些戍守边关条件艰苦的边防军来说,四大营的质素真是一年不如一年了。
不过即便这件事再不堪,某些疑点他还是不能放过,于是他开口道:“行了,本侯知道了,待传讯过李副将之后自会有所定论,你先下去吧。”
之后士兵便把李副将押来了,不过薄湛没想到的是,与他一同进来的还有齐王。
“臣参见王爷。”薄湛淡淡地拱手行礼,毫不在乎云齐那阴沉的目光,要继续审人,“既然王爷到了,不如与臣一道听听看李副将是怎么说的吧,听完了臣也好向皇上回禀。”
“你这是拿父皇来压本王?”云齐不假辞色地问道,态度一改从前,分外尖锐。
薄湛似笑非笑地说:“臣岂敢,只是算算时候黎都统派去宫里传信的人应该已经到了,想必等下皇上的命令就该下来了吧。”
云齐顿时转向黎光耀,眼神让他不寒而栗。
“好,本王倒要在父皇面前跟王鸣捷对质一番,看他能编出什么理由,把这玩忽职守唆摆下属斗殴之罪糊弄过去!”
说罢,他领了五花大绑的李副将准备离开,薄湛却在身后冷冷地说道:“在此之前臣还想问一件事,李副将,你手下的巡逻兵是否真的发起了口角之争?”
李副将颇为不忿,双目瞪似牛眼,毫不客气地说:“侯爷听信一面之词也该有个限度,这分明就是骁骑营为了挑衅我们故意找的借口,再说了,我们又不是打不过那帮下了马屁股就不会走的废物,用得着逃跑?”
薄湛眼底的微光闪了一瞬,犹如被风吹过的烛火,很快又恢复原样,就在这短短的几秒间,李副将已经随着云齐头也不回地走远了。
一直在旁观看的梁东不解地问道:“侯爷,为何放他们走?这件事还没查清楚。”
薄湛不答反问道:“梁东,你看王副将和李副将两个人谁像在撒谎?”
梁东沉吟了一阵,道:“恕属下愚钝,看不透彻,还请侯爷示下。”
“不是你看不透彻。”薄湛眸光一转,望向门外那片漆黑如墨的天幕,心绪也似那厚重的颜色般浓得化不开,“是因为他们说的都是实话。”
这其中一定有第三方在捣鬼。
不过这已经不是他该查的东西了,且收队回城洗洗睡吧,明天上朝等着看好戏了。
翌日。
果然不出薄湛所料,朝议刚开始,云齐和王鸣捷就争得面红耳赤,互不相让,都坚持说自己的部下绝非罪魁祸首,大半个时辰过去了还没分出胜负。云齐仗着王爷的身份数次给王鸣捷难堪,王鸣捷也不是省油的灯,有个内阁元老的爹,还有无数在朝为官的王氏子弟,好几张嘴巴连珠炮似地轰炸云齐,都不带喘气的,最后皇帝震怒了,通通罚了闭门思过,然后派了参知政事张钧宜去调查此事。
不得不说这个人选还是非常公正的,张钧宜向来不掺和党派是众所皆知的事情,让他来调查会更加接近事情的真相,然而还没等到水落石出的时候,朝中上下忽然兴起了流言,内容对薄湛而言十分熟悉——齐王与王鸣捷为争男宠暗中较劲,不惜唆使麾下士兵斗殴。
这说的不就是邱瑞么?
俗话说,三分假七分真的东西最难分辨,流言这东西一旦深入人心就很难拔除了,皇帝本性多疑,又是涉及皇家颜面的大事,这下犹如被踩了痛脚,暴跳如雷,尽管在张钧宜多次表明斗殴之事尚有疑点的情况下,仍然收回了锐风营和骁骑营的虎符,此举一下子把如鱼得水的齐王钉在了耻辱柱上,伤筋动骨,十分狼狈。
之后皇帝一连半个多月都宿在皇后与其他嫔妃房里,蒋贵妃数次求见皆被拒绝,情状凄惨,就当众人以为这对母子即将失势之时,一个消息再次替他们挽回了局面。
年逾四十的蒋贵妃怀孕了。
身居深宫多年的她自然懂得如何利用腹中块肉挽回皇帝的心,在一个暴雨倾盆的深夜,她跪在御书房前梨花带雨地替齐王求情并喊冤,在不支晕倒之后,皇帝听闻她有流产的征兆,终于不忍心去探望了她,这一看,齐王的肮脏事全被洗刷得干干净净,就如同雨停后太和殿前白玉铺成的台阶一般洁白无瑕。
风水轮流转或许只是美好的愿想,纵使被剪去了一边翅膀,齐王还是那个齐王。
薄湛与卫茉说起此事时两人都非常淡定,仿佛已经习以为常,然而最令他们疑惑的却是那个深藏在幕后的用计之人。
“相公,你说……会不会是怀王?”
一个炙热的吻落在额角,薄湛并没有回答她,只低声问道:“你希望是他么?”
卫茉幽幽地叹了口气,却没有说话,藕臂缠了过来,伏在他胸膛上不动了。
☆、薄青纳妾
时节悄然来到了鹅毛纷飞的凛冬,天都城好不容易安宁了一阵子,侯府却不怎么太平,说来都与薄家长孙薄青有关。
薄青是个老实而单纯的人,平时没什么太多爱好,就喜欢下棋听书,虽没有鸿鹄之志,也不似普通世家子弟那般纨绔,对待妻子和女儿更是一心一意,好到徐氏即便对他的平庸十分不满,每次面对他敦厚的笑容时也说不出一句话来。
就是这样的一个人,居然在冬初领回了一个大腹便便的外室,谁能相信?
家里一下子就炸了锅,不说气得火冒三丈的老夫人,最先吵得无法收拾的就是徐氏,一哭二闹三上吊,每天换着花样来,薄青是既羞愧又心疼,但尽管如此他还是要娶那女子进门,态度之坚决惊呆了众人。
侯府正厅。
“给我跪下!”
老夫人一声怒斥,气氛骤然降至冰点,薄青什么也没说,撩起袍摆就跪了下去,垂首敛目,神情隐含愧意,而站在他身边的清丽女子早就禁不住这等阵仗了,也跟着双膝一软跪倒在地,粗布衣裙曳在地上,已经磨得起了毛边,但最惹人眼球的还是裙腰那微微隆起的弧度,看样子已三月有余。
薄玉致暗想,看这姑娘的打扮不像是什么风尘女子,应该是正经小户人家的女儿,若不是显怀了恐怕他们还会继续瞒着家里,唉,大哥这次怎么如此糊涂……
殊不知在座的人多半都是这么想的,尤其是马氏,竟有些莫名的庆幸和喜悦,毕竟徐氏生完薄思旗之后七年再无所出,若这姑娘能生个男孩薄青就算是有后了,来年他父亲忌日时她也不愁没法交代了。
不过她却忘了身边虎视眈眈的徐氏,从进门始她的目光就没离开过那姑娘的肚子,似要剜下一块肉才罢休。
众人心思各异,但一切都还要看老夫人的意思。
“青儿,你说,这到底是怎么回事!”
薄青不敢抬头,把事情经过一句句缓声道来。
“祖母,孙儿几个月前在城北一家茶馆听评书,当时有几个无赖企图轻薄媛媛,孙儿便仗义相助了,后来……”他看了看老夫人,又偏过头瞅了眼徐氏的面色,终究还是把情动的那一段略过了,只将罪责通通揽到了自己身上,“反正一切都是孙儿的错,您要如何处罚孙儿都没有意见,只是……只是万万别拆散我们,孙儿求您了。”
开口闭口都是要娶这女子的意思,老夫人顿时勃然大怒。
“混账!你做出如此败坏门风之事还敢跟我讨价还价!你身为皇室宗亲的自傲和自重都哪里去了?难道就不怕传出去被别人指指点点吗!”
薄青刚要说话,被马氏瞪了一眼,踌躇半晌才憋出一句话:“孙儿只是情难自已。”
“好一句情难自已。”老夫人冷笑连连,抬起锐眼扫了圈厅内众人,在卫茉身上刻意停留了几秒,“我倒不知这家里一个两个都是情种,动不动就搬出这句话来搪塞我这老人家,真当这伦理纲常是虚设的不成!”
这也能扯到她身上?她究竟是有多不招人喜欢啊……
卫茉无可奈何地看向了薄湛,樱唇翕动着,以极低的音量问道:“你也说过这话?”
薄湛手臂绕过她的身子,借着端茶在她耳边低语:“怎么可能,那会儿还不知道你是谁呢,表错情了多尴尬。”
得,还不如人家呢。
卫茉识趣地闭上了嘴,继续摸鱼看戏,不料薄湛抿了口茶,又徐徐隔空传音过来:“不过为夫栽在你手里这件事已经众所周知了,还用得着说?”
“可是每次钟月懿都跑来强调你心里装着别人,也是让妾身吃了不少哑巴亏呢……”卫茉装模作样地低叹,薄湛不禁失笑,抓过她的手好一阵搓揉。
其他人完全没有注意到他们的小动作,视线都还集中在薄青身上.
马氏怕他嘴笨不会说话,从而加深老夫人的怒火,于是替他求情道:“母亲,您也知道,青儿向来循规蹈矩,正因为如此,他遇见了门户不合的姑娘不敢娶进门怕您生气,也怕颖儿伤心,所以才选择隐瞒,您就看在他向来听话的份上原谅他这一次吧。”
这番话说得极为讨巧,既解释了原因,又着重说明了老夫人和徐氏在薄青心中的地位,可谓一举三得,尽管徐氏仍噙着一丝冷笑不说话,老夫人却是消了些气。
“哼,按理说抬个小妾进门也算不得什么大事,不愿要府里的通房丫鬟,非要在外头找个女人就罢了,可这先斩后奏算怎么回事?实在太不像话了!”
说白了,纵使门不当户不对,只要是个良家女子,他一心扑在上头老夫人也认了,可珠胎暗结这件事确实触犯到了她的底线,让她忍不住怀疑这姑娘别有用心,薄青听懂她的意思了,连忙予以否认。
“祖母,媛媛虽然是个孤女,平时在茶馆弹曲儿谋生,但她绝对是清清白白的,事情弄成这样全是因为孙儿没有恪守礼法,怪不得她啊!”
那姑娘因为薄青的维护而转头看着他,眼眶发热,泪水盈盈,随后俯下身子磕了个响头,哽咽道:“老夫人,您要怪就怪民女吧,千万别责罚大少爷,这一切都是民女的错,不该在知道大少爷的身份之后还继续与他来往,您放心,民女不会再缠着大少爷,等堕去了孩儿民女就离开天都城,再也不会出现在您的视线中。”
说罢,她起身就往外冲,两串硕大的泪珠甩在大理石地板上,留下清晰的水渍,这梨花带雨捂嘴忍痛的模样格外引人垂怜,薄青一个箭步跨过去,毫不犹豫地拽住了她,满脸惊诧和痛心。
“你怎能如此狠心!这可是我们的孩儿啊!”
徐氏突然笑了,讽刺道:“相公,思旗也是你的孩儿,你可曾在意过她的想法?”
薄青身体一僵,回过头看她,面色十分挣扎,似是两头为难,马氏却急了,五指紧扣着扶手,试探着问道:“母亲,她肚子里的毕竟是侯府的血脉,您看是否……”
老夫人抬手打断了她,半晌没说话,眼神化作一道厉光在那姑娘身上来回梭巡,如坠千斤,压得人喘不过气来,姑娘吓得两腿直抖,忘了先前的决绝,脑子里一片空白。
“青儿,去祠堂里跪着,没有我的允许不准出来。”
薄青不放心地瞅了眼身边的人,根本不想离开,马氏似看出他所想,眼角一沉,扬声道:“青儿,做错了事就该认罚,你祖母这是为你好,还不快去?”
一直