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刘彩云欣喜地说道：“婉婉，你可真有本事！我从前就觉得你不简单，迟早要做大事的，如今果真不同凡响！”
姜婉笑道：“婶子，你太夸我了，我也没那么厉害。”
她说着，便感觉有人抓住了她的衣角，刚一低头，就对上了裴玉莲水汪汪的大眼睛，她一脸崇拜地说：“婉姐姐，你好厉害！”
姜婉揉揉她的脑袋笑问：“那你想不想跟姐姐一般厉害？”
“想！”裴玉莲连忙点头。
姜婉笑道：“那你可要先读书识字，像你小二哥哥一样，认得字，会算术，我便带他去厂子里学更多的东西了。”
裴玉莲忙点头：“我，我要学！我会好好学的！”
“乖。”姜婉笑着，转头对姜谷说，“小二，今后有空闲便多教教玉莲，把她也教会的事儿，我便郑重托付给你了。”
姜谷一脸认真，大声道：“我保证教好她！”
徐慧在一旁有些眼热，她看看自己的娘，再看一脸兴奋的裴玉莲和一本正经的姜谷，鼓起勇气低声道：“婉姐姐，我，我可不可以也跟着学？”
刘彩云忙道：“慧慧，你说什么呢！”
裴玉莲是裴祐的妹妹，她识字是理所当然的，可徐慧识字干什么呢？又没什么字要她认！
姜婉看向刘彩云道：“婶子，我看慧慧想学是个好事。能有我这样的女管事，将来也会有女账房，甚至女书生，女官……让慧慧读点书不是坏事。”
刘彩云讪讪的：“那怎么好意思？”
在这个时代，知识是稀缺品。刘彩云很清楚要让一个教书先生收下学生要交多少的束脩。大福娘能交得起束脩，还是因为裴先生收得少，且大家同一个村的，他又减了一些。可饶是如此，大福娘为了能让大福读上书，也是节衣缩食，能省就省。因此听说姜婉要教徐慧，她便觉得有些不好意思，她知道若她要交束脩，姜婉肯定是不会收的。
“教一个是教，教两个也是教。况且小二他自己也学艺不精，也就能教个囫囵，婶子你莫怪他把慧慧教坏了就好。”姜婉笑道。
姜谷在一旁嘿嘿傻笑。
刘彩云忙道：“不会的，我哪会怪他。慧慧就是个榆木脑袋，我还怕她总学不会惹小二生气呢！”
“婶子，我是不会生气的。”姜谷笑道，“当初我姐教我的时候我就总要学好几遍才能学会，可我姐也没生我的气，如今轮到我当人先生了，我当然也不会生气！”
刘彩云道：“那，那这就劳烦你了。”
“应该的。”姜谷笑道。
几人说着话，徐凤姑就从屋里出来了：“你爹也说随你了。”
姜婉便一把抱住了徐凤姑道：“娘，你和爹可真是天底下最好的爹娘！”
徐凤姑被说得老脸一红，忙推她：“婉婉，你干什么呀？快松手，让人看了笑话你，都这么大的姑娘了……”
刘彩云笑道：“婉婉这是真性情，谁会笑话她？再说了，如今她可是纺织工厂的管事，咱们村里不少人怕是一个个都要来巴结她呢！婉婉，那李金翠也是去厂子里寻活计去了？”
姜婉顺着徐凤姑的力道松开她，笑道：“是啊，她还跟我诉苦，说她儿子和儿媳多么多么苛待她。这不是笑话么？说给我听，难不成我还会怜悯她？我只会当个笑话看！”
姜谷笑嘻嘻地补充：“不过被我们赶出去了！”
“干得好！”徐凤姑道，有些感慨，“咱们家这回倒是要威风了，也是出了一口恶气。”
几人正说着，忽然听到外头一阵骚动，几人陆陆续续走出院子。不远处走来一行人，人群中，那个意气风发的书生鹤立鸡群，姜婉一眼便看到了他，便立即抬脚跑过去。
徐凤姑几人诧异欣喜于裴祐的归来，倒是没太注意姜婉的异样，也忙赶了过去。
姜婉赶到裴祐跟前时，他也正好走到自家门口，看到院子门上了锁，他微微一怔，从姜婉身后跑上来的裴玉莲便几乎扑到了裴祐怀里，哽咽道：“哥哥，哥哥，你终于回来了！娘，娘她……”
裴祐面色一变：“娘怎么了？”
裴玉莲哭道：“娘去了！”
裴祐面色一白，踉跄了一步，呆呆地看着裴玉莲，似乎无法相信她的话。
第51章 5。30
裴祐进了村子之后就遇上了山下村人，一个接一个的随他一同往家走。他如今穿了一身崭新的青色澜衫，神采飞扬，意气风发。听说他在殿试上中了探花，所有人都喜笑颜开，道着恭喜。里正徐广海也在其中，自然是要跟在裴祐身边的，但嘴上说着恭喜，心里却在琢磨着该怎么把裴祐的娘已经去了的事告诉他，毕竟这可是件天大的坏消息，谁告诉他谁倒霉，且当初自个儿还帮着一起瞒过的，因此这会儿便始终没能说出口。
一直到自家院子门口，裴玉莲扑到他怀里大哭起来，裴祐才知道他娘已然西去的消息。
他依然记得，四个多月前他离开家的时候，他娘还好好的，虽然眼盲，身子骨却不错，还亲自送他到了村口，好好的人，怎么说没就没了呢？
姜婉看着裴祐一脸茫然的神情，心里一痛，从身上摸出裴祐家的钥匙，将院子门打开，对裴祐道：“裴先生，你先给你娘上柱香吧。”
裴祐似乎没有察觉到跟他说话的人是谁，他踉踉跄跄地走进自家院子，恍惚间看到他娘的牌位，扑通一声便跪下了，眼泪夺眶而出：“娘！不孝儿子来迟了！”
裴玉莲也跟在裴祐身边跪下，默默地抹着眼泪。
姜婉一家人都跟了进来，站在一旁，因裴祐的悲声痛哭，姜婉徐凤姑都红了眼眶。徐广海也进来了，倒是把其他不相干的人都暂时赶走了。
谁也没有说话，就听以往文质彬彬的裴祐失声痛哭，好似他什么都不在乎，眼里心里就只有因为他娘去世的悲痛。
姜婉跟着抹了会儿眼泪，怕裴祐再哭下去会哭坏身子和眼睛，本想自己去劝他，想了想却又走到徐广海身边低声道：“表叔公，你劝劝裴先生吧，再这么哭下去，他的眼睛和身子都要哭坏了……”
徐广海回神，赶紧上前扶住了裴祐弯下去的双肩，叹了一声道：“裴先生，你节哀吧。你娘要是晓得你考了探花回来，肯定也会高兴的。你哭得这样厉害，若伤了身子，你娘在天之灵都要心疼的。莫哭了，莫哭了啊……”
徐广海絮絮叨叨地劝说着，而裴祐也不知是哭累了，还是果真被徐广海的话劝服，渐渐地不再痛哭。
他只是静静地跪在那儿，低垂着头，单薄的后背似在微微颤抖。
姜婉只觉得自己的心狠狠地揪了起来，几乎不忍心再看他。
徐凤姑小声道：“婉婉，咱们先回吧，让裴先生跟他娘待会儿。”
姜婉道：“好。”现在她也不愿面对裴祐，能拖多久便是多久。
徐凤姑上前去将小小的裴玉莲扶起，搂着她向外走去。其余人叹息着，也渐渐向外走。
裴祐沙哑的声音突然响起：“婉婉，你先别走。”
姜婉脚步一顿，双手紧握成拳。
徐凤姑皱眉，惊讶地看着姜婉，裴先生居然直接叫她婉婉，且他谁也没有叫，却偏偏叫婉婉留下，这究竟是……
姜婉勉强地对徐凤姑笑了笑：“娘，你们先回吧，我一会儿就来。”
徐凤姑欲言又止，最终还是眼含担忧地走了出去。
偌大的地方，就只剩下姜婉和裴祐二人。
裴祐似是跪久了，扶着地才能慢慢站起身，他转过身来看向姜婉，眼中脸上都是化不开的悲伤。
“婉婉，我娘究竟是怎么去的？我离开的时候，她还好好的！”他有些急切地问道。
姜婉不敢看裴祐的双眼，只垂着视线道：“你刚走，你娘便病了，钱大夫来看过，县城里最好的大夫也来看过，可他们都说你娘不行了……二月二十五夜里，你娘便去了。”
裴祐抚着胸口，脚下又是一阵踉跄，好不容易止下泪水的双眼又泛了红。
半晌，他望着姜婉，似不解又似责怪地问道：“婉婉，我娘病倒的时候，你为何不让人来告知我？”
他曾经因为他娘的眼盲而错过一次会试，可他并不后悔，如今得知他娘病重，无论如何他都会赶回来。他还有下一个三年，再下个三年，可他娘还有多少年？树欲静而风不止，子欲养而亲不待，他娘都去了，他考上探花意义又何在？
姜婉涩然道：“起初，我以为你娘只是偶感风寒，等几日下来她都没有好转，我便想着要通知你，可是你娘不让。她说她不愿因为她而再误了你的科举，不让我们告诉你。”
裴祐垂下视线，心里乱糟糟的。是啊，那是他娘会做的，她一直盼望着他高中，她愿意为了他做任何事。他一直晓得他娘的艰辛，平日里也尽量顺着她，她要他考上科举当官做人上人，他便夜以继日地读书，好不辜负他娘的殷切期望，好等他高中当官后让他娘享几日清福。
然而……
他的视线依然落在地上，却沉声道：“婉婉，我娘卧病在床，眼睛又盲，又如何阻止得了你们来告知我？”
姜婉心中一沉，该来的还是来了。
确实，春英婶不能动又看不到，她阻止不了自己去告知裴祐。可当时，春英婶那样求她，甚至还要给她下跪，她能怎么办？她明明知道她不该那么做的，可她还是只能那么做。
“你娘哭着求我……我无法对她说不。”千言万语，最后却只成了这样简洁单薄的一句话。许是早已做好了心理准备，此刻姜婉的心情出乎意料的平静。
裴祐握紧了拳头，一言不发。
从京城回来的路上，他想的是什么呢？他想的是他考中了探花，完成了对他娘的承诺，回去后便能娶婉婉了。成了亲，他就带着婉婉，他娘和他妹一道去京城。一路，他都在幻想着他携着婉婉，照料着娘和妹妹，在京城过上平淡又充实的日子。有时候，他会想起婉婉那一日薄如蝉翼的吻，想得脸红，却无法克制自己不去想。
他一直以为婉婉是了解他的，她怎么可能看不出来于他来说，他娘比功名利禄更重要？可她却在他娘病重，直至病逝的时候，都没有给他传来只言片语，他连他娘最后一面都没见到，更没机会送他娘一程。
裴祐转过身去，再度在他娘的牌位前跪下，沉声道：“我想一个人陪我娘一会儿。”
姜婉沉默片刻，转身走了出去。
她回到自己家中，徐凤姑便迎了上来，欲言又止。
姜婉道：“娘，等一下，我给裴先生送点东西，他娘临终前要我给他的。”
徐凤姑微怔，随即点头：“那你快去吧。”
姜婉便对她笑了笑，回了自己屋子，取出藏得很好的那封信，走出家门，回到了裴祐家。
裴祐依然跪着，听到脚步声也没有回过头来。
姜婉走过去，将信放在他的脚边，低声道：“这是你娘临终前要我交给你的，里头有些你家的房契地契，以及一封你娘口述，我代写的信。”
裴祐只低低地吐出两个字：“多谢。”
即便明知他没在看自己，姜婉还是微微点点头，起身走出去，她在堂屋门口稍稍驻足，回头望了眼挺直了脊背，却连背影都充满了悲痛的书生。她有种感觉，今后她跟他之间不一样了，可她还是希望，当他看完了他娘写给他的那封信之后，可以谅解她做出的选择。
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