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「该来的还是来了。」彼得和尚心想，这些长老原本就比自己对藏笔阁里的情况熟，想找到自己也并非什么难事。虽然藏笔阁不可轻易涉足，但现在情况特殊，恐怕几位长老已经领命进来捉他。天时、地利、人和，这三条他此时一条都不占。
借助手电筒折射的光芒，彼得和尚这才发现自己正置身于一方硕大无朋的圆砚状岩石之中。岩面相当宽广，几乎及得上一个四百米跑道的操场大。难得的是这岩台四面凸起，淌池、砚堂之形无一不具，甚至还有着一只虎状砚端，活脱脱就是一方砚台的形状，且不见任何斧凿痕迹，浑然天生。
砚堂表面看似光滑，却有一圈又一圈螺旋般的浅沟，就像是溜冰场里的冰刀滑痕一样。刚才只怕就是这些浅沟默默地偏导了步履，使人的转圈倾向更加明显。
这时手电筒光和脚步声已经近在咫尺。
「彼得，你果然在这里。」一个声音传来。
彼得和尚转过身去，光线照射下他惊讶的表情无所遁形。
韦定国穿着惯常的那一身藏青色干部服出现在手电筒光之后。他只身一人，握着大手电筒，身后只有无尽的黑暗。
「定……定国叔。」
彼得和尚甫一见到他，不知道该说什么好。韦定国微微点了点头，脸上也无欣喜表情也无兄长被害后的悲愤，只是平静地说道：「我就知道，你会在这儿。」
「你是来捉我回去的吗？定国叔。」
面对这个问题，韦定国闪过一丝奇特的神色，反问道：「你觉得呢？」
韦定国虽然掌握着韦庄的实权，但毕竟只是一个普通村干部，跟彼得和尚的实力差得太远。若说他是来单独一个人捉拿彼得和尚，未免太过笑谈。
「我原本以为你能闯过这一关呢，所以在前面等了你好久。」韦定国慢慢说道，「看来你仍未能窥破这圈子啊。」他只字不提族长横死，也不追问彼得当时情况，言谈之间仿佛早就算准了彼得和尚会来此地，甚至有淡淡的失望。
彼得和尚不禁有些发窘，这砚台平台果然是藏笔阁中的试炼之一，而自己如果真是参加笔灵归宗比赛，恐怕已经被淘汰了吧。心中一转，疑问陡升，他跑来藏笔阁做什么？若说捉拿，就该派遣有笔灵的长老，他孤身前来找自己，究竟动机何在？彼得和尚深知自己这位叔叔说一藏十，城府极深，像一个二十面体的魔方一样不可捉摸。
韦定国从怀里拿出另外一个手电筒递给彼得和尚：「随我来。」说完转身就走。彼得和尚迟疑一下，拨开手电筒开关，紧随其后。两个人沿着砚台边缘徐徐下行，顺着一条窄如羊肠的岩质小路朝台下走去。
两道光柱左右晃动，激得四周的苔藓发出幽幽的微光。
彼得和尚现在可以看清了，这个「砚台」平台是岩壁上伸展出来的一片，其实是半悬在空中。它的四周是一个巨大的岩壁空间，幽旷深邃。怪石嶙峋的顶部和洞底距离半空中的砚石平台起码都有四五十米高，四面八方的岩面高低不平，峰峦叠起，灰白色的岩枝延展到光线不能及的无限黑暗中去，层层叠叠，乍一看似是跌宕起伏、浪涛汹涌的海面，在一瞬间被上帝的遥控器定格，然后向内坍塌构成这么一个奇妙的世界。如果从侧面看去，平台就像是宇宙中的一个小小飞碟，远处的苔藓如星光点点。
无边的地平线只能给人以「博大」之感，一个具有封闭界限的硕大空间才更容易使人产生惶恐，那些看得到却遥不可及的峭壁高高在上下左右，构成恢弘的虚空之所，反衬出观察者的渺小以及油然而生的敬畏，让人仿佛进入混沌初开时的盘古巨蛋。
最令他吃惊的还是圆砚的正上方，从天顶上垂下一块长条钟乳石，通体漆黑，一柱擎天，如同一条松烟墨柱，钟乳石底端不时有水滴到圆砚之上。就像是一只看不见的手轻轻攫起墨柱在砚堂中轻轻研磨，而后徐徐提起，以致墨滴尚浓，珠缀砚底。一幅天然的「行墨就砚图」。
若说是天造地设，未免太过精致；若说是人力所为，又得耗费多大精力才能雕成如此的造像。
彼得和尚深深吸了口空气，肺部一阵冰凉。他从来没想过背靠内庄的那座山梁里，还隐藏着这么一处神奇的所在。这么说起来，自己还要感谢砚台上的浅沟。假如没有那些沟纹诱导自己在平台上转圈，恐怕现在已经失足跌下谷底了。
「韦家自从迁居此地以来，历时已经数百年，能有幸进入这里的，不过千人。这是一个天然溶洞，也是上天赐给我们韦家先祖的一件礼物，不可多得的旅游资源。如果好好开发一下，知名度估计不会逊于本溪水洞、桂林芦笛岩等地方。据初步估计，每年光旅游直接收入就能给我们带来一百万元……」
韦定国边走边说，还兴致勃勃地拿着手电筒四处照射，声音在空旷的溶洞中嗡嗡作响。他越是若无其事，彼得和尚在后面越是满腹疑窦，但眼下也只能跟着走。
他们在黑暗中走了大约二十分钟，地势忽高忽低，难走至极，所谓的「路」只是岩石尖棱之间夹出来的一线平地罢了。头顶的风声呼呼大了起来，而灵气也越发厚重。比起藏笔洞入口处的浓度强出数倍。
两个人顺着峭壁挤成的狭窄小路走出岩山。这里地势还算平坦，两侧岩壁像梯田一样层叠而起，坡势很缓。两坡汇聚之前的一小块空地上，耸立着一块巨大的古朴石碑，碑下驮兽乃是一只石麒麟，在古碑中十分罕见。碑上还写着四个大字：「韦氏笔冢。」
「就是这里了。」韦定国忽然站定，举起了手电筒，「兄长生前曾经嘱托我，让我带你来此地，我的任务已经完成了。」
「这是哪里？」彼得和尚问。
「你自己一看便知。」
彼得和尚举起手电筒朝两侧山壁上晃去，原来这石坡上影影绰绰有许多岩龛，就像是陕北的窑洞似的，形状整齐划一，都是半椭圆形，一看就是人工开凿。许多岩龛内似乎有人影，彼得和尚拿手电筒再仔细一照，不禁悚然一惊，倒退了两步。
光柱笼罩之下是一具穿着长袍的骷髅，骨骼已经枯黄，其间有莹莹闪光，仿佛掺进什么矿物质。这骷髅的姿势异常古怪，它在龛内双腿散盘，双手环扣抱怀，整个身体前拱，仿佛要把自己弯成一个笼子。龛顶还刻有字迹，只是不凑近就无法看清。
彼得和尚赶紧用手电筒去扫其他岩龛，一龛一尸。这些骷髅穿的衣服不尽相同，有素袍、儒服、马褂、长衫，乃至中山装、西装，甚至还有明、清朝服，朝珠花翎一应俱全。有些衣服已经衰朽不堪，只余几缕粗布在骨头上。
每一具骷髅都保持着如此的姿势，专心致志，在这藏笔洞深处的龛中端坐，似乎在守护着什么。彼得和尚恐怖之心渐消，反觉得眼前的一切说不出的庄重肃穆。
「难道这里就是……」
「不错。」韦定国转身跪倒在碑前，郑重地叩了三叩，方才起身说道，「这里就是我韦家历代祖先埋骨藏笔之地，也是我韦家笔冢的所在。」
彼得和尚怔了一怔，走到碑前双手合十，深鞠一躬，眼睛却不住望着远处一具具林立的尸骸，感到灵息流转，心情竟莫名激动起来。
韦定国道：「人有生死，笔灵却不朽。历代祖先中的笔冢吏们自觉大限将至的时候，就会自行进入藏笔洞内，择龛而逝，用最后的灵力把身体环成笔挂。当笔灵脱离躯壳之时，就附在尸骸之内，静等着下一位主人的到来，把它解放出来。这几百年来，人生代代更新，笔灵却是循环往复，于此地认主，又归于此地。」
彼得和尚注意到一些骷髅怀中隐然有光，想来都是韦家收藏的笔灵。这些曾经的英雄、文人墨客或者普通人，就在这暗无天日的地下化作骸骨，于黑暗中沉默地度过几百年的时光，默默地守护着笔灵与韦家存续。彼得和尚想到此节，更觉敬意油然而起。
这时，手电筒扫到了两个石龛，他发现这两个龛内尸骨散乱不堪，半点灵息也没有。韦定国道：「不错，这就是秦宜那丫头所为。可恨她不光窃走了笔灵，而且还毁伤先祖遗骨。」语气中隐有怒气。
「可是……族长让您带我来这里，究竟是要做什么？」
韦定国叹息道：「此地并无第三个人在。兄长已经仙逝，你为何还不能唤他一声父亲呢？贤侄。」他不等彼得和尚有什么反应，举起手电筒朝高处的某一个石龛一晃，「你来看看这个，就自然知道了。」
这一个龛内莫说笔灵，就连枯骨都没有半根，只是岩龛后壁上写着一个大大的「永」字。龛中似乎还搁着一本薄薄的册子。
彼得和尚一见到那个「永」字，不由大惊，脱口而出：「中夏危矣！」
第八章 宁期此地忽相遇
——出自《全唐诗》一百七十卷·李白〈江夏赠韦南陵冰〉
「族里来了命令，让我立刻带你回去，死活不论。」
熔羽说完这一句就闭口不言，只有白眉下的两道凌厉目光直视，似乎在期待着什么。
罗中夏虽然混，但是不笨。这家伙一直眼高于顶，现在居然肯「纡贵降尊」跑来私下里跟自己透露这么重大的资讯，肯定是有所求，要不然直接抓人就是了。他于是也不急，也不说话，抱着膀子悠悠然等着下文。
熔羽见罗中夏久不做声，微皱眉头，又说道：「我现在就可以把你带走。」沧浪笔开始昂扬发辉。
罗中夏咧开嘴笑了：「如果真的如此，你早动手了，何必等到现在？」
通道里陷入一阵单方面尴尬的气氛，只听见排风扇呼哧呼哧地转动着。熔羽挪动一下脚步，口气有些生涩，仿佛酝酿很久才不情愿地吐出来：「我有个提议。」
「哦。」罗中夏抬起下巴，轻轻挤出一个字来，心情大好。他习惯处于劣势地位，现在终于获得心理上的主动权，就像一个拿了压岁钱的孩子一样不知道怎么挥霍才对。他身高不过一米七，面对一米八几的熔羽，必须趾高气扬才能保持视线对视。
看到罗中夏这副样子，熔羽的面部僵硬了一下，当即转身离去。
他这一走，罗中夏反倒慌了。如果熔羽说的是真的，自己就要被捉去韦庄，吉凶未卜。眼见熔羽即将走远，他舔了舔嘴唇，不得不嚷了一句：「喂……你，什么提议？」
他连喊了三声，熔羽才停下脚步，这次却没有回头。他已经快走出通道，半明半暗间只看得到一个修长的背影，无形中增添了几分压力。