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这簪子一般人可看不出来历，可掌柜是见过世面的，这姑娘头上所戴的正是当今皇太后送给三殿下赵澈的簪子。这簪子三殿下曾说要送给心爱的女人，想必眼前这位就是了！掌柜想到此，脸上立刻带着满满的笑容，将正在找银两的李锦然轻轻拉住，颇为殷勤地笑道：“有！有！您要什么样的都有。”
李锦然转过身看向紫鹃：“妹妹想要什么衣衫，直说便是。掌柜这里要是再找不到你想要的料子，我还真想不出哪里有了呢！”
愣了半天的紫鹃，现在终于明白，小姐原来是给她买料子做衣衫。她顿时脸红了大半，焦急地说道：“不要了，我什么也不缺。”
掌柜以为紫鹃的推托是这里的布料入不了两位姑娘的眼，当即一拍大腿，高声道：“这样，三日后，保安街锦里小楼，午时我们再议如何？天下还没有我锦衣堂拿不来的料子！”
李锦然又看了眼紫鹃，叹了口气：“只有如此了。”
掌柜又问：“敢问小姐尊姓？”
“李！”李锦然笑答。
“今日接见有所唐突，还望李小姐不要在意才好。”掌柜将李锦然送到了正堂，看了眼方才守门的小童。小童立刻从柜台里拿出一个精致的木盒子。掌柜将木盒子递给李锦然，又道：“来锦衣堂的客人，都能收到这样的盒子作为见面礼。买卖不成，做朋友也是可以的。”
李锦然笑着收下了盒子，带着紫鹃走出了锦衣堂。紫鹃在她身后越走越慢。李锦然转过身，叹道：“想给你买些好料子做衣裳，你不肯要，如今我出来了你怎还这般不开心？”
紫鹃抬起头，缓缓开口道：“你是想赶我走了吧。先前我以为你真心想给我买料子，我知道你并没有钱，你却要买那么昂贵的料子，是想用全部的积蓄与我撇清关系！你总说相信我，却不再……”
李锦然见她已满脸的泪水，若换作以前，紫鹃早已朝她大喊大叫，叫苦不迭，可是如今她却只是暗暗流泪。紫鹃变了，变得越来越陌生。李锦然上前搂住了她：“你与二娘住了一阵子，很少来梅苑，怎知我的光景还如从前那般？”
紫鹃脸上还挂着泪水，疑惑地看向她。
李锦然又道：“不知怎的，父亲对我越来越好，时不时地会给我送些银两。锦衣堂我自然能进去，曾经你待我情同姐妹，跟锦绣关系又这样好，只不过想给你买些料子，你却如此多心！”
紫鹃眼睛暗了下去，没有光彩的眼睛少了灵动的光芒。她有些呆愣地自言自语：“曾经，是啊，我们再好都是曾经呢。现在这样算什么呢，小姐你告诉我，现在我们这样算什么？”
李锦然忽然笑了出来，拿着帕子擦掉她的泪水：“曾经情同姐妹，可现在我们就是姐妹。”
紫鹃突然紧紧抓住李锦然的手，语气有些急促：“小姐，二夫人允许我再回梅苑的时候，我每夜都会给你放迷香。我只是……只是不想让你知道我每天都去了哪儿。”
终于肯说出来了吗，李锦然面上虽笑着，心里却像一根紧绷的弦此刻可以松开一样。她缓缓吐了一口气，轻声道：“那你最近几夜去了哪里？”
紫鹃眼神坚定，抓住李锦然的手又紧了几分：“小姐，现在我还不能说，但我做的一切都是为了你。”
李锦然眼里流出一丝悲伤，拉着紫鹃的手慢慢向前走：“我身体越来越不好，一度有昏迷的现象！”紫鹃步子一顿，李锦然却像不知，只继续道，“有一次兰芝见我倒在梅苑，苦苦求了卫相先生来给我看病。卫相先生探了脉，将我训斥一番，说再乱用迷香，我就活不长了。”
紫鹃慌乱复杂的眼神不是没有逃过李锦然的眼睛，仍挽着她的胳膊：“可是我不怪你，你有你的苦衷，你说做的一切都为我好，我便信。”她只愿今日说的话，能让紫鹃明白，她做的那些事并未逃过她的眼睛，她不想揭穿，只是还留着些念想。毕竟那些与她在一起的时光，是那样的美好啊。
“走吧！锦衣堂的料子你觉得贵，我再去别家挑挑吧。”李锦然转而说道，向另一条小巷走去。此条小巷并未如方才那条热闹，连生意也冷淡不少。
李锦然一直往前走，紫鹃却在身后拉住了她：“就这家铺子吧，咱们以前都在这选料子的。”
李锦然点了点头，走进了铺子，紫鹃很快选好了料子，告诉掌柜需要多少料子。李锦然疑惑地问：“怎么买这么多？”
紫鹃笑道：“在梅苑闲着没事，想自己动手做衣裳。不知什么时候还会再出门，索性多买一些，慢慢做。”
李锦然将一锭银子拿出来时，掌柜面露难色，这么多的钱足以将他这店里的货都买下来了。紫鹃见状便拿出了荷包，李锦然将她拦住：“今日出门我带上你，就是想给你买料子，你怎么还自己付钱？你在此等我一会儿，我去去就来。”
紫鹃没等多久，便见李锦然微微喘着气回来了。她将散银递给掌柜，又将已选好的布缎搬上了在门外叫好的轿子。紫鹃仍是不肯与李锦然同轿而坐。这回李锦然却坚持让她坐了进来，紫鹃有些不自然，李锦然却像变戏法一样，从袖口里拿出一支簪子，递给了紫鹃。
紫鹃将簪子拿出来细细看，掩饰不住地欢喜，那簪子上刻着几朵紫鹃花，她将簪子戴上了发鬓间，迫不及待地问：“好看吗？”
李锦然笑道：“只有它才配得上紫鹃，你说好看吗？”
紫鹃又问：“方才你出门，定是去将正银破开换散银了，这簪子怕花费不少吧？”
李锦然拉过她的手放在自己腿上，认真地道：“我想认认真真地送你一样东西，就不要计较那些有的没的，好吗？”
紫鹃有些动容，嗯了一声，低下头不知再想什么。
再回到李府，已是申时。进了梅苑，兰芝已在门口等候多时，只将她迎进屋里，见了紫鹃头上的簪子，微微皱了皱眉，却也没有再对她冷嘲热讽。李锦然坐下之后，兰芝才去厨房将早已做好的饭菜端上了案桌。
紫鹃自知兰芝与沈信都不喜欢她，于是只埋头吃饭。
兰芝见状，笑道：“以为小姐带你出门，能吃的着山珍海味，我这手艺还担心入不了你的口呢。”
“兰芝！”李锦然低声喝道。
兰芝看了紫鹃良久，说道：“小姐，您走后不多久卫相先生来了，将大夫人接走了。”
紫鹃手中的筷子突然掉在了地上，慌忙起身去捡，将筷子捡起来后，见李锦然与兰芝皆看向她。她将手中的筷子轻轻放在案桌上：“我吃饱了，想去散散步。”她不等李锦然答应，便匆忙地出了门。
兰芝看着紫鹃用过的筷子，问道：“小姐，她会去哪里？”
李锦然自顾自地将菜夹到青花瓷碗里：“你不是想到了吗？”
兰芝满眼的惊讶：“那你还带着她出去玩，还送她簪子！”
李锦然放下手中的筷子，轻轻地叹：“在我一无所有无法自保时，她跟着我吃了很多的苦。如今我有翻身的机会，她却开始背着我做事。这说明什么？”
兰芝恍然大悟：“二夫人威胁了她。”
之前李锦然也想不明白为什么，可是今日的那番试探，她能够看出她并非蓄意要用迷香，只是不想让自己知道她去了哪里。若她真是二夫人的人，大可以在她因迷香而昏昏睡着时，拿一把刀就让自己命归西天，可是她没有！
如今她已回了梅苑，却仍然对自己有所隐瞒，必定是二夫人抓住了她的弱点。李锦然不怕二夫人直接找上门来，却担心二夫人时时刻刻为难紫鹃。她想来想去，仍然想不出二夫人以什么原因让紫鹃这般为难。
她记得当年与母亲一起出门游玩时，紫鹃披麻戴孝地跪在长阳城门口，地上摆着歪歪扭扭的几个大字：卖身葬父。那时的紫鹃早已哭干了泪水。她心生怜悯，拉住母亲的手，母亲会意地给了她银子，她拿着银子放在了紫鹃的面前。第二日紫鹃便找到了李府，她才知道紫鹃的母亲早死了，父亲也已西去。
于是紫鹃留了下来，这么些年来，她从未见过紫鹃回乡探亲，正是因为这样，所以她才舍得让紫鹃去琉璃阁。可如今看来真的是她错了，紫鹃现在的命运是她一手造成的。她在为紫鹃的改变感到伤痛的同时，却更恨自己的大意。
兰芝见她伤感怅然，也知她这是想起了紫鹃的处境，安慰道：“一时半会儿紫鹃还算安全，只要她时不时地向二夫人提供一些你的消息，二夫人还不至于太过为难她。”她两眼闪过一丝精光，又开口道，“小姐，你与她同吃同睡，是不是正是此意。”
李锦然并未回她，轻轻地点了点头，只是希望紫鹃能够明白她的良苦用心。
这一顿饭因紫鹃的突然离席吃的极为沉默。兰芝将碗筷收进厨房时，沈信风尘仆仆地回来了。李锦然听见敲门声，放下手中书卷去开门，便见沈信受了一身的伤，眼中划过一丝诧异，很快将他迎了进来。
从柜子里翻出上次受伤时用的金疮药，见他脸色有些苍白，定是失血过多所致，当下不敢犹豫，伸手去解他的衣带，想帮他上药。
然手还未碰到他的衣衫，他迅速地躲开，从她手中拿过药，极为虚弱地道：“回去我自己上药，不碍事。我来就是跟你说一声，事情解决了。”
在跟紫鹃出门时，她特意留下书信一封，交代了兰芝与沈信要做的事。她让沈信去请卫相来接走母亲，出李府时兰芝留在马车上照顾母亲，沈信则暗中保护。她预感母亲不会这般顺利地出门，虽然紫鹃被带出了门，但梅苑少了孙止的保护，二夫人必然会再跃跃欲试。
沈信的衣衫被鲜血染的湿透，叫李锦然不敢再看下去。她转过头满是歉意：“对不起，我没有想到她会那般狠心。”她以为去跟踪的人只是记下母亲要住的位置，以后再寻机会除之。现在沈信伤的这样重，足以看出那些跟踪的人是下了狠心的，如果不是沈信……她简直不能想象，也许母亲现在已成为刀下亡魂。
“我……”李锦然张了张口，却什么都说不出来。
沈信见她愧疚的神情，反而笑道：“保护你是主子交给我的任务，你不必放在心上。只是这些日子你要万分小心，我这伤怕是一时半会儿好不了。”
他为她受了这么重的伤，她自然不能让他再劳累下去。她极为认真地看着他：“阿信，再给我一点时间，我一定替你们都讨回来。”
沈信见她似是要哭的样子，想到主子临走之前叮嘱的话，有些不自在地安慰道：“小姐，主子最常说的就是小不忍则乱大谋，我是个粗人，伤的比这重的时候多了去了……”
不说还好，沈信见她眼眶更红，有些不知所措，晃了晃手中的金疮药，表示自己该回去上药了，急匆匆地出了门。
沈信出门后，李锦然又愣了一会儿神，才将锦衣堂掌柜临走时赠送的木盒子打开。见是一叠银两，她数了数，竟然有一千两。呵！锦衣堂真是财大气粗，她还什么都没买，竟然先送了一千两的礼钱。她将木盒子仔仔细细地看了一遍，发现了一个夹层。她抿着嘴笑了笑，从夹层里抽出来一张宣纸，宣纸赫然写着�